Tras dominar la lectura de mentes, el Príncipe me anhela cada noche - Capítulo 306

Capítulo 306: Capítulo 305: ¿Acaso He se niega a irse? ¿Wu Tan logró adivinar su pasado?

Al oír la voz de la Emperatriz, Shen Chuwei abandonó la idea de ayudar a Wu Tan y se giró para mirar hacia atrás, donde vio el séquito de la Emperatriz ocupando una gran área.

Inmediatamente se sintió complacida por tan distinguida presencia.

Dio un paso al frente e hizo una reverencia. —Le deseo paz y salud a la Emperatriz.

—Levántate —dijo la Emperatriz, mientras sus ojos recorrían el Pabellón Xiaoxiang, que parecía aún más desolado que el Pabellón Xiyun. Ya fueran los edificios o los alrededores, todo era notablemente inferior.

Quizás su proximidad al Palacio Frío le confería un aire deprimente y desolador que oprimía el espíritu.

La mirada de la Emperatriz regresó a Shen Chuwei. Su rostro, claro y pequeño, estaba ligeramente sonrojado, dándole una apariencia delicada.

—Quédate tranquila mientras residas aquí; te dejaré salir en unos días.

—Gracias, Su Majestad, por su preocupación —dijo Shen Chuwei, mirando de reojo un arbusto, temerosa de que la Emperatriz pudiera ver a Wu Tan allí. Dio dos pasos hacia adelante y ofreció: —Su Majestad, tengo aquí algo de fruta fresca. ¿Le gustaría probar un poco?

La Emperatriz asintió. —Eso estaría bien.

Shen Chuwei guio a la Emperatriz al interior de la casa, que tenía un mobiliario muy escaso, y casi todo bastante viejo.

Sin embargo, después de limpiarla, estaba mucho más aseada y fresca, lo que le daba una sensación más vivaz que estimulaba los sentidos.

La Emperatriz, sujetándose la falda, se sentó en el diván. Antes de que Chun Xi pudiera servir la fruta, la Emperatriz, señalando lo que sostenían las doncellas de palacio, dijo: —Estos son algunos artículos de uso diario y algunos pasteles.

Shen Chuwei siguió la dirección del dedo de la Emperatriz y vio a las doncellas de palacio colocando los artículos uno por uno sobre la mesa: colorete, polvos faciales, aceite para el cabello, crema protectora para el cabello, ropa de cama de brocado Shu, almohadas de jade… y seis platos de pasteles variados.

De repente, se sintió abrumada por el inesperado favor. ¿Por qué Su Majestad estaba siendo tan amable con ella de repente?

La Emperatriz dijo: —Veo que no te gustan el oro ni las joyas, y que llevas un maquillaje ligero. Aunque estés confinada en el Pabellón Xiaoxiang, es mejor mantener cierta elegancia, así que te envío estos cosméticos.

La Emperatriz temía que si Shen Chuwei permanecía demasiado tiempo en el Pabellón Xiaoxiang, podría terminar como esas mujeres olvidadas en el Palacio Frío.

—Gracias por su amabilidad, Su Majestad —dijo Shen Chuwei, tocándose en secreto su propio rostro, que había dejado tal cual después de lavárselo a diario. ¿Se habría vuelto áspero?

Chun Xi trajo cerezas frescas, melocotones y moras, los colocó ante la Emperatriz y luego se retiró.

Los ojos de la Emperatriz se iluminaron al ver las cerezas.

Las había estado anhelando desde la última vez que comió algunas, pero solo el Príncipe Heredero sabía dónde encontrarlas y, debido al problema de la descendencia, no había querido humillarse pidiéndoselas.

—Las cerezas las envió el Príncipe Heredero, ¿verdad? —preguntó la Emperatriz mientras se metía una con avidez en la boca para saborearla. Sabía tal como la recordaba.

Shen Chuwei, recordando que Xiao Jinyan le había enviado algunas una vez, asintió con vacilación.

Había un total de tres cerezos cargados de fruta; había tantas cerezas que ni comiéndolas todos los días era suficiente.

Antes de que se diera cuenta, la Emperatriz se había comido un plato entero de cerezas. Al darse cuenta de que el plato estaba vacío, la Emperatriz de repente se sintió un poco avergonzada.

—Dama Shen, si necesitas algo en el futuro, que alguien me informe y haré que te lo envíen —ofreció la Emperatriz.

—Así lo haré —asintió Shen Chuwei—, deseo comer caldero. ¿Podría Su Majestad pedir a la Cocina Imperial que envíe un poco de ternera, cordero y albóndigas?

Comer caldero en verano te hacía sudar a mares, pero era gratificante.

—No habría ninguna dificultad en eso —declaró la Emperatriz, y luego le ordenó al eunuco—: Que la Cocina Imperial entregue todo lo que la Dama Shen requiera.

—Como ordene —asintió el eunuco y partió hacia la Cocina Imperial.

Entonces la Emperatriz preguntó con curiosidad: —¿Qué es el caldero?

