Tuyo, Ilegalmente. - Capítulo 33

33: Un nuevo lugar donde quedarse 33: Un nuevo lugar donde quedarse Ella no había esperado sentir nada cuando entró en el estrecho pasillo del apartamento estudio.

Se dijo a sí misma que era solo otro lugar para ver.

Solo otro suelo de baldosas agrietadas, otra ventana demasiado cerca del edificio de al lado.

Pero en el segundo en que entró, algo en sus hombros se aflojó.

Era pequeño, pero estaba limpio.

Las paredes eran blancas, recién pintadas, no ese amarillo enfermizo que había empezado a asociar con inquilinos desgastados y vidas deterioradas.

La cocina era una pequeña galería compacta con armarios que no colgaban de sus bisagras, y la ventana sobre el fregadero daba a un callejón torcido y a un trozo de cielo entre edificios.

La casera era una mujer de cincuenta años llamada Maritza con un corte de pelo contundente y una voz áspera que le recordaba a Selena la tía fumadora de alguien.

No hizo demasiadas preguntas.

Simplemente la guió por el espacio y le explicó rápidamente el alquiler, el depósito y las condiciones.

No mascotas.

No fiestas.

Mantén el pasillo despejado.

¿Lo quieres?

Es tuyo.

Estaba a solo diez minutos de la lavandería.

Selena ya podía imaginar el camino.

Temprano por las mañanas con un vaso de papel con café, el sol saliendo detrás de ella.

Noches en las que podría simplemente respirar, sola, sin el peso de vigilar sus propios pasos.

—Lo tomo —dijo Selena antes de pensarlo demasiado—.

Me mudaré en dos días si está bien.

Maritza levantó una ceja, asintió y extendió una mano.

Sus uñas eran cortas y estaban descascaradas con esmalte rosa.

—Trae efectivo para el depósito.

Las llaves serán tuyas.

Selena le estrechó la mano.

Sus dedos estaban más fríos de lo que esperaba.

Se quedó de pie frente al edificio durante un rato después de eso, simplemente viendo la ciudad pasar como si no le importara.

Los camiones de reparto retumbaban sobre los baches.

Un niño lanzaba una pelota de baloncesto contra una reja metálica dos puertas más abajo.

Un hombre pasó con tres correas enredadas alrededor de su brazo y un café en su mano libre.

Ella pertenecía aquí.

No en algún apartamento pulido del centro o en el matrimonio de otra persona.

Solo aquí, en este rincón de Queens donde nadie miraba demasiado de cerca.

El aire se sentía denso pero honesto.

Lo respiró y se dirigió hacia el tren.

Cuando regresó al apartamento, no simplemente entró; se quedó frente a la entrada del edificio un momento más de lo necesario.

Su reflejo en la puerta de cristal parecía cansado.

Algo de eso también se sentía correcto.

Cuando entró, el aire estaba tranquilo.

No completamente silencioso.

Podía escuchar el bajo sonido del televisor desde la sala de estar, el ocasional destello de sonido de cualquier programa que estuviera reproduciéndose.

Sam estaba en el sofá.

Un brazo descansaba casualmente sobre el respaldo, un vaso de agua medio vacío en la mesa de café.

Levantó la mirada cuando la puerta se cerró detrás de ella.

Su expresión se suavizó en el momento en que la vio.

Pero había algo más detrás, también.

Una mezcla de curiosidad y preocupación.

Tensión demasiado apretada detrás de la máscara de casualidad.

—¿Dónde has estado?

—preguntó, con voz baja como si intentara sonar como si no importara.

Selena se quitó el abrigo y lo colgó suavemente en el perchero junto a la puerta.

Sus manos se movían lentamente, metódicamente, como si necesitara un segundo para reunir las palabras antes de decirlas en voz alta.

—Encontré un lugar —dijo, volviéndose para mirarlo—.

Un estudio.

No lejos de la lavandería.

Sam se enderezó.

—¿Un lugar?

Como…

¿te vas a mudar?

Ella asintió, tratando de mantener su rostro tranquilo.

—Sí.

Firmé el contrato hoy.

Me mudaré en dos días.

