Un extraño en mi trasero - Capítulo 13

13: Capítulo 13 13: Capítulo 13 Estaba parada en la parada del autobús, sintiendo como si mis piernas fueran a ceder en cualquier momento.

Estaba tan cansada y agotada.

El día se había sentido como un mes entero con todo lo que había pasado, y solo tenía esa desesperada necesidad de llegar a casa antes de desmoronarme por completo.

Un taxi.

Eso era todo lo que necesitaba.

Solo un simple taxi que me llevara lejos de esta pesadilla.

Esperé lo que pareció una eternidad, revisando mi teléfono repetidamente.

Pasaron cinco minutos, luego diez.

El tráfico de hora punta de la ciudad significaba que la mayoría de los taxis estaban ocupados, con sus pequeñas luces apagadas mientras pasaban frente a mí por la calle.

Justo cuando estaba a punto de rendirme y enfrentar el metro a pesar de mi frágil estado emocional, un elegante BMW gris se detuvo en la acera frente a mí.

La ventanilla bajó, y mi corazón casi se detiene.

—¿Oliver?

¿Qué haces aquí parada?

La voz preocupada de Alex cortó el aire de la noche.

Me incliné para mirar por la ventana, y mi estómago se encogió al contemplar la escena completa dentro del auto.

Alex estaba en el asiento del conductor, luciendo sin esfuerzo guapo con su traje de trabajo de antes, con la corbata aflojada alrededor del cuello.

Pero no fue Alex quien hizo que mi pecho se apretara con una emoción que no quería nombrar.

Era la mujer a su lado.

Era absolutamente impresionante – el tipo de belleza que te hace detenerte a mitad de frase y quedarte mirando.

Su largo y sedoso cabello rubio caía sobre sus hombros, y su maquillaje era impecable a pesar de lo que claramente había sido un largo día.

Llevaba un elegante vestido negro, y incluso desde esa distancia, podía ver los tacones de diseñador en sus pies.

Parecía haber salido de una revista.

Como si perteneciera al mundo de Alex de coches caros y oficinas en esquinas privilegiadas.

Como todo lo que yo nunca podría ser.

Tal como el Dr.

Heart había predicho – o más bien, Max, el mejor amigo de Alex, que probablemente sabía sobre esta mujer y me estaba ahorrando el dolor de corazón.

—Solo estoy esperando un taxi —logré decir.

—¿Un taxi?

¿A esta hora?

—Alex negó con la cabeza, ya alcanzando las luces de emergencia—.

Sube.

Te daré un aventón.

—No, realmente no es necesario…

—empecé a protestar, dando un paso atrás del coche.

—No seas ridícula —insistió Alex—, se está haciendo bastante tarde.

Estarás esperando aquí durante horas.

La mujer en el asiento del pasajero se giró para mirarme.

—¡Oh, definitivamente deberías venir con nosotros!

—dijo, su voz llevando un ligero acento sureño que la hacía sonar como miel vertida sobre seda—.

Alex me ha contado tanto sobre sus nuevos colegas.

Me encantaría conocer a uno de ellos apropiadamente.

Quería negarme.

Cada instinto en mi cuerpo me gritaba que pusiera alguna excusa y me alejara.

Lo último que necesitaba era estar atrapada en un coche con Alex y su perfecta novia mientras apenas me mantenía entera.

Pero ambos me miraban expectantes, y me di cuenta de lo sospechoso que parecería si rechazaba una oferta tan razonable.

—Yo…

está bien —dije a regañadientes.

Alex sonrió.

—Genial.

Sube atrás.

Abrí la puerta trasera y me deslicé dentro, inmediatamente arrepintiéndome de mi decisión.

El coche olía a colonia cara y al perfume de la mujer.

—Mucho mejor —dijo Alex, alejándose de la acera—.

Entonces, ¿adónde exactamente te llevamos?

Entré en pánico.

No podía darle mi dirección real – sería demasiado personal, demasiado arriesgado.

