Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 216

216: Capítulo 216 216: Capítulo 216 —¿Cuánto de temprano llegamos?

—preguntó Tony mientras encontrábamos dos sillas en la parte trasera de la sala en el funeral de Mick.

El lugar estaba inquietantemente silencioso excepto por los agudos llantos de la mujer sentada en la primera fila.

Intenté taparme el oído derecho con el hombro para no ser descortés, pero no impidió que los ruidos llegaran a mi cerebro.

—Llegamos quince minutos tarde —respondí—.

No era educado llegar puntual a un funeral.

Estoy bastante segura de haber oído eso en alguna parte.

La funeraria tenía seis filas de asientos frente a nuestra fila, y cada una tenía al menos diez sillas.

El llanto disminuyó y luego, con un nuevo aliento, un gemido atravesó la espaciosa habitación.

Tres personas estaban sentadas juntas en un pequeño grupo en la primera fila.

El resto de las sillas acolchadas marrones estaban vacías.

A cinco pies delante de ellos, dos arreglos florales se encontraban junto al ataúd cerrado.

Tony escaneó la habitación y contó a los ocupantes con la mano.

Cinco.

—¿Dónde está todo el mundo?

—preguntó.

Me encogí de hombros.

Definitivamente estábamos en el funeral principal.

Solo habían tenido una visita abierta de treinta minutos la noche anterior y dudaba que hubiera habido una avalancha de gente en la puerta tampoco.

La mujer al frente de la sala—la viuda de Mick, por su perfil—comenzó un profundo llanto quejumbroso.

Frasier, el hombre a su izquierda, rodeó sus hombros con el brazo y la atrajo hacia él.

Ella apoyó la cabeza en sus hombros y el cuerpo de él se sacudía con la fuerza de cada uno de sus llantos.

—Un poco exagerado —susurré a Tony, inclinándome hacia él para no ser oída.

Samantha Darcy se estremeció en los brazos de Frasier y luego cayó de rodillas frente a su silla.

La tercera persona de su grupo, su hijo Eric, se levantó de su asiento, miró a su madre con la cabeza inclinada y luego salió furioso de la habitación.

La puerta lateral por la que escapó se cerró con un estruendoso golpe a su salida.

—Pensarías que al menos la recepcionista podría haber asistido.

—Tony ajustó su asiento, y la silla chirrió, pero afortunadamente nadie se dio la vuelta para comprobar el ruido.

Había estado tan sorprendido como yo cuando le conté sobre la recepcionista.

—No hay nada que podamos sacar de esto —dije, haciendo lo posible por no moverme para que mi silla no alertara a nadie de nuestra presencia.

Tony señaló a Samantha en el suelo.

—No me importa su coartada.

Ella lo hizo.

—¿La sobreactuación?

—¿Tú también lo notaste?

—preguntó asintiendo.

—Mick lo notó, y es el tipo muerto en la habitación.

Tenías que ser tonto para no verlo.

Nadie llora tanto tiempo o tan fuerte sin pura fuerza de voluntad para hacer el trabajo.

Ni siquiera tenía público.

—Tienes que averiguar cómo lo hizo —dijo Tony sin susurrar.

Frasier se dejó caer junto a Samantha en el suelo y la rodeó con el brazo nuevamente.

Los dos estaban en su propio mundo.

—Vámonos antes de que nos noten —dije—.

Estar en la habitación con ellos me daba escalofríos mientras más tiempo nos quedábamos.

Como si estuviéramos entrometiéndonos en un momento privado.

Nos levantamos juntos, y yo lideré el camino desde la fila.

Tony llegó a la puerta antes que yo—esas malditas piernas largas—y la mantuvo abierta.

Salimos sigilosamente juntos sin hablar hasta que llegamos a la puerta principal de salida.

—Eso fue extraño —dijo Tony.

Asentí.

—Y ni siquiera estamos en Bahía Pelícano.

La puerta exterior se abrió y un hombre con gabardina entró.

—Anderson —dije a modo de saludo cuando entró.

Se sobresaltó y sus ojos se abrieron al vernos a Tony y a mí.

—Vines.

¿Cómo está ahí dentro?

—Muerto —dije y luego añadí—.

Te espera un verdadero regalo.

Tony se inclinó hacia adelante en nuestro pequeño círculo.

—La esposa lo hizo.

—¡Oye!

—Golpeé a Tony en el hombro—.

Esa es mi pista.

No podía estar dando las cosas buenas a Anderson de esa manera.

La policía ya tenía todas las ventajas.

Anderson no necesitaba más ayuda.

—Princesa —dijo Tony con un acento casi sureño—.

Él va a echar un vistazo a esa habitación y se dará cuenta.

—No puedo esperar.

—Anderson metió la mano en su bolsillo—.

Ah, y por cierto, el guante pertenecía a uno de los trabajadores de la construcción de tu trabajo en el techo.

Maldita sea.

Vimos su espalda mientras caminaba hacia la habitación, la puerta cerrándose y bloqueando la vista.

—Siempre es una aventura —dije ante la puerta cerrada.

Tony resopló.

—Esa es una manera de describirlo.