Él estuvo callado por un segundo demasiado largo.

Sus ojos permanecieron en los de ella, buscando, leyendo demasiado en todo.

—¿Por qué ahora?

—preguntó finalmente.

Selena dio un paso hacia la sala de estar pero no se sentó.

Se abrazó a sí misma, no porque tuviera frío, sino porque necesitaba aferrarse a algo.

—Porque es hora —dijo simplemente—.

No puedo seguir viviendo así.

En la casa de otra persona.

Con el matrimonio de otra persona en cada esquina.

Su mandíbula se tensó.

Lo suficiente como para ser visible.

—No eres una carga aquí —dijo él.

Ella sonrió suavemente, casi con tristeza.

—Lo sé.

Ese es el problema.

Es demasiado fácil quedarse.

Y no debería serlo.

Él apartó la mirada entonces.

Hacia el televisor.

La pantalla seguía parpadeando—una comedia, risas enlatadas.

Algo vacío llenó el silencio.

Bajó el volumen.

—Quiero decir, ¿por qué ahora?

Selena guardó silencio por unos minutos, luego miró a Sam a los ojos.

—Mira, lo que hicimos está mal y…

Sam se acercó y suavemente cubrió la boca de Selena con su mano.

No quería que ella continuara la frase que él pensaba que rompería lo que sea que tuvieran ahora.

—Entonces, ¿cómo es el lugar?

—preguntó.

—Pequeño —dijo ella—.

Tranquilo.

Edificio antiguo, pero limpio.

Una ventana que da al cielo.

—Suena muy a ti.

Ella se rió suavemente.

—Sí.

Eso creo.

Finalmente volvió a mirarla a los ojos.

—¿Estás segura de esto?

—¿Lo preguntas como Sam el jefe, o Sam el…?

—Se contuvo antes de que la palabra se le escapara.

Él no la presionó para que terminara.

En cambio, la miró profundamente a los ojos.

Como si no estuviera seguro de qué hacer con sus manos o su cuerpo o el espacio entre ellos.

Selena dio un paso atrás, instintivamente dándole espacio.

Su corazón golpeaba con fuerza contra su pecho.

—No tienes que irte —dijo él—.

No tienes que irte.

—Tengo que hacerlo.

—¿Por qué?

—Porque si me quedo, seguiré mirándote como si tuviera permiso.

Y si tú sigues mirándome así…

algo se romperá.

Su respiración se entrecortó.

—No te estoy culpando —añadió rápidamente—.

Esto no es una confesión culpable.

Solo que…

necesito espacio.

Mis propias paredes.

Mis propias reglas.

Algo que sea mío.

Sam dio otro paso hacia ella.

Lo suficientemente cerca como para que ella pudiera ver el parpadeo en sus ojos.

—¿Crees que esto lo hará más fácil?

—No —susurró ella—.

Pero tal vez lo haga correcto.

Además…

—¿Además, qué?

Selena se detuvo un momento, luego negó con la cabeza.

—¿Qué?

Selena sonrió perezosamente.

—¡Olvídalo!

Se quedaron en ese espacio tranquilo entre palabras.

Entre decisiones.

Entre todas las cosas que habían hecho y todas las cosas que no habían dicho.

Después de una larga pausa, él finalmente asintió.

—Está bien, si eso es lo que quieres.

Selena exhaló lentamente.

Todo su cuerpo sentía como si temblara bajo la superficie como si estuviera hecha de algo frágil que aún no se había roto.

—¿Quieres ayuda para empacar?

—preguntó él, con una voz tan suave que casi la deshizo.

Ella negó con la cabeza.

—No.

Estaré bien.

Él no insistió.

Ella se dio la vuelta y caminó hacia su habitación, pero se detuvo a mitad del pasillo y miró por encima de su hombro.

—Gracias, Sam —dijo—.

Por todo.

Lo digo en serio.

Él estaba allí en el resplandor del televisor, las sombras parpadeando sobre su rostro.

No sonrió.

Pero la miró como si fuera a recordar ese momento exactamente como era, para siempre.

—Descansa —dijo ella, más para sí misma que para él.

Luego se deslizó dentro de su habitación y cerró la puerta.

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