Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 71

71: Capítulo 71: La Línea de Fractura 71: Capítulo 71: La Línea de Fractura El pasillo fuera del apartamento de Thorne estaba demasiado iluminado.

Carolina estaba de pie frente a su puerta, con la mano levantada, sin abrirla todavía.

Todavía llevaba puesto el abrigo.

La nieve se derretía en su pelo.

Sentía el pecho oprimido, como si hubiera estado corriendo.

Entró.

Thorne estaba sentado en el sofá, en pantalones de chándal y una camiseta oscura, relajado, con el pelo desordenado como si llevara demasiado tiempo en el sofá.

El sonido del televisor resonaba en la habitación.

Sonrió en el momento en que la vio.

—Hola.

Ya has vuelto.

Carolina forzó su expresión para que pareciera normal.

—Hola.

—¿Otra vez trabajando hasta tarde?

Pasó a su lado, con las manos pegadas a los costados.

El aire cálido la golpeó y, por un segundo, quiso hundirse en él.

Thorne frunció el ceño.

—¿Estás bien?

Pareces… agotada.

—Lo estoy —respondió Carolina.

Dio una palmada en el espacio a su lado.

—Ven aquí.

Ella se quedó de pie, cerca de la alfombra.

La mano de Thorne bajó.

Entrecerró los ojos ligeramente.

—¿Qué está pasando?

—Tengo que hablar —declaró Carolina con firmeza, a pesar de que las náuseas habían vuelto y amenazaban con derribarla.

Él asintió.

—Vale.

Habla.

Sus dedos se enroscaron en las mangas.

No se sentó.

Si se sentaba, se quedaría.

Si se quedaba, lo tocaría.

Si lo tocaba, se derrumbaría.

—He estado pensando —empezó ella.

—¿En qué?

—En tu oferta —dijo Carolina con cuidado—.

De que nos mudemos juntos.

Sus ojos se suavizaron.

—¿Sí?

—Y en el viaje —añadió—.

Esos días fueron… buenos.

—Lo fueron —asintió Thorne.

—Me sentí normal contigo.

Me reí.

Me despertaba y mi primer pensamiento no era el miedo.

—La voz de Carolina tembló.

Los ojos de Thorne permanecieron fijos en ella.

—He estado pensando.

Y siempre llego a la misma respuesta.

—Carolina se quedó mirando la mesita de centro—.

Sigo queriendo irme de la ciudad.

Se quedó quieto.

—¿Qué?

—Sigo queriendo irme —repitió ella—.

No creo que pueda quedarme aquí.

La confusión contrajo su rostro.

—Pero hablamos —dijo él finalmente—.

En la cabaña.

Dijiste que no estabas segura.

—Ahora estoy segura —susurró Carolina.

Thorne se levantó de repente.

—¿Qué ha cambiado?

Carolina forzó el aire a entrar en sus pulmones.

—Pensé que podría hacer que funcionara.

Pensé que estar contigo lo arreglaría.

—¿Arreglar el qué?

—preguntó Thorne.

Carolina negó con la cabeza.

—Todo.

—Eso no es una respuesta —dijo él.

—Es la única que tengo.

Dio un paso hacia ella, pero Carolina retrocedió sin pensar.

Thorne se detuvo.

El dolor brilló en sus ojos y apretó la mandíbula.

—Así que has venido a romper conmigo.

Las palabras la golpearon con fuerza.

A Carolina le escocieron los ojos.

—He venido a ser sincera —dijo ella.

Thorne soltó un breve suspiro.

—Lo dices en serio.

Ella asintió.

—¿Después de todo lo que hemos compartido?

—Su voz se volvió más cortante.

Tomó otra bocanada de aire, más larga, como si intentara mantener la calma—.

Carolina, esto no tiene sentido.

Le ardían los ojos, pero contuvo las lágrimas.

No podía llorar ahora.

No delante de él, o de lo contrario nunca la creería.

—¿Por qué eliges hacernos daño?

—Porque tengo miedo de que la ciudad vuelva a romperme, y no puedo dejar que veas cómo ocurre.

—Su voz sonó cruda.

—Prefiero verte luchar a verte marchar —dijo Thorne, cortante—.

Al menos así, sigo contigo.

Ella negó con la cabeza, con las lágrimas asomando.

—No deberías tener que cargar conmigo.

—Nunca he dicho que seas una carga —espetó él—.

