Transmigrado a un Eroge como el Simp, pero me niego a este destino - Capítulo 195

195: Anunciado 195: Anunciado Comieron en silencio por un rato —solo los suaves chasquidos de los palillos y el eco distante de pasos desde el pasillo llenando la habitación.

La tensión de antes se había desvanecido en algo más, algo más sutil.

Más calmado.

Una especie de ritmo.

Pero la mente de Isabelle no estaba tranquila.

Miró a Damien, quien parecía perfectamente a gusto con su comida, y luego bajó la vista hacia su propio almuerzo.

Su voz sonó más baja esta vez, con el filo desafiante suavizado por algo más cercano a la genuina curiosidad.

—¿Realmente hablas en serio sobre convertirte en mi compañero de estudio?

Damien no pareció sorprendido por la pregunta.

Ni siquiera hizo una pausa.

Simplemente continuó comiendo por unos segundos más, terminando un bocado antes de hablar.

—Sí —dijo simplemente.

Ella frunció el ceño.

—Sigo sin entender por qué querrías eso.

Esta vez, él sí la miró.

Su mirada no era aguda ni arrogante —no la habitual sonrisa burlona que le daban ganas de arrojar algo a través de la habitación.

Era más suave.

Estudiándola.

Como si buscara algo detrás de sus palabras.

Entonces
—¿No puedes pensar en una razón?

—preguntó, con voz baja—.

¿O solo finges no hacerlo?

Los labios de Isabelle se separaron ligeramente.

Su corazón dio un silencioso y traicionero latido.

Lo dijo como si fuera obvio.

Como si ella ya lo supiera.

—¿Y bien?

—insistió él, aún mirándola.

Sin presionar.

Solo esperando.

Ella desvió la mirada, de vuelta hacia el arroz a medio comer en su lonchera.

—Puedo pensar en una razón —murmuró, tan suave que apenas se escuchó al otro lado del escritorio—.

Pero no quiero creerla.

Damien no presionó.

Solo preguntó —con suavidad:
— ¿Por qué?

La pregunta quedó suspendida ahí.

Isabelle tragó una vez.

Sus dedos se tensaron ligeramente alrededor de sus palillos.

—…Porque yo…

—Se detuvo.

Damien se inclinó ligeramente, apoyando los codos sobre la mesa, con la voz apenas por encima de un susurro ahora.

—¿Tú…?

Sus labios se apretaron en una línea.

Sus ojos se alzaron para encontrarse con los de él.

Y por un segundo suspendido, el aire entre ellos se sintió demasiado quieto—como si el mundo estuviera esperando.

Ella observó la expresión en su rostro.

La calma seguridad.

La completa ausencia de juegos.

Y de repente…

la pregunta ya no parecía una broma.

Los palillos de Isabelle quedaron suspendidos sobre su almuerzo, olvidados.

Sus pensamientos habían divagado lejos del arroz y las verduras frente a ella.

«Porque yo…»
Las palabras se negaban a completarse en su mente.

No porque no supiera cómo terminaban—sino porque no quería escucharse a sí misma diciéndolas.

Miró a Damien nuevamente.

Él la observaba, silencioso, paciente.

Sin sonreír con burla, sin arrogancia.

Solo…

esperando.

Y eso de alguna manera lo hacía peor.

La forma en que no la presionaba, no bromeaba al respecto.

Como si supiera que esto era algo a lo que ella tenía que llegar por sí misma.

Su mente repasó las piezas otra vez.

¿Por qué querría ser su compañero de estudio?

¿Por qué pasar por toda esta molestia—este examen, este esfuerzo, esta repentina y agresiva motivación para cambiar—solo por algo tan mundano como eso?

Y entonces lo recordó.

La apuesta no había comenzado con sesiones de estudio.

Había comenzado con otra cosa.

—Si gano…

serás mi novia.

Sus palillos descendieron lentamente.

No había olvidado esas palabras.

Por supuesto que no.

Las había desestimado, ridiculizado la sugerencia, cambiado los términos ella misma.

Se había dicho a sí misma que era solo otra de las provocaciones de Damien—una broma, una prueba, una forma de colarse bajo su piel.

¿Pero y si no lo era?

¿Y si ese era el punto desde el principio?

Pensó en aquellas primeras interacciones.

En lo poco que habían hablado antes de este semestre.

Apenas le había dedicado más que las advertencias disciplinarias estándar.

Él era solo otro estudiante de bajo rendimiento con una racha de pereza y un nombre inflado.

Entonces, ¿por qué ella?

“””
¿Por qué empezar algo con ella?

Eso era lo que no podía entender.

Y ahora, mientras estaba sentada aquí comiendo junto a él —algo que habían hecho silenciosamente, habitualmente, sin etiquetarlo jamás— se dio cuenta de cuántos momentos habían llevado a esta extraña tensión entre ellos.

