Un mundo digno de proteger - Capítulo 183
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183: 183 Símbolo de paz 183: 183 Símbolo de paz Editor: Nyoi-Bo Studio La retirada de la Ola de Bestias y los vítores de los guerreros hicieron que una calidez recorriera a Wang Baole.
Las montañas de cadáveres, el mar de sangre, y las incontables muertes esparcidas a lo ancho del campo de batalla; pronto tornaron su emoción en pena, y había un gran pesar en su corazón.
Regresaron a la fortaleza, y el comandante de la gran barba a cargo ordenó que limpiaran el campo de batalla.
Los cuerpos de los guerreros y los cultivadores fueron llevados de vuelta a la fortaleza, y algunos estaban tan mutilados que eran irreconocibles.
La sangrienta vista dejó a muchos en silencio.
La limpieza tomó tres días, y luego volvió la normalidad.
La milicia preservó los cuerpos de las bestias, los cuales serían usados como recursos y materiales.
Los cuerpos de sus compañeros fueron situados juntos, y sus nombres grabados en el Pergamino de Mártires de la milicia.
Las cenizas e indemnización serían enviadas a sus familiares.
También se les proveerá con una remuneración especial a los cultivadores asesinados durante la batalla.
Mientras todo llegaba a su fin, la gente en la fortaleza, incluyendo a Wang Baole, empezó a escuchar más y más acerca de las horribles batallas que tomaron lugar en la séptima fortaleza principal, y a lo largo de la séptima línea de defensa entera.
La Ola de Bestias alcanzó su final en la séptima fortaleza principal con la muerte del Rey de las Bestias a manos del General Zhou.
Incontables bestias perecieron, pero la fortaleza pagó un precio terrible y sufrió fuertes pérdidas.
La escala de la Ola de Bestias había sido más grande de lo que la Federación anticipó.
Casi un tercio de las fortalezas menores dentro de la séptima línea de defensa fueron invadidas con éxito.
Pocos de esas fortalezas, incluyendo a guerreros y cultivadores, lograron sobrevivir.
La mayoría murió en batalla.
De los dos tercios restantes, casi la mitad se mantuvo fuerte y prevaleció hasta que llegó el rescate.
Sin embargo, las bajas sufridas fueron igualmente grandes.
Las fortalezas que quedaron resistieron con terquedad a pesar del rescate retrasado, usando fuerza bruta y determinación para agotar la avalancha de la Ola de Bestias.
La escala de esas fortalezas sobrepasaba la de la fortaleza menor en la que Wang Baole estaba asignado.
Tenían abundancia de guerreros y cultivadores.
En cuanto a las fortalezas menores y más pequeñas, la fortaleza de Wang Baole no fue la única que consiguió superar los ataques.
Sin embargo, tales fortalezas permanecieron raras y escasas.
Como resultado, la de Wang Baole se volvió foco de mucha atención en la séptima línea de defensa entera.
En cuanto a las fuerzas de rescate que llegaron al final, incluso si no hubieran aparecido, el resultado de la batalla ya estaba determinado por la emboscada del barba larga, así como por el sacrificio de los dos cultivadores en el estadio de la Instauración del Fundamento, ¡y por el disparo del cañón de Wang Baole!
Con tales hazañas logradas durante la batalla, los nombres de Wang Baole y muchos otros se repartieron pronto a través de toda la fortaleza, propagándose más a lo largo de la séptima línea de fortaleza entera con la difusión del comandante de la gran barba a cargo.
Todos quienes escucharon lo que había ocurrido se tornaron estupefactos.
Habían pasado a través de la Ola de Bestias por sí mismos, y sabían demasiado bien cuán difícil era lograr tales proezas en la batalla.
Como resultado, Wang Baole disfrutó de un trato de héroe por los pocos días que siguieron.
No había casi nadie que no conociera su nombre.
Cuando salía al exterior, los guerreros que lo veían lo saludaban con un saludo militar, y con los ojos llenos de entusiasmo y fervor.
Con los comandantes de la milicia era lo mismo.
Su gratitud no era una mera aparición por formalidad, sino que venía directo del corazón.
¡Estaban agradecidos por lo que Wang Baole había hecho por ellos!
Cuando Wang Baole y Chen Yutong se enfrentaron cara a cara con el peligro, pudieron haber retrocedido y abandonado el Cañón del Dios de Fuego, pero escogieron prevalecer.
Cuando esas noticias se propagaron, la reputación de Wang Baole creció aún más.
De igual forma, Chen Yutong y los otros que protegieron a Wang Baole recibieron un trato cálido y entusiasmado sin precedentes de la fortaleza entera.
Sin embargo, el entusiasmo palidecía contra la abundante pesadez en el corazón de Wang Baole.
No podía olvidar a los guerreros asesinados ni las escenas de la masacre.
