Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 223

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~ Una Semana Después ~
—Todo el mundo va a ver este moretón y pensarán que yo te golpeé —le dije a Broadrick mientras se estacionaba en uno de los últimos lugares disponibles en la escuela.

Él se rio y apagó el coche—.

Nadie pensará eso.

Bloqueé las puertas y puse mi dedo en una parte no lesionada de su barbilla para mover su cabeza y verlo mejor.

Entrecerré los ojos—.

Deberías haberme dejado ponerte maquillaje.

Broadrick apartó su cabeza con una mueca—.

Ni de coña.

Desbloqueó las puertas.

Las volví a bloquear—.

Se ve horrible.

Un moretón azul profundo con bordes verdosos que se difuminaban cubría al menos cinco centímetros de su barbilla.

La hinchazón había bajado, pero el color seguía siendo horroroso.

¿Qué pensaría la gente?

—Cariño, esta es mi medalla de honor —dijo pasando su dedo índice por la zona.

Entrecerré los ojos mirándolo.

Hombres.

Desbloqueó las puertas.

—Está bien —dije mientras salía y me colgaba el bolso al hombro—.

Pero si alguien pregunta, les diré que tú empezaste.

Un coche de policía pasó a toda velocidad por la Calle Principal sin las luces encendidas, dirigiéndose hacia el agua.

Lo seguí con la mirada, girando la cabeza.

Broadrick me rodeó el hombro con el brazo y me atrajo hacia él—.

Solo es Bradley.

Probablemente va a la panadería por donas.

Le había dicho a Anderson que no me avisara antes de detener a mi tío, pero no me imaginé que tardaría tanto en hacerlo.

No saber cuándo iba mi tío a la cárcel hacía que se me anudara el estómago cada vez que veía un coche de policía.

Esperar era un fastidio.

También lo era hablar con mi madre, sabiendo que no podía contarle sobre su hermano.

La noticia de Richard siendo enviado a la cárcel la devastaría.

La mayoría de la gente ya había encontrado asiento en el gimnasio, así que Broadrick y yo caminamos solos por el estacionamiento.

Pasé el rápido trayecto sumida en mis pensamientos.

¿Visitaría a mi tío en la cárcel?

Pearl nos entregó a cada uno un programa tríptico fuera de la puerta del gimnasio—.

Vonnie realmente te dejó un buen moretón —dijo, señalando el mismo punto en su barbilla donde Broadrick tenía su contusión.

Incliné la cabeza hacia él con mi mejor expresión de “te lo dije”.

Broadrick aceptó el papel con una risa y un rápido movimiento de cabeza—.

Probablemente le pagaste para que dijera eso.

Agarré su mano para tomar fuerzas mientras entrábamos al gimnasio de la Escuela Secundaria Pelican Bay, y el volumen de la multitud aumentó diez veces.

Las gradas estaban llenas de personas que venían a felicitar, y busqué entre la gente a mis padres.

Una mano se alzó a la izquierda, y una mujer con pelo corto se puso de pie—.

¡Vonnie!

Agaché la cabeza.

Solo mi madre podría oírse tan claramente en medio de tanta gente.

—La veo —dijo Broadrick.

Lo arrastré hacia ella—.

Todo el salón la ve.

Subimos las gradas y ocupamos dos de los asientos vacíos junto a mis padres.

Había dos más al otro lado.

Mi padre tenía su abrigo extendido sobre el banco para que nadie más pudiera sentarse.

—¿Dónde está el Tío Richard?

—le pregunté a mi madre.

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Esos asientos tenían que ser para ellos.

Mi estómago se hundió y mi pecho se tensó.

Tal vez habían tenido un accidente de coche o se les había muerto el pez.

Había mil razones por las que no estarían aquí.

Mi madre escaneó a las personas que entraban al gimnasio.

—No lo he visto.

—Atención.

¿Está funcionando esto?

—Un golpe resonó en las paredes del gimnasio cuando alguien golpeó un micrófono y la sala gimió—.

Perfecto.

—¿Quién es esa?

—preguntó Broadrick sobre la mujer con pelo largo castaño y un traje rosa en el podio del escenario al frente del gimnasio.

Habían subido las canastas de baloncesto, así que ella no estaba parada bajo una red.

—La directora interina.

—Dado que yo había puesto al otro tras las rejas, habían ascendido a la directora de la escuela media hasta fin de año—.

Vivi dice que es agradable.

Probablemente no un rasgo noble en una directora de secundaria.

Por muy asesino que fuera Rafferty, hay que dar un poco de miedo para mantener a los chicos bajo control.

Golpeó el micrófono otra vez, y la multitud lentamente se calló.

—Bienvenidos a nuestra ceremonia de graduación.

