Trascendiendo los Nueve Cielos - Capítulo 411

Capítulo 411: ¡El Rey del Infierno Chu comanda el ejército

Chu Yang giró la muñeca y dijo: —¡Esto es para ustedes tres! —Miró los delgados y diminutos trozos de jade en su palma y, sintiéndose avergonzado, continuó—: Ejem, ejem… son un poco pequeños… Pero, ejem, ejem… las piezas originales no eran grandes… así que…

Chu Yang claramente tenía la conciencia culpable al decir esta frase. «¿No eran grandes? En realidad es tan grande como una montaña. Pero… ¿cómo puedo decir eso? No puedo decir que el Espíritu de mi Espada de las Nueve Tribulaciones es tan tacaño que no quiere darles más que esto, ¿verdad?».

¡Sin embargo, las otras tres personas ya estaban atónitas!

Los tres trozos de jade rosado en la palma de Chu Yang emitían un brillante lustre rojizo bajo la luz del sol. Parecía como si esos jades se estuvieran derritiendo a la luz del sol y exudaran un denso vapor…

Un aura cálida se extendió de repente y envolvió a las tres personas.

—¡El Jade Misterioso Yang! —exclamó de repente una sombra con sorpresa, y sus ojos se abrieron de par en par. ¡Las dos sombras miraron fijamente los trozos de jade, y parecía que sus ojos se les iban a salir de las órbitas!

«¡Con razón este lugar es yermo y no se ve crecer ni una brizna de hierba! ¡Con razón este pico de montaña se llama Pico Chun Yang! Es, en efecto, energía yang pura. ¡Es la forma más pura del yang! Así que un tesoro tan invaluable —que podría incluso asustar a los cielos— estaba oculto en este pico. ¡Realmente contiene el poder del yang puro…!».

«¡El Jade Misterioso Yang!». Las sombras estaban conmovidas hasta las lágrimas. «Así que este tesoro no era solo una leyenda. ¡“Realmente” existe en el mundo real!».

Tie Butian no sabía qué clase de objeto era el «Jade Misterioso Yang», pero por la reacción de las dos sombras pudo deducir que ese diminuto jade no era un tesoro cualquiera.

—Este jade… Su Majestad puede tenerlo, ¡pero nosotros no! —dijo la sombra con gran dificultad. Sus ojos estaban fijos en el Jade Misterioso Yang en la palma de Chu Yang.

—¿Por qué? —preguntó Chu Yang.

—Un hombre común e inocente se busca problemas por poseer un tesoro que despierta la envidia ajena —dijo la sombra con un suspiro—. No somos despreocupados como tú. A diferencia de ti, no podemos ir a donde queramos… ni hacer lo que queramos. Pero Su Majestad es el Emperador de esta nación. Está lejos de ser ordinario. No habrá ningún problema si lleva un tesoro tan precioso consigo. Sin embargo, nuestro caso es diferente. Tenemos una Familia. Y debemos regresar a nuestra Familia de vez en cuando…

La expresión en el rostro de la sombra era un tanto amarga y astringente. Había algo que quería decir pero no dijo. «La Familia sin duda intentará arrebatarnos este precioso tesoro tan pronto como se enteren de que está en nuestra posesión. Ciertamente es genial que seamos Expertos de Nivel Rey de Noveno Grado, pero la Familia no se toma este nivel de fuerza muy en serio».

Además, estos dos ya eran bastante mayores. Por lo tanto, su desarrollo futuro no iba a ser favorecido por su Familia. ¿Por qué si no los habrían enviado a los Tres Cielos Inferiores?

—¿Estás insinuando que no los aceptarán? —preguntó Chu Yang, asombrado—. Los saqué para ustedes dos. ¿Quieren que los guarde de nuevo?

Las dos sombras dudaron un momento y finalmente tomaron una decisión: —Bueno, definitivamente no queremos eso… Así que, hagámoslo así… Aceptaremos solo uno para los dos, ya que somos un matrimonio.

