Transmigrada en la Verdadera Heredera - Capítulo 175

Capítulo 175: No Desbloquear Todavía

—Besó mis párpados, Janya. ¡Mis párpados! Y mi palma. Y mi frente. ¿Qué carajo significa eso?

—Significa que has activado su núcleo interior de simp y ahora está listo para entregar su alma y tener una boda real contigo.

Ephyra gimió y se cubrió la cara con una almohada.

—Me dijo que me desea. Me desea. No solo como amigos, sino que quiere conocerme. Quiere cuidarme. Amarme.

Asomó la cabeza por debajo de la almohada.

—¿Qué demonios se supone que haga con eso, eh?

—Chica, ni siquiera recuerdo qué comí ayer, ¿y me pides que analice lo de las almas gemelas? Esto es demasiado.

Ephyra agitó un brazo en el aire dramáticamente.

—No estoy lista para esto, Jania. Dijo que no le importaba si necesitaba tiempo o si no le contaba cosas o si básicamente era una bandera roja andante. Él simplemente… me seguía queriendo y me sentí terrible.

—Espera un momento —dijo Janya claramente mientras caminaba de un lado a otro—. Déjame ver si entiendo. Él quiere ser el mejor esposo del mundo, acepta todos tus secretos y daños emocionales, te besa como si fuera el último amanecer en la Tierra, ¿y ahora estás entrando en pánico porque…?

—Porque realmente lo quiero también —admitió Ephyra, bajando la voz a un susurro—. Y no sé qué hacer con eso. Estaba lista para fingir durante este matrimonio, pero ahora él está siendo sincero. Y amable. Y ni siquiera pide nada a cambio.

Janya se quedó callada.

Luego suspiró.

—Bien. Primero, necesito como cinco horas laborales para procesar que te besaste con el Maestro Lyle. Porque, ¿¡qué!? Pero segundo… creo que necesitas dejar de pensar y empezar a sentir. Porque tu cerebro está haciendo demasiado, chica. Deja que tu corazón tome el turno.

Ephyra miró fijamente al techo, con los labios apretados en una línea.

—Además —añadió Jania con un tono malicioso—, no creas que pasé por alto la parte donde dijiste que te tocó por todas partes. Suéltalo, perra.

Ephyra jadeó. —¡¡Jania!!

—¿Qué? ¡No puedes soltar eso y no dar detalles! ¿Qué clase de amiga crees que soy?

Ephyra gimió contra su almohada otra vez.

—Dios mío. Este va a ser el día más largo de mi vida.

—Corrección: el más largo y caliente. Estoy tan orgullosa, Ephyra. De verdad lo estoy.

Ephyra despertó de nuevo —esta vez de verdad— con otro jadeo, violento y repentino. Se incorporó de golpe en la cama, con el corazón latiendo como si intentara escapar de su pecho.

Estaba empapada en sudor. Las sábanas estaban enredadas alrededor de sus piernas, y su almohada estaba mojada.

Miró su mano, luego se tocó la cara.

Otra lágrima se deslizó. Luego otra. Y otra más.

No se había dado cuenta de que estaba llorando hasta que las lágrimas se convirtieron en sollozos silenciosos.

—Mamá… Papá… Hermano… —susurró, con la voz quebrada—. Mamá…

La habitación estaba en silencio.

Había pasado mucho tiempo desde que tuvo una pesadilla así.

Después de la muerte de sus padres, tuvo pesadillas cada noche durante casi dos años —implacables, aplastantes, ineludibles— hasta que un día, simplemente cesaron. Y con ellas, sus sueños desaparecieron por completo. Durante años, fue silencio. La nada.

Y ahora de repente, había soñado con ellos. Con su familia. Con calidez.

No sabía por qué, después de todo este tiempo, el dolor seguía abriéndose paso a través de ella como si hubiera ocurrido ayer. Tal vez era el recuerdo de aquella mañana —tan real, tan cercano, que podía oler las tortillas. O tal vez era la risa. La risa de su hermano. La voz de su madre.

El tipo de felicidad que hacía el dolor más agudo.

No podía detener las lágrimas. Se quedó allí, empapando silenciosamente su almohada, mordiéndose el labio para no sollozar demasiado fuerte. El peso en su pecho era insoportable.

Incluso después de descubrir que ella no era la verdadera Eira y que su verdadera madre era alguien completamente diferente, no importaba.

