Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 16

16: Capítulo 16 16: Capítulo 16 Saludé a la cámara de seguridad mientras caminaba hacia la cocina.

Ridge Jefferson, el ex Navy SEAL que estableció su creciente negocio de seguridad en la ciudad, monitoreaba activamente el lugar.

Ahora estaba casado con Tabitha —la dueña del mencionado delantal— y había cableado la mayor parte de la ciudad y la panadería con vigilancia excesiva las veinticuatro horas.

Tenía sus razones, pero seguía pensando que había perdido la cabeza.

Las cámaras eran especialmente molestas cuando intentabas pasar desapercibido y hacer cosas ilegales.

O mirar la evidencia que robaste de la comisaría antes de que se derritiera.

Adoraba a Tabitha, pero su marido podía ser un verdadero aguafiestas.

No podía criticar demasiado a Ridge por sus medidas de seguridad.

Muchas cosas malas habían ocurrido en la panadería a lo largo de los años.

Mi teléfono sonó mientras me dirigía al refrigerador.

Mantuve la puerta abierta con la cadera y contesté.

Si entraba, perdería la señal.

Lección aprendida por experiencia.

El baño de mujeres era el único lugar sin vigilancia en la panadería donde tenías posibilidad de tener una señal decente.

—¿Qué pasa?

—pregunté.

—¡Vonnie!

—La voz de Katy resonó a través del teléfono y me lo aparté del oído—.

Tengo cinco minutos entre personas.

Cuéntame sobre Broadrick.

Sonreí.

Sabía totalmente que no podría esperar.

—No sé, Katy.

Ha vuelto.

Dice que dejó el ejército, pero no le creo.

Es militar de carrera.

—Algo tuvo que suceder para que Broadrick dejara el ejército.

Algo grande.

Me incliné hacia el refrigerador y agarré la bola de caramelo, haciendo lo posible por mantenerla oculta de las cámaras sosteniéndola en mi mano, pero no pasó mucho tiempo antes de que el chocolate se volviera blando de nuevo.

—Qué increíble que haya regresado por ti —dijo, sonando emocionada.

Saqué la lengua con disgusto.

Katy tenía debilidad por el amor verdadero.

Creía en todas esas tonterías ahora que había encontrado su verdadero amor, bla bla bla.

Antes estaba de acuerdo con ella, pero ya no.

—Lo dudo, Katy.

Probablemente quiere acostarse conmigo antes de ir a su próxima misión.

Las palabras me amargaron la boca porque no quería creerlas.

Broadrick nunca me hizo sentir que solo me usaba para el sexo, pero era la defensa más rápida que creé bajo presión.

—¿Le has dado la oportunidad de explicarse?

Me deslicé hacia la parte trasera de la panadería, manteniendo el caramelo bajo, y luego lo coloqué en la encimera trasera detrás de un tazón, esperando que fuera suficiente para ocultarlo de las cámaras.

—Por supuesto que sí.

Abrí el libro de pedidos de caramelos y pasé algunas páginas, buscando algo que coincidiera con el caramelo derretido sobre la mesa.

Anessa odiaba hacer caramelos.

Era más una propietaria de tienda de carbohidratos.

Panes, muffins, galletas y pasteles eran lo suyo.

Eso significaba que cada Día de San Valentín y Día más Dulce cuando vendía chocolates, los compraba en otro lugar y los metía en sus lindos envases.

Anessa lo consideraba el mayor secreto de la panadería, pero era como lo hacían la mayoría de los lugares.

Katy resopló por teléfono.

—No lo hiciste.

Pasé algunas páginas más, sin ver nada que coincidiera con el caramelo o su empaque.

—¡Sí lo hice!

Hablamos.

Y luego comimos comida china mayormente en silencio hasta que educadamente lo eché.

—Está bien.

Si quieres que te crea, ¿qué dijo él?

Pasé otra página, deteniéndome cuando pensé que un chocolate en la página superior izquierda coincidía con el mío robado.

—Él dijo…

Bueno, dijo cosas.

Que dejó el ejército y había vuelto —resumí, mátame.

—Ajá.

Eso es lo que pensaba.

¿Qué dijiste tú?

Agarré el chocolate y lo coloqué sobre la página.

No coincidía.

El chocolate marrón chorreado encima no tenía el mismo patrón.

Los paquetes eran similares, sin embargo.

¿Tenían un problema de calidad?

—Le dije gracias por la comida china y le pedí que se fuera.

Ella jadeó.

—¡No lo hiciste!

Hojeé el resto del libro, pero todo era chocolate blanco y otras variedades.

Genial, arriesgué el arresto por este chocolate y ni siquiera podía averiguar qué tipo era o de dónde venía.

El libro de chocolates de Anessa tenía todos los principales proveedores de dulces.

Si no estaba en el libro, ¿quién lo hizo?

La respuesta me golpeó como una pelota de béisbol en la cabeza.

—Es casero.

—¿Él preparó comida china casera y lo echaste?

—¿Qué?

No, él no hizo la comida china.

