Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 188

188: Capítulo 188 188: Capítulo 188 Una mesera con una gran sonrisa exagerada se acercó sosteniendo un conjunto de menús de postres.

Pearl entrecerró los ojos hacia ella y negó rápidamente con la cabeza.

La mujer se detuvo a medio paso, sus ojos se agrandaron, y luego giró sobre sus talones y regresó por donde había venido.

No podía creer que estaríamos en el bed-and-breakfast pero no probaríamos al menos un postre del almuerzo.

El pastel de queso con chocolate costaba nueve dólares, pero eso no importaba una vez que el primer bocado se derretía en tu lengua como un suave desliz hacia la decadencia.

Alguien debería haberme advertido que nos saltaríamos los dulces.

—¿Directo a los negocios, entonces?

—preguntó Matthew, bajando la cremallera de su abrigo pero sin quitárselo.

Ya se había quitado los mitones y los había guardado en los bolsillos.

Pearl asintió.

—No veo razón para no hacerlo.

Estoy segura de que ustedes dos tienen cosas importantes a las que volver en su parte del mundo.

—Sí, nos gustaría regresar rápidamente —dijo Harper—.

Hay personas que dependen de nosotros.

Una ligera sonrisa irónica se dibujó en los labios de Pearl.

—Sí, siempre hay alguien esperando y cosas por hacer.

—Me alegra que lo entienda —dijo Harper y también apartó su menú.

Pearl borró la sonrisa.

—Eso no es lo que dije.

Ohhh.

Interesante.

Agarré mi menú para esconderme de la mirada de Pearl pero también porque quería ese pastel de queso.

Si ellos no planeaban comer, ese era su problema, pero yo tenía dinero en el bolsillo y necesitaba azúcar.

Las otras tres personas en la mesa se tomaron un momento para mirarse fijamente, y capté la mirada de nuestra mesera mientras se inquietaba en el rincón, esperando a alguien que realmente fuera a ordenar algo.

—Estoy segura de que no están aquí para probar la langosta.

¿Verdad?

—preguntó Pearl.

La mesera, creo que se llamaba Jessie, literalmente dio un saltito hacia adelante al reconocer que yo necesitaba algo y luego se inclinó para dejarme susurrarle mi orden cuando llegó.

—Necesito un trozo del pastel de queso con chocolate, pero ¿podrías pedirle al chef que ponga un chorrito extra de chocolate por encima?

—Era mi personalización estándar, así que lo harían.

—¿Alguien más quiere algo?

¿Agua?

—me susurró mientras le echaba una rápida mirada a Pearl.

Negué con la cabeza.

Pearl tenía su expresión de “no te metas conmigo”, y yo planeaba hacerle caso.

—¿De quién dijiste que eras sobrina?

—preguntó Pearl cuando nuestra mesera se alejó.

Harper se frotó las manos sobre los muslos debajo de la mesa.

—Mae Wildwood.

Falleció hace unos años.

Los ojos de Pearl se agrandaron una fracción pero solo por un milisegundo.

—¿Eso es lo que le estás diciendo a la gente?

Las cabezas de Harper y Matthew se levantaron de golpe ante sus palabras.

Golpeé mi pulgar contra la mesa, tratando de descifrar qué conversación estaban teniendo los tres sin palabras.

—Sí —dijo Harper, entrecerrando los ojos un poco—.

Murió mientras trabajaba.

Pearl asintió.

—Lamenté saber de su fallecimiento, pero fue hace muchos años.

No estoy segura de qué puedo hacer por ustedes ahora.

Katy dirigió a una pareja hacia el comedor y luego observó a nuestro grupo desde la entrada antes de volver al vestíbulo.

No dijo nada, pero leí las preguntas en sus ojos.

No saldría de aquí sin un interrogatorio.

Lástima que no tenía ni idea de lo que estaba pasando, así que no podría darle mucho.

