Transmigrada como Madrastra: ¡Hora de Llevar a la Familia a Prosperar! - Capítulo 226

Capítulo 226: Capítulo 225: Creciendo Sigilosamente

Mientras arrastraba a las nueve personas hasta la entrada de la posada, las luces ya habían sido encendidas por Liu Ji, y los niños estaban sentados en el salón iluminado.

El carruaje había sido descargado, y el equipaje estaba apilado en el área común para dormir detrás del biombo de la posada.

Los caballos estaban encerrados en el establo, ya alimentados con forraje.

Qin Yao arrojó a los nueve bandidos feroces y sus herramientas de crimen fuera de la puerta. Liu Ji, que esperaba en la entrada, echó un vistazo a las nueve personas y emitió un “silbido”. Su aspecto actual solo podía describirse como demasiado trágico para soportarlo.

Al ver a Qin Yao entrar con expresión impasible, Liu Ji instintivamente retrocedió un paso.

Qin Yao lo miró.

—¿Es en serio ese paso hacia atrás?

Liu Ji preguntó con una sonrisa aduladora:

—Señora, parece que hay un fogón en el patio trasero. Trajimos harina nosotros mismos; ¿qué tal si cenamos fideos esta noche?

Qin Yao se frotó el estómago casi vacío y preguntó cuánto tiempo tomaría hacer los fideos.

—Aproximadamente media hora —calculó Liu Ji.

Qin Yao negó con la cabeza.

—Demasiado tiempo. Busca alrededor de la posada para ver si hay otra comida.

Esos nueve mataron por la comida de la posada, así que debe haber algo para comer aquí.

Liu Ji asintió, llamó a Liu Li que estaba organizando el equipaje en el salón, planeando revisar juntos la cocina fuera de la puerta trasera.

Uniéndose a regañadientes, Liu Li también llamó a Da Zhuang.

Qin Yao estaba a punto de sentarse a descansar cuando vio a los tres a punto de abrir la puerta trasera. Recordando algo de repente, gritó rápidamente:

—¡Esperen, iré yo!

La gente la miró, confundida.

Qin Yao aceptó la calabaza que le entregó Da Lang y dio un gran trago para saciar su sed, luego se levantó y caminó hacia la puerta trasera sin explicar nada, abriéndola personalmente y haciéndoles señas para que esperaran, revisando sola el exterior.

Fuera de la puerta trasera había un simple cobertizo de paja, con armarios cerrados y dos estufas dentro, una tabla de cortar sobre la estufa, un cuchillo y una pequeña canasta de verduras.

El cielo estaba oscuro, y Liu Ji asomó curiosamente su cabeza para ver, sin notar ninguna anomalía evidente.

Sin embargo, Qin Yao vio las manchas de sangre en la estufa, las verduras y la tabla de cortar ya manchadas.

Si estuviera en completa oscuridad, uno no vería claramente y podría cocinar directamente… Qin Yao sacudió la cabeza rápidamente, desechando el pensamiento nauseabundo de su mente.

Entró en la cocina y arrojó todos los objetos sucios al bosque de bambú. Luego, rompió el candado del armario, lo abrió y encontró cuencos, palillos y un poco de carne ahumada dura en la capa superior; dos pequeñas vasijas de barro con arroz y trigo en la inferior.

—Haremos gachas esta noche —instruyó naturalmente Qin Yao a Liu Ji en la puerta trasera.

—¿Podemos salir ahora? —respondió Liu Ji, ligeramente ansioso.

—Esperen un poco —ella pretendía encontrar el cuerpo del administrador de la posada.

En realidad, fue fácil encontrarlo, justo fuera del bosque de bambú, donde la tierra mostraba signos evidentes de haber sido perturbada.

Qin Yao se acercó al sitio de entierro y con el pie apartó algo de tierra, el entierro fue bastante descuidado, y la ropa de la víctima quedó inmediatamente expuesta—un uniforme rojo oscuro de administrador de posada, probablemente el cuerpo del administrador.

