¡Transmigré a un Mundo de Fantasía para Cultivar y Construir Casas! - Capítulo 388

Capítulo 388: Capítulo 384: La invitación del jefe de cocina

Al volver a casa, Eric se sorprendió al ver una figura familiar en la puerta. Era Tara, el aprendiz del Viejo Jack que había conocido ese día en el grupo mercantil Halun.

Al ver a Eric, se frotó los dedos con nerviosismo y torpeza: —Maestro quiere discutir de artes culinarias contigo, así que me pidió que viniera. Esos hombres bestia dijeron que estabas aquí. Lamento la intromisión tan repentina…

Al oír un torrente de disculpas, Eric se sintió insoportablemente molesto y levantó la mano para impedir que siguiera hablando: —Para, para, está bien, no es ninguna intromisión. ¿Pero que tu maestro quiera discutir de artes culinarias conmigo? Eso es un poco raro.

No era solo raro; era ridículo. ¿Cómo podía Eric no conocer su propio nivel? Solo sabía cocinar unos pocos platos caseros. Su habilidad con el cuchillo solo la había practicado un poco aquí para que se viera mejor; antes, sus patatas ralladas parecían patatas fritas.

La otra parte era un chef de alta categoría a quien Corbin se había esforzado tanto y se había humillado para invitar. Aunque no sabía cómo se clasificaba a los chefs aquí, al oír «chef de alta categoría», Eric pensó en aquellos que había visto en la televisión en su vida pasada que podían cortar un repollo para que pareciera una peonía y tallar zanahorias para que parecieran fénixes…

¿No era esto simplemente buscar la humillación?

Tara se apresuró a decir: —Tus habilidades culinarias son evidentes para todos. En realidad, ese día el Mago Phai confundió el aroma con la comida que preparaba Maestro, y por eso insistió en que Maestro la hiciera.

¡Así que era eso! Unas líneas negras aparecieron en la frente de Eric. Resultó que esa escena fue en parte culpa suya…

Tras dudar un rato, decidió decir la verdad: —No es modestia; de verdad que solo sé hacer platos caseros. Quizá no conozcas el significado de «platos caseros»; puedes entenderlos como platos corrientes…

Tara solo pensó que se estaba negando y suplicó con seriedad: —¡Maestro dijo que si estás dispuesto a intercambiar, él también sacará sus preciadas recetas!

Recetas… Sinceramente, Eric estaba un poco tentado. Era algo que un chef de alta categoría ofrecía. Pero al pensar en su propio nivel, aun así planeaba rendirse.

Arthur le quitó el barreño de las manos: —¿Por qué no quieres ir? Eres mucho más increíble que él.

Eric miró su expresión seria y no pudo evitar quedarse aturdido. ¿Quién? ¿Él? ¿Qué talento tenía?

Pero sentía mucha curiosidad por cómo cocinaban los chefs de alta categoría de aquí. El pastel de ese día, aunque demasiado dulce, estaba delicioso: —Está bien, pero lo diré primero, no esperes demasiado de mí. De verdad que solo sé hacer platos sencillos.

Habiendo cumplido la misión, Tara estaba loco de alegría, sin importarle si sus palabras eran ciertas o modestas: —Vale, vale, lo que tú digas.

Resignado, Eric tuvo que aceptar la invitación.

Realmente tenía futuro. Ni siquiera había asistido a una escuela Nueva Oriental, y aun así recibió una invitación oficial de un chef de alta categoría. Por las actitudes de Corbin y Richard, el estatus de Jack era incuestionable.

—Yo también iré contigo, para protegerte. —Arthur dio un paso adelante para seguirlos.

Tara caminaba mientras halagaba a Eric:

—Tu tribu está llena de olor a leche; seguro que acabas de hacer un postre. Mi maestro es especialmente bueno haciendo postres. Incluso entre los chefs de nivel cinco, nuestro maestro es el más formidable haciendo platos dulces.