Entonces, la sombra tomó el trozo de jade más pequeño y delgado. Después, tomó el trozo más grande y se lo dio a Tie Butian. Luego, devolvió resueltamente el último trozo restante a Chu Yang.

—Tomamos esta pequeña pieza, pero ahora es nuestra más preciada reliquia familiar. Le agradecemos su amabilidad —dijeron las dos sombras con devoción.

En cuanto a por qué le dieron la pieza más grande a Tie Butian… las dos sombras sintieron: «Perdiste tus artes marciales por el bien de otra persona. Pagaste un alto precio al perder lo más preciado que tiene una mujer. Por lo tanto, debería estar completamente bien que recibas un gran trozo del Jade Misterioso Yang, ya que nutrirá tu cuerpo».

—Su Majestad, esta pieza de jade se llama Jade Misterioso Yang. Puede llevarla consigo o usarla como adorno. No solo nutrirá su cuerpo, sino también su alma. Además, cuidará bien de su piel y le ayudará a mantener una apariencia joven. Usted carga con las responsabilidades de la nación y a menudo tiene que lidiar con miles de asuntos de estado. Es difícil escapar del agotamiento cuando se tiene un trabajo tan arduo. Sin embargo, todo tipo de enfermedades se alejarán de su cuerpo y su espíritu, siempre y cuando tenga este Jade Misterioso Yang. Siempre se sentirá pleno y enérgico. De hecho, olvidará lo que es sentirse cansado o fatigado. Y lo que es más, nunca dañará su cuerpo.

La sombra sugirió solemnemente: —Su Majestad, esta pieza de jade nunca debe ser mostrada a otros. ¡También puede transmitirla como un tesoro nacional en el futuro!

—¿¡Transmitirla como un tesoro nacional!? —Tie Butian sostenía ese trozo de jade en sus manos. Había estado jugando con él, ya que le gustaba su cálida aura. Le pareció adorable y no podía separarse de él. Sin embargo, se sobresaltó de repente al oír las palabras de la sombra.

¿Transmitirla como un tesoro nacional? Tie Butian era el Emperador. Entonces, ¿cómo podría no saber qué tipo de tesoro podría ser transmitido como un «tesoro nacional»?

Solo un tesoro que iba en contra de la voluntad del cielo podía ser designado como «tesoro nacional».

—Siempre llevaré esta pieza de jade conmigo… para siempre —dijo Tie Butian solemnemente mientras levantaba la cabeza. Había un profundo significado en esta frase. Al menos, las dos sombras sintieron que había un profundo significado en esta frase.

Sin embargo, Chu Yang no sintió nada…

Las dos sombras suspiraron en sus corazones después de ver la diferencia en el comportamiento de esas dos personas… «Qué par… El hombre tiene a otra persona en su corazón, y la mujer está agobiada por el increíble peso de las responsabilidades…».

«Una está locamente enamorada del otro y está dispuesta a hacer cualquier cosa por su amor, mientras que el otro es completamente ajeno… ¿Puede existir realmente un enredo emocional tan extraño en este mundo?».

Las cuatro personas bajaron de la montaña. Siguieron caminando hasta que anocheció. Cruzaron varias montañas y se dirigieron al Paso de la Montaña Divisora del Cielo por otra dirección.

Wu Kuang Yun ardía de impaciencia.

Eso era porque Long Ao todavía no se había movido ni un centímetro del lugar; no porque no quisiera moverse… sino porque simplemente no podía. Había una «montaña enana» detrás de ellos, bloqueándoles el paso. Estaba atrapado en una situación tan incómoda que quería llorar, pero no tenía lágrimas que derramar.

«Puedo hacer que mis varios cientos de miles de hombres escalen el acantilado si quiero que se retiren. Pero, ¿qué hay de sacar los caballos y los carros…? Esto no es un cuento de hadas, ¿sabes?».

«Además… habría caos y desorden si varios cientos de miles de hombres empezaran a escalar la montaña. Sería mucho más fácil para Wu Kuang Yun lanzar un ataque sorpresa en ese caso… ¿No seríamos todos aniquilados si eso ocurriera?».