La familia que había conocido y perdido seguía siendo suya. Esa mujer que cocinaba el desayuno y tarareaba en la cocina —era Mamá. Ese hombre con la sonrisa cansada y los ojos amables —era Papá. El niño que reía y le salpicaba agua —era su hermano.

¿Y ese amor? Seguía siendo real.

Ni siquiera sabía quién era realmente su madre biológica. Y francamente, no le importaba. Una madre muerta a la que había amado toda su vida significaba más para ella que una extraña viva a la que nunca había conocido. Eso en sí mismo era extraño —casi cruel— pero así era.

El dolor nunca se había atenuado. Los había vengado —cada persona relacionada con sus muertes había muerto por su mano. Los había cazado uno por uno, y no perdonó ni un alma.

Pero la venganza no le había traído paz. Solo furia. Del tipo que se volvía más frío cuanto más lo alimentaba.

Esa rabia —la tormenta cruda e interminable dentro de ella— nunca se fue. Por eso, cada vez que mataba a alguien culpable de los mismos males —alguien que había exterminado a una familia inocente, secuestrado o traficado con los vulnerables— dejaba que la furia la consumiera. El fuego en ella, la crueldad, la despiadada… Eso era lo que la convertía en la asesina más temida de la Pirámide. La más letal.

Después de que sus padres fueron asesinados, ella y Elmira quedaron solas —huérfanas. Sin hogar.

Elmira había rechazado el orfanato. Dijo que había escuchado demasiadas historias de terror sobre niños abusados y desaparecidos. Ephyra había estado de acuerdo. Dormían donde podían —bajo escaleras, en callejones, azoteas. Comían lo que podían encontrar. Luchaban por las sobras. Sobrevivían al infierno.

A los quince años, Ephyra había matado a su primer hombre.

Ese fue el momento en que todo cambió.

La Pirámide las encontró. Las acogió. Las entrenó. Las moldeó.

Mitad corporación de seguridad privada, mitad red mortal de asesinos de élite y expertos a sueldo, la Pirámide era una fortaleza construida sobre sombras. Los gobiernos los usaban cuando las cosas se ponían demasiado sucias. Los multimillonarios les pagaban por el tipo de protección que ninguna fuerza del orden podía garantizar. Los susurros sobre ellos circulaban tanto en círculos del mercado negro como en reuniones de intermediarios de poder. Para el mundo, no existían.

Para Ephyra y Elmira, se convirtieron en todo.

Ya no eran presas. Se convirtieron en cazadoras.

Pero también fue cuando Elmira comenzó a cambiar.

Empezó a alejarse —silenciosa al principio, sutil. Luego más rápido. Más fría. No importaba cuánto intentara Ephyra mantenerse cerca, Elmira seguía retrocediendo. Siempre estaban ocupadas, siempre entrenando. Desde el amanecer hasta el anochecer, sus horarios estaban llenos. Había poco tiempo para la hermandad.

Y con el tiempo, Elmira se convirtió en… alguien más.

Las cosas llegaron a un punto crítico cuando Ephyra descubrió la verdad —que el chico del que Elmira se había enamorado, un compañero de entrenamiento de su grupo llamado Shuenis, en realidad estaba enamorado de ella. No de Elmira. De Ephyra.

No tenía idea.

Cuando lo descubrió, inmediatamente fue a ver a Elmira, con el corazón roto, tratando de explicar, de disculparse. Le dijo que ahora entendía por qué Elmira había estado distante —y que lo sentía mucho. Nunca quiso interponerse entre ellos. Ni siquiera le gustaba el chico.

Pero Elmira… se rió.

No una risa feliz. Una amarga, rota, maniática.

Luego miró a Ephyra, con los ojos brillando con algo salvaje, y dijo —con una voz demasiado dulce para ser real:

— —Por supuesto que eres tú.

Ephyra se quedó helada.

Elmira siguió hablando.

—Tú consigues todo lo que yo quiero. Siempre. Incluso cuando no lo intentas. Incluso cuando yo lo doy todo, tú lo consigues. Y estoy cansada. Estoy tan cansada de esto.

Ephyra abrió la boca para hablar, pero Elmira continuó, caminando como una loca, tirándose del pelo.

—¿Por qué? ¿Por qué no puedo tener una cosa? ¿Solo una cosa? ¿Por qué siempre eres tú?

Ephyra extendió la mano. Elmira la apartó de un golpe.

—No me toques —espetó—. No te me acerques. Te odio. Me has quitado todo. ¿Y ahora esto también? ¿La única persona que realmente me gustaba?

Su voz se quebró.