Platos dulces…

A Eric le dolieron los dientes. El sabor era bueno, pero no estaba acostumbrado. Un bocado probablemente requería una tonelada de insulina.

—¿A la gente de tu país le gustan mucho los platos dulces que hace tu maestro? —preguntó con curiosidad.

Tara enderezó la espalda y dijo con orgullo: —Eso es natural. Hay muchísima gente que quiere comerlos pero no puede. Los postres de los banquetes, grandes y pequeños, que se celebran cada año en palacio, los prepara Maestro. A Su Majestad el Rey y a los otros Príncipes les gustan mucho. Incluso Su Alteza la Reina envía de vez en cuando a gente a casa del Duque para pedir postres.

Les gustaban tanto… Eric sacó la lengua en secreto. La gente de aquí era más golosa de lo que imaginaba. Además de la apariencia, su gusto también se inclinaba hacia el de los occidentales de su vida pasada.

Nunca olvidaría el dónut que comió mientras viajaba; por dentro tenía una cantidad letal de azúcar. Un bocado y Eric casi se desmaya; desde entonces, nunca más comió postres en el extranjero. Parecían de cuento de hadas, pero el sabor era realmente tóxico.

Los Norteños por lo general no comían tan dulce como los Sureños, y Eric era de los que incluso echaba sal a los huevos revueltos con tomate; no podía entender en absoluto a los que le añadían azúcar. ¿Cómo podían tragárselo?

—Entonces eso es increíble. —Eric aplaudió sinceramente. Tanto el que lo preparaba como el que se lo comía, en cierto sentido, eran muy duros.

—¿Gracias? —Tara siempre sentía que algo no cuadraba.

En el campamento del grupo mercantil Halun, al oír que Tara fue a invitar al Jefe del Clan Hadu, Richard se interesó mucho por este hombre bestia que sabía elaborar vino y preparar comida deliciosa, así que se quedó obstinadamente en la tienda de Jack y se negó a marcharse.

Cuando Eric llegó, el imponente regaño de Jack se oía desde dentro de la tienda:

—¡Si no te vas, no sueñes con volver a comer la comida que yo cocine!

—Venga ya, déjame quedarme. ¿No vais a discutir sobre artes culinarias? No podéis solo hablar sin hacer nada. El producto final será perfecto para que yo lo evalúe por vosotros —replicó Richard con labia.

Como mercenario, aparte de en equipamiento caro, el resto del dinero de Richard se gastaba en diversas delicias. Además de amar el combate y el cultivo, sus mayores aficiones eran el buen vino y la buena comida.

Su constante cooperación con el grupo mercantil Halun también se debía a este aspecto. De lo contrario, a pesar de la buena paga, a Richard no le faltaban misiones de ese tipo.

Que estuviera dispuesto a dirigir la fuerza principal del grupo de mercenarios para proteger al grupo mercantil Halun cada año, se debía en al menos la mitad del mérito a las comidas proporcionadas por Corbin.

En cuanto a la belleza, a sus ojos, no eran más que obstáculos que dificultaban el cultivo.

Los mercenarios a su cargo se entregaban a los brazos de las mujeres cada vez que tenían tiempo, mientras que él se entregaba a las tabernas y restaurantes. Sumado al equipamiento más caro, sus bolsillos estaban a punto de vaciarse.

A diferencia de Richard, a quien solo le importaba comer, los ojos de Jack se iluminaron casi al instante:

—¿Puedes enseñarme los platos que mencionaste? Ya quieras mis recetas, mis métodos para hacer postres o monedas de oro, todo me parece bien.

En efecto, la gente a la que le encantaba comer tenía suerte. Eric no esperaba que solo por su amor a la comida recordaría tantos platos. Además de satisfacer antojos, también podían ser intercambiados por monedas de oro.