Long Ao era muy valiente, pero ni siquiera él se atrevería a dar un paso tan ridículo. Supongamos que tuvieran suerte y consiguieran subir… pero ¿qué harían si los megalitos cayeran en ese momento? ¡Era un asunto genuinamente impredecible!

Por lo tanto, Long Ao solo podía aguantar.

—Su Majestad… Su Majestad… Su… —Wu Kuang Yun recibió un informe sobre la llegada del Emperador y salió corriendo a recibirlo. Estaba sobreexcitado. De hecho, estaba casi conmovido hasta las lágrimas. Se secó las lágrimas y lo saludó con entusiasmo—: … por fin ha vuelto. Yo… yo… yo… casi me suicido…

Tie Butian sonrió y habló en tono consolador: —No hay necesidad de estar ansioso. Estoy perfectamente bien. Bueno, ¿cuál es la situación en el Paso de la Montaña Divisora del Cielo?

—¡La situación es excelente! —la breve respuesta de Wu Kuang Yun sorprendió a Tie Butian. «¿Excelente?».

—Sí, ja, ja, ja. Este Viejo Wu ha estado demasiado emocionado todo el día. Fue como si el mismo cielo se cayera. Una enorme montaña se derrumbó y aplastó a esos bastardos hasta la muerte. Ja, ja, ja… —sonrió Wu Kuang Yun.

—Solo una montaña no puede aplastarlos a todos, ¿verdad? —Tie Butian frunció el ceño. «Este Wu Kuang Yun está exagerando, ¿no?».

—¡Pero esta montaña estaba rodando, Su Majestad! Esta montaña rodó por el valle inclinado… Además, el impacto de la caída causó vibraciones en todo el valle. Y esto provocó deslizamientos de tierra y desprendimientos de rocas por todas partes. ¡Ja, ja, esa escena fue realmente espectacular! He oído que incluso Jin Nankai y Yu Cheng Long murieron aplastados… ¡Las bajas del Gran Zhao han superado las seiscientas mil!

Wu Kuang Yun se sonrojó de emoción: —Seiscientas mil, ah. ¡Seiscientas mil Sus Majestades, ah!

«¿Seiscientas mil sus majestades?».

Tie Butian estaba desconcertado por esta respuesta. «¿Realmente dijo “seiscientas mil sus majestades”? ¿Qué clase de cifra de bajas es esta? ¿Cómo puede una nación tener seiscientos mil Emperadores?».

Sin embargo, Tie Butian también sabía que Wu Kuang Yun estaba extremadamente emocionado… de ahí la incoherencia en su discurso. Así que no se lo tomó en serio.

—Entraré a ver —dijo Tie Butian, despidiendo a Wu Kuang Yun con un gesto de la mano.

Wu Kuang Yun se acercó sigilosamente a Chu Yang. Su mano velluda palmeó el hombro de Chu Yang: —¡Oye! Chico, ¿todavía te acuerdas del Gran General Wu?

Chu Yang enarcó una ceja: —¿Te refieres al general que iba a ofrecer a los «caballos de guerra con afrodisíaco»?

Wu Kuang Yun se quedó boquiabierto de repente. Miró sin comprender y dijo furioso: —¡Joder! —«Tenía que sacar a relucir mi trauma desde el principio de nuestro encuentro».

Wu Kuang Yun estaba a punto de arremeter, pero se dio cuenta de que Chu Yang ya se había ido tras Tie Butian.

El pesado cuerpo de Wu Kuang Yun avanzó con estrépito para alcanzarlos. Estaba a punto de adoptar una pose autoritaria, pero Tie Butian se giró de repente. Luego miró a Wu Kuang Yun y le dijo en tono solemne: —¡No debes ser irrazonable con el Ministro Chu!

La voz de Tie Butian era muy baja; como si solo quisiera que la oyera Wu Kuang Yun.

A Wu Kuang Yun se le cayó la mandíbula. Su boca se abrió de par en par, desconcertado, mientras gritaba en su corazón: «¿Ministro Chu? ¿Rey del Infierno Chu? ¡Mierda! ¿Así que eso significa que este tipo es… el Rey del Infierno Chu?».