Qin Yao permaneció inmóvil, contemplando durante tres segundos si desenterrar el cuerpo.

Pero mirando hacia atrás a Liu Ji, que estaba cobardemente dentro del umbral, temiendo que no pudiera preparar la comida adecuadamente, abandonó la idea.

Regresando tranquilamente desde el bosque de bambú, Qin Yao dijo seriamente:

—He revisado, no debería haber más bandidos alrededor, pueden cocinar ahora, iré a ver a los niños en el salón.

Después de hablar, se lavó las manos en un balde cerca de la cocina y pasó junto a los tres de regreso al salón.

Liu Ji miró a Da Zhuang, luego a Liu Li:

—¿Sabes cocinar?

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Los dos negaron con la cabeza; en casa, siempre eran las mujeres quienes cocinaban, ellos raramente entraban en la cocina.

Liu Ji puso los ojos en blanco ante los dos, sin palabras. —Entonces vengan y ayúdenme.

Da Zhuang asintió, sin objeción, pero Liu Li se negó. —Como dicen, un caballero se mantiene alejado de la cocina…

Antes de que pudiera terminar, Liu Ji lo interrumpió impaciente con un gesto. —¡Qué caballero ni qué tonterías! ¡Ven y enciende el fuego!

—¿Puedes encender un fuego, ¿no? —Al ver la cara conmocionada de Liu Li, Liu Ji preguntó con desdén.

Liu Li: ¿Incluso yo, un noble caballero, dejo que Liu Laosan, este sinvergüenza, me menosprecie?

Sin decir una palabra más, se arremangó y corrió a la cocina para encender el fuego.

Conociendo el nivel de su joven maestro, Da Zhuang vio a Liu Li metiendo leña directamente en el agujero de la estufa y dudó repetidamente antes de decidir intervenir él mismo.

Apartando a Liu Li, Da Zhuang quitó toda la leña del agujero de la estufa, luego colocó tiras delgadas de madera dentro, encendiéndolas con un pedernal antes de agregar más leña.

Liu Ji sacó el arroz de la jarra, lo enjuagó y cocinó gachas. En la luz tenue, al sacar agua, sintió algo pegajoso en el mango del cucharón de madera. Lo acercó sospechosamente a sus ojos y notó un olor no muy agradable, con una sustancia marrón en sus dedos.

—¿Qué es esta cosa? —murmuró Liu Ji, volviendo a sacar agua para lavarse las manos antes de continuar enjuagando el arroz y cocinando.

Picó toda la carne ahumada del armario y la arrojó a las gachas, ¡que olían deliciosamente~!

Desafortunadamente, esas pocas verduras de hace un momento fueron tiradas por su despiadada esposa; de lo contrario, un poco de verduras lo habría hecho aún más delicioso.

La olla de gachas, ya cocinada, no era suficiente para que comieran dos familias, así que todos sacaron su propia comida seca para comer junto con las gachas.

Después de la cena, Liu Ji deambuló por el salón, mirando aquí y allá. Normalmente, la posada debería tener bebidas y demás, pero no pudo encontrar ninguna.

Pensándolo después, probablemente fueron retiradas por esos nueve bandidos desmayados en la puerta.

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En esta oscuridad, es difícil encontrar dónde escondieron las cosas, así que Liu Ji se rindió infelizmente.

Con los estómagos llenos, todos finalmente tuvieron tiempo de preguntar qué había sucedido exactamente en la posada.

Liu Li sacó materiales de escritura, Da Zhuang ayudó a moler la tinta, registrando los acontecimientos, que podrían servir como evidencia al informar a las autoridades.

El viento soplaba por las montañas, sintiéndose un poco frío, Qin Yao hizo señas a Liu Ji para que cerrara la puerta principal. Solo entonces ambas familias se reunieron alrededor de la mesa, escuchando a Qin Yao relatar la secuencia de eventos.