No me eches esa culpa.

Carolina se estremeció.

—Entonces no lo hagas más difícil.

—Yo no lo estoy haciendo más difícil —dijo Thorne—.

Lo estás haciendo tú.

Ocultando lo que sea que sea esto.

—Lo decía en serio —dijo Carolina.

—Entonces, ¿por qué parece que estás huyendo?

—exigió él.

—Porque aquí no puedo respirar.

—¿Conmigo?

—preguntó Thorne.

—No —dijo Carolina rápidamente—.

Contigo no.

—¿Entonces qué?

—insistió él—.

Dilo.

Le ardía la garganta.

La verdadera verdad se agolpaba en su boca.

Fiona llamó.

Te amenazó.

Pero no podía decir eso.

Los ojos de Thorne escrutaron los de ella.

—¿Es por el acosador?

Carolina se puso rígida.

—¿Te ha contactado?

¿Te ha dicho algo?

—La voz de Thorne se endureció con un asco contenido.

—No —susurró ella.

—Entonces, ¿por qué parece que te han dado un puñetazo?

—exigió Thorne—.

Dime qué te ha golpeado, Carolina.

—No me ha golpeado nada.

Thorne bufó.

—Esa es otra mentira.

Las uñas de Carolina se clavaron en sus mangas.

—Por favor, deja de presionar.

—Podemos irnos juntos.

—El tono de Thorne se suavizó.

—No —dijo ella de inmediato.

Thorne entrecerró los ojos.

—¿Por qué no?

—Porque no puedo pedirte que tires tu vida por la borda por la mía.

—Esa no es una decisión que te corresponda tomar —replicó Thorne con amargura.

—Lo es si soy yo la que se va —respondió Carolina.

Sus manos se abrieron y cerraron una vez a sus costados.

—Mírame —dijo Thorne, con firmeza.

Ella levantó la vista.

Su expresión era tranquila, pero algo feroz vivía bajo ella.

—Dime qué ha pasado.

—No ha pasado nada —insistió Carolina.

Thorne apretó la mandíbula.

—No hagas eso.

—No ha pasado nada —repitió, con la voz quebrada.

Tenía que ser convincente, o de lo contrario no la creería.

Thorne la miró fijamente como si intentara memorizar su rostro y descifrarla al mismo tiempo.

Respiró hondo, conteniendo su enfado.

—Carolina.

Si tienes miedo, yo puedo manejarlo.

—No —susurró ella—.

Tú no puedes manejar esto.

Thorne se inmutó, y un dolor real cruzó su rostro.

Se secó las lágrimas rápidamente.

—Necesito que respetes mi decisión.

Thorne se quedó mirándola durante un largo rato.

El televisor seguía hablando de fondo como si nada importara.

Entonces dijo en voz baja, con un tono plano: —Bien.

La palabra no fue amable.

Fue un permiso.

Todo el cuerpo de Carolina tembló.

Se giró rápidamente y caminó hacia la puerta antes de poder cambiar de opinión.

Si se daba la vuelta, confesaría.

Le haría luchar.

Le daría a Fiona exactamente lo que quería.

Carolina abrió la puerta y salió al pasillo.

No miró hacia atrás.

Corrió hacia el ascensor, apretando el botón con demasiada fuerza.

Entró.

Las puertas se cerraron.

Solo entonces dejó escapar un sollozo, silencioso y tembloroso.

Mientras el ascensor bajaba, Carolina rezó para que Thorne no la siguiera.

Porque si la seguía, ella se rompería.

Y si ella se rompía, el secreto que acababa de destruirlos a ellos también lo destruiría a él.

El ascensor se abrió en el vestíbulo.

Salió a toda prisa, con la cabeza gacha, moviéndose demasiado rápido.

El aire de la calle le abofeteó las mejillas.

Los coches siseaban sobre el pavimento mojado.

La ciudad seguía viviendo como si nada hubiera pasado.

Carolina caminó hacia la esquina, luego se detuvo y miró hacia atrás.

Las puertas del edificio permanecieron cerradas.

Ninguna figura alta saliendo.

Ningunos pasos persiguiéndola.

Sus pulmones temblaron al inhalar.

Siguió caminando, con el corazón acelerado, rezando para que el silencio a su espalda significara que Thorne seguía en su sofá: herido, furioso, confundido, pero a salvo.

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