Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 39
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39: Capítulo 39: Inacabado 39: Capítulo 39: Inacabado Carolina no durmió esa noche.
Yacía boca arriba, con los ojos abiertos, escuchando su apartamento.
El zumbido de la nevera.
El tic-tac del reloj.
Sonidos normales.
Pero sonaban de todo menos normales.
Cerró los ojos de todos modos.
En su mente, las palabras del conserje no dejaban de repetirse, como se repite una sentencia en un tribunal.
Un hombre había preguntado en qué apartamento vivía.
Podría no significar nada, intentó convencerse.
Se giró sobre un costado, luego sobre el otro.
Las sábanas se enredaron.
Su cuerpo se negaba a calmarse.
Podía decirse a sí misma que era una confusión.
Podía decirse a sí misma que el edificio era seguro.
Pero en el fondo, una voz más fría le decía que se había ganado el derecho a estar inquieta.
Carolina se incorporó y volvió a comprobar las cerraduras.
El cerrojo.
La cadena.
Las miró fijamente como si pudieran desvanecerse en el aire en cualquier momento.
Volvió a la cama y se quedó mirando el techo hasta que le ardieron los ojos.
El sueño finalmente llegó a trozos: fino, superficial, insuficiente para llevarla a un lugar seguro.
Cuando sonó la alarma, se sentía agotada y preocupada.
Carolina se levantó, se duchó, se vistió y forzó sus manos a moverse a su velocidad habitual.
La rutina era una armadura.
En el espejo, su rostro parecía tranquilo.
No dejaba de repetirse a sí misma que estaba bien.
Que todo estaba bien.
Cogió las llaves y salió a su hora de siempre.
En el vestíbulo, mantuvo la espalda recta y el rostro neutro.
El conserje levantó la vista cuando pasó por delante.
Carolina salió al aire frío sin apresurarse.
Su coche estaba en el mismo sitio.
Entró, arrancó el motor y condujo por la misma ruta.
No dejaría que el miedo la detuviera.
Ya no.
Mientras se alejaba de su edificio, un sedán oscuro pasó lentamente por delante de la entrada.
Los dedos de Carolina se aferraron al volante.
Probablemente no era nada, pero sus sentidos estaban hiperalerta después de lo que había oído la noche anterior.
El sedán siguió su camino.
Carolina forzó su respiración para que se calmara y continuó hacia la ciudad.
En un semáforo en rojo cerca de la entrada del aparcamiento, se fijó en una figura de pie demasiado cerca de la pared, medio en la sombra.
Un hombre.
Las manos en los bolsillos.
La cabeza inclinada como si estuviera mirando un teléfono.
Normal.
Excepto que no se movió cuando el semáforo cambió.
El pulso de Carolina se aceleró.
No se quedó mirando.
Dejó que sus ojos se deslizaran sobre él una vez, y luego volvieron al frente.
Cuando entró en el garaje de Valorith, lo volvió a ver —solo un atisbo cerca de un pilar— y luego desapareció, engullido por el hormigón y los coches.
Nada que pudiera demostrar.
Nada a lo que pudiera ponerle nombre.
Solo una presión en la piel, como si la estuvieran observando.
Carolina aparcó en el mismo sitio de todos modos.
Salió, cerró el coche con llave y caminó hacia el ascensor al mismo ritmo de siempre.
No miró hacia atrás, ni una sola vez.
En el ascensor, su reflejo la miraba desde el acero inoxidable.
Parecía no haber dormido nada.
Ojeras oscuras bajo los ojos, a pesar de que intentó cubrirlas con maquillaje.
Las puertas se abrieron a la planta ejecutiva de Valorith.
Mira la recibió en su escritorio con una tableta y una expresión cautelosa.
—Buenos días, Sra.
Hale —la saludó.
—Buenos días.
—Añadieron dos restricciones más durante la noche.
—Mira bajó la voz, siguiéndola al despacho.
Carolina no pestañeó.
—¿Cuáles?
Mira los enumeró rápidamente.
Carolina asintió y luego abrió su portátil.
Hizo clic en los archivos.
El mismo mensaje.
El mismo muro.
