Transmigrado a un Eroge como el Simp, pero me niego a este destino - Capítulo 342

Capítulo 342: Colegas

—Tuviste suerte de sobrevivir.

Los ojos de Dominic se estrecharon.

—Lo dices como si tú lo hubieras tenido más fácil.

Kael soltó una breve carcajada, aguda y autodespreciativa.

—¿Yo? Claro que no. Mi viejo me hizo pasar por las Pruebas del Crisol antes de cumplir doce años. ¿Sabes cuántos fracasaron ese año?

—Todos ellos —respondió Dominic, impasible.

—Exactamente. Lo que lo hizo peor. —Kael apuró el resto de su vaso—. Dijo que serviría para “crear contraste”. Para que aprendiera a reconocer la fuerza conociendo el sonido exacto de su ausencia.

Dominic arqueó una ceja.

—Eso es poético.

—Es trauma.

El silencio que siguió no era incómodo—estaba cargado de capas. Compartido.

Ambos provenían de dinastías que forjaban monstruos en lugar de hijos. Y sin embargo, ahí estaban—sosteniendo bebidas en vez de armas, hablando no de poder, sino de un chico que podría superarlos a ambos.

Kael se inclinó hacia adelante nuevamente, apoyando ambos brazos en sus rodillas, con la mirada ahora fija.

La mirada de Kael se agudizó ligeramente.

—Entonces —dijo, haciendo girar lentamente el vaso en su mano—, ¿el viejo lo sabe?

Dominic no respondió al principio.

Luego, sin levantar la mirada, contestó:

—Sigue en reclusión.

Kael parpadeó.

—¿Todavía?

Dominic asintió levemente.

—No ha salido en más de un año.

—Vaya. —Kael se reclinó—. ¿Tanto tiempo?

—Sí.

Un breve silencio pasó.

Kael inclinó la cabeza.

—Entonces está tramando algo.

Los dedos de Dominic tamborilearon una vez contra el lateral del vaso.

—Probablemente.

—…¿Qué?

—Nada.

—Entonces —dijo Kael, volviéndose hacia él nuevamente—, ¿no lo sabe?

—No —confirmó Dominic—. Todavía no.

Kael exhaló, sacudiendo la cabeza levemente.

—Es una locura. Damien Despierta a través de la Cuna, sale respirando como un veterano del Segundo Nivel, y el cabeza de familia está… simplemente meditando en una bóveda sellada.

Dominic no respondió.

Kael levantó el vaso a medio camino hacia sus labios, luego se detuvo.

—¿Su abuela?

Eso provocó una reacción.

Dominic asintió una vez. No lento. No reticente.

Decidido.

—De no ser por ella —dijo—, esto no habría sido permitido.

La ceja de Kael se elevó ligeramente.

—¿Ella insistió?

—No necesitó insistir —dijo Dominic—. Simplemente dijo lo que vio. Y Vivienne escuchó.

La boca de Kael se tensó.

—Por supuesto que lo hizo.

Se reclinó en los cojines, observando cómo la luz refractada jugaba en la ventana como olas.

—Así que ella ya lo sabía.

—Sí.

—Supongo que era de esperarse.

Dominic no discutió.

Algunas verdades no necesitaban ser repetidas.

Porque si ella había hablado… entonces esto no era solo potencial.

Era inevitabilidad.

La mirada de Kael no abandonó el crepúsculo curvado por el maná en la ventana. Brillaba, distorsionado ligeramente por su presencia—pero no podía decidir qué estado de ánimo quería reflejar. Una metáfora, tal vez.

Tomó otro sorbo, más lento esta vez. Lo dejó reposar.

Luego:

—¿Y ahora qué está planeando?

Dominic no respondió inmediatamente. Su silencio no parecía vacilación—solo cálculo. El tipo de pausa que viene de pensar diez pasos por delante mientras aún se soporta el peso del primero.

Kael habló de nuevo.

—El chico ha despertado. Sobrevivió a la Cuna. Eso por sí solo es una declaración. De una forma u otra, ese secreto va a filtrarse.

La mandíbula de Dominic se tensó.

Kael continuó.

—Tú y yo sabemos cuántos ojos observan a tu familia. El nombre Elford por sí solo lleva una sombra lo suficientemente espesa como para ahogar a los curiosos. ¿Pero esto? —Levantó su vaso y gesticuló vagamente—. Esto es diferente. Esto es poder de negociación. Para ti. Para el Consejo. Para tus enemigos.

Dominic apuró el resto de su bebida, luego colocó el vaso en la mesa lateral con determinación.

—Todavía no está listo.

La ceja de Kael se crispó.

—No importa.

—Ese es el problema.

Volvieron a quedarse callados. Pero esta vez era un tipo diferente de silencio. Del tipo que se prepara para algo.

Kael cambió ligeramente su peso.

—¿Crees que el viejo hará algún movimiento cuando salga?

—No lo sé.

Kael dio una exhalación corta y baja.

—Mentira.

