Un viaje mágico - Capítulo 270

Capítulo 270: Capítulo 270: Reunión en Cirkus

Cirkus, un restaurante de larga trayectoria en Vertic Alley, el distrito del mercado mágico de Londres, era un establecimiento con nueve niveles divididos en tres segmentos: el segmento subterráneo, con tres niveles destinados a los miembros más sombríos de la sociedad que no deseaban ser vistos y exigían privacidad; el segmento base, con tres niveles sobre el suelo que servían a cualquiera que quisiera beber y cenar en el lugar; y finalmente, el segmento superior, con los tres niveles más altos que recibían a los ricos e influyentes, ofreciendo una variedad de servicios.

Michael era el anfitrión de recepción ubicado en el primer piso del segmento superior. Llevaba quince años trabajando en Cirkus. Había comenzado como camarero en el segmento base y había ascendido hasta su posición actual, con la esperanza de seguir subiendo en la jerarquía hasta convertirse algún día en gerente de piso, preferiblemente en el segmento superior.

El ascensor frente al escritorio de Michael, que solo servía al segmento superior, emitió un “ding”. Michael levantó la vista de su trabajo y se puso de pie para atender al huésped cuando la puerta del ascensor se abrió. Para su sorpresa, solo había una persona junto con el operador del ascensor. Sin embargo, no era el hecho de que hubiera una sola persona lo que lo sorprendía, sino la apariencia de esa persona.

El individuo colocó una bolsa de monedas en las manos del operador y salió del ascensor. El chico, que Michael pensó no debía tener más de dieciocho o diecinueve años, caminó hacia el mostrador.

“Buenos días”, dijo el chico. “Me gustaría usar una de sus salas privadas.”

Los quince años de experiencia de Michael no habían sido en vano. Había aprendido los trucos de su oficio tras años de observar a las personas que acudían a Cirkus. Notó la actitud relajada del chico. Aunque parecía joven, Michael miró más allá de eso y observó el traje azul con cuadros rojos: parecía sencillo, pero sus ojos entrenados podían distinguir la calidad de la tela y la destreza de la costura.

El chico era, sin duda, alguien que podía permitirse estar en el segmento superior de Cirkus.

“Por supuesto, señor”, dijo Michael. “Ofrecemos una variedad de salas privadas, ¿cuál le gustaría usar hoy…?” No lo había visto antes, así que le presentó toda la selección.

“No necesito nada elaborado, solo un lugar donde mis acompañantes y yo podamos sentarnos, conversar y disfrutar de nuestra comida en privacidad”, dijo el chico mientras miraba la lista sobre la mesa.

“Se arreglará, señor. ¿Cuántos invitados lo acompañarán?”

“Dos personas.”

Michael tocó una campanilla detrás del mostrador y llamó a un botones. Le entregó una llave y dijo: “Acompaña a nuestro invitado a la sala 1-07.”

“Ah, acabo de recordar… me gustaría una sala en el piso más alto”, dijo el chico.

Michael y el botones se quedaron mirando al chico, y Michael empezó a dudar de si el joven realmente sabía cómo funcionaba Cirkus. “Estimado señor, el tercer piso está reservado exclusivamente para nuestros huéspedes más distinguidos. Lamento informarle que solo con un acceso especial se puede usar el piso más alto.”

“¿Te refieres a este?” Cuando Michael dejó de hablar, el chico sacó una tarjeta de plata maciza con la clásica torre de Cirkus grabada en el centro y un borde completamente grabado en oro.

“…Sí, exactamente esa,” dijo Michael, recibiendo la tarjeta de membresía extremadamente exclusiva y rara, y era auténtica. “Ejem, mis disculpas,” devolvió la tarjeta, “por favor, siga al botones, él lo llevará a su sala.

Pero antes, señor, me gustaría saber su nombre y el de sus invitados para poder acompañarlos a su sala cuando lleguen.”

“Mi nombre es Quinn West, y mis invitados serán Nott y Zabini,” el chico de ojos gris piedra miró a Michael mientras decía: “Puedo esperar privacidad de parte de Cirkus respecto a nuestra reunión, ¿cierto?”

“…Por supuesto, señor, puede estar completamente tranquilo,” respondió Michael. En una sola frase había escuchado algunos nombres importantes. West y Nott: ambos eran clientes distinguidos con acceso al piso superior, mientras que la infame Madam Zabini era una invitada habitual.

Poco después, el ascensor volvió a abrirse con un “ding”, y dos personas salieron.

