Transmigrado a un Eroge como el Simp, pero me niego a este destino - Capítulo 352

Capítulo 352: La madre de la Madre

Los ojos de Vivienne se detuvieron en él por un instante más antes de dar un paso adelante, cerrando el espacio entre ellos.

Sus brazos lo rodearon una vez más —más lentamente esta vez, menos el abrazo desesperado de alguien confirmando un latido y más el gesto deliberado de una madre que quería que su hijo sintiera, sin lugar a dudas, que era bienvenido aquí. Permaneció así varios segundos, su mejilla rozando el hombro de él, los ojos entrecerrados contra el leve escozor que se negaba a mostrar.

Cuando se apartó, sus manos permanecieron sobre sus brazos, sosteniéndolo como lo hacía cuando él era mucho más joven.

—Felicitaciones, Damien —dijo en voz baja. Las palabras eran firmes, casi ceremoniales, pero el calor bajo ellas era imposible de ignorar—. Lo lograste.

Su mirada se suavizó por un brevísimo momento —luego se desvió más allá de él.

Y en ese cambio, la temperatura descendió.

El destello frío en sus ojos podría haber cortado acero templado, y estaba dirigido directamente hacia Dominic. El cambio fue sutil pero innegable, el tipo de transformación que no necesitaba voces alzadas ni gestos señalados para ser comprendida.

Cada persona en un radio de tres metros podía notarlo: Vivienne Elford estaba enfurecida.

Y tenía todas las razones para estarlo.

Dominic sostuvo su mirada sin vacilar, pero no habló. No todavía.

—Vamos a tener una conversación —dijo ella, cada palabra pulida con suavidad, envuelta en el tipo de compostura que resultaba mucho más peligrosa que los gritos—. Después.

Una pausa.

—No voy a montar una escena aquí.

Su tono dejaba claro que la contención era una elección, no una limitación.

Sin esperar respuesta, Vivienne se volvió hacia Damien, deslizando una mano alrededor de su brazo —no posesiva, sino guiando— y comenzó a conducirlo hacia las puertas abiertas de la mansión.

—Ven. Has pasado por demasiado en los últimos días.

Naturalmente, mientras Vivienne los guiaba a través del umbral, el personal se movió para recibirlos. Dos doncellas se adelantaron con elegantes reverencias, cabezas inclinadas, pero fue Owen —el mayordomo de la casa— quien ocupó el lugar central.

El anciano se mantenía tan digno como siempre, con la espalda recta a pesar de sus años, su expresión tan afilada como acero pulido. Se acercó con pasos medidos, inclinándose profundamente primero hacia Dominic.

—Bienvenido a casa, Maestro Elford —entonó Owen, con una voz que llevaba ese timbre profundo que había comandado al personal y la casa por décadas.

Dominic dio un pequeño asentimiento, un reconocimiento silencioso.

Solo entonces Owen se volvió hacia Damien.

Y por una vez, la compostura del hombre vaciló lo suficiente como para mostrar genuina sorpresa en el ligero alzamiento de sus cejas. Se enderezó completamente, su voz ahora más suave, pero cargada de respeto.

—Felicitaciones, Joven Maestro Damien —dijo Owen—. Su despertar… honra al linaje Elford.

Damien esbozó una sonrisa torcida, inclinando ligeramente la cabeza como si no hubiera esperado escuchar esas palabras de este hombre entre todos.

—Vaya —arrastró las palabras, con ojos brillantes—, eso es algo que nunca pensé que escucharía de ti.

Un leve tic tocó la boca de Owen —casi una sonrisa, aunque no llegó del todo a sus ojos. Sin embargo, la reverencia que siguió fue más profunda que cualquiera que le hubiera hecho a Damien antes.

Era evidente. El mayordomo que una vez lo desestimó ahora se inclinaba con respeto.

No estaba mal.

Vivienne no se detuvo por mucho tiempo, sin embargo. Avanzó con decisión, su mano aún ligeramente en el brazo de Damien, guiándolo por el pasillo principal hacia el comedor. El rítmico clic de sus tacones llenó el silencio hasta que habló de nuevo.

—La escuela ha llamado —dijo con calma, su tono cambiando a la cadencia de los negocios—. Tus instructores querían saber la razón de tu ausencia.

Su mirada se deslizó de costado, no hacia Damien, sino hacia Dominic—un penetrante destello de acero disfrazado de casualidad.