El registro de Liu Li era sistemático; siendo bien versado en leyes y habiendo visto confesiones escritas de prisioneros, resumió y reorganizó la información de Qin Yao antes de escribir.

Qin Yao ya había interrogado sobre los nombres y apodos de las nueve personas; cada palabra hablada fue especialmente anotada por Liu Li, apareciendo muy ordenada.

Las características físicas de la víctima, dónde fueron heridos y cómo fueron asesinados, todo quedó documentado.

Terminado de escribir, primero se lo entregó a Qin Yao para su revisión.

Mirando este documento de registro criminal y la descripción de sus familias sobre la situación de la posada, Qin Yao apreció genuinamente por primera vez el alto nivel cultural de los eruditos contemporáneos.

Sin comparación, no hay daño; volviéndose para ver a Liu Ji jugando a aplaudir con el Tercer Hermano y la Cuarta Hermana a su lado, Qin Yao deseó enviarlo de vuelta para renacer.

—Liu Ji, ven aquí —Qin Yao levantó su barbilla hacia él—. ¡Mira qué hermosa y claramente escribió Liu Li esta explicación. ¡Aprende de ello!

Frente a Qin Yao, Liu Ji respondió obedientemente.

La esquina de su ojo captó la expresión de ‘fingida modestia’ de Liu Li, instantáneamente mirándolo con desdén.

«¡Es solo escribir algunas palabras, no tiene nada de extraordinario!»

Reacio a admitirlo internamente, su cuerpo fue honesto, notando silenciosamente el formato de la nota explicativa, desarrollándose sigilosamente.

Después de escribir todas las explicaciones y los registros criminales, ya era tarde en la noche. Con una pantalla separando a las dos familias, cada familia tomó la mitad del suelo como cama y se acostaron a descansar.

Los Hermanos y Hermanas Da Lang tardaron mucho en quedarse dormidos. Experimentar un evento tan emocionante en el primer día de partida los entusiasmó muchísimo.

Qin Yao inicialmente pensó que los niños estarían asustados, pero para su sorpresa, eran increíblemente valientes. Incluso se atrevieron a salir corriendo por la puerta para ver a los nueve bandidos atados afuera, comentando y señalando sus apariencias.

Más tarde, escuchando su relato de los testimonios de los nueve, prestaron atención con interés, como si escucharan una historia extraña.

Pero pensándolo bien, ¿no era esto más emocionante que una historia inusual?

Para cuando los niños se quedaron dormidos, ya era medianoche.

Liu Ji todavía no había dormido; en la habitación contigua, los ronquidos de Da Zhuang retumbaban, haciéndole imposible conciliar el sueño.

—¡Pfft, pfft!

En la oscuridad, provino un sonido extraño no muy lejos de él.

Qin Yao frunció ligeramente el ceño, pensando en ignorarlo, cuando una sombra se acercó sigilosamente.

Qin Yao se incorporó al instante, su mano agarrando con precisión el cuello del intruso, seguido de un “ugh” en la oscuridad, y luego una voz ahogada:

—Cariño… soy yo…

El agarre en el cuello se aflojó, y Liu Ji rápidamente tomó un respiro profundo, suavemente retiró su mano, se acostó en la cama vacía a su lado, y soltó una risita.

Qin Yao estaba a punto de regañarlo por estar fuera de sus cabales cuando una palma cayó en su mano, y algunas piezas duras salieron.

¡Plata!

Los ojos de Qin Yao brillaron en la noche, pesándola, y parecían ser cuatro o cinco taeles.

—¿Es todo? —preguntó Qin Yao en voz baja.

Liu Ji respondió muy honestamente:

—Sí, esto es todo lo que pude encontrar. No escondí ni un centavo.

Con eso, sintiendo su felicidad, apoyó su brazo detrás de su cabeza, se volvió hacia ella y preguntó con cautela:

—¿Feliz?

