Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 304

Capítulo 304: Capítulo 304

Recogí mi mandíbula del suelo después de que Barbie soltara la noticia de que había mujeres por aquí matando a sus maridos en la isla.

—¿Qué? —preguntó mientras la miraba fijamente—. Yo nunca he matado a nadie.

—Bueno —balbuceé—. Es bueno saberlo.

—Bert sabe mantenerse en línea —dijo con un guiño. ¿El guiño lo convertía en una broma? ¿Se bromea sobre asesinar a los maridos?—. No te alteres tanto, Vonnie. Las mujeres han estado matando a sus maridos durante siglos. ¿No has oído hablar de Aqua Tofana?

Incliné mi cabeza de lado a lado. De hecho, sí había oído hablar de ello. Uno de mis programas favoritos en el Canal ID tenía un episodio entero sobre eso. —Sí, pero…

—¿No pensabas que ese tipo de cosas seguían ocurriendo? —preguntó con una nueva expresión astuta—. Las mujeres simplemente son mejores escapando de las consecuencias que los hombres.

—Eso es verdad —dije y acuné a NB contra mi pecho mientras me ponía de pie—. Simplemente somos más inteligentes.

—Siempre lo hemos sido —dijo Barbie mientras me acompañaba a la puerta—. ¿Misma hora mañana?

NB rodeó mis pies cuando lo puse en el suelo y le coloqué la correa. —Por supuesto. Nos vemos entonces.

Mantuvo la puerta abierta para nosotros y esperó mientras NB y yo salíamos. Excepto que no regresamos a nuestra habitación en el resort. Necesitaba ocuparme de algunas cosas más antes de terminar el día. Cosas relacionadas con el asesinato.

Realmente no quería creer que Larken había matado a Melissa, pero hasta ahora, ninguna de las pruebas la excluía. Hasta que eso sucediera, tenía que mantenerla en mi lista de sospechosos. Y peor aún, con cada prueba que recopilaba, más apuntaba hacia una asesina mujer. Una a la que no podía permitir que se saliera con la suya.

NB y yo nos dirigimos hacia el soleado día de agosto, el calor tirando de la parte posterior de mi cuello casi instantáneamente. Lo dejé olfatear los mismos arbustos que había olido en nuestro paseo esa mañana y la noche anterior mientras sacaba mi teléfono y abría mi carpeta de notas, seleccionando el número de teléfono que había programado esa misma mañana.

Todavía tenía un montón de pistas que seguir sobre la muerte de Melissa, ya que no conocía a todos en la isla ni sus historias. Era mucho más difícil resolver un asesinato aquí que en Bahía Pelícano. Pero no iba a resolverse solo, así que presioné llamar en la pantalla.

El teléfono sonó dos veces antes de que alguien respondiera con un rápido hola.

—¿Es Sunshine Designs? —pregunté después de sorprenderme por la forma casual en que contestó.

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—Ella misma. ¿En qué puedo ayudarle hoy? —preguntó la mujer al otro lado de la llamada.

Mis pasos se ralentizaron, dándole a NB más tiempo para olfatear cosas. Había encontrado la tarjeta de Sunshine Designs en el estante superior del armario de mi nuevo condominio. A solo unos metros del cuerpo de Melissa. No estoy diciendo que el asesino dejara literalmente una tarjeta de presentación, pero tampoco descartaría la idea. Los asesinos hacían cosas extrañas.

—Hola, encontré su tarjeta en casa de mi amiga y me pregunto dónde está su tienda para poder visitarla —mentí. Nos detuvimos en una intersección del camino pavimentado, y miré hacia el horizonte, esperando su respuesta.

Una gaviota graznó sobre nosotros, y presioné el teléfono más cerca de mi oído.

—No tengo una tienda física en este momento. Todas mis ventas son online y hay una lista de espera. ¿Vio algún patrón que le gustara?

—¿Lista de espera? —cuestioné. Maldición. Eso complicaba las cosas—. ¿Dónde se ubica?

—En el soleado estado de Arizona, pero envío a todas partes. Si el correo llega ahí, puede obtener uno de mis diseños.

Hmm.

—Eso es bueno saberlo. ¿Alguna vez ha enviado algo a Isla Killdear en Florida?

