Un trato con Thorne Kingsley - Capítulo 99

99: Capítulo 99: El fantasma explicado 99: Capítulo 99: El fantasma explicado La casa estaba en un silencio tenso, como el de una respiración contenida.

Noah dormía en el cuarto del bebé.

Las cámaras de seguridad de fuera chasqueaban al cambiar de posición.

En algún lugar del pasillo, los pasos de un guardia pasaron una vez y se desvanecieron.

Carolina estaba de pie en el umbral del cuarto del bebé, observando el pecho de su hijo subir y bajar.

A su espalda, la voz de Thorne sonó en un susurro.

—Está dormido.

Carolina no se giró.

—¿Por cuánto tiempo?

—El tiempo que él decida —dijo Thorne.

Hizo una pausa—.

Tenemos que hablar.

Carolina por fin se encaró con él.

Tenía las mangas arremangadas.

La mandíbula, tensa.

Calmo, lo que significaba contenido.

—¿Se han llevado las flores?

—preguntó ella.

—Pruebas recogidas.

Embolsadas.

Selladas.

Retiradas —dijo Thorne—.

La tarjeta también.

Carolina asintió.

—Bien.

La mirada de Thorne pasó por encima de ella hacia el cuarto del bebé, se suavizó un segundo y volvió a endurecerse.

—Al salón.

—Aquí no —susurró Carolina.

—Lo sé.

Caminaron sin hablar.

Las luces del salón estaban bajas.

Las cortinas, echadas.

Una tableta en la mesita de centro mostraba la imagen de la puerta de entrada: vacía.

Thorne se quedó de pie.

Carolina se sentó con cuidado, con el cuerpo todavía dolorido.

—Parece que estás dando vueltas sin moverte —dijo Carolina.

—Estoy pensando —replicó Thorne.

Carolina apretó los labios.

—Habla.

Thorne respiró hondo y despacio.

—Ha habido intrusiones cibernéticas en Valorith.

Carolina no pestañeó.

—¿Cuántas?

—Tres —dijo Thorne.

Se le encogió el estómago.

—¿Desde cuándo?

—Desde un mes antes de que te pusieras de parto.

Carolina se le quedó mirando.

—No me lo dijiste.

—No.

—¿Por qué?

—Su voz sonó cortante.

Thorne le sostuvo la mirada.

—Porque estabas embarazada.

Porque tenías miedo.

Porque ya tenías bastante con lo tuyo.

Carolina se inclinó hacia delante.

—Así que elegiste la ignorancia como acto de bondad.

La mandíbula de Thorne se tensó.

—Sí.

La mirada de Carolina se volvió gélida.

—Esa es la lógica de Jasper.

—No sigas —dijo Thorne.

—Él también me ocultaba cosas «por mi propio bien» —replicó Carolina—.

Él decidía lo que yo podía soportar.

Lo llamaba amor.

Silencio.

Thorne exhaló como si aceptara el golpe.

—Tienes razón —dijo en voz baja—.

Tomé una decisión sin contar contigo.

Me dije a mí mismo que era por protegerte.

Era control.

A Carolina se le hizo un nudo en la garganta.

—Sí.

Thorne asintió una vez, como un hombre que acepta una sentencia.

—Empieza por el principio —dijo Carolina.

Thorne cogió su teléfono y lo puso sobre la mesa, con la pantalla hacia ella.

Una cronología.

Marcas de tiempo.

Diagramas de red.

Carolina señaló.

—El primer intento.

—Una sonda —dijo Thorne—.

Intentaron acceder a las cámaras del perímetro a través de un canal de firmware antiguo.

Carolina levantó la vista bruscamente.

—Antiguo significa que no estaba cerrado.

—Debería haber estado cerrado —admitió Thorne.

Carolina apretó los labios.

—El segundo.

—Intentaron saltar de la red de cámaras a los sistemas internos.

—Dentro de la casa —la voz de Carolina se apagó.

—Sí —dijo Thorne rápidamente—.

No llegaron a las transmisiones interiores.

Carolina no cejó.

—¿Estás seguro?

—Estoy seguro.

Los dedos de Carolina se crisparon en su regazo.

—El tercero.

La expresión de Thorne se endureció.

—La primera vez que me aparté de tu lado en el hospital.

Había recibido un mensaje de la oficina.

—Una distracción —dijo Carolina.

—Probablemente —replicó Thorne—.

O una señal.

Carolina miró fijamente el mapa.

—¿Dónde atacaron?

—Un servidor antiguo —dijo Thorne—.

Uno que ya no debería tener.

—¿Por qué lo sigues teniendo?

—preguntó Carolina.

—Cuentas antiguas.

Estructuras antiguas —respondió Thorne, y luego añadió—: Errores antiguos.

Carolina entrecerró los ojos.

—¿Y qué encontraste?

Thorne vaciló y luego lo dijo.