¿Y si un vecino me reconoce frente a él?

¿Y si quisiera acompañarme hasta mi puerta?

—La estación de metro sería perfecta —dije rápidamente—.

Puedo tomar el tren desde allí.

Alex asintió, luego me miró por el espejo retrovisor.

—Oliver, me gustaría presentarte a Vanessa.

Vanessa, este es Oliver Hopton, el nuevo asociado del que te hablé.

La mujer se giró en su asiento para mirarme, extendiendo sus manos perfectas.

—¡Es maravilloso conocerte, Oliver!

Alex ha estado hablando maravillas sobre lo talentoso que eres.

Estreché su mano, tratando de ignorar la manera en que su anillo de compromiso captaba la luz.

Por supuesto que estaba comprometida con Alex.

Por supuesto que era lo suficientemente perfecta como para ser su prometida.

—Un placer conocerte también —logré decir, con mi voz saliendo más áspera de lo que pretendía.

—¿Estás bien?

—preguntó Vanessa, su ceño frunciéndose con lo que parecía ser genuina preocupación—.

Suenas como si pudieras estar resfriándote.

Antes de que pudiera responder, los ojos de Alex se encontraron con los míos en el espejo retrovisor, y vi algo destellar en su mirada.

Algo que parecía compasión.

Mi estómago se encogió al darme cuenta de que debía haber escuchado sobre mi degradación.

Noticias como esa se propagaban como un incendio.

Pero no dijo nada al respecto.

No con Vanessa sentada justo allí.

—Estoy bien —dije, aclarando mi garganta—.

Solo cansada.

Ha sido un día largo.

Vanessa pareció aceptar esta explicación, acomodándose de nuevo en su asiento.

Pero en lugar de dejar morir la conversación, se lanzó a una discusión completa sobre su día.

—Alex y yo acabamos de ver lugares para nuestra fiesta de compromiso —dijo, su voz burbujeando de emoción—.

¿Alguna vez has planeado una fiesta para doscientas personas?

¡Es absolutamente abrumador!

Sentí como si alguien me hubiera golpeado en el estómago.

Fiesta de compromiso.

Por supuesto que estaban planeando una fiesta de compromiso.

—Suena…

bien —dije débilmente.

—¡Oh, va a ser hermoso!

—continuó Vanessa, ajena a mi incomodidad—.

Estamos pensando hacerla en los Jardines Girasol.

Alex lo sugirió porque sabe cuánto me encantan las flores.

Extendió su mano y la colocó sobre el brazo de Alex, y vi cómo su rostro se suavizaba al mirarla.

Había tanto amor en su expresión – el tipo de afecto puro que había soñado con ver dirigido hacia mí.

—Alex es tan considerado —continuó Vanessa, volviéndose hacia mí—.

Siempre hace estas pequeñas cosas que demuestran cuánto le importa.

Como hoy, me sorprendió con un almuerzo en ese nuevo restaurante francés del centro porque sabía que había estado estresada por el trabajo.

Traté de sonreír y asentir, pero por dentro sentía que me estaba muriendo.

Esta mujer tenía todo lo que yo había deseado – la atención de Alex, su amor, su devoción.

Y además lo merecía.

Era hermosa y exitosa.

Todo lo que yo no era.

—¿Sabes qué?

—dijo Vanessa de repente, su rostro iluminándose—.

¡Deberías venir a nuestra fiesta de compromiso!

Sé que acabamos de conocernos, pero cualquier amigo de Alex es amigo mío.

—Oh, no creo…

—empecé a protestar.

—En realidad, no es mala idea —interrumpió Alex, mirándome de nuevo en el espejo—.

Sería agradable tener algunos colegas allí.

Hacer que se sienta menos como si estuviéramos solo rodeados de familiares.

—Realmente no podría…

—intenté de nuevo, pero Vanessa ya estaba descartando mis objeciones con un gesto.

—¡Tonterías!