—Sin problema, es solo que aquí no hay una vaporera adecuada. —Eric miró hacia la tienda conectada a la de Jack que se usaba como cocina. Como era de esperar, todo eran sartenes. Incluso si había ollas hondas, pensándolo bien, no habría una rejilla para cocinar al vapor.

Con la ventaja de la información, a Eric también le conmovieron las condiciones que Jack ofrecía, así que no podía simplemente apañárselas con ramas de árbol; regalarles un juego de vaporera también estaba bien.

Inesperadamente, Eric fue persuadido con mucha facilidad. Jack se quedó atónito al principio, y luego se llenó de alegría; las arrugas de su cara se alisaron por su feliz estado de ánimo. Rio con ganas un par de veces:

—Solo di lo que necesites. Le diré a ese mocoso de Corbin que te lo busque. Si no hay una a tu gusto, puedo encontrar a alguien que la forje.

—Cocinar al vapor se hace mejor con una vaporera especializada. La última vez simplemente improvisé; hacerlo a menudo hace que sea fácil que se vuelque en el agua. Encontrar a alguien que la forje ahora, desde luego, no dará tiempo. En mi casa tengo una. —Dicho esto, Eric giró la cabeza e hizo una señal a Arthur.

Este tipo era rápido. Ahora que se había recuperado un poco, su velocidad superaba a la de la mayoría de la gente Lobo de Nieve; era perfecto para hacer recados.

…

Tribu Hadu, dentro del comedor.

—¿Qué es esto, yogur masticable? ¿Con la leche de vaca también se puede hacer pastel?

Sam sostenía un trozo de yogur masticable, exclamando sorprendido.

La mano de obra era escasa. Aunque se colgó un letrero de fábrica de productos lácteos, fue solo por un capricho repentino de Eric de establecerla temporalmente. La fuerza humana era limitada, y la cantidad de yogur masticable que se hizo realmente no fue mucha.

Ahora, con una gran población, al compartirlo cada persona solo recibía un trozo lastimosamente pequeño, que ni siquiera bastaba para llenar el hueco entre los dientes.

Iris partió con cuidado un trocito para comer, planeando guardar el resto para Robin:

—Eric dijo que a partir de ahora habrá un poco cada día, considerado como un aperitivo o algo así.

Sin saber qué era un aperitivo, Sam oyó que podría comerlo todos los días y, feliz, dio otro pequeño bocado, chasqueando los labios:

—Siempre puede hacer platos inesperados. Me preguntaba por qué compró tantas vacas a los humanos. No podemos terminarnos la leche todos los días, y criarlas para carne no vale la pena.

Las vacas eran diferentes de los pollos, patos y conejos. Se reproducían lentamente y tenían un largo periodo de gestación. Criarlas para carne ni siquiera valía el tiempo que se invertía en buscarles forraje.

Anna, como de costumbre, dijo con sarcasmo: —¿Acaso te crees que eres él? Todo el día pensando solo en comer.

—Yo también sé hacer muchos platos —replicó Sam en un susurro, encogiendo el cuello por miedo a que le pegaran.

En ese momento, una figura entró por la puerta de la cocina. Al mirar de cerca, resultó ser Arthur.

Miró a izquierda y derecha, abrazó una de las vaporeras de mantou del comedor, incluyendo la rejilla y la tapa, la apretó contra su pecho y se dio la vuelta para irse.

Justo acababan de repartir el yogur masticable, y nadie en el comedor se había ido todavía. Al verlo tan descarado, todos se quedaron atónitos mirándolo.

Sam casi se atraganta y gritó apresuradamente: —¿Para qué te llevas la olla? ¡La necesitamos esta tarde!

—Eric me dijo que viniera a por ella. Los humanos no tienen una. —Arthur estaba escondido detrás de la enorme vaporera, sin que se viera ni un mechón de pelo; todos solo podían oír su voz.

