Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 313

Capítulo 313: Capítulo 313

Me encogí de hombros. —¿Supongo que es mucho pedir que mi novio me haga una tarjeta para entrar en todos los edificios?

—Eso le quitaría toda la diversión a la aventura —se rio.

Si volviera a mi negocio de Investigador Privado —no estoy diciendo que vaya a suceder— tendría que comprar disfraces. Tenía muchas ideas en mi cabeza sobre cómo entrar al edificio sin escalar las paredes, pero ninguna incluía estar vestida con shorts y camiseta.

Tenía que haber una manera de entrar al edificio.

Divisé un método potencial a lo lejos, dirigiéndose hacia nosotros, y lo seguí con la mirada. —¿Desde cuándo existen las tarjetas de acceso?

—Menos de una semana —dijo Broadrick, observando a la misma persona que se acercaba al edificio.

Le di una palmadita en el hombro y caminé hacia adelante. —Gracias.

Mis zapatos rozaron la acera perfecta mientras apuraba mis pasos para llegar a la puerta del edificio antes que el hombre.

—Oh, disculpe —le dije cuando se acercó—. Yo abro para ambos. —Metí la mano en mi bolsillo trasero y saqué los dedos vacíos antes de probar con el otro bolsillo. Mi breve sonrisa desapareció—. Oh, no.

—¿Perdiste tu tarjeta? —preguntó.

Revisé cada bolsillo nuevamente. —Debo haberla dejado en mi escritorio. Larken se molestará tanto si tengo que regresar hasta la oficina. —Me acomodé algunos mechones sueltos de mi cabello rubio, fingiendo pánico—. Solo vine para una visita rápida, y ahora llegaré tarde. Ella odia eso. No sé qué hacer. Esto es un desastre.

Mi voz se quebró y me froté la base del ojo.

—¿Larken la agente inmobiliaria? —preguntó, sacando un trozo de plástico blanco del tamaño de una tarjeta de crédito de su bolsillo—. Vive en mi piso. Puedo acompañarte arriba.

Solté un enorme suspiro y le pestañeé con una inclinación de cabeza. —Eso sería muy amable de tu parte. Gracias. Nunca podré pagarte por salvarme. —A los hombres les encanta salvar a las mujeres. Tienen un verdadero complejo con eso.

—No hay problema —dijo y pasó su tarjeta por el lector, manteniendo la puerta abierta para mí.

Me volví hacia Broadrick y NB mientras cruzaba la entrada. Él me miraba con ojos entrecerrados y labios apretados. Parecía que no apreciaba mis métodos de entrada, pero no podía negar que funcionaban.

El hombre —llamado Jason— y yo subimos juntos en el ascensor, hablando sobre el reciente aumento de gansos que vivían en el extremo más alejado de la isla. Al parecer, querían traer a alguien para retirar a los gansos para que la gente rica no tuviera que ver sus excrementos. Jason parecía estar totalmente a favor, pero yo sentía lástima por las aves. Solo intentaban vivir sus pequeñas vidas con comodidad.

El ascensor olía a rosas recién cortadas. El aroma era tan fuerte que para cuando llegamos al sexto piso, había empezado a preguntarme si lo estaban bombeando a través de las rejillas de ventilación. Discretamente me cubrí la parte inferior de la nariz con la mano. Cuando el ascensor se detuvo y las puertas se abrieron, prácticamente salté para alejarme del olor, pero no se disipaba en el pasillo. ¿Todo el edificio olía así?

Busqué el condominio de Larken y me detuve frente al número 605, dando un ligero golpe en la puerta. Jason pasó con una rápida despedida pero se quedó fuera de su puerta con las llaves en la cerradura.

Nos sonreímos mutuamente, y volví a llamar. Nadie respondió.

—¿Larken? —Me incliné más cerca de la puerta y llamé su nombre.

Jason tenía los ojos fijos en mí, y no tenía forma de moverme donde él no pudiera ver si intentaba girar la manija. Estaba segura de que ella cerraba su puerta con llave. Esto ya no era Bahía Pelícano. La gente tenía cosas que no quería que les robaran y un miedo genuino al crimen aleatorio. —Parece que no está en casa.

