Un viaje mágico - Capítulo 272

Capítulo 272: Capítulo 272: El Club de las Babosas

Después del discurso del Jefe de los Estudiantes y la Jefa de las Estudiantes, Quinn asignó a los prefectos sus turnos de patrulla y dio por terminada la reunión después de responder las preguntas de los nuevos prefectos.

“¿Van a venir ustedes dos?” preguntó Quinn a Draco y a Harry.

Harry y Draco se levantaron en silencio, lo cual Quinn tomó como un acuerdo. Abrió la puerta del compartimiento y sonrió a la señora del carrito de almuerzos, que acababa de empezar desde la parte delantera del tren donde estaba ubicado el compartimiento de los prefectos.

“¿Querés algo del carrito, querido?” preguntó la señora del carrito con su sonrisa hoyueluda.

Quinn miró el carrito de golosinas lleno de todo tipo de dulces — Grageas Bertie Bott de Todos los Sabores, el Mejor Chicle de Burbujas de Drooble, Ranas de Chocolate, Empanadillas de Calabaza, Pasteles de Caldero, Varitas de Regaliz, entre muchas otras variedades de dulces. Quinn se preguntó si debía comprar algo teniendo los bolsillos llenos de una buena cantidad de chocolate. Entonces vio algo en el carrito que le sacó una sonrisa.

“Una Golosina Weasley Enlatada,” dijo, entregando un siclo a cambio de las variedades de caramelos que causaban diferentes efectos de broma al comerlos.

Agradeció a la señora del carrito y se hizo a un lado de la puerta para que pudiera atender a las demás personas dentro del compartimiento de los prefectos. Miró a Draco y a Harry y preguntó mientras guardaba la lata en el bolsillo: “¿Quieren comprar algo? Invito yo.”

Draco levantó la nariz mientras Harry negaba educadamente con la cabeza.

“¿Chocolate?” Quinn sacó bolas de chocolate, que nuevamente fueron rechazadas por ambos. “Como quieran, ahora vamos a ver qué tiene Slughorn para comer; me muero de hambre.”

Y así comenzó la larga caminata hacia el compartimiento C. Los pasillos, que estaban llenos de gente buscando el carrito de almuerzos, eran imposibles de atravesar, incluso para un Jefe de los Estudiantes y dos prefectos — todos ellos bastante conocidos. Cada tanto, estudiantes salían de sus compartimientos para ver mejor a Harry y felicitar a Quinn.

“Hola, Quinn,” dijo Cho Chang mientras se quedaba en el umbral de su compartimiento. “Felicidades por conseguir la insignia más brillante de Hogwarts.”

“Hola a ti también, Chang. Ciertamente brilla,” dijo Quinn riendo. “Vi a Diggory en la estación; supongo que vino a despedirte,” sonrió con picardía, “parece que ustedes dos siguen bien, ¿eh? Decime, ¿tus padres vinieron a despedirte o fue solo el Señor Novio Amoroso?”

Cho se sonrojó hasta el cuello ante las palabras burlonas de Quinn.

“Oh ho, así que solo fue Diggory, ¿eh? Ya veo, ya veo,” dijo Quinn sonriendo. Luego sus ojos fueron hacia el interior del compartimiento y vio a Marietta Edgecombe sentada rígidamente en su asiento. Ella giró el rostro en cuanto Quinn la miró.

“Edgecombe,” dijo Quinn, sonriendo, “espero que estés bien.”

Marietta giró la cabeza hacia Quinn con una sonrisa tensa y asintió. No habló. La sonrisa de Quinn se ensanchó, y pudo ver cómo Marietta se estremecía. Marietta se había mantenido discreta desde que Quinn la había amenazado para que guardara silencio sobre el E.D., pero se volvió temerosa después de que Umbgridge fuera despedida y Quinn quedara en el centro de todo el incidente.

“Hablamos después, Chang,” dijo Quinn cuando notó que sus dos compañeros se estaban impacientando al esperarlo.

Quinn, junto con Harry y Draco, continuaron avanzando. Cuando llegaron al compartimiento C, vieron de inmediato que no eran los únicos invitados de Slughorn, aunque, juzgando por el entusiasmo con el que Slughorn los recibió, Harry Potter era el más esperado.

“¡Harry Potter, muchacho mío!” dijo Slughorn, levantándose al ver entrar a Harry Potter en su compartimiento. Slughorn parecía tan emocionado que su gran vientre cubierto de terciopelo parecía llenar todo el espacio restante del compartimiento. Su brillante cabeza calva y su gran bigote plateado relucían tanto bajo la luz del sol como los botones dorados de su chaleco. “¡Qué gusto verte, qué gusto verte! ¡Y tú debes ser Draco Malfoy! Te vi hace mucho tiempo, cuando eras un pequeño. Me recuerdas mucho a tu padre.”