Entonces Iris recordó algo y se dio cuenta:

—Cierto, alguien vino a buscar a Eric hace un momento. Me lo dijo Tang. Dijo que el grupo mercantil tiene un chef que quiere intercambiar recetas con Eric.

Con razón necesitaban una vaporera. Las dudas de Sam se desvanecieron, pero un sentimiento ominoso surgió en su corazón. En otras palabras, ¿Arthur y Eric habían estado juntos todo este tiempo?

Oh no, ya ni siquiera le importaba comerse el trozo restante de yogur masticable y quiso seguir los pasos de Arthur: —¡Yo la llevo, yo la llevo!

Para cuando corrió a la puerta de la cocina, solo vio la figura de Arthur pasar como un relámpago. Casi al instante, estaba fuera de la puerta principal. Sus pasos seguían un ritmo extraño, y luego desapareció sin dejar rastro.

A través de la ventana de cristal del comedor, Sam solo pudo ver una gran olla que parecía teletransportarse, volando muy rápido, desapareciendo en un abrir y cerrar de ojos.

Atónito, Sam murmuró: —Qué raro, ¿por qué la velocidad de este tipo es mucho más rápida que antes…?

Tras la batalla con los Elfos que atacaron la tribu, a Sam se le había quedado grabada la velocidad de Arthur, que rivalizaba con la de la gente Lobo de Nieve. ¿Por qué no podía alcanzarlo ahora? Incluso si hubiera recuperado la fuerza de un Gran Espadachín, era ilógico.

Había muchos tipos de profesiones humanas. Sam no conocía bien los detalles, pero lo básico estaba claro.

Los Guerreros eran buenos luchando pero no rápidos. Los Asesinos tenían un juego de pies ágil pero no eran tan tanques como Arthur.

Además, Sam ahora sospechaba que si Hierba volvía para luchar contra Arthur de nuevo, no era seguro quién ganaría o perdería. Era la intuición de un hombre bestia.

—Eric, ay, Eric, de verdad que tienes buen ojo para lo que recoges. —Soltó una risa amarga.

Con los hombros caídos y abatido, mientras volvía a la cocina, Sam miró a sus compañeros a su alrededor que no habían notado nada inusual, sintiendo amargura tanto en la boca como en el corazón.

Hoy era uno de esos raros días en los que no había un sol abrasador; unas nubes espesas lo cubrían, lo que lo hacía muy adecuado para destilar licor, y una ligera brisa soplaba, llevándose un poco del calor.

De pie cerca de allí, la frente de Eric ya estaba perlada de sudor. Justo en ese momento, Arthur le entregó un pañuelo, y él lo tomó despreocupadamente para secarse el sudor.

—¿Desde cuándo eres tan elegante, llevando un pañuelo contigo? —Se secó el sudor mientras se sentía extrañado, y al mirar el pañuelo, se dio cuenta inesperadamente de que era de seda de sirena de la más alta calidad.

Tras haber experimentado el incidente de la sopa de calabaza con Evan, se puso inmediatamente en alerta máxima. Dio una vuelta alrededor de Arthur; ¿acaso este tipo también tenía un inventario espacial? Él tampoco llevaba nada encima.

Como había muchos miembros de la tribu de oído fino y vista aguda alrededor, Eric se tragó la pregunta que tenía en mente.

Tampoco sabía cuánto se había recuperado Arthur. A juzgar por su comportamiento reciente, aunque no se hubiera recuperado del todo, al menos lo había hecho en más de la mitad.

Cuando perdió la memoria por completo, Arthur era como un niño en el cuerpo de un adolescente. Desde que Eric inició unilateralmente una «guerra fría» durante unos días, parecía haberse recuperado mucho, y su comportamiento ya no era tan caprichoso como antes.

Ya le preguntaría cuando estuvieran en privado. Un pañuelo tan extraño apareciendo de repente en este dragón, uno que nunca antes había visto.