Mira suspiró.
—¿Quieres que se lo diga a alguien?
Los dedos de Carolina se detuvieron una fracción de segundo sobre el teclado.
Díselo a Thorne.
Dile lo del hombre que preguntó por su número de apartamento.
Dile lo del sedán.
Lo del hombre en el garaje.
Sobre la sensación de tirantez en su piel.
Carolina forzó su voz para que sonara firme.
—No.
Mira asintió, pero no dijo nada más.
—
El día pasó rápido.
Reuniones.
Llamadas.
Números.
Gente que fingía no mirarla mientras seguía mirándola.
Y Thorne…
Thorne se mantuvo a una distancia que se sentía como un muro.
Carolina lo vio dos veces.
Una a través de un cristal, en una sala de conferencias, hablando con ejecutivos con esa serena autoridad que hacía que las salas obedecieran.
Otra en el pasillo, pasando a su lado sin detenerse.
Su mirada se posó en ella un segundo, profesional y controlada.
Y luego desapareció.
No hubo palabras privadas, ni miradas prolongadas.
Nada que pudiera usar como prueba de que la noche en el hotel realmente ocurrió.
No tenía nada más que sus propios recuerdos.
Carolina se dijo a sí misma que eso era bueno.
Era lo que había pedido.
Sin compromisos.
Sin ataduras.
Aun así, el silencio entre ellos se sentía tenso, como una pregunta dejada sin respuesta a propósito.
A mediodía, fue a la cafetería.
No buscó a Lisa.
No buscó a nadie.
Comió rápidamente, manteniendo la espalda recta, los movimientos serenos y el rostro neutro.
Regresó a su despacho y trabajó.
Al anochecer, a Carolina le ardían los ojos de tanto mirar pantallas.
Recogió sus cosas a la hora de siempre y se fue.
En el garaje, sus pasos resonaban.
Escaneaba el lugar sin que pareciera que lo hacía.
No había nada fuera de lo común.
Lo único diferente era la fuerza con la que su corazón golpeaba contra su pecho.
Subió a su coche y condujo a casa.
Las luces de la ciudad se difuminaban tras las ventanillas.
La gente paseaba a sus perros.
Las parejas se cogían de la mano.
La vida normal seguía su curso como si ella no estuviera librando una guerra invisible dentro de su propia cabeza.
En un semáforo, sus pensamientos divagaron sin permiso.
Fiona.
El tribunal.
El momento en que se leyó la sentencia.
Había mirado a Carolina con tanto odio.
Carolina no le dio importancia entonces, pero ahora, en la quietud de su coche, se preguntaba si había sido algo más.
Algo más frío.
Algo calculador.
Fiona podrá estar en la cárcel, pensó Carolina, pero nunca fue de las que actúan solas.
Siempre tenía una mano tras la que esconderse.
Un hombre que hablara por ella.
Un escudo.
El agarre de Carolina en el volante se tensó.
El rostro de Jasper apareció a continuación.
Su tranquila certeza cuando dijo que él y Fiona habían terminado.
Su tono despreocupado, como si estuviera leyendo un guion.
Carolina le había creído entonces porque quería creer que había aprendido algo.
Ahora no estaba tan segura.
Quizá solo se estaba volviendo paranoica.
Dejando que sus miedos se apoderaran de ella.
Llegó a su edificio y se detuvo en la entrada para vehículos.
El vestíbulo estaba en silencio.
El conserje levantó la vista y la saludó.
Ella apenas le respondió, corriendo hacia el ascensor.
Subió en el ascensor y caminó por su pasillo.
Su puerta la esperaba al final.
Le quitó el seguro, entró y cerró con llave tras de sí.
El cerrojo.
La cadena.
Sus manos se movieron rápidas, expertas.
Luego se quedó quieta en su sala de estar y escuchó los martillazos de su corazón.
«Quizá el pasado no ha terminado conmigo», pensó.
Su teléfono sonó, casi provocándole un infarto.
Carolina se quedó mirando la pantalla mientras el sonido llenaba la habitación, agudo e impaciente.
No se movió durante un segundo entero.
Luego, lo cogió.
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