Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 56

56: Capítulo 56: Una pausa 56: Capítulo 56: Una pausa Carolina estaba enjuagando su taza después del desayuno una mañana cuando Thorne se le acercó de repente y dijo: —Tómate unos días libres conmigo.

Ella se giró, frunciendo el ceño.

—¿Días libres?

—Unos cuantos días —explicó él—.

A partir de mañana.

Carolina lo miró como si le hubiera pedido que renunciara.

—Acabo de volver a Valorith.

—Lo sé.

—No puedo desaparecer otra vez —afirmó ella, como si fuera obvio—.

No después del accidente.

No después de que por fin he conseguido que la gente deje de tratarme como un problema.

—No perderás eso en unos días.

—La voz de Thorne se mantuvo tranquila.

—Tú no sabes eso —replicó Carolina.

Thorne se apoyó en la encimera, con las manos sueltas a los costados.

Parecía sereno, como siempre.

Pero de cerca, ella lo vio: la leve sombra bajo sus ojos, la tensión en la comisura de sus labios.

Estaba cansado.

Ella no lo reconoció en voz alta, pero ahora era evidente.

Había perdido tanto tiempo preocupándose por sus problemas que no había considerado los de él.

Aun así, Carolina intentó ser práctica.

—Tengo reuniones.

Tengo trabajo.

Mia depende de mí.

—Yo me encargo —descartó Thorne, sin inmutarse.

Carolina lo consideró.

Apartó la vista, molesta consigo misma.

No debería ser tan dura con él, no después de todo lo que había hecho por ella.

Soltó un lento suspiro.

—De acuerdo.

Los hombros de Thorne se relajaron una pizca.

Carolina entrecerró los ojos.

—¿A dónde iremos?

—Ya verás —sonrió Thorne con picardía.

Carolina lo miró fijamente, con la boca abierta.

—No.

A eso no vamos a jugar.

La expresión de Thorne no cambió.

—Sí, vamos a jugar.

Es una sorpresa.

—No me gustan las sorpresas —protestó Carolina, cruzándose de brazos.

La boca de Thorne se crispó.

—Eso es mentira.

Carolina odió que sus labios casi sonrieran.

—Empaca ropa de abrigo —añadió él.

—Ropa de abrigo —repitió Carolina, y su sospecha fue en aumento.

Thorne solo dijo: —Confía en mí.

Carolina asintió.

—Confío.

—
Esa noche, Carolina estaba de pie junto a una maleta abierta sobre la cama de Thorne.

—Dime el destino —exigió, sosteniendo un vestido en alto—.

No puedo elegir mi ropa así.

—Estaba exagerando, pero el hecho de no poder elegir qué llevarse la estaba estresando.

Sin embargo, a Thorne no parecía molestarle.

Él la miró, doblando un suéter con pulcra precisión.

—No.

Eso no va a funcionar conmigo.

—Así que estoy empacando a ciegas —se quejó ella.

—Estás empacando ropa de abrigo —la corrigió él—.

Cualquier cosa que evite que te mueras de frío.

Es una pista suficiente, ¿no crees?

Carolina dejó caer el vestido en la maleta de todos modos.

—¿Necesito tacones?

—No.

—¿Necesito un traje de baño?

Thorne ni siquiera levantó la vista.

—No.

Carolina lo miró fijamente.

Quería arrojarle la ropa por ser tan terco.

Thorne metió un grueso suéter de punto en su maleta, y ella se quedó mirando el vestido en la suya.

Probablemente iba a ser inútil.

Carolina agarró una bufanda y la tiró dentro.

—Estás disfrutando esto.

—Lo estoy disfrutando —admitió Thorne.

Carolina bufó.

Su pecho se llenó de una calidez que no quería admitir.

Cerró la maleta de un golpe.

—Bueno.

Empaqué ropa de abrigo.

¿Contento?

La mirada de Thorne se suavizó.

—Sí.

Carolina puso los ojos en blanco para ocultar el rubor de su cara.

—
A la mañana siguiente, el chófer de Thorne los sacó de la ciudad.

Carolina observó cómo el perfil de la ciudad se encogía a través de la ventanilla.

Esperaba que sus nervios se dispararan.

En lugar de eso, se sintió ligera, como si hubiera saltado de un precipicio y aún no hubiera tocado el suelo.

—¿Tienes miedo de irte de la ciudad?

—preguntó Thorne con calma.

Carolina lo miró.

Esperaba que la respuesta sincera fuera que sí.

—No como antes —admitió—.

Es… emocionante.

No sé qué hacer con esta sensación.

La mirada de Thorne se suavizó.