—Esa fue la primera vez que sentí algo así. Y antes de que pudiera siquiera soñar con ello, él fue hacia ti. ¡Tú, que ni siquiera lo querías!

Los ojos de Ephyra se llenaron de lágrimas.

—No lo sabía…

—Ahórratelo —escupió Elmira—. A partir de ahora, no me hables. No me llames hermana. Somos extrañas.

Esa noche lo destrozó todo.

Ephyra lo intentó, después de eso. Lo intentó más que nunca. Pero Elmira ni siquiera la miraba.

Y entonces, casi un año después, llegó la noticia.

Elmira había completado una misión, pero a un costo terrible. Había utilizado a niñas traficadas —niños— como cebo. Docenas de vidas perdidas por una misión que podría haber ido de otra manera.

Cuando Ephyra la confrontó, furiosa, Elmira ni se inmutó.

—Era mi misión —dijo fríamente—. Hice lo que quise.

—Sacrificaste niños —gritó Ephyra—. ¡Vidas humanas! ¿Te estás escuchando? ¿Qué demonios te pasó?

Elmira se rió en su cara.

—No actúes tan santa. Solo eres blanda. Débil. No soy como tú. Haré lo que sea necesario. Y nunca dejaré que me quites nada más.

Ephyra la abofeteó.

Luego dijo, con voz baja y temblando con finalidad:

—Me aferré demasiado tiempo. A la idea de ti. La versión de ti con la que crecí. Pero esa chica está muerta, y no puedo seguir persiguiendo su fantasma. No sé en qué te has convertido, pero no quiero formar parte de ello. Tienes razón. No somos hermanas. Ya no. Y Dios, desearía que no hubiera llegado a esto.

Ella captó su suave sonrisa en el espejo, luego sacudió la cabeza como si estuviera avergonzada por su expresión, y siguió caminando.

Cuando entró en la sala de estar, sus ojos inmediatamente se posaron en él.

Lyle ya estaba esperando, vestido con —por supuesto— los colores a juego. Camisa de manga corta marrón oscuro, metida pulcramente en pantalones beige claro, y rematado con mocasines negros gruesos que de alguna manera lo hacían parecer un maldito anuncio de revista para “material de esposo del siglo”.

Él se volvió hacia ella al oír sus pasos, y la forma en que su rostro se iluminó —al instante, sin esfuerzo— hizo que su estómago hiciera algo que se sentía sospechosamente como volteretas.

A veces todavía le sorprendía. Lo fácilmente que sonreía ahora. No como antes —cuando cada sonrisa parecía una negociación. Ahora era como el sol atravesando las nubes.

Y maldita sea, le encantaba verlo.

Ephyra se acercó a él, con su propia sonrisa ensanchándose mientras él decía su nombre con ese tono suave y rico. Su nombre sonaba diferente en su boca. Más pleno.

—Buenos días, Lyle —saludó, con voz dulce y juguetona—. Te ves genial.

Él se rio —genuina, profundamente— y extendió la mano para tomar la de ella, presionando un suave beso en sus nudillos como si fuera algo natural.

—Gracias —dijo—. Pero creo que ya nos hemos visto esta mañana.

—Y creo que no me había duchado en ese momento —replicó ella—. Si hubieras dicho que me veía hermosa entonces, habría llamado a un optometrista.

Lyle negó lentamente con la cabeza, su pulgar acariciando los nudillos de ella.

—Te veías hermosa entonces. Te ves hermosa ahora.

La sonrisa de Ephyra se ensanchó, complacida y nerviosa y completamente destrozada internamente, aunque su rostro estaba tan sereno como siempre.

—Bueno, gracias, Maestro Lyle.

Luego, por puro impulso, se puso de puntillas, le dio un rápido beso en la mejilla —y salió corriendo.

Literalmente huyó de la habitación como una debutante escandalizada en un drama de la regencia.

Lyle parpadeó, claramente sin esperar el beso —pero más que eso, definitivamente no esperaba que ella corriera. No de él. No después de anoche.

Miró fijamente la puerta por la que ella había desaparecido, aturdido durante unos dos segundos, y luego soltó una risa silenciosa. Era una risa suave y divertida, el tipo de sonido que haces cuando alguien se ha metido bajo tu piel de la mejor manera posible.

—Ephyra… —murmuró sin dirigirse a nadie en particular, sonriendo para sí mismo—, me vuelves loco.

Agarró las llaves del coche de la mesa y la siguió, con la luz de la mañana proyectando rayos dorados a través del suelo.

Incluso si ella intentaba huir, él siempre la encontraría.

