Un extraño en mi trasero - Capítulo 156

156: Una mirada al pasado de Olivia y Maxwell 156: Una mirada al pasado de Olivia y Maxwell POV de Maxwell – Hace Veinte Años
Me senté detrás de la biblioteca estatal, entre un contenedor de basura y la pared de ladrillos, tratando de hacerme lo más pequeño posible, lo cual era casi imposible dado mi tamaño.

Tenía doce años y pesaba más de noventa kilos.

Mi cara era un desastre de manchas rojas y acné que ninguna cantidad de costosas visitas al dermatólogo podía arreglar.

Mi camisa, ya demasiado ajustada en mi estómago, tenía una mancha fresca de la barra de chocolate que había estado comiendo antes, cuando tontamente pensé que podría disfrutar de mi reunión del club de lectura en paz.

Estúpido.

Tan estúpido.

Los chicos del club nunca me verán como uno de ellos.

Y fue entonces cuando los escuché venir.

Sus risas.

Sus voces acercándose.

—¿Dónde se fue el cerdo gordo?

—Probablemente está escondido comiendo de nuevo.

Es lo único que hace.

—Apuesto a que tiene más comida en sus bolsillos.

Siempre la tiene.

Mis manos temblaban mientras me presionaba más fuerte contra la pared, como si de alguna manera pudiera desaparecer entre los ladrillos.

Sostuve mi mochila llena de libros – porque leer era lo único que me hacía sentir menos solo – apretada contra mi pecho como un tesoro.

Esconderme no ayudaría.

Nunca ayudaba.

Me encontraron de todos modos.

Siempre me encontraban.

Eran cuatro – todos mayores, todos más grandes, todos más crueles de lo que cualquiera a esa edad debería ser capaz de ser.

Peter era su líder, un chico de dieciséis años con ojos muertos y una sonrisa que prometía dolor.

—Ahí estás, Wellington —dijo Peter, y mi estómago se hundió al escuchar mi nombre en su boca—.

Te hemos estado buscando por todas partes.

—No estaba haciendo nada —dije, odiando cómo temblaba mi voz, lo débil que sonaba—.

Solo leyendo.

Me iré a casa ahora…

—No vas a ninguna parte.

—Peter agarró el frente de mi camisa, sacándome de mi escondite.

Mi camisa se estiró, probablemente rasgándose, y escuché a uno de los otros reír.

—Míralo.

Ya está sudando y ni siquiera hemos empezado.

—¿Qué hay en la bolsa, gordito?

¿Más bocadillos?

Antes de que pudiera protegerla, alguien – Jason – me arrancó la mochila y vació su contenido en el suelo.

Mis libros se esparcieron por el suelo sucio, las páginas doblándose, las portadas rayándose.

—Libros —dijo Jason con disgusto—.

Solo libros.

Qué maldito nerd.

—¿Qué hay en sus bolsillos?

—sugirió Peter, y entonces sus manos estaban sobre mí, registrándome bruscamente.

Encontró la barra de chocolate en el bolsillo de mi chaqueta – un Snickers que había estado guardando para el viaje a casa.

Lo sostuvo como un trofeo.

—¿Ven?

¡Se los dije!

¡Siempre comiendo!

—No es de extrañar que estés tan jodidamente gordo —añadió otra voz, Steven, el más bajo pero de alguna manera el más mezquino—.

Eres asqueroso.

¿Lo sabes?

Eres como un cerdo.

Peter desenvolvió mi chocolate y dio un gran mordisco.

—Mmm.

Gracias por el bocadillo, Wellington.

No llores.

No llores.

No les des la satisfacción.

—¿Puedo irme ahora?

—pregunté en voz baja, con los ojos fijos en mis libros esparcidos.

—¿Irte?

Aún no hemos terminado contigo.

Lo siguiente que sentí fue un doloroso puñetazo en mi estómago.

Fue tan fuerte que me dejó sin aliento.

Me doblé, jadeando, y ahí fue cuando comenzó la verdadera paliza.

Me empujaron.

Me pasaron entre ellos como si fuera un juguete.

Alguien pateó mi pierna, haciéndome tropezar.

Otro golpeó mi hombro.

Alguien me abofeteó la parte posterior de la cabeza.

—Esto es lo que obtienes por pensar que perteneces aquí —me siseó Peter al oído—.

Niño rico y gordo viniendo a la biblioteca de nuestro barrio.

¿Crees que tu dinero te hace mejor que nosotros?

—No…

—Un puñetazo en mi estómago cortó mis palabras.

—¡Cállate cuando estoy hablando!

—Peter agarró mi cara, sus dedos clavándose en mis mejillas—.

Eres un inútil.

¿Lo sabes?

Tus padres probablemente ni siquiera soportan mirarte.

Por eso siempre estás solo.

Las palabras dolieron más que los puñetazos.

Porque eran ciertas.

Mis padres siempre estaban de viaje de negocios, siempre demasiado ocupados con sus importantes carreras para lidiar con su decepcionante hijo con sobrepeso que no parecía poder hacer nada bien.

—Tal vez si dejaras de comer durante cinco segundos, no serías una masa tan asquerosa —añadió Steven, pateando mi mochila más lejos—.

Pero no puedes, ¿verdad?

Eres un adicto.

Eres débil.

Ahora estaba en el suelo, hecho un ovillo, tratando de proteger mi cabeza y estómago mientras pateaban mis costados, mi espalda, mis piernas.

Nada que dejara marcas visibles – eran demasiado inteligentes para eso.

Solo lo suficiente para doler, para humillar, para recordarme que no era nada.