¡Uh! Shen Chuwei explicó: —Su Majestad, es parecido a una olla de sopa; es muy picante, y se comen lonchas de ternera y cordero cocinadas en el caldo.

La Emperatriz asintió, algo perpleja. —Todavía no he probado el caldero. Será bueno probar algo nuevo juntas.

—Sí —asintió Shen Chuwei, pero de repente recordó que Wu Tan seguía entre los arbustos bajo el sol abrasador, con riesgo de sufrir una insolación. ¿Qué haría si se ponía enfermo?

Entonces sugirió: —Su Majestad, ¿no está ocupada? ¿Qué tal si comemos el caldero juntas la próxima vez?

—No estoy ocupada; he tenido más tiempo estos dos últimos días —dijo la Emperatriz, agitando la mano. Aunque estuviera ocupada, sacaría tiempo para probar el novedoso plato del caldero.

Shen Chuwei no pudo persuadir a la Emperatriz, y también estaba preocupada por Wu Tan, que estaba escondido en los arbustos.

La Cocina Imperial había entregado abundante ternera y cordero, y Chun Xi ya había comido caldero muchas veces, así que tenía muy claro el proceso de preparación.

No tardaron mucho en estar listos los ingredientes para el caldero.

La base para el caldero ya venía preparada; solo había que hervirla con agua.

En la olla, el aceite rojo burbujeaba vigorosamente.

Shen Chuwei cogió un poco de ternera y cordero y lo puso dentro, seguido de setas enoki, alga kelp y fideos de arroz, que colocó en la olla con una cesta de bambú.

La Emperatriz observaba en silencio los movimientos de Shen Chuwei, luego miró la olla y, con solo un vistazo, supo que sería picante y delicioso; no podía esperar y cogió sus palillos.

Shen Chuwei era una experta comiendo caldero y sabía cuándo la carne y las verduras estaban en su punto justo.

Una vez listo, añadió un poco de ternera y cordero en el cuenco frente a la Emperatriz, junto con algunas verduras.

Antes de que Shen Chuwei pudiera hablar, la Emperatriz tomó un poco de cordero de su cuenco, lo sopló y se lo metió en la boca. Estaba un poco caliente, pero el sabor era tan bueno que no le importó.

Shen Chuwei llevaba tiempo sin comer caldero, y ahora se le antojaba terriblemente; la presencia de la Emperatriz no afectó en absoluto su velocidad al comer.

La Emperatriz, a quien originalmente Qing Ying le preparaba la comida, ahora tomaba las riendas del asunto, eligiendo lo que quería con precisión y rapidez.

¿Podía Shen Chuwei, una comedora de caldero experimentada, ser más lenta que la Emperatriz? Muy pronto, la mayor parte de la ternera y el cordero de la olla habían desaparecido.

Chun Xi estaba a un lado, sosteniendo sus palillos y añadiendo verduras a la olla.

Ansiosa por no quedarse atrás, la Emperatriz se volvió diestra tras unos pocos intentos.

Ambas comían mientras se secaban la nariz con pañuelos, sin olvidar elogiar: —Qué picante, qué delicioso.

Después de la comida, ambas estaban completamente llenas.

Después de comer en exceso, la Emperatriz hizo que Qing Ying llamara al Carruaje Fénix.

Había entrado caminando, pero al irse, la sacaron en volandas.

Antes de irse, la Emperatriz expresó: —Volveré la próxima vez.

Shen Chuwei: «…». ¿Se había vuelto adicta?

En cuanto la Emperatriz se fue, Shen Chuwei corrió inmediatamente hacia el patio trasero.

Cuando llegó a la zona de hierba del patio trasero, lo que vio fue a un monje de rostro radiante, enrojecido por el duro sol.

El sudor le caía a chorros por la frente, deslizándose desde sus hermosos ojos y cejas.

Las túnicas Haiqing que vestía estaban empapadas de sudor, húmedas y pegajosas.

Pero Wu Tan permanecía sentado e inmóvil como una campana, con las manos juntas y los ojos fuertemente cerrados.

Parecía estar meditando.

Shen Chuwei no pudo evitar levantar el pulgar, admirando su concentración; para evitar que la Emperatriz lo descubriera, había estado sentado durante más de una hora…

—Wu Tan, levántate, la Emperatriz ya se ha ido.

Wu Tan abrió lentamente los ojos. El sudor goteaba de sus largas pestañas mientras veía el bonito y pequeño rostro de Shen Chuwei.

—Te ayudaré a levantarte —dijo Shen Chuwei mientras se adelantaba para ayudarlo, al notar que su ropa estaba empapada y que se tambaleaba un poco.

—No corras esos riesgos la próxima vez. Haré que te sirvan algo de comida.

Wu Tan declinó amablemente: —No es necesario, este monje debe regresar ya.

Shen Chuwei estaba algo preocupada. —¿Pero en tu estado actual, y si te caes de nuevo al saltar el muro?

—Este monje tendrá más cuidado. —Wu Tan se apoyó en la pared. Dudó un momento y luego preguntó: —¿Ha sufrido alguna vez amnesia, Dama Shen?

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