Tomaron un ferry hacia la pequeña isla, escondida justo en la costa sur —un lugar pintoresco más conocido por los lugareños que por los turistas. Desde el momento en que pisaron sus tranquilas orillas bañadas por el sol, todo se ralentizó. El ruido habitual de sus vidas —las expectativas, los secretos y la historia— se desvaneció como estática de fondo.

Pasaron todo el día en paz.

De la mano, deambularon por calles empedradas bordeadas de acogedores cafés y coloridas tiendas. Se detuvieron a charlar con otros viajeros y probaron platos que ninguno de los dos podía pronunciar pero que devoraron con deleite sin filtros. Desde el olor de los pasteles especiados hasta el sonido de las olas golpeando el muelle, fue un día envuelto en suavidad y asombro.

En un café, se sentaron hombro con hombro, viendo los ferries ir y venir mientras bebían té cítrico local que Ephyra insistía que era demasiado ácido —y luego rápidamente se terminó.

En otro momento, Lyle compró un boceto de un artista callejero —de una pareja sin rostro que se parecía sospechosamente a ellos—. —Recuerdo —dijo simplemente, y Ephyra puso los ojos en blanco pero no soltó su mano.

Ephyra se reía de todo mientras Lyle la observaba, sonriendo ante su deleite. Tomaron fotos de nada. Vagaron hasta que les dolieron los pies y aún así no querían irse.

Cuando no caminaban, estaban sentados —en muros bajos de piedra, en bancos sombreados, a veces en el borde del muelle con los zapatos quitados, dejando que el agua salada lamiera sus dedos. Hablaban. No hablaban. No importaba. Estar en presencia del otro era suficiente.

Ephyra relegó cualquier otro pensamiento al fondo de su mente.

Ya fuera el secreto que rodeaba a su familia biológica…

Su vida pasada como Eira…

El intento de asesinato que llevó a su muerte y que inició todo…

O la universidad a la que se suponía que debía asistir…

Nada de eso importaba hoy.

No era Eira. Ni siquiera era Ephyra, el objetivo o la superviviente. Era simplemente ella, en este momento, justo aquí —con él.

Esto era lo que importaba.

Esto era genial y más que suficiente.

Ephyra se volvió, mirando a Lyle con una sonrisa tranquila y privada mientras se abrían paso por un callejón concurrido. Tiró de su mano, guiándolo suavemente hacia adelante.

—Vamos —le instó—. Debería estar justo adelante.

Lyle arqueó una ceja. —¿El restaurante misterioso?

—No es un misterio. Es nuevo. Y tiene mi comida favorita en el menú —respondió ella con un tono fingidamente altivo.

Él le siguió el juego. —Ah, así que naturalmente, debemos ir. Emergencia nacional si no.

No lo dijo en voz alta —pero ese plato… el que vio en el menú de pizarra publicado en línea… era el mismo que su madre solía preparar.

Para ella. Para sus hermanos.

Mientras navegaban entre la bulliciosa multitud, Lyle captó su mirada de nuevo. Sus ojos se suavizaron, entendiéndola de esa manera instintiva y tácita que se había vuelto tan natural entre ellos en tan poco tiempo. Sin necesidad de preguntar.

Se inclinó, le dio un ligero beso en la sien, luego se apartó con una sonrisa y tomó la delantera.

—Lleguemos antes de que se acabe —dijo.

Se quedaron fuera hasta la noche —hasta que el sol se derritió en franjas ámbar a través del cielo y las farolas se encendieron una a una. Luego, con el aroma a sal marina aún adherido a su ropa y el sabor de la risa persistiendo entre ellos, se dirigieron de vuelta al hotel.

——

Llegaron al hotel justo cuando el crepúsculo comenzaba a envolver el cielo con sus brazos de terciopelo. El calor del día aún se aferraba al aire.

Al entrar en el vestíbulo, Ephyra miró a Lyle con esa sonrisa fácil que había aprendido a mostrarle con más comodidad.

—Digo que cenemos en el restaurante del hotel —dijo, estirando los brazos detrás de ella mientras se dirigían al ascensor.

Lyle inclinó ligeramente la cabeza.

—Si eso es lo que quieres, eso es lo que haremos. Aunque preferiría comer tu cocina.

Ephyra puso los ojos en blanco ante eso, sonriendo.

—Qué adulador. Los ingredientes en la nevera son básicamente una escena del crimen. Quiero cocinarte una comida adecuada —así, completa, casera, del tipo que revive el alma. Pero no con lo que hay ahí dentro.