Vámonos.

**
Me dejó en casa, eligiendo detenerse en la calle en lugar de entrar en el camino de entrada cuando vio el espectáculo que tenía lugar en mi jardín delantero.

Broadrick saludó a Tony mientras se alejaba, y yo me quedé en la acera evaluando la situación.

—¿Qué dirán los vecinos?

—le pregunté a Broadrick, cuando finalmente tuve el valor de acercarme.

Se rió y dejó que el Sr.

Jasper lo guiara por su arnés hasta un nuevo trozo de césped.

El conejo arrancó los tallos verde claro del suelo y masticó.

—Estoy seguro de que esto llegará a las páginas de chismes.

—Probablemente.

—Tomarían una foto y la pondrían en el grupo de Facebook.

Es lo que yo haría—.

¿Qué estás haciendo?

El Sr.

Jasper dio tres saltos hacia adelante para destruir un trozo diferente de césped más adentro del jardín.

Broadrick caminó con él, manteniendo holgado el cordón conectado al arnés azul del conejo.

—Tu madre vino.

Dijo que necesita golosinas naturales.

No hay nada más natural que el jardín delantero.

—Broadrick sonrió mientras el Sr.

Jasper lo llevaba otros dos pies más allá.

Probó algunas briznas de hierba y luego intentó buscar mejores opciones a su izquierda.

Caminé para pararme a su lado.

El aire se estaba poniendo frío a medida que se acercaba la noche, pero todavía tenía mucho que hacer.

—Somos horribles padres de conejos.

Ambos asentimos mientras el Sr.

Jasper se rascaba la oreja con la pata trasera.

—Eso es porque no soy padre de conejos.

Tengo un perro.

—Tienes medio perro —NB era mi perro primero.

Solo porque Broadrick lo sobornara con golosinas no significaba que lo quisiera más.

—¿Viste que tu coche está sin gasolina otra vez?

—preguntó Broadrick, mirando mi Camero negro en la entrada.

¿Por qué pensaba que hice que Tony condujera al funeral?

Había estado casi sin gasolina desde esta mañana.

—Tendremos que llenarlo más tarde.

Necesito ir a casa de mi tía antes de que Richard regrese del trabajo.

Afortunadamente, mantenían al personal de apoyo más tiempo durante el día que a los profesores.

Tenía que trabajar hasta las cinco.

Algo que escuchaba en cada vacación.

Broadrick recogió al Sr.

Jasper cuando llegó a un pequeño trozo de césped muerto y lo colocó en una mejor selección entre nosotros.

—Solo te quedan veinte millas hasta quedarte sin gasolina.

—Solo necesito diez —dije con una sonrisa.

Incluso diez era una exageración total ya que vivían en Bahía Pelícano.

Probablemente solo usaría dos galones de gasolina y eso si me quedaba demasiado tiempo en un stop.

El Sr.

Jasper saltó hacia la casa mientras yo salía marcha atrás de la entrada.

Aparentemente, había tenido suficientes golosinas frescas.

Me divertí con White Snake durante el corto viaje a casa de mi tía y mi tío.

A Broadrick le gustaba cambiar mis estaciones de radio cuando conducía, y secretamente había disfrutado algunas de sus canciones antiguas.

También tendría un ataque al corazón si supiera que las llamaba antiguas.

La tía Claire abrió la puerta con una sonrisa hasta que vio que era yo, y sus labios se relajaron.

Respiró hondo y se puso una mano en el pecho.

—Vonnie, veo que has venido a dar las malas noticias.

Me dejó entrar en la casa y caminó hacia la sala de estar, encontrando un lugar en el medio del sofá.

Eso me dejó la silla en el lado opuesto de la habitación.

Una mesa auxiliar flanqueaba cada lado, y ambas albergaban pinturas de diamantes enmarcadas.

Parecían nuevas ya que no las recordaba de mi última visita.

—No sabía que hacían pinturas de diamantes de tamaños más pequeños —dije, señalando una de ellas.

Presentaba dos gatitos en una canasta tejida, con flores esparcidas por el suelo a su alrededor—.

Me gustan los gatos.

—Ahora vienen en todos los tamaños.

Grandes.

Pequeños.

Medianos.

A veces puede ser complicado encontrar los tamaños de marco adecuados.

—Se limpió las manos en sus mallas negras y con ojos cargados me miró—.

Muéstrame las fotos de la descarada que intenta robarme a mi hombre.

Estoy lista.

Pasé mis dedos sobre la pieza de madera áspera que enmarcaba la pieza más cercana.

Los gatitos me miraban con ojos embrujados.

Definitivamente eran peores que los pollos que ella coleccionaba.

—No hay fotos, tía Claire —dije, mirándola a los ojos para no tener que ver a los espeluznantes gatitos.

¿Cómo podía alguien hacer que los gatitos fueran espeluznantes?

No creería que fuera posible, excepto que no había otra manera de describirlo.

Su pelaje brillaba de manera desarticulada y sus ojos estaban muertos incluso en el resplandor.

Probablemente terminaría teniendo pesadillas.

—Debe haber fotos, Vonnie.

