Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 58

58: Capítulo 58: Cayendo hacia adelante 58: Capítulo 58: Cayendo hacia adelante Carolina se despertó con la luz de la nieve y el silencio.

Por un segundo, su cuerpo esperó el ruido: puertas, voces, peligro.

En su lugar, sintió el brazo de Thorne rodeándole la cintura y una sensación de paz que no recordaba haber sentido antes.

—Buenos días —murmuró él por encima de sus hombros.

Carolina no se movió.

—¿Cuánto tiempo llevas despierto?

—Lo suficiente como para saber que estás pensando.

—Estoy comprobando si el silencio sigue siendo amigable.

—Lo es —confirmó Thorne—.

Y estás a salvo.

Carolina se giró para mirarlo.

—Tengo que hacer una confesión.

La mirada de Thorne se agudizó.

—Adelante.

—Nunca he hecho snowboard —admitió—.

Supongo que vas a llevarme a hacerlo hoy, ¿verdad?

Una pausa.

Entonces, la boca de Thorne se ladeó.

—Sí, has supuesto bien.

Y eso es bueno.

—¿Lo es?

—Carolina frunció el ceño.

—Así podré enseñarte.

Y no tendrás malos vicios —explicó él—.

Tendrás que escucharme.

Carolina bufó y luego exhaló.

—Está bien.

Enséñame.

—
El desayuno fue rápido, pero acogedor.

Prepararon café, huevos y tostadas, chocando entre sí en la pequeña cocina mientras trabajaban.

Se sentía pacífico; se sentía como en casa.

Thorne miró su reloj.

—Tu lección empieza a las nueve.

Carolina gimió.

—¿Estás disfrutando de esto, verdad?

—Tengo que admitir que sí.

—Thorne sonrió con aire de suficiencia por encima de su taza de café.

Carolina se quedó mirando la nieve de fuera.

—Si me caigo, te echaré la culpa a ti.

—Te caerás.

Pero te levantarás.

—La voz de Thorne se mantuvo tranquila, con un atisbo de sonrisa curvando sus labios.

—
El refugio olía a guantes mojados y a azúcar.

Nadie los miró dos veces cuando entraron.

Carolina lo notó de inmediato.

Sus hombros se relajaron antes de que pudiera evitarlo.

Sentaba bien no ser el centro de atención para variar.

Un hombre con una placa que decía Ben los saludó.

—¿Primera vez?

Carolina asintió.

—Sí.

Les entregó las botas y los cascos.

Carolina intentó caminar y se tambaleó.

Thorne la estabilizó sin hacer un espectáculo.

—Estás bien —la animó él.

—No, no lo estoy —se quejó Carolina, luchando por mantenerse en pie—.

Parezco patética.

Ben los llevó a una zona plana para principiantes y señaló la tabla de ella.

—Regla número uno: te caerás.

Regla número dos: te levantas.

Carolina parpadeó.

—¿Ese es el plan?

—Funciona —dijo Ben con una risita.

Carolina intentó abrocharse las fijaciones.

La correa se soltó de golpe.

—Me odia —masculló.

Thorne se agachó.

—¿Me permites?

Carolina le tendió la tabla bruscamente.

—Vale.

Él la arregló en segundos.

Carolina se quedó mirándolo.

—Exasperantemente competente.

La boca de Thorne se ladeó.

Carolina se levantó con un pie en la fijación y cayó de lado en la nieve polvo.

El frío le golpeó la mejilla.

Su cuerpo se paralizó, esperando una risa que significara daño.

En lugar de eso, Thorne se agachó a su lado.

—Estás bien.

Vamos otra vez.

Durante los siguientes veinte minutos, se cayó en todas las direcciones posibles.

—Rodillas flexionadas.

Peso hacia delante.

Control de los cantos.

—Thorne mantuvo la voz firme mientras le enseñaba.

Se mantuvo cerca, con las manos suspendidas cerca de su cintura, sin agarrarla nunca a menos que estuviera a punto de golpearse fuerte.

Tras una caída —de cara—, Carolina se quedó quieta con nieve en las pestañas.