—Supongo que no —dijo.

Bajé la cabeza y la sacudí, aprovechando el tiempo para buscar algo fuera de su puerta. Como una llave escondida.

Nada.

Para empeorar las cosas, no tenía una cerradura normal con llave sino una gran caja negra cuadrada con entrada de números. Ugh. Esta gente rica.

—Si quieres, puedo decirle que pasaste por aquí —dijo, dejando sus llaves en la manija de la puerta y caminando hacia mí.

Di un paso hacia el ascensor. —No. No. No necesita el estrés.

—¿Estás segura?

Presioné el botón de bajada del ascensor, y se abrió inmediatamente. —Definitivamente. Muchas gracias por la ayuda. Ahora no sabrá que dejé su llave por ahí —agregué una risita baja y un rápido saludo mientras me metía en el ascensor.

Se cerró rápidamente, y me cubrí la nariz contra el olor a rosas mientras descendía hacia la planta baja. Broadrick me esperaba afuera en la acera.

—¿Sueles coquetear para conseguir acceso a edificios? —me preguntó de inmediato.

Hice un puchero y le froté la parte superior del brazo. —Nunca, cariño.

Lo que no sabía no le haría daño.

—Deberíamos llevar a NB de vuelta a la habitación y conseguir algo para cenar —dije para cambiar de tema.

Broadrick asintió.

—Estoy deseando tener esa cocina enorme para poder comer en casa de nuevo.

—Sí, yo también —. Mientras él fuera quien cocinara.

**

NB y Broadrick roncaban al unísono en la cama mientras yo me escabullía del baño, haciendo el menor ruido posible. Las cortinas estaban cerradas, bloqueando toda la luz, pero el sol acababa de comenzar a elevarse en el cielo detrás de ellas.

Caminé de puntillas hacia la puerta y saqué mis zapatos de la organización perfecta de Broadrick. Una mano cubría mi boca para evitar que mi respiración despertara a alguien.

—¿Grandes planes? —preguntó.

Salté y me di la vuelta para encontrarlo sentado en la cama, como si no hubiera estado roncando hace apenas treinta segundos.

—¿Qué demonios, tío? No me asustes así.

—No respondiste a mi pregunta —. Se levantó de la cama sin molestar a NB mientras movía las piernas alrededor de él. Yo nunca había logrado evitar perturbar al perro al salir de la cama si estaba en mi lado.

Ambos me molestaban tan temprano en la mañana. Me puse los zapatos.

—Voy a ver si puedo jugar al golf.

—No te vayas todavía. Voy contigo —gritó desde la puerta entreabierta del baño—. Para que no robes otro carrito de golf.

—Yo no hice eso —dije. Esa fue idea y ejecución de Barbie de principio a fin. Mi respuesta despertó a NB, quien me vio junto a la puerta y saltó de la cama. Genial, ahora tendría a toda la familia en el viaje.

A Broadrick le tomó menos de diez minutos estar listo, y salimos a un sábado que ya estaba caluroso. Juro que el sol quería derretirme la cara de los huesos.

Broadrick tomó nuestra ruta directamente hacia la casa club, pero lo detuve.

—No van a dejar entrar a NB en el campo. Tendremos que disfrutar del espectáculo desde la distancia —. Eso sonaba como una mentira creíble.

Apretó su agarre en la correa de NB y se rio.

—Confía en mí. Ninguno de nosotros esperaba que agarraras una bolsa de palos de golf.

—Qué grosero. Yo sería una golfista excepcional —. No conocía las reglas ni cómo se jugaba, pero ¿qué tan difícil podría ser? Los hombres lo jugaban todos los días. Solo tendría que ver un video en YouTube—. Desearía tener un buen lugar para un café helado.

—¿Qué tal la panadería? —Broadrick me siguió detrás de un gran pino en el primer hoyo. Barbie me dijo ayer que su esposo y Harold tenían un juego de golf programado para esta mañana, pero habíamos perdido su hora oficial de inicio por diez minutos. ¿Cuántos hoyos podrían terminar en ese tiempo?