Arthur fue rescatado por Eric de una trampa. Aparte de un conjunto de ropa de confección y material de primera calidad, no tenía nada encima, solo unas pocas plumas de gallina.

La conmoción causada por esta destilación fue enorme. Aparte de las semillas que se guardaron, todo el sorgo intercambiado con la tribu Hierba Roja se había utilizado para elaborar licor, y ahora un licor fragante llenaba jarra tras jarra.

Los hombres bestia que observaban y ayudaban habían inhalado demasiado vapor de alcohol sin darse cuenta, y las caras de todos estaban sonrojadas.

La situación de los hombres bestia de la tribu Hadu era un poco mejor. Habían bebido bastantes tipos de licor elaborados por Eric, y su tolerancia al alcohol era mucho mayor en comparación con el principio, cuando una sola copa los tumbaba.

Otros hombres bestia no lo soportaban tan bien. Aquellos con complexiones pequeñas, a simple vista, empezaron a tener la mirada perdida; sentían todo el cuerpo ligero y flotante, y caminaban como si estuvieran sobre nubes.

Los Lobos de Nieve de la tribu de Karin y de la tribu de la Reina tampoco habían experimentado la «tortura» del licor blanco; en ese momento, solo estaban un poco mejor que los hombres bestia pequeños. Galvin no era una excepción y sacudía la cabeza con fuerza.

La situación de la tribu de la Reina era muy especial; el drástico descenso de la población hacía que la supervivencia fuera un problema, y no tenían absolutamente ningún fondo sobrante para intercambiar por licor. Los miembros de la tribu estaban borrachos hasta cierto punto con solo oler el licor.

Incluso para las tribus de hombres bestia un poco más ricas, la mayor parte del licor que intercambiaban con los grupos de mercaderes humanos era de baja calidad; no solo el color era turbio e insoportable, sino que el sabor era principalmente agrio y amargo, completamente incomparable con el licor blanco que tenían ante sus ojos.

Los hombres bestia del Reino Dorado lucharon contra los Elfos por territorio para establecer una nación en aquel entonces, en parte porque los hombres bestia vivían en la miseria. Poseyendo claramente cuerpos fuertes y el poder del origen bestia, y aun así viviendo una vida de pobreza extrema… ¿quién se conformaría con eso?

Por desgracia, no tenían las condiciones divinas de los Elfos, ni la creatividad de los humanos. Aunque los hombres bestia, liderados por los Leones Dorados y los Tigres, establecieron un reino, la principal fuente financiera seguían siendo las participaciones y los impuestos que pagaban los grupos de mercaderes humanos cada año.

En los últimos años, el Rey Bestia se había acostumbrado a una vida de placeres, pero un reino tan grande requería consumir incontables sumas de dinero para funcionar sin problemas. El Rey Bestia no quería volver a los días de pobreza del pasado, y de ahí surgió la idea de comerciar con esclavos hombres bestia.

El estado de ánimo de Girasol era tan complicado que ni él mismo podía descifrarlo. Su tolerancia al alcohol era buena, no hasta el punto de emborracharse con el intenso aroma del aire. Pero precisamente por eso, habiendo bebido incontables vinos finos, comprendía claramente el valor de este licor.

El reino tenía cientos de miles de hombres bestia; ¿por qué no había un talento así? Al mirar el reino, parecía próspero por fuera, pero por dentro llevaba mucho tiempo podrido. Girasol se sentía extremadamente disconforme en su corazón.

Si Eric fuera una persona del reino, entonces el reino no necesitaría vender a su propia gente para tener suficientes monedas de oro.

En un corto período, incontables pensamientos se arremolinaron en el corazón de Girasol; finalmente, al pensar en el actual Rey Bestia, solo pudo suspirar profundamente.

La tribu Hadu era solo una tribu pequeña; incluso la tribu Hierba Roja de los Cabezas de Buey no era realmente tenida en cuenta a los ojos del reino.

