Transmigrado a un Eroge como el Simp, pero me niego a este destino - Capítulo 165

165: Número 165: Número Habían cambiado de tema ahora, sus contenedores de almuerzo casi vacíos, la conversación derivando hacia algo más tranquilo—menos confrontativo.

Damien se reclinó, a punto de responder—cuando hizo una pausa.

Su mirada se desvió hacia el otro lado de la ventana.

Un cambio repentino de expresión.

Esa sonrisa perezosa se suavizó hasta convertirse en algo más pequeño, más tranquilo.

Real.

Una sonrisa.

Isabelle lo captó inmediatamente.

Sus cejas se fruncieron ligeramente.

—¿Qué?

—Nada —dijo él, todavía mirando por la ventana.

—Sonreíste.

—Lo hago a veces.

Ella inclinó la cabeza, siguiendo su mirada—solo tejados y ramas de árboles meciéndose con el viento.

Sin estudiantes.

Sin pájaros.

Nada inusual.

—…¿Qué viste?

—Algo agradable.

Ella entrecerró los ojos.

—Mentiroso.

Damien se volvió hacia ella con una leve sonrisa.

—Que tú no lo hayas visto no significa que esté mintiendo.

Isabelle sostuvo su mirada un momento más, luego resopló.

—Eres insufrible.

—Y sin embargo —dijo él, señalando el asiento vacío a su lado—, aquí estoy.

Todavía invitado a almorzar.

Ella abrió la boca para replicar—luego la cerró.

Porque no podía negar esa parte.

******
Damien se reclinó en su silla, una mano acunando su mandíbula, la otra tamborileando suavemente contra el borde de su escritorio.

Los últimos rastros del almuerzo aún persistían en su lengua—especias cálidas, confort silencioso—pero no era por eso que estaba sonriendo.

Era tenue.

Casi invisible.

El tipo de sonrisa que no necesitaba público.

«Cabello rubio…

meciéndose justo más allá de la puerta…»
No estaba alucinando.

Sabía lo que había visto.

Victoria.

Solo un destello de ella en la brisa fuera del edificio—demasiado sutil para la mayoría, pero sus ojos lo captaron.

Su presencia se sentía como tensión impresa en seda.

Debió haber pasado sin saber que aún estaban en el aula.

«¿No es un poco rápido, sin embargo?»
Una pequeña risa escapó de su garganta.

Quizás se estaba adelantando.

Quizás estaba imaginando qué tan rápido florecería la inquietud en su corazón.

Pero de cualquier manera…

la semilla estaba plantada.

Se movió, estirando ligeramente los brazos detrás de su cabeza.

Fue entonces cuando la puerta del aula se abrió de nuevo.

Su profesor de física, un hombre rígido y cansado con gafas de montura metálica y un sentido del tiempo notoriamente malo, entró con un montón de papeles delgados bajo el brazo.

—Examen sorpresa —dijo sin emoción, como quien anuncia el clima—.

Quince minutos.

Cinco preguntas.

Un gemido colectivo recorrió la sala.

La sonrisa de Damien desapareció instantáneamente.

«Tch…

Justo mi suerte».

Alcanzó su pluma, sus dedos cerrándose alrededor del familiar peso, y sacudió la cabeza con un suave suspiro.

«Después de ganar esta apuesta, realmente necesito estudiar mucho más».

No más excusas.

No más depender del instinto y recuperaciones de último minuto.

Se mantendría al nivel del estándar que había establecido.

******
El coche de la Finca Langley rodaba silenciosamente por el camino bordeado de árboles, sus ventanas tintadas protegiendo a Victoria de la luz vespertina que se desvanecía.

El viaje de regreso desde Vermillion siempre era lo suficientemente largo para pensar—pero esta noche, sus pensamientos estaban en espiral.

Su mejilla descansaba contra sus nudillos curvados mientras miraba por la ventana, apenas notando el mundo deslizándose.

Los asientos a su alrededor estaban vacíos.

El aire era fresco.

Silencioso.

—¿Por qué estás adormilada?

En ese momento, la voz vino de su teléfono.

—Ah…

—respiró, sentándose más erguida, apartándose el cabello como si él pudiera verla a través de la llamada—.

Solo estaba pensando.

—¿Pensando?

—se burló Marek, su voz cargada de diversión—.

Eso es peligroso.

¿Planeando dominar el mundo otra vez?

Victoria sonrió levemente, aunque no llegó a sus ojos.

—No sería mucho desafío.

—Ja.

Todavía con lengua afilada.

Debes sentirte mejor.

Hubo una pausa entre ellos.

El silencio de la familiaridad.

Lo consideró.

Por solo un momento, consideró contarle.

Sobre Damien.

Sobre Isabelle.

Sobre la posibilidad de que él lo supiera todo.

Pero justo cuando el pensamiento tomó forma, Marek habló de nuevo.

—Por cierto —su tono cambió—irritado ahora, más cortante—.

Ese bastardo de Damien se chocó conmigo hoy.

A propósito.

Victoria parpadeó.

—¿Qué?

—Sí —murmuró Marek—.

Me dio un golpe con el hombro en el pasillo como si fuera una prisión.

Ni siquiera me miró.

Siguió caminando como si yo no existiera.

Soltó una risa seca.

—Quería estamparlo contra un casillero ahí mismo.

Pero ese cabrón—es un Elford.

Si lo toco ahora, es un problema.

Uno real.

Los labios de Victoria se apretaron.

Se mantuvo callada.

—¿Y sabes qué?

¿Ezra y Kaine?

Esos idiotas con los que solía andar?

—continuó Marek—.

Todos se están volviendo contra él ahora.

