Un Toque de Sombra: La Obsesión del Duque - Capítulo 28

28: Una hoja silenciosa 28: Una hoja silenciosa Se apoderó el silencio: pesado, asfixiante.

Al ver que no respondía, la desesperación se apoderó de ella.

Con manos temblorosas, alcanzó los lazos de su túnica.

La seda cedió; sus prendas exteriores se deslizaron de sus hombros, revelando la pálida y esbelta curva de su cuello bajo la luz de la lámpara.

—No me alejes… —suplicó en voz baja, acercándose—.

Permíteme quedarme a tu lado…
El cuerpo de Dorian se tensó, solo un poco.

Bajó la mirada hacia la mujer que tenía delante.

Hubo un tiempo en el que, en verdad, le había tenido afecto.

Aunque ahora veía a través de su cuidadosamente labrada dulzura, aunque su engaño quedaba al descubierto ante él… aun así, la visión de ella desechando su orgullo, rebajándose tan completamente en una súplica… removió algo en su interior.

Al final, su corazón vaciló.

Yvaine, al percibir el cambio, insistió con voz temblorosa: —Sé… que todavía me guardas en tu corazón.

Por favor… no me alejes.

Dorian exhaló lentamente.

—A partir de mañana —dijo al fin—, irás a la sala de caridad a recuperarte.

La sala de caridad… un lugar de tranquilo aislamiento, pero aun así, dentro de la misma capital.

Esto no era el exilio.

Yvaine cayó pesadamente de rodillas, su frente golpeando el suelo en repetidas reverencias.

—¡Gracias, mi señor!

Gracias…
Dorian se agachó y le tomó la mano, ayudándola a levantarse con delicadeza; y luego, sin más palabras, la condujo hacia la cámara interior.

Yvaine lo siguió, su expresión suavizándose en algo delicado y dócil mientras pasaba los brazos alrededor de la cintura de él…
***
Al amanecer del día siguiente, la noticia se extendió por la residencia Valehart:
Yvaine Emberlyn no sería enviada a un convento fuera de la ciudad, sino a la sala de caridad dentro de la capital.

Cuando esto llegó al patio de Caelith, no mostró ni el más mínimo rastro de ira.

Simplemente inclinó la cabeza levemente, como si el resultado fuera algo que esperaba desde hacía tiempo.

Dolly, sin embargo, no pudo contener su inquietud.

—La sala de caridad sigue estando dentro de la capital —dijo con ansiedad—.

Lady Yvaine seguramente encontrará la manera de volver.

Mi señora… ¿no le preocupa?

Para Dolly, esto no era diferente a soltar un tigre de vuelta a las montañas.

Yvaine era venenosa por naturaleza; mientras estuviera al alcance, seguiría siendo una amenaza.

Caelith levantó la mirada lentamente, con calma y sin prisa.

—No importa —dijo—.

Tengo mi propia manera de lidiar con ella.

Yvaine no había dudado en arruinar su honor, en arrojarla a la ruina y a la muerte por el bien de sus propias ambiciones.

Contra una persona así, la piedad era una necedad.

Si deseaba sobrevivir en este mundo traicionero, ya no podía seguir siendo como era antes.

Tendría que aprender a protegerse.

Sin embargo, también sabía que ella y Dolly solas no eran suficientes.

No se podía confiar en Dorian Valehart.

Si deseaba mantenerse firme, debía asegurarse un poder lo suficientemente fuerte como para protegerla.

Y ese poder era… el Duque Rhaegar Thorne.

Él poseía autoridad, mando y un alcance al que pocos se atrevían a oponerse.

Con su protección, Yvaine nunca más se atrevería a actuar contra ella con tanta facilidad.

Y, sin embargo… lo que Caelith no podía comprender era esto: ¿por qué un hombre como Rhaegar Thorne —frío, formidable y soberano por derecho propio— la trataría con un favor tan inesperado?

—¿Qué vamos a hacer ahora?

—preguntó Dolly en voz baja, incapaz de ocultar la preocupación en su voz.

Caelith Emberlyn permanecía sentada con serena compostura, la mirada baja, sus pensamientos ya en marcha.

—Ve a buscar al Mayordomo Milton, el que está a cargo de las adquisiciones de la casa —dijo al fin, con un tono tranquilo pero decidido—.

Dile que deseo verlo.

—Sí, mi señora.

—Aunque insegura de la intención de su ama, Dolly no hizo más preguntas.

Hizo una reverencia y se retiró de inmediato.

***
En el transcurso de unos pocos minutos, llegó el anciano mayordomo.

Milton era un hombre de porte discreto —de paso lento, de comportamiento humilde—, pero Caelith sabía bien lo que se escondía bajo ese exterior ordinario.

El propio Rhaegar Thorne le había revelado una vez la verdad: este hombre no era un mero sirviente, sino un agente encubierto emplazado en la casa Valehart.

Una daga silenciosa en las sombras.

Hasta ahora, nunca había considerado hacer uso de él.

Pero las circunstancias habían cambiado.

Para sobrevivir, ya no podía permanecer pasiva.

—¿La Señora ha mandado llamar a este viejo sirviente?

—Milton hizo una profunda reverencia.

Caelith se acercó, bajando la voz para que ningún susurro extraviado pudiera traspasar las paredes.

—Debo molestarle para que entregue un mensaje —dijo—.

Deseo reunirme con Lord Thorne.

Los ojos de Milton parpadearon, solo una vez.

—¿Está segura la Señora?

—Lo estoy —respondió sin dudar—.

Hay asuntos de urgencia.

Debo verlo en persona.

El anciano la estudió por un breve instante, luego inclinó la cabeza.

—Muy bien.

—Gracias, señor Milton.

—No hay necesidad de cortesías, Señora —dijo con una leve sonrisa, retrocediendo ya—.

Me retiro, para no levantar sospechas.

Dolly lo acompañó personalmente a la salida.

Sola de nuevo, Caelith dirigió su mirada hacia la lejana dirección del Comando Norte, la sede de la Guardia de las Sombras, donde Rhaegar Thorne reinaba por igual sobre el miedo y el silencio.

No sabía cuándo vendría él.

Pero podía esperar.

***
Cuando Dolly regresó, su expresión había cambiado; la inquietud ensombrecía sus facciones.

—Mi señora… el heredero ha mandado recado.

Solicita su presencia en el salón principal para la cena.

Caelith alzó la vista hacia la ventana.

El cielo ya se había oscurecido; el crepúsculo había dado paso a la noche.

A estas horas, las lámparas ya estarían encendidas por toda la finca.

Dorian no la convocaba sin motivo.

—Entendido —dijo en voz baja—.

Ayúdame a cambiarme.

—Mi señora… que el heredero la convoque tan de repente, me temo que…
—No tiene importancia.

—Su tono era calmado, inalterable.

Una vez vestida apropiadamente, Caelith se dirigió hacia el salón principal.

El salón resplandecía con una luz intensa.

Hileras de faroles arrojaban un brillo dorado sobre las vigas talladas y los suelos pulidos, confiriendo a la estancia un aire de calidez que, de alguna manera, se sentía hueco.

Dorian ya estaba sentado a la cabecera de la mesa.

Al oír sus pasos, él levantó la vista.

—Caelith —dijo, con voz mesurada pero con un matiz más suave—.

Por fin has llegado.

Toma asiento.