—Una firma.

Un patrón.

—Explícamelo —dijo Carolina.

—El código tiene hábitos —replicó Thorne—.

La gente escribe siguiendo patrones.

Incluso cuando se ocultan.

—Caligrafía —dijo Carolina.

—Sí —asintió Thorne—.

Caligrafía.

La voz de Carolina se mantuvo impasible.

—Y esa caligrafía te resulta familiar.

—Se parece a una arquitectura de hace años —dijo Thorne—.

Algo que desmantelé.

—De tu empresa —dijo Carolina.

—De mi empresa —confirmó Thorne.

Carolina tragó saliva.

—Así que es alguien que te conoce.

—O alguien que aprendió de alguien que me conocía —dijo Thorne—.

Un fantasma.

Carolina le sostuvo la mirada.

—¿Tienes pruebas?

—Todavía no.

Carolina se echó hacia atrás.

—Así que tenemos hackers, un ramo de flores, una carta y un fantasma sin rostro.

—Tenemos un suceso coordinado —dijo Thorne—.

Y un rastro cibernético que apunta en una dirección.

La mirada de Carolina se endureció de nuevo.

—Seguías sin decírmelo.

La voz de Thorne se suavizó.

—No quería que entrases en pánico.

La respuesta de Carolina fue inmediata.

—No me quiebro cuando sé la verdad.

Thorne parpadeó una vez, como si la frase hubiera atravesado un muro.

Carolina continuó, controlada.

—Me quiebro cuando me tratan como si fuera de cristal.

Me quiebro cuando alguien toma decisiones por mí.

Thorne tragó saliva.

—Carolina…
—Viví en un lugar donde la información se usaba para controlarme —dijo ella—.

No volveré a vivir así.

No contigo.

Thorne se quedó quieto.

Luego asintió.

—Tienes razón.

Carolina lo observó un segundo y luego dijo: —¿Qué más?

Thorne apretó los labios.

—La firma se parece a un sistema al que Fiona tuvo acceso.

A Carolina se le revolvió el estómago.

—¿Acceso cómo?

Thorne no lo esquivó.

—A través de Penta.

Hace años.

Los ojos de Carolina centellearon.

—¿Así que crees que esto viene de Fiona o de otra persona?

Thorne miró hacia la puerta del cuarto del bebé, como si la respuesta pudiera despertar a Noah.

—Ella no tiene el cerebro para hacerlo —dijo Thorne finalmente—.

Pero tiene la rabia para conseguir que otros lo hagan.

Y siempre fue perfecta manipulando a las personas incorrectas adecuadas.

Carolina sintió un frío extenderse bajo su piel.

—Así que crees que tiene a alguien, o que ha contactado con alguien que puede contratar a un fantasma.

—Sí.

—O puede convencer a alguien que ya te odie —dijo Carolina.

—Sí.

Carolina se inclinó hacia delante, con la voz ahora rápida, concentrada.

—Vale.

Preguntas técnicas.

—Carolina no dejó que el miedo se asentara.

Lo convirtió en acción—.

Antes de lo técnico… la gente —dijo—.

¿Quién podría escribir así?

Thorne apretó los labios.

—Te puedo dar un montón.

—Quiero ese montón —dijo Carolina—.

Empieza a hablar.

—Primero, los contratistas —dijo Thorne—.

Ese framework lo construyó un equipo externo hace ocho años.

Un grupo pequeño.

Brillante.

Lo bastante barato como para ser peligroso.

Carolina parpadeó.

—Ocho años es mucho tiempo.

—Sí —convino Thorne—.

Lo que significa que quienquiera que sea, o bien conservó el conocimiento… o conservó el código.

Carolina entrecerró los ojos.

—¿Quién tenía acceso a las copias de seguridad?

Thorne hizo una pausa.

—Yo.

Mi CTO de entonces.

Dos ingenieros jefe.

Uno de respaldo.

La mandíbula de Carolina se tensó.

—¿Tu antiguo CTO sigue contigo?

—No —dijo Thorne—.

Se fue.

Una salida limpia.

—Limpia no significa leal —replicó Carolina—.

¿Alguno de los ingenieros?

—Uno está en la competencia —dijo Thorne—.

Otro está fuera del radar.

Consultoría.

En efectivo.

El pulso de Carolina se aceleró.

—Estar fuera del radar es un hobby para criminales.

La mirada de Thorne se cruzó con la de ella.

—O para paranoicos.

Carolina no sonrió.

—Son de la misma familia.

Thorne exhaló.

—Adrian está sacando nombres ahora.

Carolina lo señaló.

—Y no me lo dijiste porque pensaste que me derrumbaría.

La mandíbula de Thorne se tensó.

—Pensé que sufrirías.

La voz de Carolina se mantuvo impasible.

—Sufro más cuando estoy a ciegas.

Thorne asintió una vez.

—Lo entiendo.

