Transmigrado a un Eroge como el Simp, pero me niego a este destino - Capítulo 280

280: Dirigiéndonos hacia allá 280: Dirigiéndonos hacia allá La campana sonó, suave y melodiosa —sin estridente tintineo, sin alboroto.

La manera en que Vermillion anunciaba el fin del día era como todo lo demás que hacía la escuela: controlada, refinada, lo suficientemente alta para interrumpir los pensamientos pero nunca tan fuerte como para sobresaltar.

La última clase había terminado.

Isabelle cerró su cuaderno con silenciosa precisión, el suave sonido de la tapa cerrándose resultaba extrañamente satisfactorio.

Su escritorio ya estaba ordenado —apuntes alineados, marcadores tapados y márgenes limpios.

Se permitió exhalar, lenta y uniformemente.

El día de hoy había sido…

productivo.

No solo de la manera en que ella solía medirlo —casillas marcadas, plan de estudios cubierto, mente sincronizada con el ritmo del sistema—, sino algo más profundo.

Había una claridad en las clases hoy.

Un ritmo en ellas.

Su mente había encajado fácilmente, como si cada concepto ya hubiera tallado su espacio antes de llegar a la pizarra.

No era solo absorción.

Era comprensión.

Hojeó una vez más la última página de sus apuntes, repasando con la mirada el módulo sobre barreras con el que habían cerrado el día.

Su letra era nítida como siempre, pero había más anotaciones de lo habitual.

Pensamientos laterales.

Principios vinculados.

Activadores prácticos.

Incluso algunas notas al margen que no recordaba haber escrito conscientemente.

Eso solo ocurría cuando estaba verdaderamente inmersa.

«Hoy fue…

divertido», se dio cuenta.

Una pequeña sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios.

Rara vez pensaba en las clases de esa manera.

Eran herramientas.

Medios para un fin.

Pero algo sobre la energía de hoy —entre la claridad, el flujo de explicaciones y la extraña ligereza en su pecho— había hecho que se sintiera diferente.

Su mente estaba llena, pero no cansada.

Eso era raro.

Tapó su bolígrafo, lo deslizó en su estuche y comenzó a apilar sus materiales.

Al otro lado del aula, los estudiantes ya comenzaban a salir—sillas arrastrándose suavemente, voces elevándose en charlas de fin de día.

Risas, movimiento, planes para ir al gimnasio, para repasar, para el próximo festival.

—Ughhhhhh —gimió teatralmente Madeleine desde la fila de atrás, derrumbándose sobre su escritorio como una víctima escénica—.

Por fin.

Pensé que esa última clase iba a matarme.

Estaba a cinco minutos de una expulsión espontánea del alma.

Isabelle levantó la mirada desde su bolso, sin responder.

No porque estuviera en desacuerdo.

Sino porque no veía el punto de involucrarse.

Madeleine, imperturbable, se incorporó nuevamente con todo el melodrama de alguien que acababa de arrastrarse fuera de un desierto.

—En serio —continuó Madeleine, levantando las manos—, son solo matemáticas y física, ¿verdad?

Nada loco.

Pero de alguna manera logra drenar las ganas de vivir.

Isabelle cerró la cremallera de su bolso, colgándolo sobre un hombro.

No dijo nada de inmediato—solo esperó, escuchando mientras Madeleine medio se quejaba, medio divagaba en su enfriamiento post-clase.

—Quiero decir, los campos de barrera son interesantes en teoría —continuó Madeleine—, pero después del decimoquinto diagrama y la tercera vez que dijo «observen la curvatura», estaba lista para lanzarme por la ventana.

Isabelle finalmente se giró, su voz tranquila pero no antipática.

—¿No te gustan las matemáticas?

Madeleine parpadeó, y luego esbozó una sonrisa avergonzada.

—Sí me gustan.

Pero escuchar a alguien más hablar de ello durante una hora y media es diferente.

Lo divertido es resolverlas.

Isabelle arqueó una ceja.

—Entonces…

pensar es aburrido.

Pero el trabajo es divertido.

—¡Exacto!

—asintió Madeleine con entusiasmo—.

Dame un conjunto de problemas, un bolígrafo y algo dulce, y soy feliz por horas.

Pero ¿una clase?

Mi cerebro simplemente…

flota.

Isabelle la miró un momento más, y luego sacudió levemente la cabeza.

—Eres extraña.

Madeleine sonrió.

—Jeje…

gracias.

Pero entonces su rostro se volvió serio.

Estiró los brazos sobre su cabeza, su columna vertebral crujiendo audiblemente.

—Vaya, ¿cómo es que no estás frita después de todo eso?

Isabelle inclinó la cabeza.

—No estoy segura de entender la pregunta.

—Quiero decir —Madeleine hizo un gesto vago hacia la pizarra que hace tiempo se había borrado—, tú realmente escuchaste.

Todo el tiempo.

Como, absorbiste cosas.

Las procesaste.

No te distrajiste ni una vez.

Eso tiene que ser agotador.

—Es eficiente —dijo Isabelle simplemente.

—Sí, ves, eso es lo que te hace aterradora.

Cayeron en una cómoda pausa mientras el aula continuaba vaciándose a su alrededor.

Unos momentos después, Chessa y Miri entraron paseando desde el pasillo, ya a mitad de alguna discusión medio seria sobre qué cafetería en la manzana de abajo tenía mejor café.

—Aquí estás —dijo Chessa, dando un codazo a Madeleine—.

Pensé que ya te habías vuelto completamente fantasma.

—Estaba teniendo una crisis —respondió Madeleine solemnemente, y luego se animó de inmediato—.

Pero he sido estabilizada por el ridículo intelectual.

Chessa sonrió y se volvió hacia Isabelle.