—Carolina —la llamó Thorne, en voz baja y divertido.

Ella levantó la cabeza y lo vio sonreír.

Algo en su interior se relajó.

Carolina empezó a reír: una risa real, sonora, no planeada.

—Me he caído como un dibujo animado —dijo sin aliento.

Los ojos de Thorne se suavizaron.

—La verdad es que sí.

Carolina se limpió la nieve de la cara y volvió a reír.

—Esto es humillante.

—Y te estás riendo —observó Thorne.

Carolina se quedó mirándolo, con el aliento formando una nube blanca.

—Había olvidado que podía.

—Claro que puedes.

Y el sonido es precioso.

Carolina ignoró el calor que le subió a las mejillas por el cumplido y se levantó.

—Otra vez.

—
A última hora de la mañana, ya podía deslizarse en línea recta y parar sin caerse… a veces.

En lo alto de una pequeña pista para principiantes, miró hacia abajo.

—Está alto.

Thorne se acercó.

—Mírame.

Carolina lo hizo.

—Rodillas —le recordó—.

Pie delantero.

Si te entra el pánico, siéntate.

—¿Está permitido sentarse?

—preguntó Carolina frunciendo el ceño.

—Siempre.

—Thorne asintió.

Carolina se impulsó.

Durante tres segundos, sintió que volaba.

Entonces, se le enganchó mal un canto y salió disparada hacia la nieve.

Desde el suelo, le hizo a Thorne una señal con el pulgar hacia arriba.

Él se deslizó hasta ella con gran control.

—¿Estás bien?

—Mi orgullo no —murmuró Carolina.

Thorne le ofreció la mano.

—Tu orgullo sanará.

Carolina la aceptó.

—No me sueltes.

—No lo haré —dijo Thorne, con la sencillez de una promesa.

—
A mediodía, entraron.

Thorne le puso un chocolate caliente delante y Carolina tomó un sorbo.

El calor se extendió por su pecho.

—Está delicioso —murmuró.

—Perdonad, ¿están ocupados estos asientos?

—preguntó una voz a su lado.

Una pareja estaba allí de pie, con las mejillas sonrosadas y nieve a juego en el pelo.

Thorne negó con la cabeza.

—No, podéis sentaros.

Se sentaron, agradecidos.

—Soy Leo —se presentó el hombre—.

Y ella es June.

June sonrió con alegría.

—Estamos de luna de miel.

Carolina sonrió.

—¡Ah, recién casados!

¡Qué divertido!

—Tres semanas —respondió June, enseñando su anillo.

—Es precioso —dijo Carolina con entusiasmo, inclinándose para mirar la joya.

—Felicidades —dijo Thorne.

June los miró a ambos.

—¿Estáis de vacaciones?

El instinto de Carolina fue mentir.

Pero entonces se dio cuenta de que no sabían su nombre.

No conocían su pasado.

—Sí —respondió Carolina—.

Tomándonos unos días libres de la vida real.

Leo señaló con la cabeza el casco de Carolina.

—¿Haciendo snowboard?

Ella resopló.

—Intentándolo.

June se rio.

—¿Cuántas caídas?

Carolina dudó y luego respondió.

—Dejé de contar en la décima.

—Veinte —añadió Thorne, con total calma.

Carolina se quedó mirándolo, entrecerrando los ojos.

—¿Has contado?

June se rio.

—Eso no es nada.

Yo llevo treinta.

Carolina también se rio, sorprendida de lo fácil que le salió.

Leo levantó su taza.

—Por caerse y que no te importe.

June levantó la suya y Thorne la imitó.

Carolina levantó su chocolate caliente, con una amplia sonrisa en el rostro.

Sus tazas chocaron suavemente.

—
Cuando terminó la lección, volvieron a encontrarse con June y Leo fuera.

June los saludó con la mano.

—¿Una bajada más y luego unas copas?

¿Qué decís?

Carolina miró a Thorne.

Su mirada fue suficiente para que Carolina interpretara lo que decía sin palabras.

