Capítulo 1196: La perfección = Hera Cruel.

«¡Bonito lugar!» reflexionó Hera al entrar en el gran recibidor de la casa. Sus ojos viajaron lentamente por la habitación y luego se posaron en Nigel, el hombre que la dejó entrar.

—¿Y tú debes ser Nigel? —evaluó al mayordomo con una corta sonrisa—. Pensé que eras viejo, pero pareces más joven de lo que esperaba. Charlotte me contó muchas cosas sobre ti.

Nigel mantuvo una expresión estoica, pero en su mente, estaba más sorprendido de verla tan cerca. Era como si estuviera mirando a Felice o a Florence, pero su aura irradiaba algo más que la diferenciaba de las dos.

—La señora bajará en un momento —dijo el mayordomo—. Por ahora, por favor siéntete como en casa.

Hera resopló. —¿Cómo puedo sentirme en casa cuando ya estoy en casa?

Nigel tragó saliva pero no dijo nada. Si Florence escuchara eso, estaría extremadamente enojada.

—Además, ¿cómo puedo hacerme en casa cuando toda la gente aquí tiene sus armas apuntándome? —Hera sonrió con suficiencia, caminando hacia Nigel y dándole una palmadita en el hombro—. Me gustaría un poco de té, Nigel. Tráemelo.

Nigel bajó la mirada mientras apretaba la mandíbula mientras Hera pasaba a su lado. Los hombres armados que rodeaban el gran salón no la inmutaron ni un poco, tomando asiento con parsimonia en el sofá alrededor.

—Ah, y Nigel —lo llamó en cuanto se sentó, con la cabeza vuelta hacia el punto de vista del mayordomo—. No te molestes en poner veneno en mi té, lo sabré. Además, no lo hagas demasiado caliente —lastimaría a Florence si se lo arrojo a la cara.

La expresión de todos se veía lúgubre ante la confianza y la arrogancia que estaba mostrando. Estaba dando órdenes a Nigel tan casualmente, como si hubiera estado en su nómina durante mucho tiempo. Sin embargo, no esperaban nada menos de Hera Cruel. Y si fueran a ser honestos, tenían que admitir que su arrogancia no era tan irritante. Era una cualidad que un líder debe tener.

—Apenas estás aquí y ya exigiendo grandes cosas a mi gente.

De repente, una voz familiar acarició los oídos de Hera. Antes de que pudiera siquiera buscar al dueño de la voz, la comisura de sus labios se curvó en una sonrisa. Cuando Hera levantó la mirada, captó instantáneamente una figura de pie en la escalera.

Por un segundo, la sorpresa apareció en los ojos de Hera al ver a Florence. Era como si estuviera viendo a su madre, Felice.

—Qué lindo —comentó Hera con sarcasmo—. Por un momento, pensé que estaba viendo a mi madre. ¿Eres quizás mi madre?

Florence se rió, bajando las escaleras lentamente. —De todas las cosas que pensé que ibas a decirme, me preguntas si soy tu madre. Qué niña tan divertida. ¿No tienes orgullo, o extrañas tanto a tu madre que estás dispuesta a reemplazarla?

—El orgullo es algo que uno debe dejar ir en mi posición y sí. Como huérfana, no me importaría reemplazar a mi madre —Hera levantó las cejas mientras se recuperaba rápidamente de su conmoción inicial—. El problema es que mi madre es una mujer increíble y es insustituible. No te decepciones, sin embargo. No es como si esta fuera la primera vez que eres el número 2.

La sonrisa de Florence permaneció, pero sus ojos brevemente exudaron intención asesina. Lo dejó pasar, brincando hacia el gran salón, y luego se sentó frente a Hera Cruel.

—Eres mucho más delgada de lo que esperaba —reflexionó—. Y menos intimidante que en tu foto.

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—Y esperaba que fueras mucho más fea. Debo admitir que has envejecido como un buen vino. —Hera inclinó la cabeza hacia un lado—. Siento que eres mi hermana o algo así.

Florence se rió. —Basta de humor, Hera Cruel. No viniste aquí solo para halagarme. Dime qué quieres. Aunque no digo que te concederé cualquier deseo que quieras hacer, lo escucharé como mi regalo de despedida antes de que te unas a tus padres.

—¿Cuál es la prisa? —Hera arqueó una ceja—. No vine aquí para pedir ningún deseo —no hago esas cosas.

—¿Qué haces entonces?

—Nada. Es al revés, Florence Oxley. —Adoptó una expresión de conocimiento—. Concedo los deseos de las personas. Si no me crees, puedes preguntar a todas las personas que envié al infierno una vez que llegues allí. Estoy segura de que estarán encantados de compartir mi benevolencia. No me sorprendería si hablar de mí es parte del tiempo que pasan juntos.

—Jaja. Qué niña tan arrogante.

—Soy, aparentemente, arrogante. —Hera lentamente cruzó una pierna sobre la otra, apoyando su codo en el reposabrazos—. ¿Entonces? ¿Cuál es tu último deseo, Florence? Aunque no lo concederé, te prestaré mi oído antes de que te unas a mi madre donde permanecerás número 2… para siempre.

La sonrisa en Florence lentamente se desvaneció mientras la sonrisa de Hera se alargaba más claramente.

—Escuché que tenías una forma única de transmitir tu mensaje y supongo que los rumores son ciertos —dijo Florence—. Eres una niña molesta.

—Solo soy molesta para ti porque sabes, Florence, que puedo matarte.

—¡Ja! —Florence rió—. También eres ingenua.

—Y tú estás delirando, montada en un caballo alto, sin saber que es un paseo en carrusel. —La sonrisa de Hera también se desvaneció—. Sin toda esta gente o la riqueza generacional de esta familia, tú… no eres nada, Florence Oxley. Por otro lado, con o sin la Familia Oxley, mi madre es alguien —una leyenda para muchos, y así era su hija.

—Pero, de nuevo, eres demasiado astuta para admitir eso y tu hija es demasiado tonta para existir —continuó, presionando los botones de Florence para ver cuál se iluminaría—. Sin los Oxley, solo eres… Florence. ¿No es gracioso? Ser una Oxley es todo lo que tienes y, sin embargo, todavía no puedes ser el número uno. Dios mío. No me extraña que todos aquí parecieran tan decepcionados.

Hera suspiró mientras sus ojos recorrían a los soldados armados que los rodeaban. —Su líder es demasiado débil y, por lo tanto, independientemente de su número, también se sienten tan condenadamente patéticos.

El rostro de Florence se oscureció al igual que el de los soldados, no agradándoles la jactancia de Hera y todo eso.

—¿No lo crees, Nigel? —preguntó Hera en cuanto Nigel entró, colocando el té en la mesa que separaba a Florence y a Hera—. Tu Señora es demasiado débil para liderar, pero demasiado orgullosa para admitirlo. Díselo, Nigel.

Lentamente dirigió su mirada hacia Florence, sonriendo maliciosamente. —Dile que las muertes de innumerables personas que sirvieron a la Familia Oxley con todo su corazón son su culpa. Porque es insegura y una tonta estúpida, cuya avaricia es insaciable, y ahora su gente está a punto de ser masacrada por… nada.

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