“Buenos días, ¿en qué puede servirles Cirkus hoy?” dijo Michael, mirando a los dos adolescentes.

“Tenemos una reunión hoy,” dijo el adolescente rubio.

“El señor West los está esperando, señor Nott,” dijo Michael, reconociendo a Theodore Nott Jr de visitas anteriores y girándose para hacer una leve reverencia al otro joven. “Ha pasado un tiempo desde que honró nuestras puertas, señor Zabini.”

Blaise Zabini contuvo un suspiro. Su madre lo había arrastrado allí más que suficiente veces. Había soportado innumerables reuniones llenas de las amigas de su madre sin nadie de su edad con quien hablar. Por culpa de esas reuniones, Cirkus se había convertido, efectivamente, en un circo donde él era la atracción principal para las damas que querían molestarlo.

“El señor West los espera en el tercer piso,” dijo Michael mientras llegaba el botones.

Los dos Slytherins se miraron al mismo tiempo. Ninguno de los dos había estado antes en el tercer piso, ni siquiera Theodore, cuyo padre era uno de los clientes exclusivos.

Tomaron nuevamente el ascensor y llegaron al tercer piso. Era completamente diferente al primer piso, que ya era bastante lujoso, pero el tercero estaba a otro nivel. Además, reinaba un silencio absoluto mientras caminaban sobre el suelo de mármol que reflejaba como un espejo, pasando por unas cuantas puertas idénticas, pesadas y elegantes: todas eran salas privadas, creadas especialmente para una clientela muy exclusiva, a la que Cirkus proveería de todo lo que pidiera.

Llegaron a otra puerta idéntica, y el botones presionó un timbre antes de hablar: “Estimado huésped, sus acompañantes han llegado.”

“Adelante,” respondió una voz distorsionada por la magia de la sala para proteger la privacidad. El botones abrió la puerta, hizo una reverencia a Theodore y Blaise, y se retiró en cuanto ellos entraron.

“Nott, Zabini,” dijo Quinn, mirando a los dos Slytherin, “qué agradable verlos a ambos después de tanto tiempo — por favor, siéntense.”

Los dos se sentaron nerviosos, observando a Quinn, quien levantó una taza para dar un sorbo. Ambos habían hablado entre sí antes de concertar una reunión con Quinn, quien los había citado a Cirkus. Los tiempos habían cambiado desde que Voldemort se había mostrado en el Ministerio, y sus padres habían comenzado a moverse en respuesta a aquel suceso. Tenían la promesa de ayuda de Quinn y estaban preocupados porque las cosas se movían más rápido de lo esperado, así que se convocó la reunión.

“Ambos parecen ansiosos,” dijo Quinn. Miró a Blaise, “Entiendo por qué él parece no haber dormido bien, pero ¿y tú? Tu madre no se mueve en los círculos del Señor Tenebroso y su fiesta de disfraces… ¿qué, disfraces? Ah, significa vestirse con trajes.”

Blaise se frotó la frente y se recostó en el sofá. “Desde que se supo la noticia del regreso de Quien-Tú-Sabes, está inquieta. Ha estado pensando en mudarse a Italia, y lo sé porque me dijo que extrañaba Italia y luego pasó horas hablándome de lo maravilloso que era el país. Luego, después de unos días, intentó colar una conversación sobre la escuela de allá.

…Y lo peor de todo, madre ha estado saliendo con un hombre italiano. A este paso, me sacará de Hogwarts y me llevará con ella.”

Blaise no quería dejar Hogwarts. Había pasado los últimos cinco años en la escuela y en los dormitorios, viviendo allí la mayor parte del año. Todos sus amigos estaban allí; había pasado más tiempo con ellos que con su propia madre desde que ingresó. Solo pensar en dejar Hogwarts para ir a otra escuela le provocaba un nudo en el estómago.

“Oh, eso sí que es motivo de preocupación,” dijo Quinn antes de inclinarse hacia adelante y mirar a Blaise con ojos serios. “Solo una pregunta… el hombre con quien sale, ¿por casualidad se apellida Abate?”

Blaise parpadeó, confundido por la repentina pregunta. “No, tiene otro apellido. ¿Por qué lo preguntas?”

“Nada serio, solo curiosidad personal.” Quinn se echó hacia atrás y restó importancia al tema con un gesto. Los Abate habrían sido un bocado demasiado grande, incluso para la famosa seductora.

“No va a sacarte este año, ¿cierto?” preguntó Quinn.

“No, pero a este paso, podría hacerlo el próximo año,” dijo Blaise, negando con la cabeza y suspirando.

