Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 20

20: Capítulo 20 20: Capítulo 20 —Una vez que encuentre al perro, te lo haré saber.

El hombre que había sido admitido para reunirse con Anderson en la comisaría antes sonrió mientras se acercaba al mostrador.

Antonio Franco, cazarrecompensas.

Madre mía, parecía como si un motociclista y un policía hubieran tenido un bebé y luego le hubieran regalado una Harley para su primer cumpleaños.

Si realmente tenía una moto en la calle, podría enamorarme.

—Un café grande para llevar —ordenó sin siquiera mirar el menú.

Negué con la cabeza pero me giré para servirle su bebida.

Ninguno de los hombres en este pueblo se tomaba el tiempo para explorar sus opciones.

—¿Quieres crema o azúcar?

—Negro.

¿Verdad?

¿Por qué disfrutar un poco de la vida?

Llené su bebida y me giré para cobrarle, reconociendo que mis posibilidades de conectar con él se estaban desvaneciendo.

Si salía por la puerta de la panadería, podría perder mi oportunidad y no volver a verlo.

Algo en lo profundo de mi estómago me decía que tenía que hablar con él ahora.

Le dije el total y esperé hasta que su dinero tocó mis manos antes de aprovechar mi oportunidad.

—Escuché que estás buscando a alguien en el pueblo.

Bueno, soy la Investigadora Privada local, así que si necesitas ayuda, estoy disponible para asistirte.

Ahí.

Eso sonó profesional y con actitud.

Mis manos solo temblaron un poco mientras le entregaba su café.

No era toda mi culpa.

Tenía que medir más de un metro ochenta y sus ojos atravesaban a una persona y extraían cada mentira o secreto que jamás hubieras guardado.

Probablemente era un cazarrecompensas genial.

Antonio dejó dos dólares en el frasco de propinas y se rio.

—No estoy buscando una paseadora de perros, pero si necesito alguien que cuide mascotas, te lo haré saber, Tabitha.

—¿Qué?

—pregunté irritada, no solo por la forma engreída en que respondió sino por el nombre incorrecto.

Hasta que miré hacia abajo y recordé el delantal de Tabitha que me había puesto al inicio de mi turno.

El gran imbécil se dio la vuelta sin dirigirme otra mirada y se rio todo el camino hasta la puerta.

Idiota.

¿Por qué estaba rodeada de ellos todo el tiempo?

Mierda.

Pensar en el idiota cazarrecompensas me recordó al idiota SEAL que tenía escondido en la cocina.

Seguía esperando a que lo presentara a Katy.

Ella se había ido, pero Pearl también contaba.

Ella inició el rumor de su inexistencia, así que ahora vería el error de sus formas.

—¡Pearl!

—grité, haciendo que derramara su taza de té en el pequeño platillo—.

Quédate aquí.

Tengo a alguien que quiero que conozcas.

—Por Dios, Vonnie…

—No escuché el resto de su reprimenda mientras me abalanzaba a través de las puertas hacia la sección de la cocina en busca de mi SEAL.

—Madre mía —se escapó de mi lengua un segundo después.

Maldita sea.

—Broadrick —llamé, usando mi mejor voz irritada y esperando asustarlo lo suficiente para que me respondiera, aunque nada jamás había asustado al hombre.

Sin respuesta.

La cocina estaba vacía, pero para estar segura, caminé y revisé las neveras y el congelador para asegurarme de que no estuviera escondido en uno de ellos.

Luego, para estar doblemente segura, abrí de golpe la puerta trasera y exploré el estacionamiento detrás de la panadería.

Ningún SEAL musculoso a la vista.

Podía escuchar al gobierno y seguir todos sus caprichos, pero no podía escuchar a una ex novia decirle que no se moviera?

Ya veo cómo es.

—¿Qué estás haciendo?

—preguntó Anessa, acercándose por detrás mientras todavía tenía la cabeza fuera de la puerta trasera, esperando haberlo pasado por alto en alguna parte.

Me di la vuelta para enfrentarla y dejé que la puerta se cerrara detrás de mí.

—Nada.

Anessa tampoco me creía lo de Broadrick.

Fueron comprensivas cuando me dejó el año pasado, pero veía las preguntas en sus ojos.

¿Cómo podía un hombre que nunca habían conocido haberme dejado?

Odiaba sus sospechas.

—No parecía nada.

—Avanzó hacia la puerta como si planeara mirar afuera y verificar mi trabajo, pero bloqueé el camino.

—Ugh, Broadrick estuvo aquí, y quería que alguien lo viera.

—A estas alturas, aceptaría a cualquiera de nuestro grupo que pudiera dar fe de mí.

No podía ser exigente.

Anessa inclinó la cabeza hacia un lado.

—¿Pensé que habían terminado?

¿Ves?

Demasiadas preguntas.

—Sí, pero ahora dice que ha vuelto o algo así.

No lo sé exactamente —a lo largo de los años, incluso les había mostrado innumerables fotos de nuestro tiempo juntos, pero Pearl decía que parecían retocadas.

No quería entrar en detalles sobre Broadrick porque planeaba ignorarlo hasta que se fuera de nuevo, así que no tenía sentido dar más explicaciones.