—Les dije que era un asunto familiar —continuó, con voz fría pero precisa—, ya que cierta persona no estaba disponible para proporcionar una explicación más… detallada.

Su significado no necesitaba aclaración.

Damien captó el filo de su mirada hacia su padre y casi se ríe. Casi. En su lugar, dejó que la comisura de su boca se curvara hacia arriba nuevamente, divertido por la agudeza entretejida en su voz.

«¿Asunto familiar, eh?

Esa era una forma de expresarlo».

Llegaron a las altas puertas del comedor. Vivienne hizo un gesto, y los sirvientes las abrieron suavemente, el resplandor dorado de las arañas de luces derramándose sobre el suelo pulido. La mesa en el interior brillaba con los preparativos, cada plato ya dispuesto, con vapor elevándose en ondas fragantes.

Pero entonces

Tanto Damien como Dominic se detuvieron.

No por elección, no por coordinación, sino porque el aire mismo parecía detenerse. Un sutil hormigueo, como el leve zumbido antes de que el rayo tocara la tierra, recorrió los sentidos de Damien. Su padre también se congeló, no con vacilación, sino con esa pausa precisa y controlada que significaba que ya había notado lo mismo que Damien.

Los pasos de Vivienne continuaron medio latido más antes de que ella, también, se detuviera. Sus cejas se fruncieron, su mano aún ligeramente en el brazo de Damien mientras su mirada se dirigía hacia adelante.

Porque alguien ya estaba allí.

Sentada en el extremo lejano de la mesa del comedor.

La luz de la araña caía suavemente sobre su figura, perfilándola en contrastes que se negaban a mezclarse. Su cabello —largo, rubio y fluyendo suavemente como si una corriente invisible jugara con él— debería haberla suavizado. Debería haber hecho su presencia más ligera, más cálida. Pero el efecto quedaba inmediatamente anulado por lo que vestía.

Tela negra como la noche, en capas y texturas como si estuviera tejida de plumas de cuervo, se aferraba y cascadeaba en líneas afiladas a lo largo de su figura. La oscuridad parecía beber el resplandor de la habitación, dejando solo el brillo de su piel y el débil destello de los ornamentos que adornaban su cuerpo.

Su rostro era joven —ciertamente no tan atemporal como el de Vivienne, pero esculpido con rasgos lo suficientemente cercanos como para trazar una línea de parentesco. Pómulos altos, labios que se curvaban no en bienvenida sino en algún conocimiento privado, una presencia que difuminaba la línea entre familiaridad y amenaza.

Y su figura… aunque su rostro mostraba madurez, su cuerpo llevaba la gracia de alguien intacto por las crueldades del tiempo. El tipo de belleza demasiado exacta, demasiado deliberada, para ser confundida con casualidad. Como si hubiera sido esculpida para el escenario y los reflectores.

Las joyas trazaban su figura en destellos de metal y piedra. Anillos abrazaban casi todos sus dedos, pulseras intrincadas superpuestas unas sobre otras hasta capturar la luz en chispas fracturadas. En su garganta, descansaba una estrecha cadena de plata, un pequeño colgante justo por encima de la línea de su clavícula —sutil, pero de alguna manera más peligroso en su contención que el exceso en todas las demás partes.

Pero nada de esto los atrapaba como lo hacían sus ojos.

Sus ojos eran el arma.

Afilados, inflexibles, lo suficientemente pálidos para parecer tallados en hielo, pero demasiado vivos para ser confundidos con algo sin vida. Se fijaron en los tres cuando entraron, cargando peso sin movimiento, comando sin palabra. Ojos que no simplemente observaban, sino que medían.

La sonrisa torcida de Damien, refleja e irreverente, no apareció esta vez. Su cabeza se inclinó en su lugar, un destello de instinto diciéndole lo que su mente aún no había puesto en palabras:

Esta no era una invitada.

Era una llegada.

Vivienne, con toda su compostura practicada, se quedó inmóvil al lado de Damien. Sus dedos, que habían estado descansando ligeramente contra su brazo, se curvaron apenas —no en pánico, sino como si se preparara contra algo que había esperado eventualmente, pero no esta noche.

—Madre.

La voz de Vivienne se escapó antes de que ella siquiera pensara en el peso que llevaba.

—Madre.

La palabra cayó más pesada de lo que debería, arrastrando el silencio tras ella.

Damien sintió cómo su mano se tensaba ligeramente en su brazo. Eso fue todo—el más mínimo cambio. Pero para Vivienne Elford, cuya cada respiración y mirada estaba calibrada en elegancia, ese ligero apretón hablaba más alto que cualquier jadeo.