“Entonces, en realidad no tienes un problema,” dijo Quinn encogiéndose de hombros. “El próximo año serás mayor de edad, un mago adulto, y tendrás la autoridad legal para asistir a la escuela que quieras… y si no tienes el dinero, siempre puedes pedirme un préstamo — te prestaré las tasas escolares y algo más para los gastos de vida. Si necesitas algo distinto, puedes mostrarme que es importante, y te daré más dinero. La única desventaja es que tendrás que devolver más cuando empieces a trabajar.”

Quinn miró a Blaise, quien parecía sumido en sus pensamientos respecto a la propuesta. Aunque existía una solución sencilla para separarse de su madre, la decisión era difícil: pasar de vivir su vida normal a depender de alguien que no era su familia. Quinn no lo culparía si decidía seguir la voluntad de su madre.

“¿Y tú?” Quinn se volvió hacia Nott. “¿Qué ha estado haciendo tu padre últimamente? Espero que se divierta solo en casa con su familia.”

“Ojalá,” dijo Theodore soltando un pesado suspiro. “Ha estado reuniéndose con el Señor Tenebroso cada vez más. Escucho a mis padres en secreto cuando hablan de las reuniones de mortífagos de mi padre.”

“¿Así que temes que Nott padre te lleve ante el Señor Tenebroso para marcarte como un mortífago juvenil?” preguntó Quinn. “Una preocupación legítima.”

“Ya ha empezado,” dijo Theodore con una expresión agotada. “Un día escuché que mi padre ha estado yendo a ceremonias… ceremonias para añadir nuevos miembros a los mortífagos, y han estado haciendo esas ceremonias cada semana.” Se cubrió el rostro con las manos. “Y no sé por qué, pero a padre se le ocurrió la idea de marcarme con la Marca Tenebrosa lo antes posible. Tuve suerte de que madre lo prohibiera, así que tuvo que echarse atrás… pero sé que no será igual el próximo año — lo intentará de nuevo cuando cumpla la mayoría de edad, y no estoy seguro de que madre pueda detenerlo entonces.

Podría convertirme en mortífago mientras aún estudio en Hogwarts.”

Quinn probablemente sabía por qué Nott padre había tenido de repente la idea de convertir a su hijo menor en un mortífago. Se había sentido intimidado por su colega de apellido Malfoy; al ver que otro mortífago ofrecía a su hijo para ser iniciado, Nott padre tal vez quiso hacer lo mismo con el suyo.

Quinn suspiró en silencio, recordando una pieza de información que aún le faltaba. No había visto rastro de nadie llamado Malfoy durante todas las vacaciones de verano; por lo tanto, no tenía idea de si Draco había sido marcado con la Marca Tenebrosa. No había osado acercarse a la mansión Malfoy por miedo a ser visto por el Señor Tenebroso o sus mortífagos, especialmente después del incidente de Amelia Bones.

“Zabini no quiere dejar Hogwarts, pero parece que en tu caso, marcharte de Hogwarts podría ser la única opción,” dijo Quinn suavemente.

El rostro de Theodore reapareció de entre sus manos mientras miraba a Quinn con incredulidad. “¿Qué quieres decir?” preguntó, aunque el temor de saber exactamente a qué se refería Quinn empezó a apoderarse de su pecho.

“El próximo año, si vuelves a casa, tu padre intentará convertirte en un Mortífago, y si te niegas, no estoy seguro de que sobrevivas.” Tanto Theodore como Blaise sintieron escalofríos recorrerles la columna vertebral. “No conozco a tu padre, pero o bien él te matará él mismo por ser un ‘traidor de sangre’, y si no lo hace, el Señor Tenebroso lo hará él mismo.

Digamos que tu padre no te mata; podría simplemente arrastrarte ante el Señor Tenebroso y marcarte. Si eliges quedarte… lamento decir esto, pero Nott, tus posibilidades se ven sombrías.”

Theodore palideció como un fantasma. Sus temores habían sido expresados en palabras. O iba a morir o se convertiría en un Mortífago. Un pensamiento ahogante y asfixiante dominaba su mente: ‘Estoy atrapado—’

“Pero si te vas,” dijo Quinn, “si desapareces, puedes escapar de la muerte y del destino de convertirte en un Mortífago.” Quinn miró fijamente a Nott. “Puedo hacer eso por ti. Puedo hacer que desaparezcas como una estrella en el brillante cielo matutino.”

