Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 62

62: Capítulo 62: El peso que cargaba 62: Capítulo 62: El peso que cargaba Carolina se despertó cálida.

No solo cálida por las mantas y la luz del fuego.

Cálida por un cuerpo a su lado, por un brazo alrededor de su cintura, por el constante subir y bajar de la respiración de Thorne.

No se movió de inmediato.

Le dolían los músculos de una forma que le encendía las mejillas, resentidos por el día —y la noche— anterior.

Thorne estaba medio dormido, con el rostro relajado y el pelo desordenado contra la almohada.

Parecía más joven, menos como un hombre que podía aplastar una sala de juntas con una sola frase.

Carolina lo observó en silencio.

Los ojos de Thorne se abrieron un poco.

—Me estás mirando.

—Así es.

—Carolina no lo negó.

Llevó la mano al rostro de él y lo acarició con lentitud.

—¿Te gusta lo que ves, eh?

—Su voz sonaba ronca por el sueño.

Carolina esbozó una sonrisa.

—Sí, me gusta.

Y no puedo creer que sea mío.

El brazo de Thorne se ciñó a ella, atrayéndola más cerca, como si ya le resultara familiar.

Su mano se posó en el vientre de ella, cálida y firme.

A Carolina se le cortó la respiración.

La sostenía sin dudarlo.

Se quedó quieta, dejando que su cuerpo se acomodara.

La cabaña estaba en silencio.

La Luz de nieve se filtraba por las cortinas.

El mundo parecía muy lejano.

—¿Estás bien?

—preguntó Thorne tras una pausa.

—Estoy… adolorida —respondió Carolina sin disimulo.

Los ojos de Thorne se abrieron por completo y una sonrisa de suficiencia se dibujó en sus labios.

Carolina puso los ojos en blanco con suavidad, recorriendo la línea de la mandíbula de él con las yemas de los dedos.

—No seas engreído.

—Lo siento.

—Thorne se rio entre dientes.

Se inclinó hacia delante y la besó lentamente.

Carolina le devolvió el beso y luego se apartó lo justo para poder respirar.

—No dejo de pensar… —empezó ella.

El pulgar de Thorne le rozó la mejilla.

—¿En qué?

—En lo mucho que has hecho por mí.

—Carolina negó con la cabeza—.

No quiero limitarme a recibir de ti.

Thorne frunció el ceño.

—No es así.

—Así lo siento, y no me gusta —replicó Carolina—.

Pero eso va a cambiar.

Vaciló, y luego continuó con algo que llevaba meses atragantado en la garganta.

—No te conozco —continuó en voz baja—.

No de verdad.

No como me gustaría.

La expresión de Thorne cambió: sutil, pero real.

Sorpresa, luego cautela.

—Conozco tu versión pública.

Al hombre que entra en una habitación y todo el mundo se calla.

Y un poco del hombre que me conquista cada día.

Pero no conozco el resto.

Quiero conocer a tu verdadero yo.

Lo que hay aquí dentro… —enfatizó, presionándole el pecho con el dedo, apuntando a su corazón.

Thorne permaneció en silencio un instante, escuchando.

—Háblame de tu familia.

—La voz de Carolina fue sencilla.

Thorne no se movió.

Sus ojos sostuvieron los de ella, firmes pero cautelosos.

El corazón de Carolina latió con fuerza.

Estuvo a punto de disculparse por ser una entrometida.

Quizá él no estaba listo para abrirse a ella de esa manera.

El hecho de haberle dicho que lo amaba no le daba luz verde para preguntarle cualquier cosa.

—No estoy hurgando —explicó Carolina rápidamente—.

No es solo por curiosidad.

Solo… quiero conocerte.

Thorne tragó saliva.

Apartó la mirada por medio segundo y luego volvió a mirarla.

Exhaló lentamente, como si estuviera decidiendo abrir una puerta que solía mantener cerrada con llave.

—Mis padres murieron cuando yo era pequeño —empezó él.

Carolina se quedó inmóvil.

—¿A qué edad?

—preguntó ella en voz baja.

—A los ocho —respondió Thorne.

Su voz se mantuvo tranquila, monótona y controlada.

Y ese control le decía a ella que aún le dolía.