Negué con la cabeza, escaneando el campo y llevándonos detrás de otro grupo de árboles. —Peggy no es una personalidad que quieras ver tan temprano en la mañana.

La falta de excelente café era una tragedia. Tendría que encontrar un nuevo proveedor pronto si íbamos a pasar el resto de nuestras vidas aquí.

Una ráfaga de olor a pino me golpeó cuando me froté contra las puntas de un árbol, tratando de obtener una mejor vista de los golfistas al final del tramo verde. —Ahí están.

—¿Quiénes? —Broadrick me susurró de vuelta.

Lo callé con mi mano y me incliné hacia adelante, casi metiendo una aguja de pino en mi ojo. —Harold y Bert.

—¿Crees que ellos mataron a Melissa? —cuestionó justo al lado de mi oído.

Mierda. Olvidé que él no sabía sobre este caso. —Um. Tal vez. Solo observemos y veamos qué pasa. Nunca se sabe con estos ricos sospechosos.

—Cada vez que pienso que no puede ser más extraño —dijo, mayormente para sí mismo. Dejé de escuchar el resto de la frase mientras tomaba fotos de los tiros de Harold.

Seguimos a los dos hombres mientras terminaban el primer hoyo y luego a mitad del segundo. El sol golpeaba la parte posterior de mi cuello y NB seguía tirando de su correa, queriendo acostarse entre los árboles. Probablemente le traía recuerdos de su vida en las calles antes de que lo adoptara.

—¿Cuánto tiempo planeamos hacer esto? —preguntó Broadrick mientras Harold metía su pelota blanca de golf en el hoyo al final del segundo.

Dejé caer mis hombros. Esta mierda del golf era extremadamente aburrida. ¿Quién hacía esto por diversión? —Podemos irnos.

Me siguió fuera de la línea de árboles. Tendría que comprar más ropa verde si estas excursiones se convertían en algo habitual. Mi camiseta tenía una mancha pegajosa en el hombro y mi dedo se pegó a ella cuando intenté limpiarla. Maravilloso.

Tres pitidos emanaron del teléfono celular de Broadrick, y ambos nos detuvimos. Él respondió antes de que sonara el segundo conjunto de pitidos.

Una serie de «Sí, está bien», «¿Estás seguro?» y «Mierda» siguieron. Terminó la llamada con un rápido «Estaré allí enseguida».

Hice mi mejor esfuerzo por no sonreír mientras guardaba el teléfono en su bolsillo. —¿Qué pasa? ¿Alguien murió? —Otro cadáver podría ayudarnos a descubrir quién mató al primero. Habría más pistas que seguir si esto resultaba ser un asesino en serie de tejedores.

—Lo habrá pronto. Tengo que pasar por la oficina. ¿Puedes llevar a NB a casa? —Trató de darme la correa, pero me negué.

—Ni hablar —dije y comencé a caminar hacia las oficinas de seguridad—. Definitivamente voy contigo.

Broadrick me ofreció la correa de NB.

—Vonnie, no vas a venir a la oficina conmigo. Esto es asunto oficial.

Abrí los ojos.

—¿Alguien murió? ¿Verdad?

—No —su boca decía no, pero sus ojos decían sí. En realidad, quizás solo me estaban lanzando rayos de irritación.

Sonreí.

—Tal vez pueda ayudar.

Alguien gritó «¡Cuidado!» detrás de nosotros en el campo de golf y Broadrick suspiró.

—No vas a dejar esto en paz. ¿Verdad?

—Definitivamente no —si había más cadáveres en la isla, necesitaba verlos.

Intentó lanzar sus manos al aire, pero la izquierda no llegó muy lejos mientras sostenía la correa de NB.

—No se permiten mascotas en el green —nos gritó un hombre mayor con un traje completamente blanco mientras caminaba por el camino de carritos de golf entre el campo oficial y un grupo de pinos que lo separaban del resto de la isla.

—Oh, mierda —dije y miré a Broadrick—. ¿Iba a hacer todo ese numerito de Navy SEAL grande y malo?

