Transmigrado a un Eroge como el Simp, pero me niego a este destino - Capítulo 173

173: Hermana 173: Hermana —He corregido un error.

Ella parpadeó.

—¿Qué tipo de error se convierte en…

esto?

Vivienne observaba en silencio, su expresión indescifrable—serena, pero con el más leve rastro de curiosidad en la comisura de su boca.

Había visto a Adeline de muchas maneras, pero raramente así.

Dominic, aún con los brazos cruzados tras la espalda, permanecía sereno, pero también había un destello de algo en sus ojos.

No solo orgullo.

Satisfacción.

Porque había anticipado este momento.

Adeline, mientras tanto, seguía intentando asimilar el peso de la figura que tenía delante.

Su hermano.

Su antiguo saco de boxeo.

Aquel a quien solía llamar «peso muerto» entre risas durante la cena.

¿Ahora?

No solo estaba más ligero.

Estaba ascendiendo.

Se humedeció los labios inconscientemente, su mirada saltando del pecho a los brazos y nuevamente a la mandíbula de él, como intentando reconciliar las piezas en algo familiar.

Pero ya no había nada familiar en este hombre.

Damien dejó que el silencio se prolongara, disfrutándolo un segundo más.

Entonces
—Veo que te has quedado sin palabras —dijo con ligereza—.

¿Antes se te daba tan bien llenar una habitación, Adeline.

¿Qué pasó?

Sus ojos se agudizaron al instante, como si la pulla la hubiera devuelto a sí misma.

Ahí está, pensó él.

La heredera fría.

La mujer que estuvo por encima de él durante años.

La hermana dorada.

Siempre compuesta.

Siempre victoriosa.

¿Pero ahora?

Ya no estaba por encima de él.

Estaban en terreno nivelado.

No—él estaba más alto.

—Solo estoy…

evaluando —respondió Adeline finalmente, su voz volviendo a su habitual sedosidad—.

No todos los días la desgracia de la familia sale arrastrándose de su pozo y aparece luciendo como un
Se detuvo.

Demasiado tarde.

La sonrisa de Damien se ensanchó.

—¿Como un qué?

—insistió, con voz baja—.

¿Un hombre?

Ella se estremeció internamente—pero no lo demostró.

—¿Crees que esto cambia algo?

—preguntó, acercándose ahora, sus tacones resonando con más fuerza—.

¿Crees que algo de músculo y una mandíbula más definida borran todo?

—No —dijo Damien simplemente—.

Pero cambia lo suficiente.

Los ojos de ella se clavaron en los suyos nuevamente.

Desafiantes.

Retándolo a parpadear.

Pero él no lo hizo.

Solo la miraba con esa misma inquietante calma.

Esa quietud que la perturbaba más que todas sus rabietas y quejas del pasado.

Adeline sostuvo su mirada un momento más—pero algo en su postura cambió.

Su columna seguía recta, sus hombros erguidos, pero el acero tras sus ojos había comenzado a adelgazarse.

Ahora estaba calculando.

No ordenando.

No burlándose.

Y ciertamente no cómoda.

Había algo en el silencio de Damien—esa quietud—que la inquietaba mucho más de lo que estaba dispuesta a admitir.

No estaba reaccionando.

No estaba mordiendo el anzuelo como antes.

Ni siquiera un parpadeo.

Y peor aún—sus ojos.

La manera en que la miraba.

No como un hermano.

No como un rival.

Como alguien que ya la había medido…

y la había encontrado insuficiente.

Lo sintió en el estómago—un destello de inquietud que amenazaba con hundirse más profundo.

La miraba como si fuera irrelevante.

Como si ya la hubiera superado.

Y eso la enfurecía.

Se obligó a esbozar una sonrisa burlona, arqueando una ceja con pulida elegancia, aunque ahora había un filo en el gesto.

Una agudeza demasiado frágil para ser juguetona.

—Bueno —dijo, quitándose una mota invisible de la manga—, has perdido peso.

Felicidades.

Solo te tomó…

¿qué?

¿Una década de ser inútil?

Damien no se movió.

No parpadeó.

Solo la observaba.

El silencio la desafiaba a continuar—pero no mordió el anzuelo.

En su lugar, soltó una suave risa entrecortada y agitó la mano con desdén, pasando junto a él.

—Lo que sea.

Tengo cosas mejores que hacer que maravillarme con tu transformación —dijo, aunque su voz se tensaba en los bordes—.

Estoy aquí para hablar con Padre.

Es sobre el acuerdo de adquisición con el Grupo Estelle.

Damien no dijo nada.

Ella odiaba eso.

Odiaba tener que pasar junto a él y fingir que no sentía el peso de sus ojos siguiéndola como una hoja afilada descansando justo sobre la base de su cuello.

No miró atrás.

No lo haría.

No cuando su corazón latía así.

No cuando cada paso alejándose de él se sentía como una retirada.

Pero justo cuando se acercaba al escritorio de Dominic, la voz de Vivienne cortó suavemente el ambiente.

—Adeline.

No fue fuerte.

Pero hizo que Adeline se detuviera.

Se giró, con un destello de molestia deslizándose en su expresión.

—¿Sí, Madre?

Vivienne no se levantó.