Sintió un escozor en los ojos.

Él no quería compasión.

Ella lo vio de inmediato.

Así que mantuvo el rostro sereno tanto como pudo.

—Mi abuelo me crio —continuó Thorne.

Carolina lo observó atentamente.

—¿Era amable?

La boca de Thorne se curvó levemente, casi en una sonrisa.

—A su manera.

Su mirada se desvió hacia el techo, como si estuviera viendo el pasado en lugar de la cabaña.

—No era blando —explicó Thorne—.

Pero me amaba profundamente.

Carolina se acercó un poco más.

—Háblame de él.

Thorne guardó silencio un segundo, y luego volvió a hablar, esta vez más despacio.

—Él construyó Valorith desde cero.

Salió de la nada.

Odiaba la debilidad.

Odiaba las excusas.

Me crio y me entrenó.

Luego murió cuando yo tenía dieciocho años y me dejó la empresa.

A Carolina se le encogió el estómago.

Dieciocho años.

Un crío.

Aún aprendiendo quién era.

Aún de luto por sus padres.

Y de repente, la última persona que sostenía su mundo se había ido.

—Era mi tutor y mi modelo a seguir.

Y de pronto, ya no estaba.

Y todo recayó sobre mí.

—La voz de Thorne se mantuvo controlada.

—Eso es brutal —dijo Carolina con voz apagada.

Thorne no lo suavizó.

—Me obligó a madurar deprisa.

Pero yo lo quería vivo —dijo.

El corazón de Carolina se encogió.

Thorne exhaló.

—La empresa fue solo… el peso que vino con perderlo.

Ella escuchó en silencio.

—Me dejó responsabilidades —continuó Thorne—.

Un consejo de administración que no se fiaba de un adolescente.

Inversores esperando una debilidad.

Competidores sedientos de sangre.

La mandíbula de Carolina se tensó.

Ella sabía muy bien cómo se sentía eso a su edad, y no digamos ya un chico de dieciocho años que acababa de perder a su única familia.

—¿Alguien te ayudó?

—preguntó ella.

—Algunos lo hicieron.

Otros fingieron.

Ya sabes cómo funciona el mundo de los negocios.

—La respuesta de Thorne fue honesta.

Carolina asintió levemente.

Esperó, dejando que él eligiera cuánto más quería contar.

—La presión casi me destrozó.

—La voz de Thorne permaneció en calma, pero algo en sus ojos cambió, como si hubiera estado guardando un secreto incluso para sí mismo y ahora alguien le hubiera puesto nombre—.

No podía demostrarlo.

Tenía miedo de fracasar.

Le acarició la mejilla con el pulgar.

—Así que aprendiste a sobrevivir.

Thorne la observó, mientras las palabras hacían mella en él.

—Y tuviste éxito —añadió ella.

Thorne entrecerró los ojos ligeramente.

—¿Según quién?

—Según la tuya —dijo Carolina—.

Y la del mundo.

Tu empresa es fuerte porque la sacaste adelante.

No dejaste que el dolor destruyera aquello de lo que eras responsable.

—Tenía que hacerlo.

Carolina negó con la cabeza.

—Tener que hacerlo no lo hace menos impresionante.

Thorne se la quedó mirando, y ella vio un destello de vulnerabilidad en él; algo que rara vez salía a la superficie.

—¿Es eso lo que ves cuando me miras?

—preguntó él.

—Veo a un hombre que mantuvo un mundo unido mientras se desangraba por dentro —respondió Carolina sin dudarlo.

Thorne se quedó completamente inmóvil.

—Y veo a alguien que, a pesar de todo, eligió ser amable con los demás, sobre todo conmigo —añadió con una suave sonrisa.

Su mirada se suavizó, cargada de una emoción a la que no puso nombre.

—Gracias por contármelo.

—Carolina le besó la mejilla.

—Gracias a ti por preguntar.

—La voz de Thorne sonaba ronca.

La atrajo más cerca.

Su mano se deslizó por la espalda de ella, firme y protectora.

Por un momento, se limitaron a respirar.

Entonces, Carolina dijo: —Tengo otra pregunta.

—De acuerdo —murmuró él por encima de la cabeza de ella.

—¿Qué te parecería conocer a mi madre?

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