Dirigió su mirada detrás de Draco y Harry y estiró su grueso cuello para asomarse afuera. “Muchachos, me dijeron que Quinn West estaba con ustedes, pero no lo veo. ¿No recibió mi invitación?”

Draco y Harry, finalmente, después de su pelea, se miraron, preguntándose quién debía tomar la iniciativa. Fue Harry quien decidió hablar con el gran profesor.

“Está aquí, señor,” dijo Harry y señaló hacia el interior del compartimiento.

Slughorn se volvió y vio al grupo de invitados charlando entre sí. Pero entonces sus ojos captaron a una persona de cabello negro vestida con un traje color granate que destacaba entre los demás. Estaba junto a la mesa de aperitivos, observando las opciones con los dedos listos antes de tomar un rollito de salchicha con un palillo.

“Quinn West,” dijo Slughorn caminando hacia Quinn, quien levantó la vista de los aperitivos con el rollito de salchicha en los labios.

Slughorn observó a Quinn, su mente pasando por los pensamientos que tenía sobre él. Conocía a los West — sabía que eran importantes, reservados y, más aún, ridículamente ricos — aunque le desconcertaba por qué no eran conocidos. Solo se había enterado de la familia cuando vio a Millicent Bagnold, la entonces Ministra, y a un impresionante grupo de empleados de alto rango del Ministerio caminando con alguien — y cuando Slughorn preguntó quién era esa persona, recibió el nombre de George West. Slughorn decidió usar sus conexiones del “Club de las Babosas” para averiguar más sobre George West, y para su sorpresa, tuvo que contactar a Lucius Malfoy para conseguir más información sobre él. Aun así, Lucius había sido reacio a hablar de George West o de los West en general, y lo único que obtuvo fue que eran extremadamente ricos.

Pero Slughorn sabía que había mucho más detrás. Intentó investigar por su cuenta, buscó a otros West; sin embargo, excepto por la vez que había visto a George West, Slughorn nunca conoció a otro West, ni siquiera oyó hablar de ellos… hasta el año pasado, cuando vio el nombre de Quinn West en una esquina de un periódico. Así que cuando Dumbledore fue a verlo con Harry Potter, Slughorn ya tenía un incentivo adicional para volver a Hogwarts como profesor.

“Ah, Profesor Slughorn,” dijo Quinn con una ligera sonrisa. “Es un placer conocerlo, y le agradezco la invitación al almuerzo. Dejando eso de lado, yo, como Jefe de los Estudiantes, quisiera darle la bienvenida de nuevo al Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería.”

Slughorn rió de todo corazón mientras estrechaba la mano de Quinn con fuerza. “Puedo ver por qué te eligieron como Jefe de los Estudiantes. Realmente pareces hecho para el papel. He oído mucho sobre ti, West — el mejor de tu año, con elogios en boca de cada profesor con el que he hablado. Espero con ansias enseñarte este año.”

“Y estoy seguro de que los estudiantes, especialmente los de Slytherin, estarán encantados de aprender de alguien que fue su Jefe de Casa. Por mi parte, no puedo esperar a asistir a sus clases.”

Slughorn volvió a reír alegremente y dio varias palmadas en el hombro de Quinn.

Cuando Slughorn terminó de charlar con Quinn, se volvió hacia los demás invitados, y fue entonces cuando la puerta del compartimiento se abrió y tres personas entraron. A Quinn se le cortó la respiración al ver a quienes estaban en la puerta. De repente, para él no había nadie más que ellos y él mismo. Hizo desaparecer el palillo que tenía en la mano y se acercó a ellos con una emoción viva en los ojos.

Parecía que iban a decir algo, pero Quinn los envolvió en un cálido y afectuoso abrazo, queriendo transmitir la multitud de emociones a través de ese solo gesto. Quinn incluso sintió que se le humedecían los ojos mientras apretaba más fuerte.

“¿Qué carajos te pasa?” dijo Eddie, mirando a Quinn con una expresión rara. Intentó apartarlo, pero el practicante de Muay Thai y magia corporal no se movió ni un poco.

Marcus, el gentil del trío de Ravenclaw, aceptó el abrazo y correspondió, dándole una palmada inconsciente en la espalda. “No es que no apreciemos el abrazo, Quinn, pero ¿podemos saber a qué se debe?”