—Solo intenta disfrutarlo.

Te lo mereces.

Nos lo merecemos.

Tenía razón.

Después de todo lo que había pasado, sí que merecían un tiempo lejos de todo.

—¿Arrepentimientos?

—Thorne la miró.

—Pregúntamelo después de que me digas a dónde vamos —bromeó Carolina, fingiendo estar seria.

La respuesta de Thorne no cambió.

—Ya verás.

Carolina intentó no sonreír.

—Eres imposible.

El coche giró hacia una impecable carretera privada.

Un portón se abrió sin que el chófer redujera la velocidad.

Carolina frunció el ceño.

—Este no es el aeropuerto principal.

—No —dijo Thorne sin más.

Sintió un vuelco en el estómago.

—Thorne.

Él la miró.

—¿Qué?

—¿Qué es esto?

—insistió ella.

—Una terminal privada —explicó él.

Carolina lo miró como si hubiera dicho la cosa más ridícula del mundo.

—Tienes una terminal privada —repitió ella con incredulidad.

—Uso una —corrigió Thorne, como si eso fuera más razonable.

El coche se detuvo frente a un edificio de cristal sin multitudes ni colas.

Dentro, todo estaba en silencio: suelos pulidos, luces tenues y una recepcionista que se puso de pie en el momento en que Thorne entró.

—Señor Kingsley —saludó la mujer con suavidad.

Sus ojos se desviaron hacia Carolina—.

Sra.

Hale.

Carolina se quedó helada.

—¿Cómo es que ella…?

—Yo se lo dije —le informó Thorne en voz baja.

El instinto de Carolina fue encogerse al ser reconocida.

En cambio, se aferró a la calma de Thorne como si fuera una barandilla.

Pasaron el control de seguridad en minutos.

Sin preguntas.

Sin esperas.

Entonces, una puerta se abrió a la plataforma.

El aire frío golpeó la cara de Carolina.

Salió y se detuvo en seco.

Un jet privado, blanco y elegante, esperaba a poca distancia, con la escalerilla ya bajada.

Dos miembros del personal esperaban con amables sonrisas.

Un piloto estaba de pie cerca del ala.

A Carolina se le resbaló la maleta de la mano.

La sujetó a tiempo.

Thorne se detuvo a su lado.

—Carolina.

Ella se volvió hacia él, con los ojos como platos.

—¿Eso es… nuestro?

—Sí —respondió él, como si estuviera confirmando una reserva para cenar.

Carolina soltó un suspiro que sonó a incredulidad.

—Thorne.

Eso es un jet privado.

—Sí.

—La gente no… —hizo un gesto abarcando toda la situación—.

No hace esto.

La mirada de Thorne se mantuvo firme.

—Yo sí.

Ella lo miró fijamente a él, y luego de nuevo al jet.

La magnitud de todo la golpeó como una ola: lo lejos que estaba esto de su vida, lo fácil que parecía para él.

—Esto es demasiado —susurró ella.

Thorne se acercó, bajando la voz.

—No es demasiado si te da espacio para respirar.

A Carolina le escocieron los ojos.

Parpadeó rápidamente, negándose a que las lágrimas se derramaran.

Pensó en los últimos tres años: puertas de metal, horarios programados, la supervivencia como rutina.

Pensó en los últimos meses: peligro, susurros, control.

Entonces miró a Thorne.

No estaba presumiendo.

No intentaba impresionarla.

Le estaba ofreciendo una pausa con la misma firme certeza con la que le ofrecía protección.

Thorne le tendió la mano.

Carolina dudó solo un instante antes de tomarla.

Su agarre era cálido.

Firme.

Inquebrantable.

Un miembro del personal se acercó, extendiendo la mano hacia su maleta.

El primer instinto de Carolina fue retenerla, pero entonces decidió entregarla.

No quería estropear nada de lo que Thorne había preparado con tanto esmero.

Se acercaron al jet.

El piloto dio un paso al frente.

—Capitán Reed.

Listos cuando usted diga, señor Kingsley.

Thorne le estrechó la mano.

—Gracias.

El capitán asintió hacia Carolina.

—Sra.

Hale.

Bienvenida a bordo.

—Gracias —logró decir Carolina, aunque su voz le pareció extraña.

Caminaron juntos hacia la escalerilla.

Al pie de la escalerilla, Carolina miró hacia la ciudad, más allá de la valla.

Ya parecía lejana.

Volvió a mirar al frente, con el corazón latiéndole deprisa —no por miedo, sino por la conmoción de la libertad— y subió al jet.

Esta vez, no estaba entrando en una crisis.

Estaba entrando en algo elegido.

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