Recordó el alboroto que el Rey del Infierno Chu había causado en toda Nube de Hierro. Nunca podría haber imaginado que una persona tan temible resultara ser un jovencito… Wu Kuang Yun hizo todo lo que pudo, pero simplemente parecía no poder aceptar este hecho absurdo.

Abrió la boca para hablar, pero vio que Tie Butian lo fulminaba con la mirada. ¡Su mirada era afilada como un cuchillo!

«Su Majestad me está insinuando claramente que no revele la identidad del Rey del Infierno Chu…».

Wu Kuang Yun tomó inmediatamente una decisión sensata y cerró la boca. Sin embargo, seguía pensando: «¿Por qué decírmelo si Su Majestad no quiere revelar la identidad del Rey del Infierno Chu?».

Caminaron y vieron que el Paso de la Montaña Divisora del Cielo era un desastre. Las paredes de las casas se habían derrumbado por todas partes. Tie Butian no pudo evitar suspirar con emoción: «Eso fue realmente peligroso».

«Cualquier otra ciudad en lugar del Paso de la Montaña Divisora del Cielo se habría convertido en un montón de polvo hace mucho tiempo…».

Subieron a la muralla y miraron al exterior. Los agudos ojos de Tie Butian continuaron observando durante un rato.

Entonces, dijo: —¡Ministro Chu, dejo las tropas de quinientos mil hombres y caballos acantonados aquí bajo su mando a partir de ahora!

Chu Yang se quedó atónito: —¿Mi mando?

—Sí, tu mando —respondió Tie Butian con la máxima confianza—. Creo que puedes poner fin a esta guerra antes de tiempo.

Chu Yang miró al otro lado de la muralla y dijo: —¡Muy bien!

Wu Kuang Yun, que los había estado siguiendo todo el tiempo, finalmente lo entendió. «Así que, Su Majestad planea dejar el mando del ejército en manos del Rey del Infierno Chu. Por eso me dijo su verdadera identidad…».

«Hum, no es fácil comandar el ejército. ¡Un genio no es lo mismo que un comandante!».

Wu Kuang Yun maldijo en secreto en su corazón.

Entonces, escuchó a Tie Butian hablar de nuevo: —General Wu, usted es responsable de asistir al Ministro Chu. Debe atenderlo en todo momento. Debe seguir sus órdenes… —Miró a Wu Kuang Yun. Luego preguntó secamente—: ¿Entendido?

—¡Entendido! ¡Entendido! —asintió Wu Kuang Yun como un pollo picoteando.

Chu Yang se puso una túnica negra y se cubrió todo el rostro. Ahora vestía el atuendo característico del Rey del Infierno Chu. Luego, celebró la primera reunión militar.

Un aura espeluznante persistía en la sala de reuniones, y estaba combinada con rastros de la Energía Fría de las Siete Sombras. Lo había hecho deliberadamente. Por lo tanto, esta sala había llegado a parecer una cueva de hielo en este verano abrasador, y todos se quedaron temblando.

Varios valientes generales del ejército estaban sentados alrededor. Había insatisfacción en sus corazones y no deseaban participar en nada bajo el mando de Chu Yang. Sin embargo, cada vez que sus miradas se cruzaban con la del Rey del Infierno Chu, sentían como si una serpiente les trepara por la espalda. Sentían una sensación fría y espeluznante filtrarse en sus cuerpos. Así, los pensamientos de rebelión pronto se derritieron y desaparecieron sin dejar rastro, como la nieve bajo el sol abrasador.

—No me andaré con rodeos. ¡Solo deseo decir que el ejército bajo mi mando nos hará ganar la guerra! —El Rey del Infierno Chu miró fríamente a la audiencia—. ¡Por la presente, anuncio mi primera orden!

¡Los presentes se sobresaltaron!

«¡Este Ministro es muy directo! ¡Va directo al grano! Es un comandante sensato. ¿Ha habido un líder así desde la antigüedad?».