—Completo cincuenta o más pedidos al mes —comenzó, pero luego hizo una pausa—. Espere. No. ¿Dijo Killdear? ¿Es esa la isla de los ricos?

Me reí.

—Esa misma.

—Sí —dijo, animándose—. Lo recuerdo porque busqué la isla en Google. El pedido era un bolso con un patrón de suculentas y la compradora pagó extra para que se hiciera y enviara en una semana. Me llevó dos noches completas terminarlo porque quería el doble de bolsillos interiores.

NB reinició nuestro paseo, y lo seguí. Esta era la conversación más aburrida que jamás había tenido con un posible sospechoso de asesinato. Tan aburrida que casi bostezo.

—Eso suena como muchos bolsillos.

—También aumentó el costo, pero a la mujer no le importó. Dijo que era un regalo de Navidad para su hija.

Emocionante. Absolutamente emocionante. No.

Lo que significaba que además de ser la conversación más aburrida de la historia, también era otro callejón sin salida.

—Muchas gracias por su tiempo. Definitivamente visitaré el sitio web y veré sus patrones. —NB y yo habíamos dado una vuelta alrededor del edificio de condominios de Barbie y terminamos cerca de la fila de tiendas que llamaban el centro.

—Solo recuerde que cuesta más si lo quiere rápidamente. Solo coso después del trabajo y los fines de semana. Los pedidos navideños también tardan más, así que haga su pedido con anticipación para asegurarse de que su regalo llegue a tiempo —dijo, sonando como si hubiera recitado esas palabras un millón de veces.

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—Claro, claro. Por supuesto —dije, antes de despedirme apresuradamente para colgar.

El calor tenía gotas de sudor cayendo por la parte posterior de mi cuello, y quería terminar mis siguientes tareas para que pudiéramos desplomarnos en el colchón del resort y tomar una siesta.

—Vamos. Por aquí, NB —dije, tirando de su correa hacia un lado—. Es un atajo.

Giramos por un pequeño callejón entre dos tiendas y nos detuvimos en seco. Un tipo alto con botas de jardín Hunter y un par de overoles tenía a una mujer contra el edificio de ladrillo rojo. Su brillante vestido amarillo se aplastaba contra su cuerpo mientras él se presionaba contra ella.

Mi instinto de lucha se activó, y me preparé para rescatar a la mujer pero luego me detuve. Ella se rió y extendió sus manos alrededor de su cuello, atrayéndolo más hacia ella. Se besaron. Uno de esos besos ruidosos y babosos, bastante asquerosos.

Vaya.

NB y yo dimos media vuelta y nos apresuramos a salir del callejón sin ser notados. Esa tenía que ser la hija rica escondiendo su aventura ilícita con el jardinero llamado Toby. ¿Verdad? ¿Quién más se ponía cariñoso en un callejón?

Barbie no necesitaba ver una telenovela diaria. Solo tenía que deambular por los callejones de la isla para encontrar todo el chisme que necesitaba. Definitivamente tendría que preguntarle sobre los amantes mañana durante nuestro paseo.

—Tomaremos el camino largo —le dije a NB mientras volvíamos a la calle principal y nos dirigíamos hacia el edificio que quería visitar.

Hicimos nuestro mejor esfuerzo para parecer despreocupados mientras pasábamos frente al edificio en cuestión y luego nos colamos por una puerta lateral. Afortunadamente, el edificio aún no había sido cerrado. Tendría que encontrar una manera de entrar una vez que pusieran los cerrojos. El turismo abriría en las próximas semanas, y los chicos de seguridad todavía tenían mucho que hacer.

El edificio de Harold olía a cebolla cocinándose y al perfume Avon en el que mi abuela solía bañarse cada mañana. Arrugué la nariz y seguí adelante a través del olor. Tomamos el ascensor hasta el décimo piso y buscamos su apartamento.

Llamé cuando lo encontramos. NB olfateó el borde de la entrada, y lo vigilé mientras caminaba. —Ni siquiera lo pienses.

—¿Pensar en qué? —preguntó una mujer con cabello rubio decolorado y los labios rojos más grandes que jamás había visto mientras abría la puerta.