Estaba sentada con una pierna cruzada sobre la otra, los dedos entrelazados pulcramente en su regazo, pero sus ojos esmeralda eran más afilados que durante toda la velada.

Los ojos de Vivienne se mantuvieron firmes mientras hablaba, su voz aún compuesta—pero bordeada de acero.

—Tu hermano ha mostrado claros signos de cambio —dijo, enunciando cada palabra—.

¿Por qué hablas como si careciera de valor?

¿Es así como debería comportarse una hermana mayor hacia su hermano menor?

La pregunta aterrizó con precisión.

No fuerte.

No regañando.

Pero medida.

Afilada como una hoja diseñada para cortar justo lo suficientemente profundo.

Adeline se quedó quieta.

Su mandíbula se tensó, solo un poco.

Pero en su interior, la tensión ardió como una cerilla arrojada a hierba seca.

La hermana mayor necesita comportarse, ¿eh?

Las palabras resonaron en su cráneo, raspando contra algo crudo y largamente ignorado.

No miró de nuevo a su madre.

No lo necesitaba.

La amargura surgió de todas formas.

Cuando él se atiborraba de dulces y desperdiciaba años en cama, cuando estallaba como un mocoso, humillaba a esta familia con cada acto indulgente y patético
¿Dónde estaba esa gracia entonces?

¿Dónde estaba tu sabiduría, tu compasión, tu preocupación maternal por cómo quedábamos cuando él arrastraba nuestro nombre por el fango?

¿Dónde estaba este discurso cuando yo era quien mantenía esta casa unida mientras él interpretaba al mártir en una jaula de terciopelo?

Apretó las manos tras su espalda, los dedos tensándose contra las palmas.

Su voz, cuando salió, fue cortante.

Afilada.

—Si estás tan impresionada, Madre —dijo Adeline sin voltearse—, quizás deberías haber tenido esta charla hace años.

Cuando él todavía cavaba el agujero del que solo ahora decidió salir.

Una pausa.

Luego añadió, con voz baja pero mordaz:
—Algunas de nosotras no tuvimos el lujo de derrumbarnos solo para ganar aplausos por levantarnos de nuevo.

La expresión de Vivienne permaneció inmutable—pero su mirada siguió a su hija en silencio.

Damien la observó con la misma expresión tranquila e ilegible, pero esta vez, rompió el silencio.

Dio un ligero asentimiento.

—Tienes razón —dijo con serenidad—.

No caíste.

No te derrumbaste.

Mantuviste todo unido.

No te quitaré eso.

Adeline no se movió—pero la tensión en sus hombros delató su sorpresa ante su acuerdo.

—Pero…

—continuó Damien, con voz firme, deliberada—, también es cierto que a algunos nos gustaba mirar desde arriba.

Nos gustaba mantenernos erguidos mientras pisoteábamos las cenizas del legado de otra persona.

Sus ojos no vacilaron.

—No solo aguantaste, Adeline.

Te beneficiaste.

Cada vez que yo fallaba, tú brillabas más.

Cada vez que avergonzaba a la familia, tú parecías más limpia en comparación.

No intentaste ayudarme—porque mi fracaso era tu escenario.

Eso la hizo girar.

Lentamente.

Sus ojos entrecerrados, sus labios tensos.

—¿Eso es lo que piensas?

—preguntó, con voz baja—.

¿Que usé tu fracaso?

¿Que se suponía que debía tomarte de la mano mientras desperdiciabas cada gramo de tu potencial?

Su mirada se endureció.

—Las personas tienen sus propias responsabilidades, Damien.

Es narcisista y egoísta esperar que otros arreglen tu desastre.

El cambio no viene de la lástima—viene de la elección personal.

—Estoy de acuerdo —dijo Damien, sin perder el ritmo—.

Nadie está obligado a sacar a otra persona del pozo.

Dio un paso adelante ahora—no confrontativo, sino claro.

Firme.

—Pero aquí está el asunto —dijo, con voz más baja ahora, más afilada—.

Si caminas por la vida actuando como una santa—si llevas la virtud como perfume y predicas la responsabilidad como un sermón—entonces más te vale ser el tipo de persona que tiende una mano.

Sus ojos se clavaron en los de ella, oscuros e inmóviles.

—De lo contrario, deja de fingir.

Eso golpeó hondo.

El aliento de Adeline se entrecortó—solo una fracción de segundo.

Pero ahí estaba.

Vivienne no habló.

Dominic permaneció inmóvil.

El aire entre los hermanos chispeaba ahora—no con rabia, sino con algo más frío.

Más antiguo.

El tipo de brecha que había supurado demasiado tiempo en silencio, alimentada por miradas, gestos, comentarios casuales que nadie había reconocido hasta ahora.

—¿Quieres que abandone la actuación?

—preguntó Adeline, con voz tranquila y afilada—.

Bien.

Aquí está.

Dio un paso hacia él, sus tacones resonando contra el suelo como portales que se cerraban.

—No te ayudé porque no creía en ti —dijo—.

Pensaba que eras débil.

Pensaba que eras patético.

Y pensaba—quizás esperaba—que el peso de eso te rompería completamente para que nunca tuviéramos que fingir de nuevo.

Su expresión no vaciló.

—Pero ahora estás aquí.

Y has cambiado.

Y quizás me equivoqué.

Una pausa.

—Pero no esperes aplausos de mi parte.

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