Un Dragón contra el Mundo Entero - Capítulo 138

Capítulo 138: Capítulo 135: Galos asustado: ¡¿Por qué me fuerzas?

Ducado de Raymond, Territorio Espina, bajo un brillante claro de luna.

El Vizconde Ironthorn estaba de pie en la terraza del castillo, su corto cabello grisáceo relucía sutilmente bajo la luz de la luna.

Su postura era tan erguida como una espada, y los años habían grabado unas cuantas líneas dignas en su rostro de rasgos afilados, pero ello no disminuía su aura en lo más mínimo. Sus fríos ojos grises se entrecerraron ligeramente, como dos dagas desenvainadas, escudriñando la noche tras la ventana.

Era la mirada que tenía durante las guerras fronterizas en su juventud, que ahora resurgía instintivamente cada vez que se enfrentaba a cualquier amenaza.

El Vizconde Ironthorn ya se acercaba a los cincuenta este año.

Sin embargo, él mismo era un guerrero de alto nivel, su título no lo había heredado únicamente de su familia y, con los debidos cuidados, aparentaba no haber cumplido aún los cuarenta.

—Un montón de bestias, mucho más astutas de lo que esperaba.

Dijo el Vizconde Ironthorn con una mueca de desdén.

El hijo mayor del vizconde, Edmund, también estaba a su lado.

Este joven mago estaba en la sombra detrás de su padre, su túnica de mago gris plateada se mecía suavemente con la corriente de aire del castillo.

Heredó la alta estatura de su padre, pero su piel no era del tono bronceado de un guerrero; más bien, era la tez pálida propia de los eruditos, con ocasionales destellos de luz en sus ojos, una característica desarrollada por el estudio prolongado de la magia.

Bajo su corto cabello dorado, un par de ojos azul claro brillaban con una curiosidad peligrosa y el orgullo de la juventud.

—Padre, ¿por qué perder el tiempo con un montón de monstruos?

La voz de Edmund denotaba desdén y desprecio: —Solo envía al ejército a aplastarlos; ¿acaso pueden resistir a tu ejército privado?

El Vizconde Ironthorn entrecerró los ojos, su mirada recorriendo el campo de entrenamiento al otro lado de la ventana.

Allí, muchos caballeros entrenaban, los patrones de espinas grabados en sus armaduras reflejaban una luz fría bajo la luna.

A lo lejos, varios gólems de alquimia permanecían inmóviles, sus enormes cuerpos proyectando densas sombras sobre el suelo.

—Edmund, recuerda esto…

El Vizconde comenzó lentamente: —La guerra no es nuestro objetivo; no seas impulsivo.

—Sin embargo, para tratar con bestias, primero debes hacerles saber quién es el amo.

Se dio la vuelta y sacó del escritorio un rollo de pergamino, que registraba con gran detalle los datos comerciales de la Grieta de Tierra Escamosa que había recopilado.

—Detrás de estos monstruos hay un supuesto “señor”, capaz de unir a razas bárbaras como la Gente Lagarto de Guerra y los Ogros, que incluso entiende de comercio, es capaz de imponer disciplina y posee conocimientos de contrainteligencia.

El Vizconde golpeó el pergamino con la punta del dedo: —Esto demuestra que no es un asunto sencillo.

Edmund dijo: —No importa lo astutos que sean, siguen siendo bestias.

El joven mago levantó la mano, una llama parpadeante apareció en su palma, y dijo: —La admisión en la Academia Cielo Azur no solo requiere riqueza, sino también una evaluación de hechizos. Justo necesito una experiencia como esta, un viaje por las tierras salvajes que pueda aumentar mi poder mágico.

El Vizconde Ironthorn miró a su hijo, una sonrisa de satisfacción apareció en sus labios.

Un verdadero noble no es un necio que se esconde en un castillo entregado al libertinaje, sino un guerrero que se atreve a desafiarse a sí mismo, se enfrenta al peligro y lucha.

Estaba muy complacido con su hijo mayor.

—Muy bien, irás tú a las negociaciones, llévate al ejército privado contigo.

—Si son sensatos, entonces exprime sus riquezas.

—Si no lo son… —la voz del Vizconde se volvió fría—: Que entiendan lo que significa el puño de hierro de la civilización.

Edmund realizó con elegancia un saludo nobiliario estándar.

—Haré que se arrodillen y ofrezcan sus tesoros, padre.

Eso dijo.

La voz del hijo mayor estaba llena de emoción mientras se retiraba, preparándose para el inminente viaje a las Tierras Salvajes.

—Bain, acompaña a Edmund y protégelo a su lado.

El Vizconde habló en voz baja.

Una suave brisa sopló y, en las sombras a su lado, apareció un hombre de mediana edad, vestido con sencillez, con la piel áspera como si hubiera sido curtida por las tormentas.

Era un monje marcial de entrenamiento de combate tradicional.

En general, a los monjes marciales no les importa mucho la vanidad personal o la riqueza.