Momentos que había descartado.

Conversaciones que había archivado como simples intercambios.

Miradas que duraban demasiado.

—¿No puedes pensar en una razón?

Le había preguntado eso como si la respuesta fuera obvia.

Pero no lo era.

No para ella.

Porque la Isabelle de antes —la chica que había ascendido desde una escuela rural hasta esta academia de élite a través de disciplina pura y cálculo— no creía en razones así.

No cuando no seguían la lógica.

No cuando no venían con un rastro de evidencia para examinar.

¿Por qué ella?

Lo había escuchado todo antes.

Los susurros en los rincones traseros de la biblioteca.

Los rumores silenciosos pasados entre chicas becadas.

Historias sobre cómo los chicos ricos —hijos de conglomerados, duques, presidentes de juntas directivas— les gustaba “mostrar interés” en chicas como ella.

Las tipos trabajadoras.

Las de ojos afilados y espaldas rectas.

Las que no los perseguían y, por lo tanto, parecían interesantes.

Ella misma lo había experimentado —dos veces en su primer año.

Ambas veces con el mismo tipo de sonrisa, el mismo tono subyacente.

Como si le estuvieran ofreciendo algo.

—Eres diferente.

—No actúas como las demás.

—Es refrescante, honestamente.

Pero lo que realmente querían decir era:
—No eres de aquí, y tienes suerte de que te haya notado.

Y por eso sus instintos siempre habían rechazado la idea de que alguien como Damien Elford mostrara interés en ella.

Un chico rico, descansando sobre su apellido, aprovechándose de su legado —lo había visto antes.

Y la idea de que él podría ser uno de ellos, acercándose cada día más, riendo a su lado, comiendo junto a ella, observándola…

Debería haber tenido sentido.

Pero no lo tenía.

Porque los otros nunca habían hecho tanto.

Los otros no habían cambiado por ella.

Los otros no habían entrenado, no habían estudiado, no se habían parado frente a toda la clase, ensangrentados y burlados y aun así imperturbables, solo para cumplir una promesa que le había hecho a ella.

Se habían acercado con la silenciosa arrogancia de nobles ofreciendo favores a plebeyos.

“””
Pero Damien nunca había hablado como si ella le debiera algo.

Ni una sola vez.

Lo que significaba…

Sus ojos se desviaron hacia un lado.

Él seguía observándola.

Seguía relajado, a medio terminar con su bento, esa mirada perezosa e ilegible en su rostro—pero no del todo poco seria.

Había algo debajo.

Algo expectante.

Y entonces habló, con voz baja y burlona, pero impregnada de ese hilo de curiosidad que siempre atravesaba sus bromas.

—Representante —dijo Damien—, te has perdido en tus pensamientos otra vez.

Inclinó ligeramente la cabeza, apoyando la mejilla contra sus nudillos, esos ojos azules entrecerrándose lo suficiente para brillar.

—Si no puedes responder —murmuró, con una sonrisa jugando en el borde de su boca—, ¿debería llenar los espacios en blanco por mi cuenta?

Damien sonrió, inclinando la cabeza lo suficiente para sugerir travesura sin ir demasiado lejos.

—Cuidado, Representante de Clase —dijo con ligereza—.

Si te quedas callada así, podría adelantarme.

Movió ligeramente los dedos sobre el escritorio—luego, sin aviso, extendió su mano lo suficiente para rozar el dorso de la de ella.

Apenas un toque.

Un susurro de contacto.

Pero fue suficiente.

Isabelle se sobresaltó.

Su mano se retrajo instantáneamente, como si él la hubiera quemado.

Sus ojos se agrandaron por una fracción de segundo, el agudo chasquido del instinto anulando su habitual compostura.

—Qué estás…

Pero Damien interrumpió suavemente, con voz más baja ahora, pero no desagradable.

—Así —murmuró, sus dedos posándose de nuevo en su propio escritorio—, podría asumir que no te importarían cosas como esa.

¿Ves lo que pasa cuando dejas demasiados espacios en blanco?

—Su mirada no vaciló—.

Para lidiar con un chico como yo, Representante…

tienes que ser clara.

Abierta.

Su mirada fulminante fue inmediata.

—Cállate —espetó, con el calor regresando a su tono—.

Solo porque no respondí no significa que puedas tocarme.

—Su voz bajó, más fría ahora—.

¿Le haces esto a todo el mundo?

¿Eres algún tipo de acosador o qué?

Eso hizo que Damien se detuviera.

Y luego dejó escapar un suave suspiro, negando con la cabeza una vez—casi como si estuviera decepcionado.

No de ella.

De la acusación.

—Me hieres…

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