¿De qué estás hablando?

Katy suspiró.

—Céntrate, Vonnie.

Me estás confundiendo.

Tenemos que reunirnos en persona.

Quedemos esta semana para un informe completo.

—Por supuesto.

¿Qué está cocinando la chef de tu hombre esta semana?

Katy se rió.

—Le preguntaré el menú y te aviso.

Colgamos, y me apoyé contra el mostrador soñando con el elegante menú del que Katy seleccionaba platos.

Mi madre cocinaba pollo.

Pollo con pasta, pollo en olla de cocción lenta, pollo fiesta.

Estaba bien.

Pero el novio multimillonario de Katy tenía una chef personal que venía al menos tres veces por semana para cocinar.

La comida que no tenías que preparar tú mismo era la mejor, especialmente cuando era comida de chef personal.

Simplemente era diferente.

El caramelo se había ablandado nuevamente, así que lo metí en el congelador después de tomar una foto de él sobre el estante.

Dejé la cocina para atender el mostrador delantero y saqué mi teléfono, haciendo búsquedas sobre diferentes métodos de preparación de caramelos.

Noticia de última hora: había una literal tonelada de formas.

Todos tenían una manera de hacer caramelos y todos pensaban que su manera era especial.

El único dato interesante que descubrí fue un caso de asesinato de 1898, donde la amante de un hombre asesinó a su esposa con un trozo de chocolate casero envenenado.

Bueno, a ella y gran parte de su familia.

Había estado considerando a Jimmy como el asesino, pero no lo veía en la cocina preparando un lote de chocolates asesinos.

¿Me hacía eso sexista?

Posiblemente.

Hmm.

Pero realmente, a veces los estereotipos se aplican.

Aunque no había adivinado que su reunión del lunes por la noche era un grupo de improvisación, realmente no lo veía como un conocedor del chocolate.

Al menos más allá de comerlo.

La panadería no había atendido a un solo cliente, y pensaba mejor cuando me movía, así que agarré el frasco rociador de limpiador y me puse a desinfectar las mesas antes del ajetreo de la tarde.

Piensa, Vonnie.

La policía tenía que sospechar de Jimmy.

Siempre lo hacían, pero tal vez ambos estábamos mirando en la dirección equivocada.

Tenía sentido cuando creía que él había sido infiel, pero ninguna señal indicaba que eso realmente hubiera sucedido.

Parecía un nerd simplemente tratando de ser gracioso, pero la gente era excelente actuando.

¿El grupo de improvisación le enseñó a mentir?

¿Podría tener una amante?

¿Ella envió los chocolates?

¿Cómo garantizaría el asesino que solo Jalinda comiera el caramelo y muriera?

Ninguna de las pistas encajaba.

Era una forma muy peligrosa de liquidar a alguien.

No podías garantizar que eliminaras a quien querías.

Rocié la mesa favorita de Pearl—justo frente a la caja registradora, un lugar perfecto para escuchar los mejores chismes—y limpié.

A menos que Jimmy ya hubiera terminado el romance y a su amante no le importara a quién se llevaba por delante.

Tenía más preguntas que respuestas.

El caso de asesinato había llegado a un punto muerto hasta que surgiera más evidencia.

Eventualmente sucedería…

Solo tenía que asegurarme de estar allí para recogerla antes que la policía.

Con Jalinda muerta, me quedé sin el dinero del caso de infidelidad además de su depósito de ciento cincuenta dólares, pero si resolvía su caso para la policía, les demostraría que no era una aspirante a Investigador Privado corriendo por las calles sino un activo valioso.

Sin nada más que hacer por Jalinda, tenía un caso que resolver rápidamente.

Si devolvía a Brent a la Sra.

Coogs, cobraría su cheque para el alquiler y volvería a la investigación del asesinato.

Anessa mantenía una laptop en la cocina para investigar recetas y travesuras generales cuando la necesitábamos.

En ese momento, la necesitaba.

Abrí Photoshop y usé el programa de edición para crear un cartel de perro perdido.

Mientras el papel salía de la impresora, usé la aplicación en mi teléfono para escanear la foto del perro y la publiqué en el grupo de Facebook del vecindario.

Tendría a toda la población femenina de Bahía Pelícano buscando a Brent.

Estaría en casa para la cena.

La campana sobre la puerta de la panadería sonó, y dejé la impresora para atender al cliente.

La luz del sol entraba por las grandes ventanas, pero una sombra cayó sobre la entrada mientras el cliente luchaba por pasar.

Una caja más grande que su cabeza impedía sus movimientos.

—¿Katy?

—pregunté, vislumbrando su cabello alrededor de la gran caja en movimiento.

Habíamos terminado nuestra llamada hace menos de una hora, pero obviamente algo había sucedido en ese tiempo.

Empujó la caja a través de la entrada y la dejó caer con un golpe pesado sobre el mostrador frente a mí.

Me asomé por encima, encontrándome con su mirada preocupada y de ojos muy abiertos.

—Vonnie, estoy en problemas.

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