Anessa asintió como si le hubiera contado una larga historia en lugar de un resumen de una frase y sacó una bandeja de galletas del refrigerador, colocándolas en el horno siempre caliente.

Hizo una pausa antes de cerrar la puerta del horno y señaló la bandeja de galletas, haciendo un recuento silencioso.

—¿Por qué faltan bolas de masa?

Miré la bandeja y levanté un hombro.

—Ni idea.

Mierda.

El estúpido de Broadrick ni siquiera está aquí para asumir la culpa o conquistar a Anessa con sus músculos.

Aunque ella tenía su propio SEAL musculoso en casa, así que probablemente él perdería al menos la mitad de sus puntos musculares.

Deliciosos aromas que hacían agua la boca se escapaban del horno mientras Anessa pasaba la tarde horneando galletas, y yo usé el resto de mi turno atendiendo pedidos en el frente.

Después de fichar mi salida, di dos vueltas en mi coche por el vecindario de la Sra.

Coogs, buscando a Brent y contemplando lo que Pearl había dicho.

Si Coogs nunca dejaba al perro fuera de su vista, ¿cómo pudo escaparse con el gato del vecino?

¿O teníamos algo más siniestro ocurriendo en Bahía Pelícano?

¿Alguien había robado a Brent directamente del patio de la Sra.

Coogs?

Pasé por la casa de Jimmy Jones con el pie apenas en el acelerador, tratando de ver bien a través de sus ventanas, pero tenía las cortinas cerradas.

Otras cosas que Pearl había dicho también tenían sentido.

¿Por qué Jalinda creía que él la había engañado?

Se sentía lo suficientemente segura de la acusación como para contratar a una Investigadora Privada para seguirlo.

Así que debía tener razones poderosas.

¿Qué decía eso sobre su relación?

Había vuelto firmemente a la columna de Jimmy la mató mientras circulaba por las manzanas buscando a Brent.

Tenía sentido.

Pero ¿por qué usar el chocolate?

Eso fue premeditado.

No una pelea de amantes donde agarras la sartén más cercana y les golpeas la cabeza con ella.

No fue un acto de pasión o rabia.

La muerte de Jalinda fue un asesinato premeditado y a sangre fría.

Si no era Jimmy, entonces su amante secreta eliminó a la competencia.

Entonces la gran pregunta era si Jimmy lo sabía y ayudó a planearlo o no.

Rodeé la cuadra de Jimmy otra vez con mi ventana abajo, silbando para llamar a Brent mientras examinaba el espacio, fingiendo buscar un perro.

No esperaba que la pequeña bola de pelo viniera cuando lo llamé, pero me daba una cobertura brillante para mi plan real.

Buscando policías.

Siempre había que estar atento a ellos.

Después de dar dos vueltas completas a la manzana, no había visto el coche sin distintivos de Anderson ni a nadie más sospechoso.

Era extraño que no estuvieran vigilando al marido.

¿Habían juntado más piezas que yo?

Nada tenía sentido en este caso.

Llevaron una caja de dulces sin contaminar como evidencia y no seguían al marido.

¿Por qué?

Ugh.

Todo esto podría volverme loca.

Tenía que estar diez pasos por detrás de ellos, y yo no camino detrás de ningún hombre, y menos de un policía.

Golpeé con los dedos en el volante, decidiendo qué hacer.

El área incluso parecía libre de los hombres de Ridge.

El personal de seguridad autodesignado de la ciudad no siempre se involucraba en cada asesinato, pero tenían la desagradable costumbre de aparecer en momentos inoportunos.

Estacioné mi coche al otro lado de la calle dos casas más abajo de la de Jimmy, esperando que proporcionara al menos un poco de camuflaje en caso de que uno de los uniformados bienhechores pasara por allí.

Mientras me apoyaba en la puerta para escuchar dentro de la casa antes de tocar, mantuve la mitad de mi mirada en mi coche.

La caja de Katy y el dulce estaban en el asiento delantero y no podía permitir que nadie robara ninguno de los dos.

Esta parte de la ciudad se consideraba segura, pero acababan de tener un asesinato.

No podía confiar en nadie.

Jimmy abrió la puerta vistiendo una camiseta blanca con una gran mancha de salsa roja en el frente.

Su cabello era un desastre de enredos cortos como si ni siquiera hubiera pasado los dedos por él, y juraría que tenía una miga de algo en la comisura de la boca.

No me iba a acercar más para averiguarlo.

El hombre era un desastre.

Peor que la última vez que lo vi.

—Jimmy, ¿está todo bien?

Todavía creía que él había matado a Jalinda o había tenido algo que ver con su muerte, así que dudé en el escalón delantero cuando sostuvo la puerta abierta para mí.

¿Quería entrar en la casa de un asesino?

No.

¿Pondría mi vida en peligro para resolver el caso?

Sí.

Hice un movimiento para entrar en su casa, y Jimmy se hizo a un lado, dándome mi primer vistazo a su sala de estar.

Era diferente a cualquier cosa que hubiera visto antes.

Los nervios me recorrieron la columna, e intenté dar un paso atrás, pero la puerta ya se había cerrado detrás de mí, atrapándome.

—¿Qué demonios pasó?

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