Transmigrada en la Verdadera Heredera - Capítulo 172

Capítulo 172: Por favor, no desbloquear todavía!

Ephyra fue sacada de sus pensamientos cuando sintió una mano entrelazándose con la suya. Levantó la mirada para ver a Lyle recostado contra el asiento del coche, con los ojos cerrados y la mandíbula tensa por la tensión.

Sorprendida, se enderezó y se volvió completamente hacia él, llamándolo suavemente.

—¿Lyle? Lyle, ¿estás bien?

Lyle murmuró por lo bajo y apretó su agarre en la mano de ella.

Ella miró sus dedos entrelazados y preguntó:

—¿Estás incómodo? ¿Te duele mucho?

Él negó con la cabeza, con voz baja.

—No. Puedo soportarlo, especialmente contigo más cerca.

Pero la verdad era mucho más complicada. Durante la última semana, cada vez que Lyle se permitía pensar en la partida de Ephyra—después de que el antídoto estuviera listo, después de que su misión terminara—el dolor regresaba. Un dolor ardiente que se encendía en lo profundo de su cuerpo, a veces lo suficientemente violento como para despertar la parte de él que mantenía encerrada. El dolor desencadenaba lo que ahora consideraba su ‘otro yo’, una fuerza más oscura que no había surgido en meses. Pero eso fue antes de conocer a Ephyra. Ahora, aparecía en intervalos cercanos.

Había estado luchando arduamente para mantener los síntomas físicos ocultos de Ephyra. Las grotescas venas negras que subían por su cuello, el tenue brillo rojo en sus ojos, la opresión en su pecho—todo permanecía oculto. Apenas.

Pero era más fácil contenerlo cuando ella estaba a su lado. Cuando podía oler su aroma.

Así que la respiró profundamente, más intensamente esta vez, y trató de resistir el impulso abrumador de enterrar su rostro en su cabello—o en su cuello. Pero la resistencia se quebró. Lentamente, se inclinó más cerca hasta que su cabeza descansó en la curva entre el cuello y el hombro de ella.

Ephyra soltó un chillido de sorpresa, con los ojos muy abiertos.

—¿Lyle? ¿Qué estás haciendo?

Su voz sonaba amortiguada.

—Necesito tu aroma —dijo. Luego, aún más suavemente:

— Solo por un momento. Por favor.

Su preocupación se intensificó mientras lo miraba. Ajustó su posición para hacerlo más cómodo y preguntó en voz baja:

—¿Es por el dolor? ¿Es insoportable? ¿Es por eso que necesitas mi aroma?

Lyle emitió un leve sonido de acuerdo. Ephyra suspiró, pasando suavemente su mano por el cabello de él.

—Está bien —murmuró—. Puedes tomar tanto como quieras. Eso estaba en el acuerdo de todos modos.

Sonrió levemente, apoyando su cabeza contra el asiento, observando el paisaje pasar mientras el silencio llenaba nuevamente el coche.

—El tiempo pasó. Finalmente, llegaron al hotel.

Un grupo de personas esperaba en el estacionamiento privado —claramente esperándolos. Ephyra reconoció rápidamente al Vicepresidente Ejecutivo en funciones, su asistente y varios jefes de departamento del hotel.

Quedaron atónitos al ver el rostro real de Lyle. Pero lo que más los impactó fue cuando él presentó casualmente a Ephyra como su esposa.

En el segundo que ella sonrió y los saludó, ellos respondieron con respuestas frenéticas y excesivamente respetuosas —algunos inclinándose ligeramente, otros tartamudeando. Sus expresiones gritaban pánico, como si temieran que respirar demasiado fuerte pudiera ofenderla.

Ephyra casi se ríe. Si no estuviera tratando de mantener la compostura, y no quisiera parecer arrogante, podría haber estallado en carcajadas allí mismo. El hombre alrededor del cual todos caminaban de puntillas estaba actualmente pegado a su lado como una sombra pegajosa, apenas dirigiéndoles una mirada.

Él hablaba solo con ella, escuchaba solo a ella. Y cuando caminaron hacia el ascensor, lo hizo con dos guardias. El resto tomó otro elevador.

En la suite presidencial, el Vicepresidente Ejecutivo dio un paso adelante, con la tarjeta llave en mano. Desbloqueó las altas puertas dobles, empujándolas para abrirlas.

Pero Lyle no entró.

Cuatro guardias se movieron primero, entrando silenciosamente para inspeccionar la suite. Después de unos minutos, salieron. El guardia principal se inclinó. —Todo está despejado, Maestro Lyle.

Solo entonces Lyle y Ephyra entraron.

Ingresaron a un gran vestíbulo donde una escultura metálica se erguía sobre una consola de mármol con patas de madera curvadas, iluminada desde arriba. Los guardias se dispersaron —tres permanecieron afuera, tres regresaron a sus puestos en otras partes del hotel. Los demás ya se habían separado antes del viaje en ascensor.

Solo quedaron el Vicepresidente Ejecutivo y su asistente. Como Lyle aún no los había despedido, permanecieron incómodamente dentro. La asistente, tratando de ser útil, se lanzó a una apresurada descripción de las comodidades de la suite como una guía de hotel nerviosa.

Ephyra arqueó una ceja, divertida por sus pensamientos. «¿Desde cuándo ‘guía de habitación de hotel’ se convirtió en algo?»