Entonces, vieron al Ministro Chu hojear el cuadernillo que tenía en la mano. Un guardia personal que estaba a su lado entrecerró los ojos para mirar el cuadernillo, y casi se echó a reír. Había visto una letra parecida a una enredadera en el cuadernillo. Era una letra incomparablemente fea: la letra del General Wu Kuang Yun.

Chu Yang había obligado a Wu Kuang Yun a escribir las características y los rasgos de sus generales según su propio entendimiento. Estas personas eran los antiguos subordinados de Wu Kuang Yun. Así que, obviamente, él era muy consciente de sus cualidades y habilidades especiales.

Y Chu Yang se basaría en estos datos para dar diversas órdenes a estos generales.

Debían enfrentarse a los cansados soldados enemigos que estaban apostados fuera de las murallas. Así que no sería difícil librar esta batalla. Sin embargo, el plan de Tie Butian era permitir que Chu Yang aprovechara esta batalla para entrenar a los soldados.

—¿¡Wu Yi!? —exclamó Chu Yang, frunciendo el ceño.

—Este… este… este… este humilde general está… —Wu Yi se levantó con un «zas», y se irguió con la valentía de un soldado. Sin embargo, el fuerte tartamudeo arruinó su valerosa imagen.

Los presentes estallaron de repente en una leve risa.

Chu Yang se quedó algo estupefacto. Levantó la cabeza y preguntó: —¿Eres un General Adjunto?

—Este… este… este… humilde… —Wu Yi empezó a echar espuma por la boca.

Wu Kuang Yun se unió rápidamente a la conversación, e interpretó: —Permítame traducir, Gran Comandante. Quiere decir: ¡Este humilde general está a su servicio!

—Oh… —Chu Yang miró a los generales que habían estallado en carcajadas. Su semblante cambió de repente mientras golpeaba la mesa con la mano—. ¡¿Por qué se ríen todos?!

Los generales se quedaron atónitos.

—¿De qué se ríen? ¿Qué es tan gracioso? —Chu Yang los miró con ferocidad—. ¿Es tan «gracioso» que ustedes no tartamudeen y él sí? ¿Así que ridiculizan a su hermano de armas? ¿Eh? ¡Vaya que están muy unidos! Tartamudear es bastante gracioso, ¿no es así? ¡Digan algo!

Volvió a golpear la mesa con fuerza.

¡Hubo un silencio absoluto!

—¡Wu Yi!

—¡S… sí!

—Te asigno el mando de cincuenta mil tropas de élite fuera de las murallas. ¡Atacarás al enemigo! ¡Atención! Debes enfrentarte al enemigo, pero no hay necesidad de excederse en las matanzas. Solo necesitas obligar al enemigo a movilizar sus tropas. ¡Luego, debes regresar con tus tropas!

—¡En… entendido! —respondió Wu Yi, irguiendo el pecho.

—Ve.

—¡Sí!

Wu Yi recibió la orden y se fue a grandes zancadas.

Chu Yang seleccionó entonces los nombres de varios generales veteranos. Básicamente, uno de estos generales veteranos dirigiría a cincuenta mil soldados fuera de las murallas cada dos horas. Su único objetivo era hostigar al enemigo y regresar.

Sí, hostigar al enemigo.

Long Ao estaba en un gran problema.

En ese momento, estaba haciendo que su ejército limpiara en secreto los escombros de la montaña derrumbada. Solo necesitaban abrir un pequeño camino para que los caballos y los carros pudieran subir por la pendiente. Entonces podrían abandonar este lugar…

Esta tarea se había ocultado deliberadamente y se estaba llevando a cabo de forma encubierta. De hecho, iba a completarse muy pronto.

En ese momento, las puertas se abrieron de par en par con un fuerte sonido, y un gran grupo de tropas salió como una marea. El comandante de estas tropas gritó bajo la brillante luz de la luna: —¡Long… Long… Ao! ¿Te… te… atreves… a… a luchar con este… Wu… Wu… Yi?