Theodore tomó un lento y prolongado respiro mientras se recostaba en su asiento. Sabía lo que implicaba la oferta de Quinn. Significaba que tendría que arrancar su vida de raíz y mudarse a otro lugar. Y si tomaba en cuenta la última guerra, podría tener que mudarse por una década, o quizá incluso más si el Señor Tenebroso no era derrotado.

“¿No hay otra manera?” preguntó Theodore.

No estaba entusiasmado con la posible reubicación. No quería dejar su vida. ¿Era tan impotente que escapar y cambiar toda su vida era la única opción?

“Hay una opción que no requiere que te vayas,” dijo Quinn, y eso instantáneamente sembró estrellas de esperanza en los ojos de Theodore mientras miraba a Quinn atentamente.

“Puedes desertar,” dijo Quinn.

“…¿Qué?” preguntó Theodore.

“Puedes acudir al Ministro, o a la facción Gris, o a la facción de la Luz y decirles que tu padre intenta convertirte en un Mortífago y pedirles que te rescaten de eso,” dijo Quinn, proponiendo la idea alternativa. “El Ministerio no actuará si no puedes proporcionarles pruebas, pero el próximo año, cuando cumplas ‘la mayoría de edad’, tendrás grandes posibilidades de obtener su protección. En cuanto a las facciones Gris y Luz, no te ayudarán públicamente, pero te apoyarán desde las sombras — tú, como Zabini, puedes elegir ir a Hogwarts, y cuando salgas de Hogwarts durante las vacaciones de verano, los tres grupos podrían ayudarte.”

El estatus de Theodore como hijo de un Mortífago, que quiere ser rescatado, era un gran gancho político que todas las facciones políticas querrían explotar. No solo se vería bien, sino que Theodore era una fuente potencial de información — algo que él mismo desconocía.

“Eso… yo… no…” dijo Theodore, titubeando.

“Es una sugerencia, Nott,” dijo Quinn, mirando al chico preocupado. “Lamentablemente, no estás en una situación favorable — ambas sugerencias tienen sus méritos y defectos, depende de ti cuál tomar — o no tomas ninguna y propones una solución propia.”

“No tengo nada propio,” dijo Theodore; por eso estaba allí hablando de sus problemas.

“Pero estás desesperado, y créeme, la desesperación es un fuerte motivador. Así que no pierdas la esperanza todavía. Piénsalo, y si no tienes éxito — mi opción está abierta, y la segunda vale la pena intentarla.”

Quinn trató a los dos Slytherin estresados con una abundante comida antes de salir de Cirkus. Se volvió para enfrentar a los dos afuera del restaurante.

“Piensen en lo que quieren hacer, pero no dejen que domine sus vidas,” dijo. “Ambos tienen mi ayuda como red de seguridad, así que aunque no pueden ignorar el problema, no hay necesidad de tratarlo como el fin del mundo.

Ahora, caballeros, me retiro. Lleguen a casa sanos y salvos.”

Quinn sacó su varita falsa y, tras un perezoso gesto de despedida, el espacio se retorció y, con un estallido, desapareció.

“Oh, cierto,” dijo Blaise. “Cumplió diecisiete, ¿no? Es ‘mayor de edad’… qué suerte.”

.

o – o -O – o – o

.

Dumbledore apareció en un camino con setos largos y salvajes a ambos lados. Miró a su alrededor con la varita en alto para ver si alguien requería un rápido encantamiento de memoria; afortunadamente, no había nadie en las cercanías. Caminó por el camino torcido, rocoso y lleno de baches, descendiendo con un ritmo nervioso en su paso.

Llegó a la chabola deteriorada escondida entre el enredo de troncos. Era la Chabola Gaunt en Little Hangleton. El lugar que Dumbledore conocía como el escondite de Tom Marvolo Riddle o, como era mejor conocido, del Horrocrux que proporcionaba la vil inmortalidad de Lord Voldemort.

El lugar que había descubierto a través de los recuerdos de Bob Ogden cuando llegó allí para reunirse con los residentes Marvolo Gaunt y sus hijos, Morfin y Merope, por asuntos del Ministerio sobre Morfin Gaunt violando las leyes de secreto mágico al torturar a los muggles del pueblo.

Llegó a la puerta torcida de la chabola y estaba a punto de desprender la puerta atascada cuando se detuvo a observarla — se preguntó por qué la puerta se veía diferente de lo que había visto desde lejos en su visita anterior. Se sumergió en sus recuerdos y, contrariamente a su observación, la puerta se veía igual que en sus recuerdos. Solo para estar seguro, lanzó hechizos de detección sobre la puerta, y no había magia en ella, así que desprendió la puerta y entró en la chabola.

