Transmigrada como Madrastra: ¡Hora de Llevar a la Familia a Prosperar! - Capítulo 254

Capítulo 254: Capítulo 253: No hay para comer

—¡Liu Li ha quedado decimotercero en la segunda clase, es un logro bastante impresionante! ¡Felicidades! —dijo Qin Yao a Liu Li con una sonrisa.

Liu Li le sonrió emocionado a Qin Yao, sin saber muy bien qué hacer, mientras confirmaba una y otra vez su nombre en la lista.

Si Niang y sus hermanos se negaban a creer que su padre no estuviera en la lista; la revisaron de principio a fin dos veces, pero al final tuvieron que aceptar la realidad.

Aprobar el examen oficial no es solo cuestión de suerte, requiere verdadero talento y conocimiento.

Y su padre no tenía muchos estudios.

—Aay… —suspiraron los Gemelos Dragón y Fénix.

Da Lang y Segundo Lang intercambiaron una mirada y solo pudieron mirar con envidia a Liu Li. —Enhorabuena, Tío Li, por entrar en la lista.

—¡Gracias, gracias! —dijo Liu Li, radiante de alegría.

No esperaba aprobar al primer intento, sentía que todo era irreal y, de no ser por Da Zhuang que lo sujetaba, ni siquiera habría sabido hacia dónde seguir a la multitud.

Qin Yao miró de reojo a Liu Ji. —¿No vas a felicitarlo?

Liu Li acababa de consolarlo diciéndole que se esforzara más la próxima vez; ¿acaso no correspondía que, aunque no hubiera aprobado, al menos lo felicitara?

¡Liu Ji se negó a decir palabra!

Estos días, no dejaba de soñar con el examinador que se le había quedado mirando en la mesa de examen, le señalaba la nariz y le decía: «Tengo grandes esperanzas puestas en ti, ¡tienes que entrar en la lista!».

Y, sin embargo, ¿este era el resultado?

Aunque sabía que solo estaba allí para vivir la experiencia de un examen real, el chasco de ver sus esperanzas frustradas era un trago amargo.

Al ver que Liu Ji seguía callado, Qin Yao no se molestó en decir nada más.

Liu Li y Da Zhuang tenían que ir a la oficina gubernamental para realizar los trámites posteriores, así que las dos familias se despidieron por el momento.

De regreso, al darse la vuelta, Qin Yao vio al padre y a sus cinco hijos con la misma expresión de desánimo. —Aay… —suspiraron.

Unos niños tan buenos, y ya con esas caras largas y mustias, como si fueran unos viejecitos.

En un principio, Qin Yao pensaba ignorarlos, pero no pudo soportar aquel ambiente deprimente y se detuvo al llegar a la entrada de la posada.

—Liu Ji, ¿tanto te cuesta reconocer tus propias limitaciones? —preguntó con el ceño fruncido, perpleja.

Liu Ji, que estaba sumido en sus pensamientos, tardó un rato en levantar la cabeza. Asintió y luego señaló el letrero del vestíbulo que anunciaba las bebidas heladas. —Un cuenco de ese dulce helado y se me pasa todo.

Los cuatro pequeños a su lado pusieron inmediatamente cara de desdén y, con decisión, se apartaron para colocarse junto a su madre, mirando a su padre con una consternación indescriptible.

¡Nunca habían visto a alguien tan desvergonzado!

Al verlo con esas exigencias tan descabelladas, Qin Yao supo que no le pasaba absolutamente nada. Soltó una risita. —¡Ni en sueños!

Liu Ji: —Esposa, no digas groserías.

Los ojos de Qin Yao se entrecerraron peligrosamente y dijo con severidad: —Ya han salido los resultados. ¡Prepárense, pasado mañana dejamos la ciudad y volvemos a casa!

Liu Ji vio que ella estaba a punto de enfadarse, así que cedió rápidamente y siguió obedientemente a su esposa y a los cinco niños de vuelta a la habitación.

Sin embargo, al cruzar el vestíbulo, no pudo evitar echar un vistazo a los dulces helados que tenían los otros huéspedes en sus mesas.

Al mirar el precio en el letrero, vio que originalmente costaba ochenta centavos el cuenco, pero ahora había subido directamente a ciento ochenta.

Liu Ji negó con la cabeza. —Demasiado caro, demasiado caro…

Hoy, el precio del arroz en la ciudad había vuelto a subir considerablemente; los residentes tenían dinero para comprar arroz caro, comer carne y disfrutar de dulces helados.

Pero la situación fuera de la ciudad era inimaginable.

La enorme disparidad entre ricos y pobres era aún más evidente en la Prefectura, donde una comida cualquiera podía costar lo mismo que la comida de varios días para una familia del campo.

Había oído que las prefecturas vecinas sufrían hambruna, pero los señoritos y señoritas de aquí seguían bebiendo té y componiendo poemas, con grano de sobra en sus casas, ajenos a los cambios del exterior.

Los guardias les transportaban a diario el arroz, la harina, el aceite, los cereales y las verduras desde la finca de las afueras de la ciudad, y ellos disfrutaban de una vida idílica.

Liu Ji sentía una mezcla de envidia y resentimiento, deseando tener él también esa suerte.

Pero de nada servía pensar en eso ahora; su fiera esposa iba a partir en dos días y él tenía mucho de qué ocuparse.