Creen que la vida entera es una prueba contra uno mismo.

No importa cuántos obstáculos haya en el camino, los monjes marciales se deleitan en usar toda su fuerza para superar las dificultades, no para aparentar, sino para ponerse a prueba.

Bain también estaba pasando por esta prueba vital.

Era congénitamente débil y estuvo constantemente enfermo desde muy joven. Su familia, ya de por sí pobre, no podía costear sus cuidados y lo abandonó durante una grave enfermedad. Más tarde fue adoptado por el padre del Vizconde Ironthorn y enviado a un monasterio a estudiar.

Bain estuvo a la altura de las expectativas.

Aunque era intrínsecamente débil, su voluntad era extraordinariamente fuerte. Sus enfermedades infantiles forjaron en él una voluntad de hierro, y gradualmente se convirtió en un poderoso monje marcial, jurando lealtad a la Familia Ironthorn, para más tarde seguir al actual Vizconde Ironthorn.

Los dos eran amo y sirviente, pero al haber crecido juntos, también eran como hermanos.

Sin embargo, para el Vizconde Ironthorn, había muchos de esos “hermanos”.

—Mmm.

Bain asintió pesadamente en señal de acuerdo, luego su figura parpadeó y desapareció.

Mientras tanto, en el Desierto de Sel, al norte de la Playa de Piedras Destrozadas.

En medio de la cortina de lluvia, cinco sombras emergieron gradualmente, cada una de tres metros de altura, con la piel parecida a barro seco, cubierta de patrones agrietados, y con brazos largos y deformes que les colgaban hasta las rodillas.

Detrás de ellos les seguían sombras más pequeñas, unas veinte en total.

El puesto de avanzada destruido anteriormente por un Behemot ya ha sido reconstruido, con más guardias apostados y una fuerza mayor.

Detectaron a los trols que se acercaban con antelación, aproximándose al territorio perteneciente al Clan del Hierro Fundido.

Poco después.

La guarnición se reunió, lanzó un ataque y rodeó a los trols con numerosos monstruos.

—¿Un grupo de trols de la Tundra de Hielo Eterno?

Galos miró al Dragón de Hierro.

—Sí, se hacen llamar el Clan Lomo de Acero. Durante mucho tiempo vivieron en la Tundra de Hielo Eterno, pero a medida que la guerra entre la Alianza de Escarcha Blanca y el Clan Grito de Guerra se intensificaba, su territorio quedó atrapado en las secuelas de la guerra y fue destruido por la Alianza de Escarcha Blanca.

—El mago del clan se sintió intranquilo por el futuro, así que guio al clan a emigrar al Desierto de Sel. Originalmente eran unos cien trols, pero su número disminuyó durante la migración, quedando finalmente poco más de veinte.

Solrog explicó en detalle.

Normalmente, no se molestaría a Galos con asuntos como este.

Sin embargo, debido a los recientes acontecimientos en la Grieta de Tierra Escamosa, Galos, previsor, se había preparado una ruta de escape. La Tundra de Hielo Eterno en el norte era una de sus opciones, por lo que le pidió al Dragón de Hierro que le explicara los asuntos relacionados con la Tundra de Hielo Eterno.

—¿Cuál es el estado actual de los gigantes del Clan Lomo de Acero?

—Capturados y retenidos en el campamento de la Playa de Piedras Destrozadas.

Inmediatamente, antes de que el tema de los gigantes pudiera continuar, tanto Galos como el Dragón de Hierro se detuvieron y sacaron una Piedra de Comunicación de su armadura de escamas.

Llegó un mensaje urgente.

El Vizconde Ironthorn había enviado a su hijo mayor, exigiendo que el señor del Clan del Hierro Fundido se presentara para negociaciones más formales.

En unas tierras salvajes cerca de la Grieta de Tierra Escamosa, un antiguo pabellón de piedra medio derruido fue despejado temporalmente como lugar de negociación.

Liderados por Kalu, los monstruos del Clan del Hierro Fundido ya estaban presentes.

Ogros con armadura completa, caballeros de varios clanes montados en bestias temibles y magos permanecían allí en silencio, con peligrosos destellos reprimidos en sus ojos.

Pesados pasos resonaron desde el horizonte.

Los Caballeros Espina aparecieron primero, ataviados con una armadura de color rojo oscuro, con el emblema de la espina de la Familia Ironthorn grabado en sus petos. El yelmo de cada uno estaba forjado con la forma de la cabeza de un lobo rugiendo, y exquisitas espadas largas de alquimia colgaban de sus cinturas.

Aunque no eran tan altos y fuertes como los ogros,

el aura que emitían estaba casi a la par con la de los guerreros ogro.

Tras ellos iban cinco gólems de alquimia.

Uno de ellos era el Intrépido, mientras que los otros cuatro diferían enormemente en modelo y apariencia, pero, sin excepción, eran altas y poderosas construcciones de acero; cada paso que daban hacía temblar el suelo.

Finalmente, al final, llegó el propio Edmund.

