Un Misterio de Vonnie Vines - Capítulo 93

93: Capítulo 93 93: Capítulo 93 —Mira, Vonnie —coincidió el tío Richard.

Disimulé mi gesto de fastidio y dejé que mi tío me arrastrara hacia su casa.

Mis tíos vivían en una casa estilo rancho muy parecida a la de enfrente.

Todas las casas de esta calle se construyeron en los setenta y se parecían bastante entre sí.

Para entonces, los constructores habían renunciado a hacer que las casas parecieran pertenecer al océano o a una revista Better Homes and Gardens y optaron por la rapidez sobre la estética.

Su casa era bonita, pero había algo en un Cape Cod que evocaba a la Costa Este que los ranchos no lograban transmitir.

—De verdad no tenemos tiempo para quedarnos a cenar, tío Richard —dije mientras él me empujaba hacia adelante y Broadrick me daba palmaditas en el hombro en señal de derrota.

¿Cómo es que era tan mandón y bocón conmigo pero se doblaba hacia atrás por mi familia?

—El pastel de carne estaba saliendo del horno cuando fui a buscar el correo.

Claire probablemente me está buscando ahora si es que no se ha comido ya las mejores partes.

—¿Qué?

—Levanté mi teléfono móvil para activar la pantalla—.

Son solo las cuatro de la tarde.

—Tu tía está practicando para la jubilación.

—El tío Richard abrió la puerta principal y me dejó entrar después de él.

Solo me soltó el brazo una vez que crucé el umbral.

Volvió a estremecerse cuando estuvo completamente dentro y Broadrick cerró la puerta tras él.

—¿Tienen grandes planes para su jubilación?

—preguntó Broadrick mientras se limpiaba las botas en la alfombra.

Cerré los ojos e intenté no gemir.

Ahora había abierto las compuertas.

Mis tíos habían estado planeando su jubilación desde que tengo memoria.

Un año, para su aniversario, recorrieron residencias de jubilados en Florida como vacaciones.

Estaban en sus cuarenta y tantos.

Mi tío realmente odiaba su trabajo como gerente de compras para el distrito escolar, así que decía que esto lo mantenía motivado en los días difíciles.

—Claire y yo estamos planeando cielos soleados en nuestra jubilación.

No más de esta constante capa de nubes grises que tenemos aquí.

Estaba constantemente nublado en invierno.

Tenía algo de razón.

Broadrick entró primero a la casa, y yo me quedé atrás para ver su cara cuando viera la decoración de mi tía.

Solo apretó los labios y abrió ligeramente los ojos.

Justo después del corto pasillo en la entrada del rancho, dabas vuelta en una esquina y te encontrabas en su sala de estar combinada con comedor.

Aquí mi tía colgaba una variedad de sus productos de pasatiempos recientes.

Durante mis años de secundaria, le gustaba el punto de cruz y los pollos.

Eso significaba que llenaba sus paredes con pollos bordados en varios escenarios y paletas de colores.

Últimamente, se había aventurado en algo nuevo.

Pinturas de diamantes.

Y vaya que a la tía Claire le encantaban las pinturas de diamantes.

Cada centímetro cuadrado de espacio disponible en la pared tenía un marco con una pintura brillante.

Las mesas exhibían sus piezas más pequeñas mezcladas con figuritas de pollos en los espacios vacíos.

—¿Viste la nueva pieza, Vonnie?

—dijo la tía Claire mientras salía de la cocina sosteniendo una sartén roja brillante—.

Oh, trajiste a Broadrick.

Sonaba demasiado contenta mientras lo decía y luego depositó la sartén en la mesa y se acercó a él.

Con el guante de cocina aún cubriendo su mano, le apretó el brazo superior y sonrió.

Broadrick sonrió y flexionó para ella.

Todavía tenía puesto su abrigo acolchado, así que no es como si ella pudiera sentir algo, de todos modos.

—Te daré una porción extra ya que eres un chico en crecimiento —dijo.

Él le devolvió la sonrisa.

Me di la vuelta y fingí una arcada hacia la pared.

—Ustedes dos se quedan a cenar, ¿verdad?

—le dio la mirada a mi tío.

Él asintió, plenamente consciente de que me había forzado a entrar para evitar esa expresión de ella—.

Por supuesto.

Estaban visitando a un amigo al otro lado de la calle, pero cuando mencioné tu pastel de carne, Vonnie se ofreció a quedarse.