Tendría que preparar cuidadosamente la comida para el viaje de los seis.

Las cincuenta libras de harina que habían traído por fin iban a ser utilizadas; con los precios actuales del grano en la ciudad, Liu Ji no compraría nada ni loco.

Una libra de arroz de primera costaba ya noventa centavos.

Cada día que iba al mercado, se quedaba de piedra al ver el precio del arroz.

Cuando regresaba y se lo contaba a su fiera esposa, ella no se preocupaba en lo más mínimo y, sonriendo, le decía:

—Mientras siga habiendo grano a la venta, aunque sea a precios desorbitados, no hay un gran problema.

»Cuando hasta las tiendas de arroz cierren, eso sí que será aterrador; lo de ahora no es nada.

Qin Yao le encargó a Liu Ji que preparara suficientes provisiones secas para el viaje, y a los cuatro niños les dijo que terminaran rápido las tareas del día y que fueran haciendo el equipaje.

Después de dejar organizados al padre y los hijos, Qin Yao volvió a salir.

Primero fue a la compañía maderera para confirmar con el Gerente Fang el estado de la entrega del primer lote de madera, y respiró aliviada al saber que ya había comenzado el envío hacia el Pueblo de la Familia Liu.

También confirmaron las cantidades y fechas de entrega de los lotes posteriores y, una vez que todo estuvo en orden, Qin Yao se marchó.

Después visitó la Compañía Comercial Fulong, pero no pudo ver al Segundo Tendero Jiang Wen, así que le pidió a un dependiente que le dejara un recado sobre su regreso al pueblo.

Al salir de la compañía comercial, se apresuró a llegar a la agencia de escoltas antes de que cerrara y gastó unas cuantas monedas para preguntar por la situación en el exterior; luego, regresó a la posada.

Liu Ji estaba en la cocina con Da Lang y Segundo Lang, sus dos pequeños ayudantes, preparando las provisiones secas.

Reservaron veinte libras de harina para preparar fideos para sopa caliente o unas bolas de masa para el camino, y usaron las treinta libras restantes para hacer tortas secas.

Eran fáciles de guardar y una hornada completa les duraría todo el viaje.

Pero eran muy secas y, al enfriarse, podían ponerse duras como una piedra.

Sin embargo, como solo era un viaje de cuatro o cinco días, podrían aguantar.

Liu Ji incluso había aprendido un par de trucos de la Tía Zou en la cocina: comer las tortas secas con agua azucarada o desmenuzarlas en un caldo de carne para hacer una especie de gachas, aderezadas con cebolleta. Por lo visto, el resultado era bastante bueno.

Qin Yao fue a la cocina a buscar al padre y a los hijos, oyó la descripción de Liu Ji y soltó un par de risas secas.

—Qué optimista eres. ¿Acaso sabes cómo está el patio ahí fuera? Olvídate de la cebolleta y el caldo de carne. Como alguien huela eso por la noche, puede que os rodeen para mataros y hasta que os cocinen a vosotros.

Liu Ji se sobresaltó tanto que casi se le cayó la masa al fuego. Apenas logró mantenerse en pie y, pensando que Qin Yao lo asustaba a propósito, refunfuñó entre dientes:

—Esposa, si todavía no ha anochecido, ¿por qué cuentas historias de miedo…?

—No es una historia de miedo —dijo Qin Yao, con expresión seria—. Han llegado muchísimos refugiados de las provincias vecinas y, como la Prefectura está en el sur de la provincia, aquí todavía no se ha notado mucho.

»Pero en el viaje de vuelta, al dirigirnos al norte, es seguro que nos los encontraremos.

—¿Ah? —Liu Ji se quedó de una pieza y preguntó a toda prisa—: Esposa, ¿de dónde has sacado esa información? ¿Cómo es que yo no sé nada?

Qin Yao le dio una palmada en el hombro a Segundo Lang, y el pequeño le ofreció de inmediato la torta seca más grande y crujiente.

Mientras comía la torta, Qin Yao le espetó a Liu Ji con sorna: —Has estado demasiado ocupado soñando despierto con sacar la máxima nota, ¿cómo ibas a tener tiempo para fijarte en las desgracias del mundo?

Liu Ji: —…

—Tengo noticias frescas de la agencia de escoltas. En el viaje de vuelta, lo mejor es encontrar a alguien con quien viajar. Mañana planeo buscar al Joven Maestro Ding para que volvamos juntos.

Qin Yao le hizo una seña a Da Lang con los ojos; la torta seca estaba tan seca que se atragantaba.

El niño lo entendió, cogió un cuenco y le sirvió la mitad de caldo de huesos, espolvoreando un poco de cebolleta; con la torta seca, estaba delicioso.

Qin Yao asintió hacia Liu Ji. —La verdad es que esto está bueno para el camino.

Liu Ji casi se atraganta. «¿Acaso se ha olvidado de que acaba de decir que comer esto en el camino podría atraer problemas y ataques?».

Qin Yao se terminó la sopa y la torta de un tirón, dejó el cuenco vacío y, satisfecha, le dio una fuerte palmada en el hombro a Liu Ji. —Prepara muchas, están deliciosas.

¡Si alguien se atrevía a codiciar sus tortas y su caldo de huesos, no dudaría en darles su merecido con dureza!

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