Iba montado sobre el hombro de un Gigante de Escarcha, con su túnica de mago gris plateada ondeando al viento.

La piel del Gigante de Escarcha era de un pálido cadavérico, su cuerpo estaba marchito y sus ojos brillaban con un azul antinatural; claramente no estaba en un estado normal, sin vida e inquietante.

—Parece que nuestros “amigos bestia” se están tomando esta reunión muy en serio.

Edmund barrió con una mirada desdeñosa la formación de ogros. —Pero, por desgracia, los números no pueden compensar la brecha de la civilización.

El Recaudador de Impuestos Brent mostró una sonrisa aduladora y asintió repetidamente: —El joven amo tiene razón, el joven amo habla bien.

No mucho después.

El joven mago montado en el Gigante de Escarcha, escoltado por caballeros y gólems, entró en el pabellón de piedra.

El Demonio Devorador Kalu, disfrazado de señor, se sentaba imponente al otro lado de la mesa de piedra.

Todo su cuerpo estaba cubierto por una armadura de hierro negro hecha a medida por Samantha, solo dos luces rojas parpadeantes se veían a través de las rendijas de los ojos, exudando un aura de fuerza primitiva y salvaje.

—¿Tu padre ni siquiera tiene el valor de presentarse en persona?

Dijo Kalu con voz áspera.

Edmund se sacudió con elegancia el polvo inexistente del borde de su túnica. —Negociar con ustedes, las bestias, no requiere que mi padre venga en persona.

Esta persona, la superioridad y el orgullo en sus palabras superaban con creces a los del Recaudador de Impuestos, como si fuera un hijo predilecto de los cielos, un favorito del mundo.

Y, de hecho, lo era.

Edmund cumplía veinticuatro años este año. Durante los primeros veintitrés años de su vida, se entregó a los juegos y a diversos placeres hasta que, hace un año, desarrolló repentinamente un interés por la magia y comenzó a aprenderla.

Empezar a aprender magia a los 23 años es bastante tarde, y la magia no es fácil de aprender.

Muchos pensaron que pronto se rendiría.

Pero Edmund demostró un talento asombroso para la magia.

En solo un año, pasó de la nada a lograr lo que la gente corriente tardaría décadas, incluso un siglo, en conseguir, siendo aclamado como un genio mágico de la Familia Ironthorn no visto en quinientos años.

Esos conjuros oscuros y complejos principios mágicos le parecían especialmente sencillos a Edmund.

A lo largo de este año, estuvo rodeado de innumerables flores y elogios, convencido de que cualquier cosa que quisiera hacer, la conseguiría. Se creía el hijo del destino.

Una vez que llegara a la Academia Cielo Azur y tuviera acceso a más recursos y canales, sin duda se convertiría en un lanzador de hechizos de nivel legendario.

Su futuro era infinitamente brillante.

Antes, se enorgullecía de su familia.

Pero con el tiempo, la familia estaría orgullosa de él.

Edmund hizo una seña para que los gólems detrás de él dieran un paso al frente: —Vayamos al grano: tres mil monedas de oro al mes, y los impuestos atrasados de un año.

—Ni una moneda menos.

Levantó la cabeza, hablando con decisión, sin dejar lugar a dudas.

—¿De dónde ha salido este idiota? ¿Estás soñando?

Kalu se puso de pie y preguntó.

—Parece que nuestras negociaciones han terminado nada más empezar —Edmund negó con la cabeza—. Mi padre tenía razón: las bestias siguen siendo bestias. Tienen que darse cuenta de quién es el verdadero amo.

Miró fijamente a Kalu, con una mirada intensa y penetrante.

Pretendía provocar un conflicto aquí, para empezar la batalla directamente.

Al someter a estos monstruos por la fuerza, los problemas posteriores serían más fáciles de manejar.

Los caballeros desenvainaron sus espadas largas, el rugido de los motores de los gólems tronó, superando a la tormenta.

La lluvia torrencial caía, el Demonio Devorador estaba a punto de rugir y enfurecerse, pero como si recibiera algún mensaje, reprimió el rugido a la fuerza.

Mostró ira, pero también aprensión, y finalmente bajó la cabeza, impotente y humillado.

—Humanos, han ganado.

—Pagaremos los impuestos; en un plazo de siete días, el impuesto será pagado en su totalidad y entregado en su campamento.

«Suponiendo que para entonces sigas vivo…», añadió Kalu en su interior.

Ambos bandos se retiraron bajo la lluvia, sin entrar en batalla.

Mientras tanto, en el Valle de Agujas,

—¿Por qué insisten en presionarme?

—Claramente, solo quiero una vida pacífica.

Galos desplegó sus alas, y su imponente presencia se irguió poco a poco contra los feroces vientos y la lluvia.

Se dio cuenta de que estos humanos no tenían intención de negociar de buena fe; sus exigencias eran imposibles de cumplir para Galos.

Si ese es el caso, entonces no hay necesidad de negociar.

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