Los ojos de Dominic se encontraron con los suyos, firmes.

—No lo sé.

—…Dejó que Damien entrara en la Cuna.

—No —corrigió Dominic—. Dejó que ella lo enviara.

Kael chasqueó la lengua contra los dientes.

—Y ella siempre juega a largo plazo.

—Ella no juega.

Había algo más cortante en la voz de Dominic ahora. No defensiva. No reverencia.

Solo un hecho.

Kael se reclinó, con expresión indescifrable.

—Cierto.

Un largo suspiro pasó entre ellos.

Luego Kael se rio de nuevo, pero no había humor en ello.

—Maldición. Así que el chico sobrevive a la Cuna, y muy probablemente puede sentir el Pulso de Origen como si fuera aire filtrado, despierta con un tipo de núcleo que ninguno de nosotros puede interpretar, y ahora tienes una facción del Consejo esperando para atacar en cuanto esto se sepa —su voz se afinó—. ¿Cuánto crees que se complicará esto?

Dominic dejó que el silencio se extendiera, hombros cuadrados, dedos tamborileando ligeramente contra la mesa. Luego, finalmente, dijo:

—Mientras Damien sea lo suficientemente cuidadoso…

Miró de reojo, cruzando su mirada con la de Kael.

—…y mientras tú también seas lo suficientemente cuidadoso, no muchas personas descubrirán la verdad.

Kael le dirigió una mirada—plana, pero no ofendida.

—Soy cuidadoso.

Dominic no se inmutó.

—Eres ruidoso.

—Soy deliberado.

—Sigues siendo ruidoso.

Kael esbozó una sonrisa seca e hizo girar el fondo de su vaso vacío.

—Sé lo que estoy haciendo.

—Lo sé. Y con esa mujer de tu lado —añadió Dominic—, las cosas seguirán en silencio. Por un tiempo.

La ceja de Kael se crispó.

—¿Te refieres a Sael?

Dominic no confirmó, pero no necesitaba hacerlo.

—Puedo verlo —continuó—. Pero tú mismo lo has dicho. Ya hay ojos observando a la familia. La sangre Elford atrae atención lo quiera o no.

Kael asintió lentamente.

—Mm. Y demasiadas sombras listas para llamarlo profecía en cuanto algo interesante se agite.

—Exactamente.

—Pero no tiene sentido preocuparse por eso ahora —dijo Kael, relajándose de nuevo contra el cojín—. A menos que estés planeando encerrarlo en una bóveda.

—No hay bóveda que pudiera contenerlo ya —dijo Dominic con sencillez.

—Cierto —Kael sonrió levemente—. Y ninguna jaula que no lo ofendiera.

Otro silencio. Este más tranquilo. Resignado.

Y entonces —sin previo aviso— Kael se inclinó hacia la mesa lateral, abrió el cajón inferior y sacó una pequeña esfera negra mate. Su sonrisa se afiló.

Las cejas de Dominic se fruncieron. —¿Qué es eso?

Kael no respondió. Simplemente presionó su pulgar en la parte superior y lo giró una vez.

La habitación se oscureció al instante. Un zumbido bajo resonó desde el suelo. Luego

Bip.

Bloop.

Campanilla.

Los inconfundibles sonidos de una interfaz de juego antigua cobraron vida mientras una proyección curva se activaba sobre la esfera —brillando tenuemente, llena de líneas de neón, caracteres parpadeantes y el lento y familiar gorjeo de la música de menú de un sistema obsoleto hace dos décadas.

Kael sonrió con suficiencia. —Ahora que tenemos algo de tiempo… ¿qué tal si recordamos viejos tiempos?

El rostro de Dominic no se movió. —No hablas en serio.

—Totalmente —Kael se inclinó hacia adelante y arrastró una de las sillas más cerca con el pie—. El Sistema ha sido actualizado con modificaciones duras. Y todavía recuerdo tus puntos débiles.

Dominic miró la interfaz. Luego la esfera. Luego a Kael.

—…Todavía no has tenido suficiente de ser derrotado.

Kael soltó una breve carcajada. —Tu memoria debe estar confusa. Tú eres el que lloró cuando borré todos tus datos guardados.

—Eso fue sabotaje.

—Eso fue estrategia.

—Desconectaste el cristal central mientras yo estaba en medio de un jefe.

Kael se encogió de hombros, sin arrepentimiento. —Una victoria es una victoria.

Dominic dio un largo suspiro, se levantó y se acercó. —Bien.

Kael le pasó uno de los guantes de interfaz de modelo antiguo. —Pero sin lloriqueos esta vez.

—Sin trampas.

—Sin promesas.

El menú del juego se iluminó por completo, y la habitación se llenó con el suave zumbido de una pantalla de carga de campo de batalla.

Por solo un momento —solo la anchura de un suspiro— se sintió como si nada hubiera cambiado.

Solo dos monstruos, entrenados por monstruos más grandes, fingiendo que alguna vez habían sido normales.

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