La mujer sentada al extremo de la mesa inclinó levemente la cabeza, sus ojos pálidos atrapando la luz de la araña y reflejándola como gemas frías. No se levantó. No lo necesitaba. Su sola presencia hacía que la habitación se inclinara hacia ella.

—Hija —dijo.

Su voz era baja, suave, y llevaba el tipo de resonancia que se deslizaba más allá de los oídos y llegaba directo a los huesos. No era autoritaria—no abiertamente. Sin embargo, transmitía una intimidad que desarmaba, una vieja familiaridad que hizo que el pecho de Vivienne se tensara incluso mientras su mente se erizaba.

Habían pasado años desde la última vez que la había escuchado. Y aún así, la cadencia sonaba igual—haciéndola sentir de nuevo como una niña, como si todavía estuviera de pie en la larga sombra de esta mujer, y como si nunca hubiera salido realmente de ella.

Los labios de Vivienne se separaron, pero no salieron palabras de inmediato. No la había sentido en absoluto—ni cuando entró a la mansión, ni siquiera cuando se acercó al comedor. Eso era imposible. Ni siquiera Dominic lo había percibido. Él permanecía como una piedra al lado de Vivienne, la mirada entrecerrada, calculadora, aunque incluso él traicionó el más leve destello de conciencia: había sido tomado por sorpresa.

Y eso no era algo que Dominic Elford tolerara fácilmente.

Para Vivienne, sin embargo… era de esperarse.

Por supuesto.

Por supuesto que su madre aparecería así.

Sin anunciarse. Sin informar. Completamente más allá de cualquier muro o guarda que debería haber hecho tal intrusión imposible. La mansión Elford no era simplemente una casa—era una fortaleza veteada con estabilizadores y matrices en capas, supervisada por un sistema de inteligencia que no dejaba ninguna entrada sin verificar. Los invitados tenían que ser anunciados, escoltados, autorizados. Incluso los aliados estaban sujetos a procedimientos.

¿Pero ella?

—¿La Matriarca de la familia Valeheart?

Ella era la excepción encarnada.

El centro inquebrantable del antiguo linaje del que la propia Vivienne descendía.

La mujer que una vez había susurrado profecías con una voz tan afilada como el cristal, que afirmaba ver hilos donde otros solo veían caos. La mujer a quien incluso los señores Elford habían aprendido hace tiempo que no podía ser detenida por puertas o políticas.

Su madre.

Vivienne se irguió, hombros rectos, barbilla alta, aunque sabía que el gesto significaba poco. Si había alguien en este mundo ante quien no podía enmascararse por completo, era esta mujer.

Aun así.

Su voz salió pareja, ensayada. —No me informaste que vendrías de visita.

Los labios de su madre se curvaron, pero no era exactamente una sonrisa. Más como la sombra de una. Algo conocedor. —Si lo hubiera hecho —dijo suavemente—, ¿habrías dormido anoche?

La mandíbula de Vivienne se tensó, aunque su expresión no se quebró.

Fue Dominic quien rompió el silencio. Su voz era nivelada, medida como siempre, pero el subtono era más afilado de lo habitual—una hoja envuelta en seda.

—Si lo hubiera sabido —dijo, con los ojos fijos en la figura sentada—, habría dispuesto la hospitalidad adecuada. Su llegada no merecía menos.

Ante eso, la sonrisa de la mujer se curvó más ampliamente—pero no más cálidamente. Inclinó la cabeza, su cabello rubio deslizándose como oro líquido sobre la tela negro azabache de su atuendo.

—Si hubieras hecho eso —murmuró, su voz suave, bordeada con esa extraña intimidad que hacía que el aire mismo se sintiera más delgado—, habría perdido esta oportunidad.

Sus palabras se asentaron en la cámara con el peso de lo inevitable.

Y entonces, deliberadamente, se levantó.

El movimiento fue pausado, casi lánguido, pero llevaba la gracia tácita del mando. Sus ropajes negros susurraban entre sí como alas, cada paso tan preciso como el péndulo de un reloj. Las joyas que la adornaban captaban el brillo de la araña en chispas fracturadas—anillos resplandecientes, pulseras tintineando levemente, el colgante en su garganta balanceándose con el ritmo de su andar.

Cruzó la longitud de la mesa, cada movimiento silencioso, inevitable, hasta que se detuvo directamente frente a Damien.

Por un momento, simplemente lo miró.