El vientre de Long Ao casi explotó de ira. «Un bastardo tenía que salir a desafiarme en un momento tan crítico. Y encima, ha llegado uno que tartamudea…».

«Pero el enemigo se abalanza sobre nosotros… ¡Así que no tengo más remedio que enfrentarlos de frente! No me preocupa que los soldados sean hostigados si consiguen entrar en nuestros barracones… Pero me preocupa que el enemigo descubra nuestra operación encubierta en la retaguardia. Wu Kuang Yun movilizaría sin duda a la totalidad de sus tropas de una vez y nos aniquilaría si alguno de estos tipos consigue informarle de este asunto…».

Por lo tanto, Long Ao despachó apresuradamente tropas para resistir el ataque del enemigo.

No sabía que el general enemigo se retiraría justo después de que él movilizara sus tropas. Apenas tuvo lugar una ronda de batalla entre ambos bandos, y el general tartamudo se retiró con una declaración: —Volveré… volveré… sin falta mañana… otra vez… otra vez…

Ni siquiera había terminado la frase cuando su silueta desapareció del campo de batalla…

Long Ao arrojó furiosamente su taza de té dentro de su tienda de mando.

Luego, otra oleada de soldados salió al cabo de una hora, y la batalla comenzó. Esta oleada de soldados rompió las defensas de las tropas de vanguardia del Gran Ejército de Zhao y llegó a los barracones. Regresaron después de haber matado e incendiado un poco…

Después de una hora… vino otra oleada…

Long Ao montó en cólera. Estaba desesperado; ¡se sentía impotente!

Pasó toda la noche en un estado de crispación enloquecedora.

Long Ao se paseaba de un lado a otro en la tienda del comandante al amanecer. En ese momento, oyó de repente un ruido procedente del exterior. Parecía que los soldados estaban causando un alboroto. El Oficial de Provisiones Militares entró e informó: —Comandante en Jefe… nosotros, nosotros no tenemos provisiones de comida…

—¿Que no tenemos comida? —los ojos de Long Ao casi se salieron de sus órbitas—. ¿No te había dicho que hicieras que los soldados dividieran su ración diaria en porciones para tres días? ¿De dónde voy a sacar ahora las provisiones en un momento y lugar como este?

—Pero… hemos estado en intensas batallas toda la noche… además, nadie ha dormido… los soldados están… —el Oficial de Provisiones Militares también estaba indefenso. Se encontraba en una situación difícil, ya que los suministros militares ya no estaban en sus manos, a pesar de ser el Oficial de Provisiones Militares. Las provisiones restantes se habían dividido en raciones para tres días después de que quedaran atrapados aquí. Estas provisiones se distribuyeron entonces entre los soldados.

El ejército no tenía una jurisdicción unificada sobre la distribución. Las raciones se dejaban normalmente en manos de los soldados. Y, ¿quién puede contenerse cuando el hambre ataca…?

Ya habían pasado cinco días. ¿Cómo podía quedar algo a estas alturas?

El ruido exterior era cada vez más fuerte.

—¿No nos permiten comer y aun así quieren que vayamos a la guerra?

—¿Cómo esperan que ganemos una batalla con el estómago vacío?

—¡Exigimos comida!

Este grupo de soldados veteranos estaba compuesto por gente alborotadora. Básicamente, solo unos pocos sabían leer y escribir. El resto, como mucho, podía escribir su nombre. También había algunos individuos muy instruidos en el ejército. Sin embargo, el saber leer y escribir o no, importaba poco ante el hambre. Por lo tanto, habían venido a buscar al oficial responsable. No les importaba lo crítica que fuera la situación: ¡el hambre y la inanición eran simplemente inaceptables!

Long Ao enarcó las cejas. Levantó la cortina y salió a grandes zancadas: —¿Por qué gritan? ¡¿A qué viene todo este alboroto?!

Todos guardaron silencio de repente.

Entonces, alguien gritó: —¡Comandante en Jefe! ¡Exigimos comida!

El valor de todos aumentó cuando alguien tomó la iniciativa. Empezaron a clamar al unísono: —¡Comandante en Jefe, exigimos comida!

