Un extraño en mi trasero - Capítulo 278

Capítulo 278: Capítulo 278

—Está en la casa de playa que nos devolviste —añadió el Sr. Hopton—. Fue allí para tener tiempo a solas. Para aclarar sus ideas.

La esperanza me invadió con tanta fuerza que me sentí mareado.

—Gracias —suspiré—. Muchísimas gracias. Prometo que no lo arruinaré. Prometo…

—Escúchame, Maxwell. —La voz del Sr. Hopton era firme, con un tono paternal de advertencia que me hizo enderezarme—. Estoy confiándote la ubicación de mi hija. No hagas que me arrepienta.

—No lo haré…

—No he terminado. —Se inclinó hacia adelante, sus ojos penetrando los míos con una intensidad que me recordó que seguía siendo un padre que protegería a su hija a cualquier costo—. Si la lastimas de nuevo, si la manipulas, si juegas más con ella, no me importa cuánto dinero tengas o cuán poderosa sea tu familia. Tendrás que responder ante mí. ¿Entendido?

Asentí enérgicamente.

—Sí, señor. Entiendo. No la lastimaré. Nunca más.

La Sra. Hopton se levantó y caminó hacia un pequeño escritorio en la esquina, sacando un trozo de papel y escribiendo algo.

Me lo entregó.

La dirección.

—Arregla esto, Maxwell —dijo suavemente, y había algo casi suplicante en su voz—. Odio ver a mi hija así. Tan triste, confundida y herida. Necesito que mi alegre Olivia regrese.

—La traeré de vuelta —prometí, sosteniendo el papel como si fuera lo más precioso del mundo—. Les juro a ambos que arreglaré esto.

El Sr. Hopton se puso de pie, y por un momento pensé que podría echarme a pesar de haberme dado la dirección.

En vez de eso, extendió su mano.

La estreché, y su agarre fue firme y fuerte, llevando consigo su propia advertencia.

—No nos decepciones, hijo —dijo.

—No lo haré —prometí.

Y esta vez, lo decía en serio.

******

POV de Olivia

La casa de playa era exactamente como la recordaba en los fragmentos dispersos de recuerdos infantiles que habían sobrevivido al accidente.

Revestimiento de tablillas blancas. Contraventanas azules. Un porche que rodeaba la casa con un columpio que crujía suavemente con la brisa del océano. El olor del aire salado, los pinos y algo indefiniblemente nostálgico que hacía doler mi pecho.

Me quedé en el porche por un largo momento después de llegar, simplemente respirando, dejando que el aislamiento pacífico me inundara.

Esto era lo que necesitaba. Espacio. Tranquilidad. Tiempo para pensar sin que la presencia de Maxwell me abrumara, sin la preocupación bien intencionada de Kira, sin las miradas inquietas de mis padres.

Solo yo, el océano y una semana para averiguar qué demonios iba a hacer con mi vida.

Abrí la puerta —mi padre me había dado la llave esa mañana con un suave beso en la frente y sin hacer preguntas— y entré.

El interior era tan hermoso como el exterior. Pisos de madera que parecían desgastados. Grandes ventanas que dejaban entrar rayos de luz dorada. Muebles que estaban usados y cómodos.

Una chimenea de piedra dominaba una pared de la sala de estar, y casi podía ver a mi abuelo sentado allí, leyendo su periódico.

Dejé mi bolso y comencé a explorar. Aunque pasé la mayoría de los veranos aquí antes del accidente, la casa aún me parecía nueva, y sentía como si estuviera entrando por primera vez.

La cocina era pequeña pero funcional, con gabinetes blancos y encimeras de madera maciza. Alguien —probablemente mi madre— había abastecido el refrigerador con lo básico: huevos, leche, pan, ingredientes para sándwiches, algunas frutas.

Suficiente para mantenerme alimentada durante una semana sin tener que aventurarme al pueblo —tal vez por eso había sugerido que viniera aquí.

El baño tenía una de esas antiguas bañeras con patas que parecía perfecta para largos baños contemplativos.

Y el dormitorio…

Me quedé en la entrada del dormitorio principal y sentí que las lágrimas me picaban los ojos.

Estaba pintado de un suave gris azulado, con cortinas blancas que ondulaban suavemente con la brisa de la ventana abierta. La cama estaba cubierta con una colcha que parecía hecha a mano —probablemente por mi abuela, si las historias familiares eran ciertas.

Esta era la casa de mi abuelo. El santuario de mi padre. El lugar donde mi familia había construido recuerdos durante generaciones.

Y Maxwell nos la había devuelto.

Me senté en el borde de la cama, pasando mi mano sobre la colcha, tratando de reconciliar al Maxwell que creía conocer con el niño de doce años que de alguna manera había convencido a su cruel padre de devolver esta casa.

No tenía sentido.

Nada de esto tenía sentido.

Pasé la tarde desempacando mis cosas y acomodándome. Me cambié a ropa cómoda —leggins y un suéter grande. Me preparé un almuerzo simple de un sándwich y algo de fruta. Di un paseo por la playa, dejando que las olas bañaran mis pies descalzos y que el viento enredara mi cabello.

Para cuando se acercaba la noche, me sentía más centrada de lo que había estado en días.

Recogí leña de la pila en el almacén y comencé a encender un fuego en la chimenea.

Me tomó varios intentos. Nunca había sido muy buena en esto, y la leña delgada seguía humeando en lugar de encenderse correctamente.

Pero eventualmente, logré iniciar una pequeña llama, luego añadí cuidadosamente trozos más grandes de madera hasta que tuve un fuego adecuado crepitando.

Saqué mi teléfono y desplacé por mi música, buscando algo que combinara con mi estado de ánimo.

Algo suave y contemplativo. Algo que no requiriera pensar demasiado.

Me decidí por una lista de versiones acústicas y la dejé sonar suavemente desde el altavoz de mi teléfono.

Luego me acurruqué en el sofá con una manta, viendo bailar las llamas, y simplemente… existí.

Sin pensamientos sobre Maxwell o el bebé o el pasado o nada.

Solo el fuego, la música y el sonido del océano a través de las ventanas abiertas.

Era pacífico.

Por primera vez en lo que parecía una eternidad, sentía que podía respirar.

Debí haberme perdido en el momento porque no escuché nada sobre la música y el fuego crepitante hasta que…

Creeeeeak.

El sonido de la puerta principal abriéndose.

Todo mi cuerpo se tensó.

No la había cerrado con llave. Estúpida. Tan estúpida. Estaba aquí sola en medio de la nada y ni siquiera había pensado en cerrar la puerta.

Me giré lentamente, mi corazón martilleando en mi pecho, ya calculando si podría llegar a la cocina para agarrar un cuchillo antes de…

Una figura atravesó la entrada.

Alto. Masculino. Vestido con ropa oscura.

Y sosteniendo algo que brillaba a la luz del fuego.

Un cuchillo.

Se me cortó la respiración.

Un intruso.

Estaba sola en una casa de playa aislada con un intruso que tenía un cuchillo.

El miedo inundó mi sistema, agudo y paralizante.

La figura avanzó más hacia la habitación, y la luz del fuego iluminó sus rasgos.

—Hola, Olivia —dijo.

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