—¿Y tú, Representante?

¿Ya te vas?

Isabelle estaba deslizando sus cuadernos en su bolso con precisión mecánica.

—No.

Voy a estudiar.

Miri asintió levemente.

—Por supuesto.

—Predecible como la gravedad —dijo Chessa con una sonrisa—.

Nosotras nos vamos—nuestros conductores ya están esperando.

Madeleine suspiró dramáticamente.

—Ugh, la carga de ser recogida como una dignataria.

Es agotador.

—¿Quieres bajar con nosotras de todos modos?

—ofreció Chessa, subiendo su bolso más alto sobre su hombro—.

Ya sabes, unirte al séquito antes de que nos lleven en vehículos hacia el lujo y el exceso.

Isabelle terminó de cerrar su bolso.

Normalmente, diría que sí.

Esa era la rutina—caminarían juntas por el largo corredor de cristal, saldrían por el ala sur y se separarían en la zona de recogida de estudiantes.

El conductor de Chessa siempre llegaba primero.

El coche de Miri solía estar estacionado al otro lado de la calle.

La familia de Madeleine enviaba un vehículo diferente cada semana, solo para mantenerla “visualmente interesante”, según ella.

¿Y Isabelle?

Ella se despediría de ellas con esa pequeña sonrisa eficiente, luego cruzaría las escaleras exteriores, pasaría por la fuente y descendería por el largo camino de escaleras hasta la estación de metro.

No le importaba.

Era tranquilo.

Predecible.

Suyo.

Pero hoy era diferente.

Dudó solo un momento más de lo habitual.

Luego:
—No.

Necesito ir al baño.

Madeleine parpadeó.

—Oh.

Está bien.

Chessa asintió con facilidad.

—Ah, tiene sentido.

Miri hizo un pequeño gesto de despedida.

—Nos vemos mañana, entonces.

No te quedes atrapada en el tráfico de la línea de espejos—esos cubículos se llenan rápido después de la última hora.

—Estaré bien —dijo Isabelle suavemente.

—¡Hasta luego, Representante!

—gritó Madeleine por encima del hombro, ya a medio camino de la puerta.

Las tres desaparecieron en el pasillo, sus voces desvaneciéndose en un ruido amigable.

El silencio se asentó tras ellas.

Isabelle no se movió.

Ni hacia el pasillo.

Ni hacia el baño.

En cambio, lentamente giró la cabeza.

Hacia la fila del fondo, donde una figura seguía sentada.

Cabello negro, un poco descuidado.

Ojos azules fijos en algún punto intermedio, como si aún estuviera a medias dentro de un pensamiento que no había terminado de pulir.

Damien Elford.

Tan patético como siempre.

Aún no había empacado sus cosas.

Probablemente ni siquiera había empezado.

Solo estaba sentado allí—postura relajada, una pierna ligeramente estirada, mano girando distraídamente un bolígrafo tapado contra su escritorio con el tipo de arrogancia casual que solo él podía hacer parecer deliberada.

Ella no habló.

No asintió.

No se movió.

Solo se quedó allí, con la correa del bolso aún colgada sobre un hombro, su agarre suelto pero no flojo.

Él la estaba mirando.

No a la pizarra, no al bolígrafo que seguía haciendo girar, no al aula que se había vaciado hasta quedar solo ellos dos.

La estaba mirando a ella, y sonreía como si ya supiera la respuesta a una pregunta que ella no había formulado en voz alta.

Y eso la irritaba.

No lo suficiente como para provocar palabras.

Solo lo suficiente como para mantenerla inmóvil.

Porque él estaba esperando.

Ella lo sabía.

De la misma manera que sabía que no se había ido a propósito.

De la misma manera que sabía—sin necesitar confirmación—que esto no era un accidente.

«…»
La apuesta de estudio.

Su apuesta de estudio.

Ella había aceptado.

A regañadientes.

Formalmente.

Como una transacción envuelta en reglas.

Y hoy era el comienzo.

Entonces, ¿por qué había mentido?

«Baño», había dicho.

Una mentira suave, creíble.

Totalmente funcional.

Excepto que ahora aquí estaba, sin moverse.

Sin salir.

Sin fingir más.

¿Por qué?

No lo sabía.

Y no quería adivinar.

La pregunta misma se sentía…

peligrosa.

Como tirar de un hilo que podría desenredar algo que no estaba lista para nombrar.

Así que no tiró de él.

Solo se quedó allí.

El aire entre ellos colgaba con ese peso silencioso que ella odiaba—algo expectante.

Abierto.

Entonces
Damien se movió.

Sin prisa.

Sin teatralidad.

Simplemente se levantó, finalmente, como si hubiera esperado lo suficiente para que cayera la pretensión.

Las patas de la silla se deslizaron hacia atrás con un arrastre perezoso.

Rodó el hombro una vez, flexionó los dedos que habían estado jugueteando con el bolígrafo, luego lo guardó en el bolsillo de su chaqueta como si todo hubiera sido planeado desde el principio.

Y tal vez lo había sido.

Caminó hacia ella, sin prisa.

Confiado en esa manera que siempre tenía—como si ya hubiera leído el guion y decidido qué partes valía la pena recitar en voz alta.

Cuando llegó a su lado, no se detuvo hasta que estuvieron cerca.

Más cerca que simples compañeros de clase.

No exactamente demasiado cerca.

Inclinó ligeramente la cabeza.

—Representante —dijo, con tono suave.

Natural—.

¿Lista?

La palabra resonó en el espacio entre ellos.

La respiración de Isabelle era silenciosa.

No lo miró.

Solo cambió su peso, ajustando la correa en su hombro como si necesitara realinearse.

Luego, tras una pausa
—…Vamos —dijo.

Y se dio la vuelta.

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