La tía Claire sonrió radiante y le dio una palmada en el brazo a Broadrick mientras se iba—.

También hice panecillos.

Oh genial.

Más comida.

Había una información importante que no había tenido tiempo ni privacidad para compartir con Broadrick.

Mi tía Claire era la peor cocinera del mundo.

—No podemos quedarnos mucho tiempo.

Estoy trabajando en el asesinato del bed-and-breakfast —dije, tomando asiento en la silla que mi tío había sacado.

La tía Claire colocó un plato vacío frente a mí.

Pequeños pollitos persiguiendo huevos decoraban el borde exterior.

Le dio uno idéntico a Broadrick después de que mi tío sacara la silla junto a mí para que se sentara.

—Pensé que habían atrapado al tirador —dijo el tío Richard mientras cortaba el pastel de carne y depositaba una rebanada en el plato de Broadrick.

La tía Claire le arrebató el cuchillo, cortó un segundo trozo más grande que el primero, y lo colocó también en el plato de Broadrick.

Un extraño jugo marrón se filtraba de los trozos formando un charco en los bordes de su plato.

El duro SEAL me miró, y yo me encogí de hombros.

Lamentaría esas palmadas en la calle en cuanto diera su primer bocado.

—No, estoy bastante segura de que hay un segundo tirador —dije y clavé mi tenedor en la rebanada tan pronto como la tía Claire dejó mi porción en el plato.

Cuando se trataba de la cocina de Claire, era mejor metérselo en la boca y masticar rápido.

La casa olía a carne cocinada y pan fresco, pero era engañoso.

—No olvides un panecillo —dijo mientras masticaba y tragaba.

—Gracias —dije con la boca llena y lo acepté.

El pequeño pan redondo y quemado era tan pesado como una roca.

Lo golpeé contra el borde de la mesa cuando nadie miraba y luego “accidentalmente” lo dejé caer en el regazo de Broadrick.

Él saltó hacia atrás, casi volcando su silla, y me lo lanzó de vuelta.

Fallé al atraparlo, y el panecillo cayó al suelo.

Mierda.

Broadrick atacó su pastel de carne y me olvidé del panecillo perdido el tiempo suficiente para observar su expresión.

El primer bocado tocó su lengua y su estómago se contrajo, sus ojos se abrieron y su garganta se tensó.

Tragó, y contuve la risa mientras usaba mi pie para buscar el panecillo perdido en el suelo.

Tenía muchos años de práctica tragando la comida de ella sin saborearla.

—¿Me escuchaste, Vonnie?

—preguntó la tía Claire.

Levanté la cabeza de golpe y dejé que mi pie continuara la búsqueda sin ayuda visual—.

¿Eh?

—¿Vas a traer a Broadrick a la Navidad familiar este año?

—preguntó.

Mi pie abandonó la búsqueda—.

¿Qué?

Estamos en febrero.

—Necesito tiempo para encontrar el regalo perfecto.

Tu tío no gana mucho en la escuela, así que necesito tiempo para comprar en ofertas —.

Se echó hacia atrás un mechón de su cabello lacio castaño oscuro y se sacudió las manos frente a ella—.

No esperes como yo porque un día tus óvulos se echarán a perder y no habrá nada que puedas hacer al respecto.

Broadrick se atragantó con un sorbo de agua y dejó su vaso sobre la mesa con un golpe.

Mi pie se echó hacia atrás, y golpeé el panecillo, haciéndolo rebotar bajo mi silla mientras le daba palmadas a Broadrick en la espalda para evitar morir de vergüenza.

—Mamá siempre dijo que ustedes no querían hijos —.

Fue lo único que se me ocurrió.

Mi tío cortó su panecillo y miró el centro oscuro—.

Aceptamos nuestro destino.

¿Verdad, Claire?

Ella sonrió—.

¿Te ha contado tu tío sobre nuestro lugar de jubilación en Florida?

Tiene piscina.

Ustedes dos tendrán que visitarnos en su luna de miel.

¿Luna de miel?

¿Qué demonios?

Empujé con el pie el panecillo hasta el frente de mi silla y luego lo pateé lejos hacia el otro lado de la habitación.

Si mi tía alguna vez limpiaba debajo de su aparador antiguo, se llevaría una sorpresa.

Hace dos años escondí medio tazón de crutones debajo.

Los fui lanzando uno por uno.

En mi defensa, ¿quién sirve un tazón solo de crutones con un bistec Salisbury?