Desvió su atención de mí al hombre e hizo una mueca.

—Tenemos que irnos.

—¿Qué? —pregunté, pero ya estaba trotando ligero a través de los árboles hacia el otro lado. Atravesé las agujas de pino con él, arrancándomelas del pelo mientras lo seguía—. ¡Broadrick!

A medio campo de fútbol de distancia, se detuvo y se rio mientras lo perseguía a él y a NB.

—Te falta un trozo.

—Eso no tiene gracia —esperé a que terminara de sacarme las agujas de pino del pelo, y luego nos dirigimos hacia su oficina—. ¿Vas a decirme qué pasó o dejarás que sea una sorpresa?

—No es gran cosa. Cary está amenazando con renunciar. Dalton dice que esta mañana insultó a un residente de la isla y ahora dice que ya no aguanta más.

—¡Eso sí es grave! Si ella renuncia, ¿quién será tu secretaria? —pregunté, soltando el aire para mantener el ritmo de sus pasos rápidos.

Me dirigió una mirada inexpresiva. —Tú no.

Qué grosero.

—Sería genial en ese trabajo —le solté, pero él ya había llegado al edificio y tenía la puerta abierta para mí.

Se echó hacia atrás cuando me acerqué, lo que honestamente debería haber sido mi primera pista –cuando los SEALs se asustan, siempre debes ponerte a cubierto– pero tenía otras cosas en mente.

—¡Es reprensible! —gritó una voz femenina cuando entré al edificio de seguridad e inmediatamente di media vuelta para salir de nuevo.

Dalton me agarró del brazo. —Vonnie, nos alegra mucho verte.

—¿En serio? —Eso no parecía correcto.

La mujer sollozó y luego se sonó la nariz. Miré por encima del hombro de Dalton mientras Cary tiraba el pañuelo a la basura. Tenía los ojos bordeados de rojo, resaltando su aspecto hinchado mientras sorbía.

—No sé qué hacer —me dijo Dalton.

¿Pensaba que yo sabía qué hacer?

Cary agarró un dispensador de cinta con forma de unicornio de su escritorio y lo dejó caer en la caja marrón que estaba sobre su silla. —No puedo escuchar a esa gente quejarse ni un día más. Han perdido la cabeza.

—Vamos a calmarnos —dijo Dalton, y yo me estremecí.

Los ojos de Cary se agrandaron, y se quedó paralizada, mirando al hombre que se atrevió a pronunciar tales palabras. —¿Quieres que me calme? ¿Que me calme? No tienes idea de cómo es estar en este escritorio.

Dalton comenzó a hablar mientras Broadrick entraba en medio de su círculo. Intenté alejarme, pero Dalton todavía me sujetaba del brazo.

—Bueno, tomemos un minuto —empecé, pero nadie me prestó atención. Debería haber escuchado a Broadrick y simplemente haber llevado a NB a casa. Esto era una locura.

Cary lloró con más fuerza, secándose los ojos furiosamente, como si estuviera enojada con las lágrimas. Lo entendía. Llorar cuando estás enfadada es lo peor. —Me llamó un envoltorio de caramelo inútil.

—Duro, pero también… —Ni siquiera sé qué significa eso —dije, tratando de entenderlo.

—Yo tampoco —Cary lanzó sus manos al aire y sollozó—. Pero suena cruel.

Lo era.

Dalton abrió la boca, y salió más estupidez. —Solo necesitas un mejor enfoque.

Las lágrimas de Cary aumentaron. Dios mío. Todos eran un desastre.

—¡Muy bien, todos paren! —Nadie escuchó. Broadrick me miró, con miedo en su mirada. Uf. Tendría que hacerlo todo yo.

Silbé.

Dalton y Cary se detuvieron. Ambos se volvieron hacia mí con los ojos muy abiertos.

—Este es un espacio cerrado, Vonnie —dijo Dalton, frotándose la oreja izquierda.

—No dejes que haga pipí en nada. —Agarré a NB y lo sostuve. Dalton aceptó al cachorro con vacilación—. Ahora, cuéntanos exactamente qué pasó.