Estos estudiantes han trabajado muy duro para terminar la escuela este año, incluso mientras enfrentaban tremendos altibajos.

Su discurso comenzó tan aburrido como cualquier otro, y mi mente divagó casi al instante.

Mantuve la mirada en la puerta del gimnasio, pero nadie más entró por ella.

Pearl seguía en su posición de anfitriona, con la pila de papeles en las manos, pero no tuvo que repartir ninguno más.

Pasamos por el discurso de la directora, dos discursos de los alumnos con honores, y un mensaje motivacional de un ex alumno que jugó baloncesto universitario después de graduarse en los noventa.

Pocas personas notables se graduaron de Pelican Bay High.

Ajusté mis pies y crucé una pierna sobre la otra para mantener la circulación.

Mi madre puso su mano en mi pierna y la apretó.

—Deja de moverte.

—Andrew Amson —llamó la directora improvisada.

Mierda.

Solo estábamos en los apellidos con A.

Contuvimos nuestro aplauso mientras Andrew cruzaba el escenario.

Alguien a nuestra derecha gritó un “¡Amson!” cuando la directora le entregó el diploma.

Mi madre tomó una foto.

El grupo aplaudió cuando terminó de bajar las escaleras hacia el otro lado y encontró su silla.

—¿Cuántas personas hay en la clase de Vivi?

Mi padre se inclinó sobre mi madre para responder.

—Demasiadas.

Ella le dirigió la misma mueca y tomó una foto del segundo chico que cruzaba el escenario.

—¿Siquiera conoces a ese chico?

—pregunté.

Me perdí cuando llamaron su nombre.

Asintió con la cámara frente a ella.

—Sí, estos chicos se graduaron con tu hermana.

—Claro —dije y sacudí la cabeza.

—¿Los conoce?

—susurró Broadrick a mi lado.

Me volví hacia él.

—No.

Llamaron nombre tras nombre por el altavoz.

Apoyé mi cabeza contra el hombro de Broadrick, pero cada vez que mis ojos se cerraban aunque fuera un poco, mi madre me daba un golpe en el brazo.

La multitud aplaudió.

Alguien vitoreó.

Antes habían sacado un cencerro, lo que parecía bastante innecesario, pero mi madre dijo que tenía que dejar que la gente disfrutara.

—Vivienne Vines.

Me levanté de un salto al oír el nombre de Vivi y aplaudí inmediatamente.

Al diablo con contener los aplausos.

Ya casi habíamos terminado.

Ah, y mi hermana se graduaba.

Bien por Vivi.

—¡Vamos, Vivi!

—grité mientras ella aceptaba su diploma de manos de la directora.

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Mi madre tomó foto tras foto, captando todo su recorrido por el escenario.

Las lágrimas se acumularon en mis ojos.

Gracias a Dios, casi habíamos terminado.

Me dejé caer en mi asiento mientras ella bajaba las escaleras y conté el resto de los nombres en la lista.

—Broadrick —dije, sosteniendo la lista frente a su cara—.

Solo quedan dos personas más.

Los gemelos Zalinski.

También los animé ruidosamente y en cuanto empezó la música, y todos lanzaron sus birretes al aire, salté del banco y me estiré.

—Dios mío, Vonnie.

Tu ceremonia fue más larga, y tu hermana no actuó así —dijo mi madre mientras guardaba su teléfono en su bolso.

Las sirenas de los coches de policía retumbaron a lo lejos y atrajeron la atención de algunas personas a través de la puerta exterior abierta.

Puse los ojos en blanco.

—Vamos a comer.

Mis padres me prometieron el buen restaurante de langosta en Clearwater.

Incluso habían hecho reservaciones para asegurarse de que tendríamos una mesa garantizada.

Era el lugar para comer cuando ocurría algo importante.

La última vez que había comido allí fue en mi graduación y no podía esperar a probar otra torta de cangrejo.

—No lo veo, cariño —dijo mi padre a mi mamá.

Ella buscó entre la multitud.

—No puedo creer que tu tío se perdiera esto.

Es el día más importante en la vida de Vivi.

Eso parecía exagerado, pero no discutí.

La langosta estaba en juego.

—Envíale un mensaje para que nos encuentre en el restaurante —le dije y me dirigí hacia el final de nuestra fila.

Mi boca se hacía agua con los recuerdos de las tortas de cangrejo.

La multitud ya había comenzado un flujo constante fuera de las gradas y por la puerta.

Si no actuábamos rápido, quedaríamos atrapados en el estacionamiento en la fila de coches esperando para salir.

—¿Estacionaste en el aparcamiento o en la calle?

—le pregunté a mi padre cuando llegamos al suelo del gimnasio.