Di un paso atrás, llevando a NB conmigo. —Lo siento. A veces las puertas lo emocionan —dije—. Había orinado en más de una, pero dejé esa información fuera de mi explicación—. ¿Está Harold aquí?

Ella negó con la cabeza y se bajó el poco material que cubría su pecho. Era demasiado corto para ser un top halter, pero tenía más tela que un sujetador deportivo. —No, salió con su amigo Ramone. Tomaron el barco por la costa durante la tarde.

Imaginé que por barco se refería a un yate en lugar del bote de pesca que mi imaginación creó primero. No podía imaginar a Harold en el pequeño bote gris de metal de dos plazas que mi padre solía sacar cada fin de semana durante los meses de verano.

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—¿Tiene alguna idea de cuándo regresará? —busqué una mentira creíble para explicar por qué cuando sus ojos se entrecerraron hacia mí—. Barbie me dijo que él es el hombre con quien debo hablar para mejorar mi juego de golf.

También quería preguntarle por qué había huido de mí en su carrito de golf.

Su expresión cambió de desconfianza a deleite en un instante.

—Me encanta Barbie. Es tan amable. Pasa.

La puerta se abrió más, y entramos, manteniendo una rienda firme sobre NB y sus costumbres de orinar.

—Gracias. No quiero ser una molestia, pero me intrigan los métodos de Harold. Dicen que ha mejorado mucho desde el año pasado.

Nos detuvimos en un espacio amplio y abierto que me permitió ver todo el condominio y su enorme conjunto de ventanas. El espacio principal no tenía paredes, y habían usado muebles y una isla de cocina para separar áreas para una cocina, sala de estar y espacio para comer. Mi mirada recorrió el área, viendo cada sección como su propio mini deleite.

—Vaya —dije, mirando el enorme sofá seccional geométrico de tela que dominaba la habitación. Todo el lugar parecía como si estuviéramos caminando a través de un museo curado de los años 80. Incluso la alfombra, de un color naranja quemado, me recordaba a la casa de mi abuela.

La mujer pasó su mano por la superficie de cristal de la mesa del comedor con marco de metal negro mientras pasábamos. Su falda era tan corta que esperaba que no se inclinara mientras yo estaba detrás de ella. Mi padre habría sufrido un ataque al corazón si me hubiera pillado usando algo así mientras vivía en Bahía Pelícano. Inmediatamente tomé nota mental de buscar una en Amazon.

—La primera esposa de Harold pagó para que la casa fuera especialmente decorada cuando compraron el condominio en 1992.

Esa alfombra naranja no parecía muy de 1992, pero no era decoradora de interiores.

—Bueno… —llegamos a la sala de estar, pero ninguna de las dos se sentó en el sofá—. Hicieron un trabajo espectacular.

—Él no se deshará de una sola pieza ni me dejará cambiar nada —su nariz se dilató—. Pero he hecho mis adiciones.

Mi mirada siguió su mano mientras señalaba una lámpara alta en la esquina de la habitación, empujada a un lado detrás de un sillón color malva. Tenía una pantalla de lámpara blanca lisa con flecos en el borde inferior. NB tiró de su correa, caminando hacia la parte trasera del sofá.

—Es super bonita.

—Gracias. La compramos durante nuestro último viaje a Francia —miró la lámpara con una expresión soñadora.

NB olfateó el borde del sofá y movió su cuerpo junto a él. Entrecerré los ojos hacia él, pero no lo notó. Tenía que volver a encauzar nuestra conversación antes de que sucediera algo terrible. Mi ritmo cardíaco latía mientras el perro se alineaba e intentaba poner mi pie entre él y el sofá.

—¿Sabe cómo se ha vuelto Harold tan bueno en el golf últimamente? Estoy buscando trucos o consejos.

Ella todavía tenía la mirada fija en la lámpara mientras se echaba hacia atrás un mechón de su largo cabello rubio.

—Lo siento, no me ha revelado su secreto. A Harold le gusta guardarse algunas cosas para sí mismo a veces.

—¿Incluso de su esposa? —pregunté, tirando de NB hacia mí. Definitivamente tenía su cara de querer orinar. Necesitábamos irnos pronto.

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