Incluso se podía decir que la batalla tuvo un profundo impacto en su vida.
Era difícil aceptar lo que estaba sintiendo en un corto período de tiempo y regresar a su alegre disposición anterior.
Al mismo tiempo, muchos se enteraron de que Wang Baole recolectaba dientes de bestias.
Como resultado, durante los días siguientes, recibió incontables dientes de bestias.
Eran presentes desde el corazón.
Los guerreros estaban agradecidos con Wang Baole.
Les agradaba, pero no sabían cómo expresar sus sentimientos.
El hecho de regalar dientes de bestias se convirtió en su única manera de demostrar cómo se sentían.
La pulsera de almacenamiento estaba llena hasta el borde y no podía llevar más artículos adicionales.
Wang Baole estaba más conmovido de lo que las palabras podían expresar, y no se permitió rechazar ningún regalo.
Finalmente, Chen Yutong le dio, en silencio, dos pulseras de almacenamiento, y Wang Baole terminó de empacar todos los regalos.
Los discípulos de las cuatro Universidades Dao también experimentaron la misma batalla mortal.
Crecieron sus sentimientos hacia la fortaleza, hacia Wang Baole, y hacia sus compañeros Dhaoístas de las cuatro Universidades Dao.
Había un sentido de familiaridad y camaradería más grande, y se mezclaron más, entablando amistad unos con otros.
La manera en la que interactuaban con los guerreros, de quienes se habían vuelto camaradas, ya no era la misma que al principio cuando llegaron.
Mientras la Ola de Bestias se alejaba en el tiempo y la fortaleza entera se recuperaba del ataque, y mientras Wang Baole se entusiasmaba al recibir una horda de invitados sin fin, un Pergamino de Honor (entregado por el comandante de la gran barba a cargo) llegó con el General Zhou en la séptima fortaleza principal.
En el Pergamino de Honor estaban apuntados los nombres de casi todos los discípulos de las Universidades Dao, así como los nombres de una gran cantidad de valientes guerreros.
Incluso se podía decir que la lista contenía los nombres de casi todos los supervivientes.
Los nombres de Wang Baole, los dos cultivadores en el estadio de la Instauración del Fundamento y del mismo barba larga estaban apuntados en la cima, a la cabeza del reconocimiento y recompensa de la milicia.
Dentro de su tienda, el General Zhou miró a lo largo del Pergamino de Honor.
Sonrió con ironía, levantó la cabeza, y miró al barba larga.
Zhou Lu estaba de pie detrás del General Zhou.
Parecía estar herida, y su rostro estaba pálido.
Pero en el brillo de sus ojos, el cual hablaba de su experiencia forjada por el crisol de la sangre y la matanza, se había vuelto más afilado.
Sus ojos pausaron sobre el nombre de Wang Baole en el Pergamino de Honor.
El barba larga permaneció en calma bajo la mirada calculadora del General Zhou.
En secreto e intencionalmente, ejerció presión y forzó sangre fresca filtrándose a través de las heridas vendadas sobre su cuerpo.
No dijo ninguna palabra, pero sus intenciones eran fuertes y claras… «No me iré hasta que les concedas importantes recompensas a mis hombres».
―Deja de escabullirte y esconderte.
Solo organiza todo ―el General Zhou no sabía si reír o llorar.
Apuntó al barba larga y lo riñó.
El barba larga parpadeó y sacó otro Pergamino de Honor que lucía más pesado de lo que se podía expresar.
Su rostro estaba sombrío.
Se acercó con el Pergamino de Honor en ambas manos y no lo situó sobre la mesa, sino que se lo presentó al general Zhou.
Los ojos del General Zhou cayeron sobre el pergamino sin pestañear.
Parecía haberse dado cuenta de algo, y una sombra cayó a través de su rostro.
Se incorporó y recibió el Pergamino de Honor con ambas manos, lo desplegó y leyó a través de los nombres pertenecientes a cada una de las personas que habían muerto en la batalla.
El silencio cayó sobre él.
¡Los nombres a la cabeza situados en la cima del Pergamino de Honor eran los de los cultivadores en el estadio de la Instauración del Fundamento que perecieron!
―General, comprendo las dificultades por la situación actual de la armada y de la Federación.
Está bien si incluso cortamos el número de galardonados a la mitad, pero las indemnizaciones se deben otorgar en múltiples formas.
Esta batalla… fue una completa masacre… ―el barba larga bajó la cabeza y murmuró con suavidad.
El General Zhou estaba en silencio.
Luego de un largo rato, miró hacia el barba larga y habló con una voz baja y calmada―: ¿Cómo podríamos reducir el número de indemnizaciones a la mitad?
Todos los galardonados recibirán tres veces la recompensa.
En cuanto a las preparaciones… ¡también se triplicarán!