«Por mí bien, si a ti te parece bien».

—Creo que podría ser divertido —dijo Carolina, sorprendiéndose a sí misma.

Thorne sonrió.

—Entonces vamos.

En la pista, June se deslizó hasta el lado de Carolina y sonrió de oreja a oreja.

—¿Lista?

Carolina ojeó la pendiente.

—No.

—No pasa nada —la animó June—.

Llevo todo el día «no estando lista».

—¡Por favor, mantenla con vida, que ahora estoy casado con ella!

—gritó Leo desde atrás.

Carolina se rio.

—Esto debe de ser agradable.

June la miró como si hubiera oído algo más allá de las palabras, pero mantuvo un tono ligero.

—Lo es.

Pero también es difícil.

Simplemente intentamos elegir lo «agradable» cada día.

Carolina parpadeó, sorprendida por la honestidad.

Thorne se detuvo a su lado sin esfuerzo.

—Estás mejorando —le dijo a Carolina.

Carolina señaló su tabla.

—No me he caído en todo un minuto.

June jadeó de forma dramática.

—Una leyenda.

Leo aplaudió.

—He sido testigo.

Carolina volvió a reír, sin aliento.

El sonido salía más fácil ahora, como una puerta que por fin hubiera dejado de atascarse.

Hicieron unas cuantas bajadas más.

Carolina se cayó dos veces.

June se cayó una vez.

Leo se cayó tres veces y fingió que estaba planeado.

Cuando Carolina aterrizó de costado, levantó la vista y vio que Thorne ya estaba allí, ofreciéndole una mano.

—Eres rápido —dijo ella.

—Estoy prestando atención.

Esa simple frase la reconfortó más de lo que el frío podía morder.

—Entonces, ¿qué hacéis los dos cuando no os estáis cayendo por las montañas?

—preguntó Leo.

Carolina abrió la boca y se detuvo.

Allí no había títulos.

Ni titulares que la acusaran de hacer algo que no había hecho.

Nadie esperaba explicaciones.

—Trabajamos demasiado —respondió Thorne primero, con voz suave pero tranquila.

Leo se rio.

—Como todo el mundo.

La mano de Thorne le rozó la parte baja de la espalda.

Más tarde, en el bar del refugio, June habló de su diminuta boda, del pastel torcido, de los anillos olvidados.

Leo se burló de ella y ella le dio una patada por debajo de la mesa.

Carolina escuchaba, sonriendo, sintiendo cómo la vida normal la envolvía sin hacer preguntas.

—¿Cómo os conocisteis?

—preguntó June con naturalidad.

El cuerpo de Carolina se tensó.

Miró a Thorne.

Su mirada era firme, como si le dijera que la elección era suya.

—En el trabajo —exhaló Carolina.

No era realmente una mentira, pero la verdad era demasiado complicada para un momento tan ligero y divertido.

La cara de June se iluminó.

—¡Igual!

La conversación siguió adelante, fácil e inofensiva.

Cuando Leo miró la hora y se levantó, June se volvió hacia Carolina, repentina y sincera.

—¿Nos damos los números?

Podríamos quedar otra vez mañana.

Carolina casi dijo que no por costumbre.

Entonces recordó el día de hoy: sin juicios, solo risas y tranquilidad.

Carolina sacó el móvil.

—Claro.

Guardaron sus respectivos contactos y luego Carolina los vio marchar.

—He olvidado lo que se siente.

Hacer algo solo porque es divertido.

—Se miró las manos doloridas.

Thorne cubrió la mano de ella con la suya, cálida y sólida.

Caminaron de vuelta a la cabaña bajo un cielo que se oscurecía.

A Carolina le dolía el cuerpo.

Tenía el orgullo herido.

Pero por dentro, se sentía estable y feliz.

En el porche, se detuvo y lo miró.

—Gracias por lo de hoy.

—Ha sido un placer —dijo Thorne.

Le dio un suave beso en los labios y lo guio adentro.

Cansada, reconfortada y, por fin, capaz de creer que la alegría todavía era posible.

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