—Es sobre su trabajo, en realidad —dijo Harper y se inclinó hacia adelante sobre la mesa.

Yo también me incliné.

Por si acaso era algo que todos estábamos haciendo.

Pearl no lo hizo.

Fue en dirección opuesta y se relajó en su silla.

—Tu tía siempre fue muy reservada acerca de su trabajo.

Me temo que no podría ayudarte con eso.

—Podrías ayudar más de lo que crees —dijo Matthew, pero él tampoco se inclinó.

Un trozo de delicioso pastel de queso con chocolate apareció aleatoriamente frente a mí, junto con un vaso alto de agua.

Gotitas corrían por el costado, y asentí agradecida a Katy por dejarlo.

Ella no se fue.

—¿Podemos ayudarte con algo, Katy?

—preguntó Pearl, dirigiendo su atención en nuestra dirección.

Su manga rozó la esquina de la mesa y desplazó el mantel blanco.

Katy se enderezó detrás de mi silla y alisó su falda sin arrugas.

—Solo me aseguro de que todo cumple con nuestros altos estándares.

—Te avisaremos si necesitamos algo —dijo Matthew, poniendo una gran sonrisa.

Katy le frunció el ceño.

Ella salía con el multimillonario dueño del bed-and-breakfast, así que las sonrisas de chicos guapos no funcionaban con ella.

Ella quería el chisme.

Katy me dirigió una mirada obvia y luego se dio la vuelta y se fue.

Pero pude notar por su andar que no estaba contenta con eso.

Hundí mi tenedor en el pastel de queso y esperé que volvieran a ignorarme.

Si se olvidaban de mí, hablarían con más franqueza.

Es decir, yo conseguiría el chisme.

—Mi tía tenía una caja en su posesión antes de fallecer, pero ya no está en su colección —Harper habló pero me observaba comer el pastel de queso.

Acerqué el plato hacia mí.

Si quería un poco, debería haber pedido.

Este era mi pastel de queso.

Corté con el tenedor el trozo del extremo y me lo metí en la boca.

Mis ojos se cerraron, y contuve el gemido mientras mi lengua absorbía el delicioso sabor.

Pearl miraba por la ventana y mantuvo su mirada en esa dirección mientras hablaba.

—¿Has revisado su instalación de almacenamiento favorita?

—Sí —respondió Harper rápidamente—.

Estoy trabajando con ellos para localizar el objeto.

—¿Y qué vas a hacer con él una vez que lo encuentres?

—preguntó Pearl, volviendo a la conversación.

Harper se enderezó.

—Entonces, ¿tienes la caja de la tía Mae?

Pearl negó con la cabeza.

—No puedo imaginar por qué tu tía me daría algo tan preciado.

No tengo ninguna conexión con el negocio de tu familia.

Los hombros de Harper se hundieron.

Mi tenedor hizo un ruido metálico contra el plato mientras cortaba el siguiente trozo de pastel de queso.

El jarabe de chocolate cubría un lado del plato y lo mojé, empapando más la base.

Al diablo con sus chismes.

Yo tenía pastel de queso.

Nada de esto tenía sentido, de todos modos.

—Es muy importante que encontremos la caja de Mae —dijo Matthew mientras miraba fijamente a Pearl.

Ella le devolvió la mirada sin pestañear.

Comí otro trozo de mi ambrosía.

Mejoraba con cada bocado, pero al acercarme a la mitad, tuve que reducir la velocidad para disfrutarlo más.

—Podría salvar el mundo —dijo Harper, apoyándose nuevamente en la mesa.

Eso sonaba un poco exagerado.

Pearl resopló.

Supongo que estaba de acuerdo conmigo.

—Siempre es el mundo necesita salvarse con tu familia.

Tengo una bandeja de brownies en mi casa que te ayudarían a relajarte de vez en cuando.

—Hil…

Harper tiene razón —dijo Matthew—.