Si estaban aparcados en la calle, nos subiríamos a su coche y viajaríamos juntos para ahorrar tiempo.

Quería una ensalada de langosta para acompañar mis tortas de cangrejo.

Mi estómago rugió con pensamientos de comida.

La salsa para mojar.

El pan de queso.

—¿Te gustan los camarones, verdad?

—le pregunté a Broadrick mientras nos acercábamos a la puerta de salida.

Si quería, compartiríamos un aperitivo de camarones fritos.

Asintió.

Un teléfono vibró desde atrás, pero seguí adelante.

Luego otro.

Y otro más.

Un cuarto.

Quinto.

Los teléfonos sonaron en todas direcciones.

Sonaba como una sinfonía descoordinada de Nokia.

—¿Qué demonios?

—Me di vuelta para ver qué estaba pasando.

Al hacerlo, mi teléfono vibró en mi bolsillo.

Lo agarré para ver un mensaje de Katy.

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—Están sacando cajas de la casa de tu tío.

Mis oídos se llenaron de algodón y tragué con dificultad, sin saborear nada más que arena.

Después llegó una foto de un coche de la Policía de Pelican Bay y dos patrullas estatales estacionados frente a la casa de mis tíos.

La bilis subió por mi garganta.

—El vecino ya lo publicó en Facebook.

Las actualizaciones están llegando al grupo, pero nadie sabe qué pasó.

No hay ambulancia.

Yo sabía lo que había pasado.

—Mamá —dije, tratando de llamar su atención, pero ella ya había salido por la puerta—.

Tenemos que hablar.

Cuando llegué a ella, ya tenía el teléfono pegado a la oreja.

Había llegado demasiado tarde.

Maldita sea.

¿Por qué no hice que Anderson me avisara con anticipación?

¿Por qué haría esto durante la graduación de Vivi?

Su día más importante.

Allen y Vivi salieron del edificio de la escuela tomados del brazo, con sonrisas idénticas.

Tenían toda la vida por delante.

—¿Qué pasa?

—preguntó Vivi mientras se detenía junto a nosotros.

Se retorció el pelo rubio donde se había quitado las horquillas para lanzar su birrete al aire.

—Nada, calabacita —mi padre le sonrió, pero yo no pude reunir las fuerzas.

Él no se daba cuenta de la verdad.

Muchas cosas iban mal—.

¿Estás lista para la langosta?

Tus padres vienen.

¿Verdad, Allen?

—¿Mamá?

—dijo Vivi cuando vio a nuestra madre desde detrás de mi padre.

Todos nos volvimos.

Sylvia Vines tenía el teléfono apretado contra su oreja mientras prácticamente gritaba al receptor.

Una pequeña multitud se reunió a su alrededor, tratando de actuar como si no estuvieran escuchando su llamada para conseguir algún trozo de chisme.

Las lágrimas corrían por su rostro mientras bajaba el teléfono de su oreja.

—Acaban de arrestar a Richard.

Tengo que llamar a un abogado.

Claire está fuera de sí.

Dice que la policía está por todas partes en su casa y llevándose cosas.

Nadie le quiere decir qué está pasando.

El fondo de mi estómago se desplomó.

Todo este dolor venía de mí.

Le di a Anderson las pruebas para meter a Richard en la cárcel.

El día más importante de la vida de Vivi, arruinado por mi culpa.

Las lágrimas que corrían por las mejillas de mi madre eran consecuencia de mis acciones.

Broadrick se acercó a mi espalda y puso su brazo alrededor de mi estómago, atrayéndome hacia él para quedar espalda contra pecho.

Su teléfono sonó.

Intenté alejarme, pero me mantuvo cerca mientras miraba la pantalla.

La brisa agitó mi pelo y alguien a nuestro lado, una madre, tomaba fotos de su familia con flash.

—Déjame adivinar.

¿Tienes que irte?

Ridge querría que trabajara en el caso de Richard Green.

Si había dejado algo sin descubrir, seguro lo encontrarían.

—No —dijo Broadrick, con voz pesada.

Me giré a medias en sus brazos para ver su cara.

—¿Qué?

Sus ojos afligidos miraron en mi alma, buscando una respuesta a una pregunta que aún no había hecho.

—El mensaje era de Ridge.

Finalizó el acuerdo.

Nos vamos a Florida.

Mi madre, que un segundo antes tenía su atención en el teléfono buscando abogados, levantó la cabeza de golpe para mirarme.

—¿Qué acabas de decir?

Broadrick apretó su agarre sobre mí, con la palma abierta presionando mi estómago.

—Aún no se lo has dicho.

—Yo…

—Mi boca se abrió—.

No estaba segura de que fuera a ir todavía.

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