Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 15

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El oficial Bradley se movió para colocarse en el centro de las puertas principales de salida, efectivamente atrapándome en la comisaría.

Tendría que atravesar toda la sala abierta para alcanzar la otra salida o correr hacia el lado de los bomberos.

Ninguna de las opciones era buena.

No cuando estaba intentando escabullirme con una pieza de evidencia robada metida en el bolsillo de mi abrigo.

—¿Adónde crees que vas?

—preguntó y apoyó su cuerpo en el poste entre las puertas.

¿Cuándo decidió volverse tan decidido?

Puse los ojos en blanco y negué con la cabeza mostrándole mi expresión más molesta.

—A trabajar —el “obvio” quedó en silencio.

El consejo número uno que Katy Kadish me enseñó como su aprendiz fue que, cuando estés en una situación difícil, actúa como si pertenecieras allí y ellos fueran los mayores idiotas que hayas conocido.

Me pareció una técnica bastante sencilla de aprender de sus enseñanzas.

Extraño.

—Trabajas en la panadería —me miró fijamente, pero mi comportamiento lo desconcertó.

No mostraba señales externas, pero podía notarlo.

Tengo un don para estas cosas.

—Sí —asentí otra vez, aumentando el movimiento de “eres un idiota—.

Y ustedes comen muchas donas.

Sus ojos se agrandaron, y contuvo el estómago aunque no tenía barriga.

—¿Qué has dicho?

Vale, demasiado lejos.

Demasiado lejos.

Me encogí de hombros, intentando parecer tranquila aunque tragué saliva para evitar vomitar.

No podía ir a la cárcel por robar evidencia.

Arruinaría mis posibilidades de obtener mi licencia de Investigador Privado.

Mi estómago dio vueltas y el sudor se formó en mi línea del cabello mientras nos mirábamos fijamente y pensaba rápidamente.

Cuando volví a hablar, tenía una sonrisa en mi cara como si fuéramos amigos.

—Solo digo que, si no llego a la panadería, no habrá nadie allí para la ronda de café y aperitivos de la tarde.

Ambos sabíamos que dicha ronda incluía un galón de café y una docena de donas, pero dejé la acusación sin pronunciar en mi lengua.

Era más seguro.

—¿No dijiste que te ibas a quedar aquí hasta que Anderson te viera?

—preguntó, devolviéndome mis palabras anteriores con un movimiento de cabeza de un lado a otro que le habría provocado un latigazo cervical a una persona menos resistente.

—Parecía una buena idea en ese momento, pero no estoy bajo arresto, Oficial.

Quería ver a Anderson, pero es obvio que no va a aparecer y tengo cosas que hacer.

Simplemente tendré que honrarlos con mi maravillosa presencia más tarde.

Su sonrisa arrogante cambió.

—Déjame ir a decirle que estás aquí.

Está en la sala de conferencias.

Ahí estaba otra vez esa opresión en el estómago.

No podía ver a Anderson ahora.

Tenía una bola de chocolate derritiéndose en mi bolsillo.

¿Bola de chocolate derretida?

No sabía cuál era la mejor descripción.

Lo único que importaba era que si no me movía, cubriría todo mi bolsillo con chocolate pegajoso.

Era enero.

Las tiendas ya habían cambiado a trajes de baño.

Nunca encontraría un abrigo nuevo en esta época del año y acabaría caminando hasta abril con las manos llenas de chocolate.

La imagen me hizo decir “puaj” y Bradley me miró como si hubiera perdido la cabeza.

—Tengo que irme —dije, dando un paso más cerca, esperando poder intimidarlo de alguna manera para que se apartara—.

¿A menos que vayas a arrestarme o algo así?

Saqué la cadera y coloqué mi mano sobre ella para mayor efecto.

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Sacudió la cabeza.

—Estás jodidamente loca.

Solo vete.

Le advertiré a Anderson que lo estás buscando.

—Sí, haz eso.

Se hizo a un lado, y yo empujé la puerta, dejando que el frío amargo del exterior me golpeara en la cara y, con suerte, enfriara mi bolsillo.

Mi coche estaba frío en el estacionamiento, pero con el caramelo en mi bolsillo, no me atreví a encender la calefacción.