Él arqueó una ceja, divertido.

—Ya veo… ¿Entonces cuándo recibo el tratamiento real?

—Cuando volvamos a la mansión —respondió ella con un guiño—. Haré el desayuno. O el almuerzo. O la cena. O los tres. Cualquier comida que quieras asociar con enamorarte perdidamente.

Él se rio ante eso, con los ojos brillando de cariño.

—Me quedaré con el combo completo.

Se separaron en el pasillo que conducía a sus habitaciones.

—Necesito hacer una llamada —le dijo Lyle, rozando su brazo con una mano—. Refréscate si puedes. Yo haré lo mismo.

Ephyra asintió, sintiendo el sol y el sudor de antes aún adheridos a su piel como purpurina invisible. Estaba bastante segura de que podría freír un huevo en su hombro.

Así que hizo precisamente eso —se refrescó, se cambió de ropa y se tomó un momento para respirar.

Se puso un vestido de noche negro, simple pero cautivador. Le quedaba perfecto —ajustado a su figura como si hubiera sido cosido solo para ella. El vestido hasta los tobillos tenía un delicado dobladillo asimétrico que se balanceaba al caminar, y dos suaves lazos en cada hombro le daban al look un encanto juvenil para equilibrar la elegancia. Los tacones negros le añadían algo de altura, aunque realmente no la necesitaba —simplemente le gustaba el clic que hacían en los suelos de mármol. Su largo cabello rojo lo dejó suelto, cayendo en ondas suaves.

Y cuando entró de nuevo en el vestíbulo, Lyle ya estaba allí.

Por supuesto que lo estaba.

Se detuvo en seco durante medio segundo, mirándolo descaradamente.

Estaba vestido de negro de pies a cabeza —pero no cualquier negro. Llevaba un suéter polo de manga larga acanalado con un cuello impecable, metido limpiamente en pantalones negros a medida. Un elegante cinturón de cuero con hebilla plateada ceñía su cintura perfectamente, y los zapatos de vestir completaban el look como si hubiera salido directamente de una revista de moda.

Vibras. De. Chico. Malo. Sexy.

Ephyra hizo un puchero mientras se acercaba, sin poder evitarlo.

—No se te permite ser más sexy que yo —murmuró entre dientes.

Él se volvió hacia ella con una pequeña sonrisa y extendió su brazo. Ella lo tomó, sus dedos curvándose suavemente alrededor del pliegue de su codo.

Lyle la miró.

—¿De qué te estás riendo?

Ephyra presionó la palma contra sus labios, reprimiendo una carcajada completa.

—No te lo diré.

Sus ojos brillaron con picardía, pero no insistió.

No fue hasta que estaban de pie uno al lado del otro en el ascensor —bañados en la cálida luz dorada de la araña de arriba— que ella cedió.

—Es solo que… pareces un villano multimillonario tratando de seducir a la heroína antes de que ella arruine su plan malvado.

Lyle parpadeó. Luego se rio suavemente, inclinándose y rozando un suave beso en sus labios.

—Me alegro —susurró.

Ella todavía podía sentir ese beso cuando llegaron al piso del restaurante.

Pero en el momento en que las puertas del ascensor se abrieron, su diversión se transformó en confusión.

El restaurante era impresionante —mucho más elegante de lo que esperaba para un hotel. Suelos de mármol, suave luz de velas, ventanas de cristal con vistas al horizonte de la ciudad como si fuera su obra de arte privada. Pero más que eso… estaba vacío.

No solo tranquilo. Vacío.

Ni una sola alma a la vista.

Ephyra parpadeó y se volvió hacia él.

—¿Llegamos antes de la hora punta de la cena, o…?

Lyle dio un paso adelante, luego la miró por encima del hombro.

—Reservé todo el lugar —dijo simplemente.

Como si no fuera gran cosa.

Como si ese tipo de cosas simplemente… sucedieran.

Ephyra se quedó boquiabierta. —¡¿Qué?!

Lyle sonrió, solo ligeramente presumido. —Quería privacidad. Para nosotros.

Ella solo pudo mirarlo fijamente.

Y luego —reír. El tipo de risa atónita e incrédula que sale cuando alguien acaba de cambiar por completo el guion de tu noche y casualmente te ha entregado el papel principal en una película romántica.

—Lyle —dijo, sacudiendo la cabeza—, eres ridículo.

Pero lo siguió de todos modos.

Por supuesto que lo hizo.

Porque en el fondo… le encantaba.

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