Las mejillas de Long Ao temblaron mientras espetaba con rabia: —¿No tienen comida? ¿Por qué no van a comer carne de caballo? Hay muchos caballos muertos apilados allí. ¡¿Por qué no se los comen?!

Los soldados vitorearon: —¡A comer carne de caballo! ¡A comer carne de caballo! —. Luego, se fueron todos a la vez.

Entonces, estalló un conflicto por los caballos de guerra muertos. Los soldados de caballería querían a sus caballos personales más que a sus propias vidas. Sus caballos personales habían muerto, y ni siquiera habían tenido tiempo suficiente para llorarlos. ¿Permitirían que otros se comieran sus caballos? Obviamente, se negaron a esta pandilla de soldados hambrientos.

Por lo tanto, estalló el conflicto.

Pronto, los soldados de caballería —que protegían los cadáveres de sus caballos de guerra— fueron totalmente derrotados y cayeron boca abajo. Luego, estalló otro conflicto entre los soldados hambrientos, ya que empezaron a acusarse mutuamente de tomar porciones más grandes. Este alboroto era incesante.

Finalmente, el Oficial de Provisiones Militares tuvo que intervenir. Los caballos muertos fueron reunidos bajo su supervisión, y la carne de caballo fue distribuida equitativamente entre todos. Nadie recibió un poco más o un poco menos que los demás…

Esta crisis había pasado por ahora, pero solo era una calma temporal. Long Ao ya había visto los signos de la destrucción en este incidente. «Hoy pueden comer carne de caballos muertos. Quizá mañana puedan seguir con el estómago medio vacío. Pero pasado mañana habrá que matar a los caballos vivos…».

«¿Se puede seguir llamando soldados de “caballería” a los soldados de caballería después de que sus caballos hayan muerto?».

Entonces, Wu Kuang Yun apareció mientras Long Ao se encontraba en un estado tan terrible. El General Wu había aparecido con una pesada responsabilidad sobre sus hombros: ¡el Ministro Chu lo había enviado a persuadir al enemigo para que se rindiera!

El carácter de Wu Kuang Yun no era para tales tareas. Y, cualquiera podría adivinar que Long Ao no se rendiría si Wu Kuang Yun era enviado a persuadirlo.

¡Esto era simplemente imposible! Sin embargo, ¡el hecho era que el Ministro Chu no tenía intención de aceptar la rendición desde el principio!

Es más, la primera frase de Wu Kuang Yun acabó con cualquier posibilidad: —Long Ao, hijo de puta. ¡Te ordeno que te rindas!

¡Long Ao se enfadó tanto que casi se desmaya en el acto!

Inicialmente había planeado: «Puede que en algún momento llegue al final del camino. Así que, aceptaré temporalmente una rendición si el enemigo envía a alguien a persuadirme. Y luego, los apuñalaré por la espalda una vez que tenga la oportunidad después de que hayamos llegado al campo de batalla. Eso se considerará un “servicio meritorio”. ¡Me ayudará a expiar mi fracaso, y podría permitirme redimirme a los ojos del Primer Ministro Diwu!».

«¡Sin embargo, el enemigo “tenía” que enviar a un tonto como Wu Kuang Yun a persuadirme para que me rindiera! ¿Es así como se persuade a alguien? ¿No parece tu intento de persuadirme más una declaración de guerra?».

—¡Prefiero morir antes que rendirme! —Long Ao se subió a su caballo. Salió de la formación del ejército y bramó de rabia mientras cabalgaba hacia adelante. Había una mirada de ira y odio en sus ojos. Parecía que iba a partir al enemigo con la mirada. Bajó la voz una vez que se acercó, y dijo—: ¡Wu Kuang Yun! ¡A la gente se la “persuade” para que se rinda… no se la “ordena”, joder!

Había dicho esta frase en voz muy baja para que solo Wu Kuang Yun pudiera oírla.