Es importante que encontremos la caja lo más rápido posible.

—¿Es realmente tan grave?

—preguntó Pearl, manteniendo su mirada en Harper.

Harper asintió.

—Por favor, agradeceríamos cualquier ayuda que puedas darnos.

Mi tía no querría que terminara así.

Los tres se quedaron en silencio durante un tenso minuto.

Hice todo lo posible por masticar mi pastel de queso lentamente para no perturbar lo que fuera que estuviera pasando entre ellos.

—De acuerdo —dijo Pearl.

Harper soltó un suspiro.

—¿Nos dirás dónde está el objeto?

Pearl sonrió.

—No.

Harper frunció el ceño.

—Entonces…

—Te daré el objeto, Hildie, porque tienes razón.

Mae querría que su legado continuara.

Siempre habló muy bien de ti —Pearl tiró de su bolso hacia su regazo y luego rebuscó entre el contenido.

¿Pearl acaba de llamar a Harper con otro nombre?

¿Quién era Hildie?

Matthew apretó los labios, pero sus ojos estaban tan afilados como sus palabras.

—¿Lo trajiste contigo al restaurante?

¿Aquí?

—Sí —dijo Pearl mientras sacaba una pequeña caja de madera—.

Me recordó a un mini cofre del tesoro que casi cabía por completo en la palma de sus manos.

—¿Has estado caminando con Pan…

—dijo Matthew, pero se detuvo a mitad de la frase cuando Harper le dio un codazo—.

¿Esa caja en tu bolso?

Pearl sonrió ante su expresión desconcertada.

—No todo el tiempo.

Ha estado sobre mi chimenea desde que Mae me la dio para que la guardara.

Hasta el día en que alguien de su familia viniera a pedirla.

Matthew tragó saliva, y sus manos se cerraron en puños sobre la mesa.

—¿Qué hay en la caja?

—pregunté, mientras terminaba mi último bocado de pastel de queso.

Nunca duraba lo suficiente.

Pearl pasó la caja a las manos expectantes de Harper y negó con la cabeza.

—Muerte.

Otra vez con el dramatismo.

Mi teléfono vibró, y lo giré para ver quién me había enviado el mensaje.

BROADRICK: En casa en unas cinco horas si este vuelo sale a tiempo.

Una gran sonrisa cubrió mi rostro mientras enviaba mi respuesta.

El drama que ocurría en la mesa mientras Harper examinaba el exterior de la caja se me escapó.

VONNIE: Te recogeré en la pista de aterrizaje.

—Esto ha sido divertido —dije a la mesa, y las tres cabezas se giraron en mi dirección—.

Pero tengo lugares donde estar y personas que hacer.

Harper entrecerró los ojos hacia mí.

—¿No es eso…

incorrecto?

—No.

—Empujé mi silla hacia atrás y me puse de pie—.

¿Estás bien, Pearl?

No quería dejarla sola y desprotegida si se sentía insegura.

Ella respondió a mi sonrisa con una propia y una expresión conocedora.

—Estoy bien.

Ve a atrapar un caballo y móntalo.

Me reí de las caras de Matthew y Harper mientras me veían alejarme.

Katy había regresado a su puesto junto al mostrador de recepción, y se disparó hacia mí cuando salí del comedor.

—¿A dónde vas?

Necesito la información buena —gritó cuando seguí caminando hacia la salida en lugar de detenerme para chismear.

Le hice un gesto con la mano sin volverme.

—Operación Seducción está en marcha, pero tengo un recado más que hacer.

Te veré en mi casa en dos horas.

El tiempo es limitado.

Crucé la carretera sin mirar primero —afortunadamente no teníamos mucho tráfico en Bahía Pelícano fuera de temporada turística— y salté a la gran camioneta roja de Broadrick.

Un tintineo resonó en la cabina cerrada mientras pasaba por el instituto.

—¿Qué demonios?

—Busqué el origen del sonido.

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