Carolina se acercó de nuevo a la pantalla.

—Bien.

Entonces lo trataremos como un caso.

Confirmamos quién está localizable.

Confirmamos quién está sin dinero.

Confirmamos quién tiene un motivo.

Thorne la observó, y luego admitió en voz baja: —Estás haciendo preguntas que yo no me hice.

La mirada de Carolina se mantuvo afilada.

—Porque yo no estoy metida dentro de tu orgullo.

Thorne no se inmutó.

—Es justo.

Ella cogió el teléfono y se quedó mirando la imagen.

Él podía ver su cerebro trabajando y estableciendo conexiones.

Siempre había sido brillante en eso.

Las cejas de Thorne se alzaron ligeramente.

—Piensa en voz alta.

Para mí.

—Punto de entrada —dijo Carolina, tocando el diagrama—.

Dijiste que era un canal de firmware antiguo.

Eso significa que tus sistemas todavía se comunican con puertas viejas.

Thorne asintió.

—Quedaba cierta compatibilidad con sistemas antiguos.

—Elimínala —dijo Carolina.

Thorne vaciló.

—La continuidad del negocio…
—Reconstruye la continuidad —le interrumpió Carolina—.

No en torno a una puerta abierta.

Thorne se le quedó mirando, y luego asintió una vez.

—De acuerdo.

Carolina señaló la tercera intrusión.

—Esta línea ataca el servidor antiguo, se retira y vuelve a atacar.

Thorne frunció el ceño.

—Fuerza bruta.

Carolina negó con la cabeza.

—No.

Él la miró.

—¿Cómo lo sabes?

Los ojos de Carolina sostuvieron los suyos.

—Los humanos repiten las cosas cuando están comprobando algo.

Como empujar una puerta y volver a empujarla para ver lo rápido que hace clic la cerradura.

El rostro de Thorne se contrajo.

—Estaban probando el tiempo de respuesta.

Carolina asintió.

—Lo que significa que el mensaje de la oficina importaba.

Querían que tu atención estuviera dividida.

Thorne exhaló por la nariz.

—Y dejé que pasara.

Carolina no se ablandó.

—Lo hiciste.

Pero nos adaptamos.

La mirada de Thorne se agudizó.

—Dime cómo.

Carolina empezó a enumerar, de forma clara y directa.

—Uno: cierras todas las rutas antiguas.

Sin excepciones.

Thorne asintió.

—Hecho.

—Dos: tratamos el ramo y el hackeo como el mismo suceso —dijo Carolina—.

Un ataque emocional y un ataque digital, juntos.

La mandíbula de Thorne se tensó.

—De acuerdo.

—Tres: asumimos que Fiona está involucrada hasta que se demuestre lo contrario —dijo Carolina—.

No por suponer.

Para ser precavidos.

—Y no le hacemos saber lo que sabemos —añadió Thorne.

Carolina lo señaló.

—Exacto.

Ninguna reacción.

Ninguna amenaza.

Silencio.

La boca de Thorne se curvó ligeramente, sin humor.

—El silencio es cruel.

—Mejor —dijo Carolina.

Thorne la observó como si recordara por qué confiaba en su cerebro.

—Cuatro —continuó Carolina—, limitamos lo que oye el personal.

Los humanos hablan.

A los humanos les pagan.

Los humanos se asustan.

Thorne asintió.

—De acuerdo.

La voz de Carolina bajó.

—Cinco: mantenemos estable la rutina de Noah.

Por él… y por nosotros.

La rutina es control.

La mirada de Thorne se desvió hacia la puerta del cuarto del bebé.

—Sí.

Carolina hizo una pausa, y luego dijo lo que más necesitaba.

—Y por último: me lo cuentas todo de ahora en adelante.

Thorne no vaciló.

—Sí.

Carolina exhaló, sorprendida por el alivio.

Se levantó con cuidado.

La mano de Thorne se alzó automáticamente para estabilizarla.

Carolina negó con la cabeza.

—Estoy bien.

Thorne se contuvo.

—Vale.

Carolina se dirigió hacia el cuarto del bebé, y luego miró hacia atrás.

—Volvemos a estar en el mismo bando.

—Nunca dejamos de estarlo —dijo Thorne.

La mirada de Carolina se mantuvo afilada.

—Tú estabas en el lado de la estrategia sin mí.

La mandíbula de Thorne se tensó.

—Ya no.

Carolina asintió una vez y abrió silenciosamente la puerta del cuarto del bebé.

Noah seguía durmiendo, ajeno a los fantasmas.

Thorne se quedó en el umbral, mirando hacia adentro como si estuviera vigilando el aire.

Carolina susurró: —Se merece que haya verdad a su alrededor.

La voz de Thorne era grave.

—La tendrá.

Carolina se volvió a mirarlo.

—Mañana registramos su nombre.

Thorne asintió.

—Mañana.

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