Más allá del vestíbulo, la sala de estar se desplegaba en tonos serenos —crema, gris suave y azul oceánico. Una alfombra azul profundo brillaba bajo los suelos de mármol. Un elegante sofá seccional se situaba frente a dos sillones a juego, todos rodeando una mesa de café baja. Elegantes lámparas laterales y altas cortinas completaban la estética, con las luces de la ciudad centelleando más allá de las ventanas del suelo al techo.

El comedor a la derecha tenía una mesa de madera brillante rodeada por sillas beige acolchadas y dos sillas principales de color amarillo pálido. Sobre ella, una lámpara rectangular de cristal en cascada brillaba como estrellas cayendo.

Suelos de mármol, cortinas suaves e iluminación ambiental envolvían todo el espacio en lujo.

Ephyra sonrió mientras guiaba a Lyle al dormitorio. Una gran cama vestida de blanco se encontraba en el centro con un cabecero acolchado y mesitas de noche a juego. A los pies, un banco acolchado. Cerca de la alta ventana, un diván se curvaba invitadoramente junto a una pequeña mesa y silla. Una suave alfombra azul verdosa amortiguaba sus pasos.

Los guardias ya habían llevado el equipaje y lo habían colocado frente al armario.

Lyle dejó sus bolsas y se volvió hacia ella. —¿Es de tu gusto?

Ephyra giró una vez, sonriendo. —Podrías ponerme en una cabaña y aún así lo disfrutaría. Pero sí, esto es definitivamente de mi gusto.

Él sonrió levemente y se movió hacia la ventana, mirando el horizonte de la ciudad.

Ephyra caminó hacia la cama y se sentó, luego se dejó caer hacia atrás dramáticamente. —Entonces… ¿qué sigue hasta que salgamos? ¿Descanso? ¿Comida?

Lyle se volvió, su mirada suavizándose. —Descansa un poco, luego comida. Fue un viaje largo. No has descansado adecuadamente en semanas.

—Realmente estás hablando mucho estos días —murmuró para sí misma y cuando Lyle preguntó qué había dicho, ella gimió contra el colchón—. Está bien, pero después de eso, quiero todo. Masaje. Vapor. Mascarilla facial. Elegantes parches de pepino para los ojos. Quiero ser una uva mimada.

Él se rió por lo bajo. —Entonces una uva mimada serás.

Y por primera vez en mucho tiempo, Ephyra lo sintió—no exactamente paz, pero algo parecido.

Seguridad. Comodidad. La promesa de tres días sin arrepentimientos.

Después de comer un desayuno tardío—que consistía en una lujosa variedad de pan de masa fermentada tostado cubierto con cremoso aguacate y huevos pochados, hash browns dorados, croissants bañados en miel, un plato de frutas tropicales dispuestas como arte comestible, y vasos de jugo de naranja y piña recién exprimido enfriado a la perfección—tomaron unos momentos tranquilos en la suite, y luego salieron.

Ephyra, todavía vestida con su elegida camiseta roja sin mangas y falda maxi blanca, con accesorios dorados brillando sutilmente bajo la luz de la mañana, permitió que Lyle la ayudara a entrar al coche como si fuera algo natural.

El viaje a Met Cloisters los llevó a lo largo del Río Hudson, serpenteando a través de los espacios verdes del Parque Fort Tryon. Los árboles se mecían suavemente con la brisa de la tarde temprana, sus ramas proyectando sombras cambiantes sobre el camino.

Al acercarse a la entrada, Ephyra se inclinó hacia adelante, con la nariz casi pegada al cristal.

—Está bien… ¿por qué parece que acabamos de tomar un giro equivocado hacia un set de película medieval?

—Porque esa es exactamente la vibra —respondió Lyle, con voz baja y divertida.

Fuera de la ventana, imponentes muros de piedra se erguían orgullosamente contra el fondo del cielo azul y el lejano horizonte de la ciudad. La hiedra trepaba por los lados de la arquitectura centenaria. Las torres, arcos y columnas del edificio le daban el aura de algo imposiblemente antiguo.

Al llegar a la sección de estacionamiento privado reservada para invitados VIP, uno de los coches de seguridad se adelantó para despejar el camino. El personal ya apostado afuera reconoció el vehículo y se enderezó instantáneamente, avanzando con saludos educados.

Lyle salió primero, su expresión ilegible, antes de volverse y ofrecer una mano a Ephyra. En el segundo que ella emergió, la luz del sol bailó sobre sus accesorios, y las expresiones ya cuidadosas del personal se transformaron en algo más cercano al asombro.

Ella les sonrió suavemente.

—Hola.

—Bienvenida, Señora —dijo uno de los guías, visiblemente tratando de no tropezar con sus propias palabras—. Hemos preparado un tour privado, tal como se solicitó.

Lyle asintió en señal de aprobación.

La mirada de Ephyra recorrió los terrenos. El camino de piedra conducía a una pesada puerta de madera enmarcada por tallas góticas, y más allá—a través de las ventanas de cristal—podía ver patios iluminados por el sol y pasillos en sombras. Sus dedos ansiaban explorar.

Dentro, el museo olía a antigüedad e incienso. La fría piedra bajo sus pies la hacía sentir como si estuviera caminando hacia un capítulo olvidado de la historia. Su guía—afortunadamente profesional y no demasiado hablador—comenzó el recorrido en la Sala Románica, señalando los capiteles de piedra, los frescos desvanecidos y los claustros reconstruidos.

Ephyra dejó que sus dedos rozaran las antiguas balaustradas de piedra, imaginando a monjes paseando por los pasillos siglos atrás, susurrando oraciones.

Pasaron junto a los famosos Tapices del Unicornio—masivos, vibrantes y extraños en su belleza.

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