—Oh, vaya… —susurró, levantando una mano a sus labios, dedos delicados contra su piel. Su sonrisa se suavizó, casi indulgente—. Tú…

Pero entonces, como si se hubiera accionado un interruptor, llegó el cambio.

Sus ojos pálidos se estrecharon, y el peso de su presencia se multiplicó. La oscuridad se filtró en la cámara—no la ausencia de luz, sino una presión, una sombra que se enroscaba alrededor de los bordes de la percepción. La araña seguía ardiendo, pero su resplandor parecía estrangulado, sofocado bajo algo más antiguo, más pesado.

Cada respiración se espesó.

Su mano volvió a su costado. Su mirada taladró a Damien, afilada como una cuchilla, y su voz ya no llevaba indulgencia—solo comando, solo el peso del juicio.

—¿Quién —preguntó, las palabras lentas, deliberadas, haciendo eco como si las paredes mismas se esforzaran por contenerlas—, eres tú?

El aire se espesó hasta arañar los pulmones de Damien. Cada respiración se sentía como tirar a través de alquitrán, pesada y reacia, el ritmo de su pecho interrumpido por el peso opresivo que presionaba desde arriba.

La mujer—la madre de Vivienne, la Matriarca—no se acercó más, pero su presencia sí. Llenó el espacio, enroscándose como humo, filtrándose en cada rincón del salón. La oscuridad se acumulaba desde sus pies, no era sombra, no era maná en ninguna forma que Damien hubiera estudiado jamás. Cambiaba, parpadeaba—una energía que se negaba a permanecer constante. Un momento afilada y eléctrica, al siguiente lánguida y pesada, como si la realidad misma tuviera problemas para decidir qué forma debería tomar.

Y entretejidos a través de todo había susurros. Débiles, no exactamente palabras, no exactamente silencio. Cuanto más se esforzaba Damien por escucharlos, menos sentido tenían—como el recuerdo de un idioma que nunca había aprendido. Se deslizaban por sus pensamientos, ajenos e insistentes, rozando instintos que no sabía que tenía.

Su cuerpo se tensó automáticamente. Cada nervio gritaba que esto no era una simple demostración de fuerza. Era una exigencia.

A su lado, la máscara de Vivienne finalmente se quebró. Su voz cortó bruscamente, más fría de lo que Damien la había escuchado jamás, incluso cuando se dirigía a Dominic.

—¡Madre! ¡¿Qué estás haciendo?!

Su maná cobró vida, hilos plateados apareciendo en el aire mientras forzaba una barrera. El pulido resplandor envolvió el espacio inmediato alrededor de Damien, interceptando la oscuridad ondulante. Por un momento, el peso opresivo disminuyó.

Dominic ya estaba allí a su lado, sus movimientos precisos, silenciosos, mientras otra pared de maná surgía a la existencia. Su barrera era más gruesa, blindada, forjada con una densidad que hizo que el suelo gimiera levemente bajo la tensión.

Pero la Matriarca no vaciló.

Su mirada nunca abandonó a Damien.

—No intervengan.

Las palabras no fueron gritadas. No necesitaban serlo. Se transmitían como una orden escrita en la médula del mundo mismo.

Y entonces su maná estalló de nuevo.

Los susurros aumentaron en volumen, retorciéndose en ecos superpuestos que hicieron que el cráneo de Damien doliera. Sus rodillas querían doblarse, su pecho quería colapsar hacia adentro bajo el peso, pero se mantuvo firme, la mandíbula tensa, su pulso fuerte en sus oídos.

Las arañas de luz encima se estremecieron. Los platos sobre la mesa se agrietaron, las copas zumbando como atrapadas en la resonancia de una tormenta. Las criadas fuera del salón se tambalearon, una de ellas dejando caer una bandeja con estrépito antes de retirarse con miedo.

La Matriarca levantó ligeramente la barbilla, sus ojos pálidos estrechándose más, su voz sonando como un veredicto.

—Déjame preguntarte de nuevo.

Las sombras aumentaron, envolviendo la cámara en algo que no era ni silencio ni sonido, un terreno intermedio asfixiante que hacía que incluso las barreras de Vivienne y Dominic parpadearan bajo la tensión.

Su mirada taladró a Damien, más afilada ahora, cortando a través de carne y hueso como si buscara algo enterrado más profundo.

—¿Quién eres tú? —exigió, cada sílaba vibrando en su pecho—. ¿Y qué le hiciste a mi nieto?

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com