Quinn respiró profundamente antes de soltar el abrazo y miró a sus dos mejores amigos con ojos llenos de alegría. “Durante seis largos años he viajado en este tren el primero de septiembre, y hoy marca el séptimo, y el último. Durante los últimos cinco años he intentado encontrarlos a ambos en este tren, pero algún poder maldito, algo vil, ha impedido nuestra unión,” puso sus manos sobre sus hombros, “pero hoy, hoy parece que la maldición se ha roto, y nuestra amistad ha triunfado sobre las dificultades y finalmente nos ha reunido.”

“Amigo,” dijo Eddie, “todo eso está muy bien, pero mirá a tu alrededor, ¿sí?”

Quinn se volvió para encontrarse cara a cara con su hermosa, pero también fruncida, novia. “Daphne,” dijo Quinn, acercándose a ella, “aunque solo hayan pasado unos días, te he extrañado.”

Daphne siguió frunciendo el ceño mientras miraba a su sonriente novio. Había querido ver a Quinn en cuanto subió al tren, pero sabía que estaría ocupado con los asuntos de los prefectos. Esperó pacientemente con Tracey en un compartimiento que habían ocupado para su grupo. Luego llegó Marcus, pronto seguido por Luna, y todos empezaron a contar sus historias del verano. Pero eso fue hasta que apareció Eddie, y a diferencia de ella y de Quinn, Tracey y Eddie no eran tan reservados con las muestras de afecto en público.

Daphne (y Marcus) no pudieron quedarse sentados incómodamente mientras la pareja, que no se había visto en casi un mes, se entregaba el uno al otro tratando de recuperar el tiempo perdido. La desinhibida pareja ni siquiera notó que Luna los observaba con sus curiosos ojos.

La invitación de Horace Slughorn llegó justo en el momento indicado, ya que Daphne no estaba segura de poder soportarlo más. Marcus, Eddie y ella habían sido invitados. Había oído hablar de Slughorn por su padre, quien le había contado sobre el “Club del Baboso”. Aunque no estaba interesada en unirse al “Club del Baboso”, sabía que Quinn estaría allí, así que pensó que aceptar la invitación no estaría tan mal.

Cuando finalmente llegó, como esperaba, Quinn estaba allí, pero pasó junto a ella y abrazó a Marcus y a Eddie mientras decía palabras extrañas sobre maldiciones, amistad y dificultades.

Daphne suspiró. Sabía de su ocasional inclinación por el dramatismo. Y no podía enojarse con él por mucho tiempo. “Agradecería que no me ignoraras la próxima vez”, dijo mirándolo hacia arriba.

“¿Cómo podría ignorarte alguna vez?”, dijo Quinn. Se inclinó hacia adelante y susurró mientras besaba ligeramente su mejilla, “Eres la más deslumbrante en cada habitación.”

Las mejillas de Daphne se sonrojaron y empujó a Quinn lejos, aunque sus manos no tenían fuerza. “¡No frente a todos!”

Quinn sonrió, disfrutando ver a la sonrojada Daphne. Era una vista rara que solo había descubierto después de que ambos comenzaron a salir. Quería verla más.

“Ejem.”

Quinn y Daphne se giraron para ver a Ivy Potter esperando para pasar. Se apartaron, dándole espacio para pasar entre ellos. Pero Ivy no se movió y dijo, “Te fuiste tan abruptamente la última vez, ni siquiera te despediste adecuadamente.”

Los ojos de Daphne se entrecerraron. Miró bruscamente a Quinn buscando una respuesta.

“La conocí durante mi visita a la tienda de los Weasley,” dijo Quinn, manteniendo su exterior normal, aunque por dentro estaba gimiendo, pues sabía por qué Ivy lo hacía. “Allí, tuve que irme de repente por un asunto que surgió.”

“Ya veo,” dijo Daphne, y su expresión volvió a su habitual expresión “daphnesca”, aunque le molestaba que Quinn se hubiera encontrado con Ivy y ella no lo supiera.

A una llamada de Slughorn, todos se sentaron alrededor de la mesa. Quinn mantuvo sus ojos hacia la izquierda, donde Daphne se sentaba a su lado, tratando de ignorar su derecha, donde estaba Ivy.

“Ahora, ¿conoces a todos?” preguntó Slughorn a Harry, a quien el profesor había hecho sentarse a su lado. “Blaise Zabini está en tu mismo año, por supuesto—”

Blaise y Harry intercambiaron un leve asentimiento. Era lo máximo que un Gryffindor y un Slytherin se concederían, y esos dos habían llegado a ese nivel después de trabajar juntos en el E.D. durante meses.

“Este es Cormac McLaggen; tal vez se hayan cruzado—¿no?”