En cuanto terminó de hablar, el cuerpo del barba larga tembló.
No habló más, y en vez de eso ahuecó los puños y saludó al General Zhou.
Entonces, dio una profunda reverencia y partió.
El General Zhou miró al barba larga irse.
Se paró en frente de la mesa y permaneció en silencio por un largo tiempo.
Entonces, habló con suavidad―: Zhou Lu, haz los arreglos.
Dentro de tres días, viajaré personalmente a todas las fortalezas y… visitaré a los Soldados de Armamento.
Zhou Lu se apresuró a desviar sus ojos del nombre de Wang Baole en el Pergamino de Honor, bajó su cabeza y contestó con un―: Sí, señor.
Tres días pasaron con rapidez.
Con la Ola de Bestias finalizada, los discípulos de las cuatro Universidades Dao empezaron a irse y regresaron a su respectiva Universidad Dao.
Wang Baole, Chen Yutong, y sus amigos también se despidieron de los Soldados de Armamento y se prepararon para partir.
Antes de que pudieran ponerse en camino, Wang Baole recibió un mensaje del barba larga.
«¿El General Zhou quiere verme?» Wang Baole parpadeó.
Se había hecho con una idea clara del General Zhou en la séptima fortaleza principal.
Era el hombre cuya mirada percibió en la universidad, un general en la cúpula superior de la armada llamado Zhou Dexi, ¡había borrado una especie entera de bestias, consiguiendo una hazaña monumental!
Cuando Wang Baole desconoció la identidad del hombre, no estuvo nervioso.
Sin embargo, sabiendo exactamente quién era ese hombre, el pensamiento de la constante sombra de Zhou Lu detrás del general Zhou hizo que Wang Baole pausara por un momento.
«¿Será que Zhou Lu es la concubina del general Zhou?» con ese pensamiento, a Wang Baole le golpeó un dolor de cabeza.
No obstante, consideró las hazañas que había hecho y exhaló un suspiro de alivio en silencio.
A pesar de esto, permaneció alerta mientras se acercaba a la tienda del barba larga.
Mientras llegaba a las afueras de la tienda, vio a Zhou Lu ahí de pie.
Sus ojos se encontraron, y una traza de perplejidad estuvo clara en los ojos de Zhou Lu.
Le dio una mirada a Wang Baole, desvió sus ojos de él, y le habló con frialdad―: El general te está esperando.
Notando la perpleja mirada en sus ojos, un brillo destelló en los ojos de Wang Baole.
Miró la tienda y marchó hacia adelante sin una palabra, directo hacia adentro.
Vio al General Zhou vestido de uniforma negro, de pie ante un mapa y dándole la espalda a la puerta.
Su figura se erguía cual montaña.
Cuando los ojos de Wang Baole cayeron sobre el general, fue asaltado por una repentina sensación, similar a la de pararse en frente del Cañón del Dios de Fuego gigante.
Su respiración se aceleró, bajó su cabeza, ahuecó los puños, e hizo una reverencia profunda.
―Saludos, general Zhou.
¡Soy Wang Baole!
―Wang Baole, ven.
―El general Zhou no se giró hacia él.
Se quedó de pie mirando el mapa en frente de él, y habló con tranquilidad.
Wang Baole levantó su cabeza y miró al General Zhou.
Deliberó por un breve momento antes de dar unos pocos pasos hacia adelante.
Se paró al lado del general y miró el mapa.
El mapa le había llamado la atención antes.
Era el mapa topográfico de la séptima línea de defensa.
Más allá de la séptima línea de defensa estaban las tierras primitivas.
Incluso más allá, estaba el extenso océano.
―Podría parecer que la séptima línea de defensa fue parcialmente penetrada en esta batalla, pero en realidad… ¡ganamos una gran victoria estratégica!
―El General Zhou habló con lentitud.
Su mano derecha se elevó y apuntó la vasta área del mar―: Las cuatro Universidades Dao, el senado, y las otras fuerzas políticas llevaron a cabo una emboscada en el Mar de Bestias.
Sufrimos grandes bajas, pero también conseguimos matar a nueve Reyes de las Bestias, ¡y asegurar al menos veinte años de estabilidad en la frontera!
Pero en todo hay ventajas y desventajas… Los conflictos internos dentro de la Federación, habiendo sido suprimidos por más de una década, emergerán inevitablemente en un choque explosivo en algún momento de los próximos veinte años.
Las cuatro Universidades Dao no saldrán ilesas de la tormenta política cuando eso ocurra.
Solo la milicia permanecerá intocable.
Así que… ―luego de decir todo eso, el General Zhou se giró de repente con los ojos brillando deslumbrantes, y miró a Wang Baole―: Wang Baole, ¿estás dispuesto a unirte a la milicia?
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