Conduje hasta el estacionamiento trasero detrás de la panadería con los dientes castañeteando.

Gracias a Dios no estaba lejos.

La Calle Principal atravesaba toda la sección del centro de la pequeña ciudad de Bahía Pelícano, pero eso era menos de diez cuadras.

Los aromas de pan fresco salían de la panadería antes de que hubiera cerrado completamente la puerta del coche y me permití tomar una gran bocanada antes de abrirme paso por la puerta trasera.

Lo único mejor que Broadrick era el pan recién horneado de Anessa.

Trabajar en la panadería ayudaba a mantener a flote mi cuenta bancaria entre casos y mientras le pagaba a Mick por sus servicios, pero causaba estragos en mi cintura.

Me detuve junto a una bandeja de galletas enfriándose en el mostrador trasero de la cocina.

Los estantes metálicos, los mostradores y las altas puertas del refrigerador brillaban mientras miraba esas delicias de chocolate.

No me había preocupado por el peso desde la ruptura, pero ahora que Broadrick había regresado, ¿habría notado que había engordado diez libras?

¿Le importaría?

¿Me importaba a mí?

Me metí la galleta, aún caliente, en la boca.

No.

Que se joda.

Las galletas eran deliciosas.

—¿Eres tú, Vonnie?

—llamó Anessa, la dueña de la panadería, desde el frente.

Mierda.

Sostuve el caramelo de chocolate en mi mano, necesitando sacar la evidencia de mi abrigo.

—Sí, ahora voy.

Deslicé mi abrigo sobre una percha en la pared lejana e hice todo lo posible para mantener el caramelo cubierto en mi mano sin derretirlo más.

Definitivamente no era un M&M porque esa cosa se estaba poniendo mal.

Los lados se estaban doblando más que cuando lo robé, haciendo que tuviera más forma de óvalo que de bola.

Mi evidencia se estaba derritiendo por segundos, y la calidez de la panadería no ayudaba.

Evalué mis opciones.

No eran geniales.

Finalmente, abrí la puerta derecha del refrigerador y me deslicé al interior fresco, encontrando un lugar en la parte posterior de un estante donde, con suerte, nadie vería la adición reciente.

Al menos hasta el final de mi turno.

Con la evidencia incriminatoria escondida, me lavé las manos rápidamente en el gran fregadero plateado brillante y busqué entre la pila de delantales frescos uno con mi nombre.

Anessa proporcionaba a cada empleado dos delantales bordados, pero había trabajado tantos turnos la última semana que obviamente no habían terminado la lavandería.

Tendría que improvisar.

Me puse el delantal superior y pasé mis manos sobre el bordado, que mostraba orgullosamente el nombre de Tabitha.

Todos los que visitaban la panadería sabían quiénes éramos.

No sería gran cosa si usaba el delantal de una compañera de trabajo.

Mientras ataba las cintas superiores alrededor de mi cuello, Anessa se asomó por las dos puertas metálicas oscilantes que separaban el área de la cocina del espacio comercial delantero.

—¿Te parece bien si me tomo treinta minutos para almorzar con Bennett?

Me arreglé la coleta, metiendo unos cuantos cabellos rubios más, y sonreí a Anessa.

Era la más dulce.

No podías estresarte con ella cerca.

—Absolutamente.

No te preocupes.

—Gracias.

Estará tranquilo hasta la cena.

Intercambiamos lugares.

Yo fui al frente y Anessa salió por la parte trasera.

Me detuve detrás del mostrador e hice un rápido reconocimiento del espacio.

Como dijo Anessa, la panadería estaba vacía.

Se mantendría así hasta media tarde cuando la gente llegara para tomar café y un dulce.

La gente comenzaba a desfallecer alrededor de las dos y nosotros estaríamos aquí para remediarlo.

Me daba tiempo.

Rodeé el mostrador, esponjé unas almohadas en el lado izquierdo de la panadería donde Anessa tenía un sofá y un cómodo sillón frente a una chimenea falsa.

Con mi excusa establecida, me detuve frente a la gran ventana abierta que daba a la Calle Principal y miré a mi derecha y luego a mi izquierda.

El camino parecía despejado.

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