—Apenas.

Una respuesta inesperada.

El corazón de Liu Ji dio un vuelco. Antes de que ella se moviera, rápidamente alcanzó entre sus brazos, fingió sorpresa y dijo:

—Oh, olvidé. Hay otra pieza aquí.

Otro pequeño bloque de plata que pesaba más de dos taeles; juntos, sumaban exactamente siete taeles.

Solo entonces Qin Yao sonrió con suficiencia y dijo:

—Movimiento inteligente.

Liu Ji miró fijamente el techo negro como la brea, sintiéndose interiormente afligido. No tenía más remedio que ser sensato. Mirando a esos nueve bandidos todavía inconscientes en la puerta, no se atrevía a imaginar lo que Qin Yao les había hecho.

—Ve a dormir —Qin Yao guardó la plata, se acostó nuevamente, con menos de medio brazo de distancia entre ellos, podía escucharlo dando vueltas.

Liu Ji obviamente no planeaba moverse esta noche; iba a dormir justo ahí.

Porque… ¡tenía miedo!

Durante la cena, Qin Yao no dijo nada, pero después de la comida, reveló dónde el gerente de la posada había enterrado el cuerpo.

En cuanto Liu Ji pensó en la persona recién muerta enterrada en el bosque de bambú detrás de la casa, y que acababa de cocinar en la cocina frente al cadáver, no pudo evitar sentir escalofríos.

En este profundo bosque de montaña, incluso la sombra de una rama en la ventana podía asustarlo casi hasta la muerte.

Por lo tanto, acostarse entre el panel de la pared y Qin Yao lo hacía sentir más seguro.

Dado que acababa de recibir la plata, Qin Yao lo dejó estar, siempre que no la tocara.

Sin embargo, el sueño parecía tener mente propia, ya que él siempre quería rodar hacia ella.

Así que, cuando los Hermanos y Hermanas Da Lang se despertaron a la mañana siguiente, vieron a Madre con un pie en la espalda de Padre, presionándolo contra el panel de la pared. Padre dormía profundamente con la cara contra la pared, una visión extraña.

Cuando ambos adultos se despertaron, Sanlang siguió a Padre a la cocina, observándolo encender un fuego para calentar el agua, mirando con curiosidad su cintura, y preguntó:

—Padre, ¿te duele la espalda?

Liu Ji dio una leve sonrisa, diciendo obstinadamente:

—Está bien.

Sanlang respondió con un «oh», luego corrió a los establos, donde Madre estaba enganchando el carruaje, y preguntó detrás de ella:

—Madre, ¿te duelen las piernas?

Qin Yao le sonrió suavemente:

—No me duelen. Solo fue un buen estiramiento.

Sanlang respondió con otro «oh», se rascó la cabeza y regresó al salón principal, viendo a sus hermanos mayores ocupados empacando, preguntó confundido:

—Hermano mayor, Segundo hermano, ¿por qué Padre y Madre no tienen dolor de espalda o piernas cuando durmieron juntos anoche?

Da Lang sacudió la cabeza:

—No sé. —No estaba interesado en la pregunta.

Segundo Lang se encogió de hombros:

—Tal vez Padre y Madre están en buena salud.

Después de hablar, encontró a Sanlang parado en el camino y le dijo que saliera a jugar con Si Niang para que no estorbaran mientras empacaban.

Sintiéndose rechazado por sus hermanos, Sanlang frunció los labios, se dio la vuelta y corrió afuera para encontrar a su hermana.

Encontró a Si Niang sosteniendo un libro, de pie en el bosque de bambú, leyendo en voz alta en la mañana.

Los nueve bandidos, ahora despiertos pero con las bocas firmemente selladas, se apoyaban contra la puerta de la posada con una mirada de desesperación.

Solo entonces Sanlang recordó que tenía tarea, y alegremente se unió a Si Niang en la lectura matutina.