Las noches tardías.

Las cenas.

Todos esos gastos —dijo mi tía con la mano en el cuello como si tuviera perlas invisibles que agarrar—.

No encubrirías sus crímenes.

¿Verdad?

Respiré hondo.

—Por supuesto que no.

Es mi tío, pero no me quedaría de brazos cruzados y dejaría que engañara.

Claire asintió y pasó los dedos por su espeso y largo cabello castaño.

—Por eso me puse en contacto contigo, porque tienes una brújula moral tan fuerte.

¿La tenía?

Claro, no había sorprendido a mi tío engañándola, pero tenía fotos de otras cosas.

Si no peores, definitivamente en la misma escala variable.

Pero no se las mostré a la tía Claire.

Había imprimido el montón en mi oficina la última vez que estuve allí, pero no las traje conmigo.

Nunca lo había considerado.

Ella no necesitaba ver fotos de mi tío reuniéndose con extraños en estacionamientos.

¿Qué le diría?

—¿Qué está haciendo cuando sale a todas horas de la noche?

—preguntó, con la voz quebrándose.

Sus ojos estaban rojos con lágrimas no derramadas.

Negué con la cabeza.

Ella no quería saberlo, y yo realmente no quería decírselo.

—Todavía estoy trabajando en ello, pero me siento segura al decir que no hay otra mujer.

Sus hombros se hundieron con la noticia.

Casi como si quisiera que trajera evidencia de sus aventuras extramaritales.

Pero habían trabajado tan duro para su jubilación en Florida.

No veía a mi tía queriendo arriesgar todo eso.

No después de todo su duro trabajo.

—Confío en ti —dijo—.

Solo desearía poder confiar en él también.

Está tramando algo.

—Una aventura está fuera de carácter para el tío Richard —dije, esperando que estuviera de acuerdo, y pudiéramos volver a una vida donde no tuviera que considerar si mi tío merecía una condena de cárcel.

La tía Claire respiró hondo y sus labios se fruncieron.

—¿Realmente conocemos a alguien?

Abrí la boca para responder con un rápido sí, pero luego la cerré.

¿Lo hacíamos?

Las personas eran tan complejas.

Llenas de giros y vueltas.

Justo cuando pensabas que tenías a alguien descifrado—como a Mick—iban y hacían saltar tus teorías por los aires.

A veces apenas me conocía a mí misma, y mucho menos a cualquier otra persona en este planeta.

—Realmente no lo sé —dije y me levanté.

El reloj continuaba acercándose a las cinco, y quería estar fuera de la casa antes de que Richard regresara.

Claire se levantó conmigo mientras apartaba el cabello de sus hombros.

—Voy a confrontarlo esta noche en la cena.

Me detuve a mitad de camino a través de la sala.

—¿Estás segura de que es una buena idea?

No sabes de qué lo estás acusando.

Y dudaba mucho que mi tío confesara ser un vendedor de drogas o, peor aún, un narcotraficante solo porque mi tía lo acusara de algún crimen desconocido.

No te mantenías fuera de la cárcel confesando con la primera mirada extraña en tu dirección.

—Sí, lo llevaré al lugar en Clearwater con la langosta y se lo preguntaré allí.

Lo pillaré desprevenido debido al coma de langosta.

¿Coma de langosta?

Decidí no preguntar.

—Tendrás que avisarme si confiesa —dije, de pie frente a su puerta.

Tenía un brillo duro en la mirada mientras caminaba hacia mí.

—Se lo sacaré.

Ya verás.

—Tía Claire —dije, deteniéndome con la mano en la manija—.

Si fuera algo más, ¿querrías saberlo?

Pensó por un momento, con la cabeza inclinada hacia un lado.

La pose se parecía a una pintura de diamantes de un pollo colgada en la pared detrás de ella.

—¿Como un crimen?

—No estoy diciendo eso.

—Extendí mi mano con un pequeño ademán.

Claire se rió y negó con la cabeza.

—Tu tío no estaría involucrado en ningún crimen.

¿Has conocido al hombre?

Siempre dijo que tu madre heredó todos los genes salvajes.

—Sí —estuve de acuerdo e hice lo mejor para reírme con ella.

No había estado de humor para reír en un tiempo—.

Tienes razón.

El tío Richard no era un narcotraficante más de lo que yo era la mejor Investigadora Privada en Maine.

—Si tu tío está metido en algo malo —dijo, manteniendo la puerta abierta para mí—, sé que harás lo correcto.

Eso es lo que te hace la mejor Vines de la familia.

Me detuve en su primer escalón.

—¿Estás segura?

Claire me dio otra pequeña risa.

—Sí.

También estoy segura de que tu tío no está cometiendo ningún crimen, así que no te preocupes por eso.

Asentí una vez y terminé de bajar los escalones.

Excepto que no estaba tan segura de ello como ella.

Claire cerró la puerta principal mientras yo cruzaba la calle, y le di a la casa una última mirada hacia atrás antes de irme.

Tenía muchas sospechas sobre los movimientos de mi tío, pero necesitaba más que evidencia circunstancial.

Eso significaba que tendría que seguir investigando.

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