Lo que Long Ao quería decir era… «no se intenta “persuadir” a alguien para que se rinda con esa actitud mandona. ¿Cómo vas a hacer que “acepte” si mantienes esa actitud? En primer lugar, debes ofrecerme un ascenso a un rango oficial superior y mostrar tu sinceridad. Entonces, fingiré que lo considero. Luego, me persuades repetidamente… y entonces, finalmente, me “rindo”… ¡así debería haber sido!».

«Además, ¿cómo voy a poder salvar las apariencias ante los dos ejércitos si te comportas así? No puedes tratarme como a un perro y esperar que me rinda, ¿sabes? Eso es simplemente absurdo».

Wu Kuang Yun no entendió en absoluto su significado… Se limitó a inclinar la oreja y preguntó en voz alta: —¿Qué has dicho? ¡Repítelo, y en voz alta!

Long Ao estaba muy irritado por esto, pero no se enfadó con Wu Kuang Yun. Se limitó a apretar los dientes para contener su temperamento: —Wu Kuang Yun, has venido a persuadir a alguien para que se rinda, ¿verdad? Al menos muestra un poco de buena fe.

Wu Kuang Yun se dio cuenta de repente de lo que pasaba. Así que respondió en voz baja: —¿Te refieres a…

Long Ao se alegró un poco en su corazón. Por fin, se le había abierto una puerta. Susurró: —Quiero decir que propongas alguna condición…

—¿Cómo cuál…? —le guiñó un ojo Wu Kuang Yun.

Long Ao respondió en voz baja: —Como… que puedes prometer hacerme Gran General… y luego darme un ascenso a la nobleza. Luego… dime, ¿cómo organizo a mis subordinados? ¿Cómo recibiré las recompensas…?

—¿Te estás rindiendo, pero todavía quieres convertirte en un «Gran General»? —gritó Wu Kuang Yun y miró a Long Ao con una expresión de desconcierto. Había exclamado esta frase en una voz tan alta que mucha gente la había oído.

Long Ao se puso ansioso, y su cara se cubrió de sudor: —Whoa, cálmate, padre mío. ¿No puedes hablar en voz baja…?

—¡Joder! —gritó Wu Kuang Yun—. No te atrevas a llamarme «padre» porque estás ansioso por rendirte, ¿vale?

Long Ao lo fulminó con la mirada…

—¿Por qué me fulminas con la mirada? Tú eres el que me llamó «padre» hace un momento, ¿no? ¿No es así? —dijo Wu Kuang Yun con arrogancia. Parecía como si quisiera armar un escándalo.

—¡Wu Kuang Yun! —el rugido de Long Ao estalló mientras su cara se enrojecía de ira. Incluso sus ojos se habían inyectado en sangre.

—¡¿Por qué gritas?! —gritó Wu Kuang Yun con una voz aún más fuerte—. ¿Qué? ¡Me llamaste «padre» hace un momento! ¡¿Y ahora quieres negarlo?! Long Ao, ¿te atreves a jurar por tus antepasados que no me has llamado «padre»? ¡Júralo ahora mismo! ¡Júralo ahora! ¡Jura que no me has llamado «padre»! ¡Hazlo! ¡Hazlo ahora!

Todo el cuerpo de Long Ao temblaba de ira. Miró fijamente a Wu Kuang Yun con rabia. Parecía que lo despedazaría solo con la mirada. Sin embargo, no se atrevió a jurar. Era una época en la que la gente daba mucha importancia a la piedad filial. Long Ao sí lo había llamado «padre», pero no en ese sentido de la palabra. Sin embargo, aun así no se atrevía a jurar por sus antepasados.

—¡Joder, quiere ser un Gran General! También quiere ser ascendido a la nobleza… y también quiere recibir recompensas… ¡maldita sea! —tronó Wu Kuang Yun—. Te lo digo, Long Ao… ¡Llamarme «padre» es inútil! ¡Arrodíllate y ríndete de una vez; si no, te mataré! ¿Qué? ¿Y quieres negociar las condiciones con nosotros? ¡¿Te has vuelto loco o qué?!

Long Ao estaba tan enfurecido que sintió que su pecho iba a explotar. Gritó y escupió una bocanada de sangre.

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