Da Zhuang salió del salón principal cargando equipaje. Viendo a Liu Li arreglando la caja de libros junto al carruaje, le susurró misteriosamente al oído:

—Anoche, la Señorita Qin y Liu Ji durmieron juntos. No esperaba que su relación fuera bastante buena. Además, sus cuerpos deben estar bien, sin dolor de espalda o piernas…

Los ojos de Liu Li se abrieron de par en par, pensando «¡qué tipo de tonterías son estas!».

Dándole a Liu Li una mirada que decía: “No le digas a nadie que fui yo”, Da Zhuang abrió la puerta del carruaje, cargó el equipaje y regresó a la posada para seguir trabajando.

Qin Yao le asignó la tarea de colocar una señal de advertencia junto al camino para evitar que personas desinformadas entraran en la posada.

Esta era una tarea fácil: encontrar un letrero de madera, hacer que su segundo joven maestro escribiera la advertencia y colocarlo junto al camino oficial.

La gente común no vendría aquí; los funcionarios letrados de la corte y los candidatos a examen entenderían inmediatamente que había ocurrido un asesinato aquí y deberían evitarlo.

Las dos familias comieron un poco de la comida seca que trajeron consigo en la posada y luego partieron.

Antes de irse, erigieron una señal de advertencia que indicaba la ubicación del cadáver del gerente de la posada.

Las herramientas utilizadas en el crimen se colocaron en un cajón debajo del mostrador de la posada para evitar que personas malas las usaran para el mal.

Un documento explicativo se colocó sobre la mesa, sujetado con un candelabro, y los nueve bandidos fueron amordazados y atados dentro de la posada. Después de verificar todo una última vez, Qin Yao cerró la puerta de la posada y alimentó al caballo del funcionario en el establo con algo de heno antes de partir.

Después de viajar treinta millas, pasaron por un pueblo local del condado. Liu Ji gastó diez centavos para que alguien entregara un informe al gobierno.

Para cuando el gobierno se enteró de la situación, ya habían viajado lejos, llegando al siguiente pueblo.

Se quedaron sin comida seca, descansaron brevemente aquí, encontraron un pequeño restaurante para almorzar y compraron muchas tortas duraderas para usar como comida seca, antes de continuar su viaje.

Por la mañana, el sol estaba alto y brillante, y al mediodía el cielo estaba azul. Pero poco después de salir del pueblo, nubes oscuras cubrieron repentinamente el sol y comenzó a llover.

La lluvia llegó rápida y fuerte, pero afortunadamente, había un pabellón fuera del pueblo para que los viajeros descansaran, proporcionando algo de refugio de la lluvia, por lo que no se empaparon.

Después de atar al caballo, Liu Ji corrió hacia el pabellón, señaló el cielo oscuro y maldijo a su padre.

En ese momento, un rayo cayó, asustando a Liu Li y Da Zhuang, quienes dijeron que era debido a la falta de respeto de Liu Ji y que el cielo lo estaba castigando.

Los dos se mantuvieron firmes, discutiendo entre ellos. Liu Ji no creía en el castigo celestial. Pensaba que si alguien debía ser castigado, deberían ser esos malvados bandidos. ¿Por qué no tienen un mal final?

Después de la discusión, habiendo ganado, se volvió triunfante para ver a su esposa e hijos detrás de él.

Inesperadamente, a pesar del mal tiempo, Qin Yao estaba de pie en el pabellón, mirando la brumosa aldea y los campos más allá de la cortina de lluvia, y se rió.

Su calma tuvo un efecto en los Hermanos y Hermanas Da Lang, que no se pusieron ansiosos por la lluvia repentina. En cambio, charlaban sobre qué poema describiría mejor esta escena.

Este núcleo estable dejó a Liu Ji, que había estado en pánico, desconcertado — ¡parecía bastante tonto!

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