Será muy divertido.

La haremos el próximo sábado por la noche.

Muy casual, solo cócteles y baile.

¡Tienes que venir!

La idea de ver a Alex y Vanessa celebrar su compromiso, de fingir estar feliz por ellos mientras mi corazón se rompía en mil pedazos, era casi demasiado para soportar.

—Lo…

lo pensaré —dije, esperando que dejaran el tema.

Afortunadamente, nos estábamos acercando a la estación de metro.

Alex se detuvo en la acera, y prácticamente me lancé hacia la manija de la puerta.

—Gracias por el viaje —dije, con un pie ya en la acera.

—Espera —me llamó Alex—.

¿Estás segura de que no quieres unirte a nosotros para cenar?

Vamos por comida italiana.

Yo invito.

—¡Oh sí, definitivamente deberías venir!

—intervino Vanessa—.

Justo le estaba diciendo a Alex lo agradable que sería hacer nuevos amigos.

Me quedé allí por un momento, dividida entre querer pasar más tiempo con Alex y saber que verlo con Vanessa sería una tortura.

—No puedo —dije finalmente—.

Olvidé alimentar a mi perro esta mañana.

Probablemente esté destrozando mi apartamento mientras hablamos.

Era una mentira, por supuesto.

No tenía perro.

No tenía nada esperándome en casa excepto mi impaciente compañera de piso probablemente esperando algún chisme de la oficina.

—Oh, qué lástima —dijo Vanessa, su rostro lleno de decepción.

—Quizás la próxima vez —acepté, sabiendo que nunca habría una próxima vez.

Alex asintió, pero pude ver la preocupación en sus ojos.

—Cuídate, Oliver.

Y no te preocupes por…

bueno, solo cuídate.

Sabía que se refería a mi degradación, tratando de ofrecer consuelo sin ser específico.

Eso solo me hizo sentir peor.

—Gracias —dije, alejándome del coche—.

Que tengan una buena cena.

—¡Lo haremos!

—exclamó Vanessa alegremente—.

¡Y te veré el próximo fin de semana para la fiesta!

Saludé débilmente mientras Alex se alejaba de la acera, viendo cómo sus luces traseras desaparecían en el tráfico de la noche.

Solo cuando estaban completamente fuera de vista me permití dejar caer los hombros.

En minutos, había detenido un taxi y subido al asiento trasero.

Le di al conductor mi dirección real, luego me desplomé contra la ventana.

Mientras conducíamos por la ciudad, me encontré repasando cada momento del viaje en coche.

La risa de Vanessa, la suave sonrisa de Alex, la forma en que la había mirado con tanta adoración.

Eran perfectos juntos – el tipo de pareja que hacía que otras personas creyeran en el amor.

Y yo era solo la patética impostora sentada en el asiento trasero, fingiendo ser alguien que no era, persiguiendo algo que nunca podría tener.

Cuando llegamos a mi edificio, apenas podía contener las lágrimas.

Pagué al conductor y me dirigí a mi apartamento, con las piernas tan pesadas que apenas podía caminar derecha.

En el momento en que cerré la puerta tras de mí, me derrumbé contra ella, finalmente permitiéndome quebrarme por completo.

Hoy había sido el peor día de mi vida.

Había sido humillada por Maxwell Wellington, obligada a aceptar una degradación que se sentía como un suicidio, y luego torturada al ver al hombre que amaba con su perfecta prometida.

Me deslicé por la puerta hasta quedar sentada en el suelo, con la cara enterrada en mis manos.

Estaba cansada.

Increíblemente cansada de fingir ser alguien que no era, de perseguir un sueño que nunca fue para mí.

Escuché la puerta del dormitorio abriéndose, pero no me molesté en mirar, incluso cuando mi mejor amiga se sentó junto a mí, envolviéndome en su abrazo.

Lo único que podía hacer era llorar.

—Oh cariño.

¡Mierda!

Esa era la voz de mi madre.

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