McLaggen, un joven grande de cabello áspero, levantó una mano, y Harry y Neville le devolvieron el gesto con un leve asentimiento.

“—y este es Marcus Belby, no sé si—¿ah, sí? ¡Excelente!”

Incluso si un grupo de personas del E.D. no había hablado entre sí, no había ni un solo miembro del E.D. que no hubiera hablado con Marcus sobre la discreción y las reglas fuera de la Sala de los Menesteres.

“—y debes conocer a Carmichael. ¡Ustedes dos han jugado uno contra otro en el campo de batalla del Quidditch!”

Eddie y Harry simplemente se miraron fijamente. Ambos estaban dispuestos solo a reconocer la existencia del otro como organismos vivientes con forma humana.

“—y aquí tenemos a West. ¡Pero estoy seguro de que, como prefecto, debes conocer al jefe de los chicos!” terminó Slughorn.

Quinn asintió educadamente a Harry, y nuevamente hubo una ola de felicitaciones por el hecho de que Quinn se hubiera convertido en jefe de los chicos.

“Bueno, esto es de lo más agradable,” dijo Slughorn cómodamente. “Una oportunidad para conocerlos un poco mejor. Aquí, toma una servilleta. He traído mi propio almuerzo; el carrito, según recuerdo, está lleno de varitas de regaliz, y el sistema digestivo de un pobre anciano ya no está hecho para esas cosas… ¿Faisán, Belby?”

Marcus se estremeció y aceptó lo que parecía ser medio faisán frío.

“Le estaba contando al joven Marcus aquí que tuve el placer de enseñar a su tío Damocles,” dijo Slughorn a todos, ahora pasando una cesta de panecillos. “Un mago extraordinario, extraordinario, y su Orden de Merlín muy bien merecida. ¿Ves mucho a tu tío, Marcus?”

Marcus esperó hasta haber pasado un poco del faisán a su plato antes de responder. “No… no mucho, no.”

“Bueno, claro, supongo que estará ocupado,” dijo Slughorn, mirando interrogativamente a Belby. “¡Dudo que haya inventado la poción Matalobos sin un considerable esfuerzo!”

“Seguro que trabajó duro,” dijo Marcus colocando un panecillo en su plato. “No he visto a mi tío en años. Mi padre y él no se llevan muy bien.”

“… Ya veo,” dijo Slughorn con una sonrisa que había perdido su calidez anterior.

“Ahora tú, Cormac,” dijo Slughorn, “sé que ves mucho a tu tío Tiberius porque tiene una espléndida foto de ustedes dos cazando nogtails en, creo, Norfolk.”

“Oh, sí, fue divertido, sí,” dijo McLaggen. “Fuimos con Bertie Higgs y Rufus Scrimgeour — esto fue antes de que se convirtiera en jefe del DMLE, obviamente —”

“¿Ah, conoces también a Bertie y Rufus?” sonrió Slughorn, ofreciendo ahora una pequeña bandeja de pastelillos. “Hablando de eso,” se volvió hacia Susan Bones, “Querida, ¿cómo está tu tía? Oí sobre el ataque a su casa. Debe haber quedado devastada — cómo han cambiado los tiempos, la casa de la ministra siendo atacada, esto nunca habría pasado antes.”

Divagó en una larga remembranza sobre una amplia variedad de temas que hacían que Slughorn pareciera importante y bien conectado, lo cual en verdad era, pero la fanfarronería ya resultaba algo excesiva para todos. La tarde transcurrió con más anécdotas sobre ilustres magos que Slughorn había enseñado, todos encantados de unirse al “Club del Baboso”.

El Club del Baboso era un club social y gastronómico fuera de horario compuesto por los estudiantes más apreciados y a veces famosos de Horace Slughorn en Hogwarts. A lo largo del año escolar, Slughorn organizaba diversas reuniones del club, a menudo cenas con buena comida. Slughorn guiaba la conversación para conocer mejor a los miembros y alentarlos a asociarse entre sí. Para las fiestas más grandes, invitaba a antiguos miembros famosos para impresionar. El objetivo de Slughorn era cultivar talento y dar a sus favoritos un empujón hacia la fama y la fortuna, esperando cosechar los beneficios de su conexión con ellos una vez que se convirtieran en los “altos voladores” que él esperaba que fueran.

Finalmente, el tren emergió de otro largo tramo brumoso hacia un atardecer rojo, y Slughorn miró alrededor, parpadeando en el crepúsculo.