Deberías haberlos escuchado.

“Ese arrogante bicho raro”, “quién se cree que es ahora—bla bla.

Están hartos de él.

Victoria permaneció en silencio.

Los hilos se tensaban en su mente.

La voz de Marek estaba llena de ira.

Desprecio.

Quería que Damien desapareciera.

Y sin embargo…

no tenía idea de que el chico que odiaba tenía suficiente en su poder para arruinarlos a ambos.

—No.

—No podía decírselo.

—No todavía.

El temperamento de Marek era demasiado corto, su orgullo demasiado frágil.

Si le decía que Damien podría saber sobre ellos, que podría tener ventaja—quedarían expuestos en un instante.

No podía permitirse eso.

No ahora.

No con Damien aún impredecible.

Y no con Isabelle observando.

Así que no dijo nada.

En cambio, se reclinó en su asiento y dejó que su voz se curvara en algo suave, algo practicado.

—…Entonces quizás deberíamos dejar que los otros se encarguen de él —murmuró—.

Si todos se están volviendo contra él, no hay necesidad de apresurarse, ¿verdad?

Marek resopló.

—Tch.

Aún quiero aplastar su cara engreída.

Ella sonrió levemente.

Marek seguía desahogándose, con voz baja y amarga al otro lado de la llamada.

—Camina como si fuera dueño del maldito lugar ahora.

Como si todos esos años siendo un hazmerreír nunca hubieran ocurrido.

Como si se supusiera que debemos olvidar quién era.

Victoria dejó que el silencio se extendiera por un momento, luego exhaló suavemente.

—Deja que los perros ladren, Marek —dijo, su voz melosa pero cansada—.

Si todos ya quieren un pedazo de él, no necesitamos ensuciarnos las manos.

No todavía.

Él se quedó callado por un instante.

Luego, con un cambio repentino en el tono—suave, provocador—añadió:
—Sabes, suenas aún más sexy cuando hablas así.

Ella puso los ojos en blanco y apoyó la cabeza contra la ventana, ocultando una pequeña sonrisa.

—Siempre dices eso.

—Porque siempre es verdad —respondió él, con voz un poco más baja ahora—.

Dios, desearía poder colarme en tu habitación ahora mismo.

—Te derribarían los perros de la finca antes de que llegaras al muro del jardín —murmuró ella, divertida.

—Valdría la pena.

Eso la hizo reír—suave, genuina—pero se desvaneció rápidamente cuando sus pensamientos volvieron a la voz de Damien, al veneno entretejido en su sonrisa esa mañana.

«¿Cómo reaccionarían si supieran que tienes un novio secreto?»
Parpadeó alejando el pensamiento y se enderezó.

—Debo irme —dijo, con voz cuidadosamente neutral—.

Casi estamos en casa.

—Está bien —suspiró Marek—.

Pero la próxima vez que te vea, no te escapes.

Te quiero.

—Lo sé —dijo ella, y terminó la llamada antes de que él pudiera decir más.

En cuanto la pantalla se oscureció, su sonrisa se desvaneció.

Se quedó quieta, el suave zumbido del motor del coche envolviéndola mientras su mirada se desviaba nuevamente hacia su teléfono.

Sus dedos se detuvieron por un momento—dudosos—antes de moverse deliberadamente a través de sus contactos.

Luego, abrió una nueva ventana de mensaje y escribió un breve texto.

Victoria:
Celia.

¿De casualidad tienes el número de Damien Elford?

La burbuja de escritura no apareció de inmediato.

Tomó casi un minuto completo antes de que llegara la respuesta.

—¿Por qué?

Victoria hizo una pausa.

Ya podía sentir el escepticismo a través de la pantalla.

Pero no se inmutó.

—He estado pensando.

Podría tener un ángulo.

Algo que podría ser útil.

—Llamémoslo un juego de largo plazo.

Hubo otra pausa.

Entonces
—Hmph.

Si es parte de algo útil, bien.

—Te lo envío ahora.

Úsalo sabiamente.

Unos segundos después, llegó un nuevo mensaje.

—8X-XXXX-XXXX — Damien Elford
Victoria miró el número por un largo momento.

Su pantalla se reflejaba tenuemente en sus ojos, pero sus pensamientos ya se movían más rápido que su pulso.

Un contacto.

El pulgar de Victoria flotaba justo sobre la pantalla, el contacto ahora guardado—simple y silencioso contra el fondo tenue de su teléfono.

Damien Elford.

Un nombre que una vez apenas había reconocido.

Un número que nunca se molestó en pedir.

No porque no pudiera conseguirlo—sino porque, en ese entonces, no se suponía que debiera hacerlo.

Celia lo había dejado claro.

Era suyo para lidiar con él.

Reglas tácitas habían gobernado durante mucho tiempo el equilibrio de su círculo.

Todos conocían las líneas invisibles—dónde podías moverte libremente, y dónde traspasar significaba guerra.

¿Y Damien?

Durante mucho tiempo, había estado bajo la sombra de Celia.

Su proyecto.

Su vergüenza.

Su fracaso.

Ninguno de ellos había intervenido.

Porque ninguno de ellos quería interferir.

¿Pero ahora?

Ahora esas líneas estaban rotas.

Destrozadas, realmente.

Celia ya no hablaba de él con desdén.

No hablaba mucho de él en absoluto.

¿Y ese silencio?

Eso le decía a Victoria todo lo que necesitaba saber.

Se reclinó contra su cabecero, con las piernas dobladas debajo de ella, la mirada aún fija en los números que ahora existían en su teléfono como un arma recién adquirida.

«¿Debería hacerlo realmente?»

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