Cary sollozó pero me dio un asentimiento mientras esperábamos a que comenzara. —Una mujer del edificio norte llamó. Está molesta porque el gimnasio de su edificio cambió de marca de agua embotellada. Dice que el nuevo producto es agua del grifo barata servida en un envase de microplástico.

—Eso es… raro. —Pero también las botellas de agua de plástico son lo peor, así que en parte lo entendía.

Me asintió y arrojó un paquete de Post-it en su caja. —Sí, y no estamos a cargo de las botellas de agua, pero quería ser amable. ¿Verdad?

—Ser amable es bueno —dijo Broadrick, finalmente participando.

Cary negó con la cabeza antes de lanzar dos tubos de brillo labial en su caja. —Aparentemente no. Le sugerí que consiguiera un recipiente reutilizable. Uno con todos esos bonitos diseños. —Señaló una taza alta blanca con base moldeada y pegatinas en los lados—. Entonces ella empezó a gritar sobre cómo por eso tienen programas de reciclaje en la isla. No quería agua con sabor a metal.

—Creo que esos son nuestros bolígrafos —dijo Dalton cuando ella lanzó un puñado de bolígrafos a la caja de suministros de oficina que crecía.

Lo miré fijamente. ¿Era estúpido? Por su expresión, Cary quería atravesarle el corazón con uno de los bolígrafos. Me puse entre ellos para bloquear su visión. —La gente en esta isla carece de límites. Las botellas de agua no son tu responsabilidad.

—¡Lo sé! —Desenchufó la pequeña lámpara de escritorio de la pared y la colocó en la caja—. Eso es lo que le expliqué, pero entonces me llamó inútil.

Miré a Broadrick, preguntándole silenciosamente si eso le pertenecía a ella. Él negó con la cabeza.

—No eres inútil, Cary —dijo Broadrick, dando unos pasos hacia su escritorio—. Estos son solo algunos dolores de crecimiento.

Oh, Dios. Ahora mi novio también iba a ser apuñalado con un bolígrafo.

Ella dejó caer unos auriculares inalámbricos en la caja. Esos probablemente eran suyos. —No, ya no puedo hacer esto. ¿Has oído hablar de los gansos? ¿Qué vamos a hacer con los malditos gansos?

¿Dónde estaban todos esos gansos que tenían a todos alterados? Llevaba unos días en la isla y no había visto ni uno solo. Incluso las gaviotas rara vez aterrizaban en la isla más allá de la playa de arena. Era como si lo supieran.

—Dalton —dije, apartándome de Cary mientras seguía vaciando sus cajones de todos los artículos—. ¿Y si consiguieras a alguien más para ayudar a Cary? Una especie de gerente.

Se me ocurrió una idea mientras ella hablaba. A veces soy una genio. Cuanto más pensaba en ello, mejor sonaba la idea. Resolvería muchos problemas. Me pasé el dedo por los labios. Posiblemente todos ellos.

—Sí, me gusta esta idea —dije, tocándome el labio superior.

Dalton me miró con NB todavía en sus brazos. —Por supuesto que te gusta. Acabas de decirla tú. Ninguno de nosotros sabe de qué estás hablando.

—Oh, cierto. —Me reí. Toda la planificación ocurrió dentro de mi cabeza—. Necesitas a alguien que pueda manejar a los groseros isleños. Alguien más arriba en la cadena para desviar. Alguien realmente amable que pueda manejar todas las cosas locas de las que seguramente se quejarán aquí. Una persona con habilidades excepcionales para tratar con la gente.

La expresión de Broadrick decayó, y negó lentamente con la cabeza.

Levanté un dedo para evitar que hablara y dijera alguna estupidez. —Cary puede darle a esa persona todos los clientes problemáticos, y suavizará las cosas con su experiencia en servicio al cliente. Tendrás que pagarle una cantidad enorme de dinero. Por supuesto.

—No vas a tomar este trabajo —Broadrick me susurró al oído mientras venía a pararse a mi lado—. Le dirías alguna grosería a alguien y terminarías atropellada por un carrito de golf.

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