“¡Santo cielo, ya está oscureciendo! ¡No me di cuenta de que habían encendido las lámparas! Será mejor que vayan a cambiarse a sus túnicas, todos ustedes. McLaggen, debes pasar a pedirme prestado ese libro sobre los nogtails. Harry, Blaise — cuando pasen por aquí, en cualquier momento. Lo mismo para ti, Ivy,” dijo, con una sonrisa, “Tengo muchas historias sobre tu madre que creo te interesarían. Eddie, tú también, tienes que venir a sentarte conmigo algún día; te contaré sobre Gwenog Jones, fue mi estudiante, y creo que la conoces de las Holyhead Harpies.” Se volvió hacia Quinn, “Quinn, tomemos un té cuando vengas durante tus deberes de jefe de los chicos. Daphne, querida, ¿sabías que fui algo así como casamentero de tus padres…?”

“Me alegra que haya terminado,” murmuró Marcus después de que salieron del compartimento C. “Hombre extraño, ¿verdad?”

“No voy a volver si me invita la próxima vez,” dijo Quinn, con franqueza.

“¿Por qué? A mí me pareció divertido,” dijo Eddie, estirando los brazos sobre su cabeza. “Aunque fue un poco largo… hmm, me pregunto cómo le estará yendo a Tracey con Luna.”

“El Club del Baboso puede ser un buen lugar, sin duda,” dijo Quinn a Eddie, “pero para todos nosotros aquí, no sirve de mucho… tal vez para Marcus, pero fue rechazado.”

“¿Qué quieres decir? ¿Por qué rechazaron a Marcus?” dijo Eddie, frunciendo el ceño.

“El Club del Baboso se trata de crear conexiones,” comenzó Quinn. “Slughorn ha construido una larga historia de invitar a estudiantes influyentes a su club y ha creado una red de personas ahora influyentes en altos cargos. Lo que hace es permitir que los estudiantes usen esas conexiones — y les da la oportunidad de tener carreras de primer nivel por delante.

Ayudar a otros a hacerse famosos le dio a Slughorn su influencia, como poder recomendar al siguiente miembro junior de la Oficina de Enlace con los Duendes, y varios beneficios, como boletos gratis para cualquier partido de las Holyhead Harpies o una caja de su fruta exótica favorita.”

“Daphne y yo tenemos conexiones que superan las de Slughorn. Lo mismo pasa con Malfoy. Los Potter tienen su posición única, su padre es un auror exaltado y miembro del Wizengamot, así que tampoco ganan mucho con Slughorn. Zabini y McLaggen definitivamente se beneficiarán de Slughorn, así que es bueno para ellos.” Puso su brazo alrededor del hombro de Eddie, “Tú eres el prospecto amateur más popular de todas las Islas Británicas, así que mientras no la arruines, prácticamente no necesitas la ayuda de Slughorn — podría haberte conseguido un buen representante, pero con tu popularidad, los buenos se te acercarán rogándote que los elijas.”

Eddie sacó pecho. Sabía que era totalmente increíble, pero escucharlo se sentía bien.

“Ahora, Marcus… si conociera mejor a su tío revolucionario, Slughorn se le habría pegado tanto como a todos los demás, pero como Marcus no lo hace, dejó de hablarle después de que reveló quién era su familia,” dijo Quinn. “Slughorn no está interesado en estudiantes que no le darán beneficios — no cree que Marcus tenga nada que ofrecer, así que simplemente lo apartó… así es como funciona el Club del Baboso.”

Marcus bajó la cabeza. ¿Significaba eso que no tenía valor personal?

“Slughorn es un tonto por no considerar a Marcus,” dijo Quinn, haciendo que Marcus levantara la cabeza. “Pregúntale a cualquiera en el E.D., y te dirán quién es el verdadero jefe.” Miró a Marcus, “Y retiro lo dicho, no necesitas a Slughorn — tienes conexiones mucho mayores que las suyas.”

Marcus dijo, “¿Qué? Quinn, no conozco a mi tío—”

“¿Quién habló del tío?” dijo Quinn y luego se señaló a sí mismo. “Me tienes a mí como conexión. Literalmente no puedes tener una mejor conexión que yo. Cualquier cosa que Slughorn pueda ofrecerte, yo puedo hacerlo mejor.”

Marcus miró a Quinn, que ahora estaba imitando la expresión de Eddie de ‘Soy totalmente increíble’.

Marcus sonrió. Quinn tenía razón. Tenía mejores conexiones que Slughorn, mucho, mucho mejores.

“La próxima vez que vayamos a Hogsmeade. Invito yo,” dijo Marcus.

“¿¡En serio!? ¡Genial!” dijeron Quinn y Eddie.

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Quinn West – MC – Soy mejor.

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– ana luz pm

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