—Vistas maravillosas al océano.

Esperamos poder observar ballenas.

—Vaya, eso suena…

caro —.

Tenía mucho que procesar, desde los óvulos que mueren hasta el panecillo perdido.

Mi mente no podía manejar más.

Mi tío mordió su panecillo y de alguna manera no perdió un diente—.

No, conseguimos una gran oferta por el lugar.

—El antiguo propietario murió en la sala tratando de pedir ayuda —dijo la tía Claire sin un ápice de inflexión—.

Lo encontraron antes de que se pusiera demasiado desordenado.

Así que ni siquiera tenemos que reemplazar las alfombras.

—Se atragantó con un caramelo duro —añadió el tío Richard.

—Nunca me dijiste que tu familia vivía vidas tan coloridas —dijo Broadrick mientras tragaba otro trozo de pastel de carne.

Un trozo en su plato se aplastó cuando clavó su tenedor.

Pasaron otros cuarenta minutos de conversación incómoda antes de que Broadrick y yo escapáramos de la locura de la casa Green.

Nunca entendería cómo mi madre y su hermano crecieron para ser tan raros cuando yo era perfectamente normal.

Incluso mi hermana llevaba los genes raros.

Terminaría en una casa con platos de pollos y cortinas algún día.

Broadrick me entregó el gran recipiente de plástico de crema agria, que ahora contenía nuestro pastel de carne sobrante, y me quitó las llaves del coche.

—Es mi coche.

Yo debería conducir.

Él desbloqueó las puertas—.

Vamos a casa, y no confío en que nos lleves allí sin otro increíble desvío.

—Mis desvíos son los mejores —dije, pero me senté en el asiento del pasajero con las sobras.

¿Cuánta crema agria comían en su casa?

Broadrick nos llevó directamente de vuelta a mi casa, y cuando una camioneta negra se detuvo en el camino de entrada detrás de nosotros, recogió a NB del asiento del pasajero.

Saludé a Spencer mientras salía marcha atrás con su perro, Frankie, ladrando a su lado como despedida a su amigo.

NB se quedó en los brazos de Broadrick en lugar de correr y orinar en su arbusto favorito fuera de mi nueva casa.

—Está agotado —dije mientras Broadrick lo llevaba dentro de la casa.

—Será un paseo nocturno corto.

¿Quieres venir conmigo y luego ver algo en la televisión?

—preguntó mientras guardaba las sobras en el refrigerador.

Ninguno de los dos las comería, pero en un mes las encontraría de nuevo, las tiraría y devolvería el recipiente de crema agria a mi tía.

Ella seguiría insistiendo en que no tenía que devolverle su recipiente, pero ambas sabíamos que si no lo hacía, se quejaría con mi madre sobre ello en cinco años y probablemente lo escribirían en mi lápida.

Aquí yace Vonnie Vines.

No devolvió el buen Tupperware.

—No, tengo algunos recados que hacer antes de dar por terminada la noche.

Broadrick suspiró mientras dejaba a NB en el sofá.

—Asegúrate de usar guantes.

Va a hacer frío.

Le hice un saludo militar y luego me dirigí de vuelta a Rachel.

Para estar segura, di la vuelta a la manzana, para que no me viera hablando por teléfono y se preguntara.

Lo único bueno de cenar a las cuatro era que ahora no tenía que parar y conseguir comida en medio de mi próxima tarea importante.

—Hola —dijo Lainey, cuando contestó después del segundo timbre.

—Hola, soy Vonnie.

¿Estás sola?

—Disminuí la velocidad frente a la panadería para ver quién estaba dentro del edificio.

Pearl estaba sentada en su asiento favorito frente al mostrador, charlando con Anessa mientras ella se apoyaba contra el mostrador.

Bien.

No me estaba perdiendo nada importante.

—Sí, acabo de llegar a casa —respondió.

Frené de golpe cuando alguien cruzó la calle, y un coche dobló hacia la Calle Principal desde una de las calles laterales.

Malos conductores.

—Genial.

Vístete con esa ropa negra.

—¿Por qué?

—preguntó, sonando suspicaz—.

¿Cuál es tu plan?

¿Por qué la gente siempre cuestionaba mis planes?

—Vamos a joder a tu acosador, el Sr.

Hill, como él te jodió a ti.

Tengo que hacer una parada rápida para suministros, pero luego pasaré a buscarte.

Era hora de ajustar cuentas.

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