Girasol había sido general durante muchos años, y era el Gran General más joven de la tribu Tigre; también tenía su propio orgullo. En el pasado, básicamente no habría tenido en alta estima a una tribu tan pequeña.

Pero era precisamente en una existencia tan pequeña donde los hombres bestia y los Enanos que vivían allí eran tan felices.

Sí, era felicidad. Esa apariencia llena de sonrisas y esperanza, actuando por la tribu con los corazones de todos conectados… durante el tiempo que la tribu Tigre estuvo aquí, Girasol lo vio en las caras de todos casi a diario.

Lo que más disconforme lo tenía era que las razas de hombres bestia aquí también eran complejas, y sin embargo no había barreras. Ya fueran carnívoros o herbívoros, e incluso incluyendo a los Enanos, vivían juntos en gran armonía.

Incluso aquellos pequeños hombres bestia que trajeron; claramente, debido a las acciones del reino, sus corazones estaban llenos de recelo, pero en menos de un mes, habían aceptado la vida en la tribu Hadu.

¿Qué clase de magia había aquí, exactamente? Girasol miró a sus compañeros a su lado; sin saber cuándo, habían sido atraídos… no solo los pequeños hombres bestia.

La cantidad de licor blanco producida fue mayor de lo imaginado. Eric hizo un cálculo aproximado de la cantidad de licor blanco necesaria para comerciar con Girasol y Corbin; restando esta cantidad, a su tribu le quedaron inesperadamente más de doscientos catties… una sorpresa realmente agradable.

Pero dividir este poco licor entre cada miembro de la tribu no resultaría en mucho. Eric se lo entregó a Sam para que lo distribuyera a quienes quisieran beber; quizás cada persona solo recibiría unos pocos taels.

Habría que esperar a la segunda destilación del licor de sorgo; entonces todos podrían beber hasta saciarse.

Además, en el territorio de la tribu ya había muchos árboles y arbustos frutales dando frutos. En ese momento, elegiría algunos tipos deliciosos para intentar elaborar otros vinos de frutas, y también podría usar licor blanco y frutas silvestres para infusionar licor de frutas.

Eric ya había hecho vino de maracuyá y vino de moras siguiendo videos. En su memoria, el vino de maracuyá era el que mejor sabía, pero lamentablemente aquí no había maracuyá.

Cierto, para infusionar vino de frutas lo mejor era usar azúcar candi; ¿debería hacer un poco de azúcar candi…?

El licor blanco de la segunda fermentación aún no había salido, y Eric ya había empezado a asociarlo con la infusión de vino de frutas.

No se le podía culpar por divagar. Principalmente porque el licor blanco destilado tras la segunda fermentación no tenía un contenido de alcohol tan alto, lo que lo hacía muy adecuado para hacer vino de frutas por infusión: dulce, fragante y no emborrachaba fácilmente.

Eric por fin tuvo tiempo de mirar a los hombres bestia que lo rodeaban, solo para ver que estaban de pie varios metros más lejos en comparación con el principio. Muchos hombres bestia estaban sonrojados por el fuerte olor a licor que los había impregnado en la plaza.

Jajajá, resulta que la tolerancia al alcohol de los hombres bestia también puede ser así de mala. Eric se había entrenado a sí mismo; de pie tan cerca, no estaba borracho.

El paso más importante de la destilación del licor estaba completado; el trabajo de limpieza restante se entregó a los miembros de la tribu.

En los últimos días, la tribu Tigre había empezado a mostrarse claramente inquieta. Ni siquiera la deliciosa comida del comedor cada día podía calmar sus emociones.

Eric encontró a Girasol y se fue a un lado para negociar.

Al llegar a un lugar apartado, sacó de su bolsillo una pequeña botella de licor blanco que acababa de guardar, dejando que Girasol lo probara primero para que fuera más fácil negociar el precio más tarde.

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