—Dilo —exigió Peter, ahora sentado sobre mi espalda—.

Di que eres un cerdo gordo e inútil.

No respondí lo suficientemente rápido, así que agarró un puñado de mi cabello y tiró mi cabeza hacia atrás.

—¡DILO!

—Soy un cerdo gordo e inútil —susurré, las lágrimas finalmente liberándose y rodando por mi cara.

Se rieron.

Dios, cómo se rieron.

—¡Otra vez!

¡Más fuerte!

—¡Soy un cerdo gordo e inútil!

—Mi voz se quebró, y me odiaba por ceder, los odiaba por obligarme, odiaba todo sobre mi patética existencia, mientras rezaba silenciosamente para que esta vez no me orinaran encima.

—Así es.

No lo olvides.

—Peter empujó mi cabeza hacia abajo, y mi cara golpeó el duro suelo.

Saboreé sangre – me había mordido el labio.

Todavía se estaban riendo, todavía celebrando su victoria sobre alguien que nunca había tenido la oportunidad de defenderse, cuando una nueva voz cortó el aire.

—¡OYE!

La voz era pequeña y aguda, pero hizo que los cuatro se detuvieran y se dieran la vuelta.

—¿Qué demonios…?

Fue entonces cuando comenzaron los gritos.

No podía ver lo que estaba sucediendo – mi visión estaba borrosa por las lágrimas y mi cara seguía presionada contra el suelo – pero lo escuché.

Los gritos de dolor, las maldiciones, el sonido de ellos huyendo.

—¡MIS OJOS!

QUÉ CARAJO…

—¡QUEMA!

¡QUEMA!

—¡QUÍTALO!

¡QUÍTALO!

Sus voces se desvanecieron mientras huían, y de repente el callejón quedó en silencio excepto por mi respiración entrecortada.

Escuché pasos pequeños y ligeros acercándose, y me quedé acurrucado, temblando, esperando cualquier nueva tortura que viniera.

En cambio, sentí una mano suave tocar mi hombro.

—¿Estás bien?

La voz era suave.

Preocupada.

Amable – un tipo de voz que no sabía que existía.

Lentamente levanté la cabeza y miré hacia arriba.

Una niña estaba agachada a mi lado.

No podía tener más de ocho o nueve años, pequeña y de aspecto delicado con largo cabello oscuro recogido en una coleta.

Llevaba una chaqueta rosa y jeans, y en su mano había un pequeño bote de gas pimienta que parecía casi grande en comparación con sus pequeños dedos.

Era lo más hermoso que había visto jamás.

—¿Estás bien?

—preguntó de nuevo, con los ojos abiertos de preocupación—.

¿Te lastimaron mucho?

No pude hablar.

No pude hacer nada excepto mirar a este ángel que había aparecido de la nada y me había salvado cuando todos los demás me habían lastimado o ignorado mi dolor.

—¿Puedes ponerte de pie?

—Ofreció su pequeña mano, como si realmente pensara que podría levantarme a pesar del hecho de que probablemente pesaba tres veces lo que ella.

Tomé su mano de todos modos.

Era cálida y suave, y solo el gesto – tener a alguien ofreciéndome ayuda en lugar de hacerme daño – hizo que mi pecho doliera.

Me puse de pie por mi cuenta, sin querer arrastrarla hacia abajo con mi peso.

Todo mi cuerpo dolía, pero nada estaba roto.

Solo magullado y maltratado.

—Gracias —finalmente logré decir, mi voz ronca—.

Tú…

me salvaste.

Ella sonrió brillantemente, viéndose tan intrépida a pesar de haber ahuyentado a cuatro adolescentes con gas pimienta.

—Eso es lo que hacen los héroes, ¿verdad?

Salvan a las personas.

—¿Cómo te llamas?

—pregunté, necesitando saberlo, necesitando recordar este momento para siempre.

—Olivia —dijo—.

¿Y tú?

—Maxwell.

—Maxwell —repitió—.

Ese es un nombre fuerte.

Como un nombre de superhéroe.

Casi me río – ¿yo, un superhéroe?

Era lo opuesto a todo lo que un héroe debería ser.

Pero entonces Olivia hizo algo que lo cambió todo.

Se acercó y tomó mi mano entre las suyas, mirándome con una expresión seria.

—De ahora en adelante —dijo firmemente—, deberías quedarte a mi lado.

Y te protegeré.

Pase lo que pase.

Lo prometo.

La miré, completamente atónito.

—¿Tú…

quieres protegerme?

—¡Por supuesto!

Eso es lo que hacen los amigos.

Y ahora somos amigos, ¿verdad?

Amigos.

¿Cuándo fue la última vez que alguien había querido ser mi amigo?

—Pero eres tan pequeña —dije sin pensar, y luego inmediatamente me arrepentí—.

Quiero decir…

no es que…

solo quería decir…

Ella soltó una risita.

—Tengo ocho años.

Se supone que soy pequeña.

¿Cuántos años tienes tú?

—Doce.

Sus ojos se agrandaron.

—¡Vaya!

¡Eres mucho mayor!

Eso es perfecto.

Tú puedes ser el inteligente que sabe muchas cosas, y yo seré la valiente que te protege de los abusones.

¡Seremos el mejor equipo de todos!

Algo se abrió dentro de mi pecho – algo que había estado encerrado durante tanto tiempo que había olvidado que existía.

Esperanza.

Esta pequeña y bonita niña con gas pimienta y una sonrisa como el sol quería protegerme.

Quería ser mi amiga.

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