De nuevo, había algo extraño en la chabola. Dumbledore no había estado dentro antes, pero algo le parecía raro — tal vez era algo en cómo se veían las telarañas o cómo se sentía la suciedad bajo sus pies, pero no podía precisar qué.

Activó encantamientos de detección por toda la chabola y detectó hechizos mágicos, igual que en sus intentos anteriores de reconocimiento, y una vez más, su intuición resultó equivocada.

“Quizá es algo que Tom añadió para ahuyentar a la gente,” murmuró Dumbledore para sí mismo.

Sus encantamientos de detección le indicaron dirigirse hacia el dormitorio donde vio la cama rota, y esta vez, ignoró la extraña sensación y encogió la cama para acceder al suelo debajo.

Frunció el ceño. Había algo mal con las tablas del suelo. Pero esta vez lo atribuyó a la presencia de la fuente de los encantamientos mágicos debajo. Las levantó, excavó el suelo y descubrió la caja dorada.

Ahí estaba, el contenedor de un Horrocrux. Iba a ser el segundo Horrocrux que iba a encontrar; el primero, el Diario, estaba en su oficina con un gran agujero atravesándolo.

Levantó la caja con magia, y para su sorpresa, la tapa de la caja dorada traqueteó… traqueteó.

‘No, eso no puede ser,’ pensó Dumbledore, ‘Tom no sería tan descuidado.’

Una chispa de inquietud se encendió en su interior mientras colocaba la caja dorada en el suelo, realizaba encantamientos de detección para asegurarse de que no hubiera trampas — no las había, y eso tampoco le inspiraba confianza a Dumbledore. Abrió la caja, y todo de repente cobró sentido.

Un anillo negro, chamuscado y dañado, reposaba dentro de la caja junto con un papel pegado en la tapa.

Decía con letras negras impresas:

“Aquí yacen los restos del Horrocrux destruido del Señor Tenebroso Voldemort.”

Todo de repente tenía sentido. Por qué todo desde la puerta se sentía extraño — aunque no podía identificar el origen de la incomodidad, su mente podía detectar instintivamente lo que conscientemente no podía.

Alguien había llegado antes que él y había destruido el Horrocrux. Alguien más tenía conocimiento sobre los Horrocruxes de Voldemort aparte de él.

La pregunta que gritaba en el silencio era: ¿Quién? ¿Quién era el individuo que conocía el secreto de la inmortalidad de Voldemort?

Dumbledore se arrodilló en el suelo y tomó el anillo en su mano. El anillo dañado aún tenía valor. Lo había visto en los recuerdos de Morfin Gaunt de su encuentro con un joven Tom Riddle. En esos recuerdos, había una piedra negra engastada en el anillo — y tenía la marca de las Reliquias de la Muerte. Miró su varita — la Varita de Saúco, una de las tres Reliquias de la Muerte, y la última en manos de los hijos Potter, la Capa de Invisibilidad.

Dumbledore frunció el ceño ante la piedra negra, agrietada y chamuscada en la parte superior del anillo. Entrecerró los ojos y pudo ver la marca de las Reliquias de la Muerte con una grieta dividiendo la marca.

“¿Estaba equivocado?” murmuró Dumbledore. “¿Era el anillo una falsificación?”

No era un pensamiento descabellado ya que Morfin Gaunt no tenía trabajo, y podría haber vendido el anillo y reemplazarlo con uno falso para subsistir. Pero eso significaba que Dumbledore no tenía idea de dónde estaba la tercera Reliquia de la Muerte.

Dumbledore descartó el pensamiento y se concentró en el problema del Horrocrux. Pudo notar que el pergamino no era viejo, al menos no tan viejo como la guerra; estaba seguro de que el pergamino no tenía más de un par de años.

Lo que significaba que alguien había destruido el Horrocrux en un lapso de un par de años desde el día actual.

Dumbledore frunció el ceño. Le molestaba que hubiera un elemento desconocido con los Horrocruxes.

A Dumbledore no le gustaba.

.

Quinn West – MC – ‘Mayor de edad.’ Usó un pergamino antiguo.

Blaise Zabini – Slytherin ansioso #1 – Quiere quedarse y podría lograrlo.

Theodore Nott – Slytherin ansioso #2 – Quiere quedarse pero podría no lograrlo.

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– Angela Avenda

– ana luz pm

– brujides

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