Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1104

Capítulo 1104: Ellos Son Siniestros

El maná de Archer reparó la vida rota, sorprendiendo a todos en el Parque Nacional de Yellowstone y causando que el Servicio del Parque Nacional se apresurara buscando la fuente. Continuó canalizando maná hacia la Tierra, con Medianoche durmiendo plácidamente en su regazo mientras le acariciaba suavemente su suave pelaje.

Finalmente, el agotamiento le pasó factura, y se desmayó por la falta de maná. Despertando de su sueño, la pequeña gata sintió su vulnerabilidad y decidió protegerlo mientras él yacía inconsciente.

Se paró sobre su cuerpo mientras escaneaba los alrededores y pronto notó un ruido proveniente de un arbusto cercano. Las orejas de Medianoche se erizaron, sintiendo el peligro, y un gruñido bajo burbujeó en su garganta.

Con un feroz siseo, se lanzó hacia adelante, su diminuta forma un borrón de pelaje negro bajo la luz de la luna. El coyote líder vaciló, sorprendido por su audacia.

—Sin inmutarse, saltó hacia el más cercano, con las garras extendidas, y arañó su hocico con un rápido golpe.

Los coyotes dudaron, momentáneamente desconcertados por la feroz pequeña bola de pelo ante ellos. La gata se mantuvo firme, su pelaje erizado, siseando desafiante mientras se preparaba para pelear.

—Uno de los coyotes se lanzó contra ella.

Medianoche esquivó hacia un lado mientras golpeaba al animal antes de abalanzarse sobre otro. Continuó luchando valientemente contra los coyotes, sus garras brillando como dagas mientras se deslizaba entre ellos.

Siseos y gruñidos llenaban el aire mientras ella resistía el avance de la manada. Pero las probabilidades rápidamente se volvieron en su contra. Los coyotes, implacables y astutos, comenzaron a rodearla.

—Uno se lanzó desde la izquierda, mordiendo su pata trasera, mientras otro se acercaba por detrás.

Medianoche esquivaba y golpeaba, pero el cansancio comenzaba a afectarla. Una repentina mordida aguda en su pata trasera la hizo gemir de dolor, y tropezó. En ese fugaz momento de vulnerabilidad, la manada avanzó, abrumándola con su pura cantidad.

El corazón de la gata latía con fuerza mientras el pánico la instaba a escapar. Pero justo cuando intentaba huir, uno de los coyotes se lanzó, hundiendo sus dientes en su cola y arrancándole un gemido de sorpresa.

—Medianoche giró, lista para luchar.

Pero fue entonces cuando vio a Archer de pie allí, sus ojos violetas brillando ferozmente.

—Levantó su mano, y la Manipulación de Maná levantó a los coyotes del suelo.

En un instante, aplastó sus cuerpos, que estallaron en nubes de niebla sangrienta.

«Malditas cosas trataron de matar a mi gata», pensó mientras se calmaba.

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Cuando el caos se disipó, Archer se arrodilló, recogiendo suavemente a la pequeña gata negra mientras lanzaba una Cura Aurora sobre ella. Todas las heridas de Medianoche se curaron antes de que ella comenzara a llenarlo de afecto.

Empezó a acariciarla suavemente, su voz cálida y reconfortante:

—Gracias por protegerme. Te mantendré a mi lado a partir de ahora, mientras sea seguro.

Medianoche respondió con un suave maullido, frotando su cabeza contra su rostro en un gesto de afecto que hizo sonreír a Archer. Alcanzó detrás de su oreja, rascando suavemente, y ella ronroneó contenta ante su toque.

Satisfecho, se recostó nuevamente, lanzando un escudo cósmico para formar una barrera protectora a su alrededor. Archer comenzó a verter maná en el suelo antes de agotarse nuevamente y caer inconsciente.

Yacía sobre el suave pasto mientras el caos estallaba en el Parque Nacional de Yellowstone. Las personas reportaron grandes hombres de piedra corriendo por ahí. Los guardabosques estaban buscándolo, y una pareja se adentró en el claro donde estaba Archer y notaron el escudo violeta.

El hombre dejó de caminar y preguntó, en un tono confundido:

—¿Qué es esa cosa? Hay alguien en el centro de ello.

—Parece algún tipo de nueva tecnología que está usando el gobierno —respondió una mujer mientras recuperaba el aliento—. ¿Por qué vinimos tan profundo, de todos modos?

—Los helicópteros notaron una falta de vida silvestre en esta parte del parque y querían que investigáramos —contestó el hombre.

Mientras los dos se acercaban al escudo, Archer observó a Talila en la nave de pesadilla, rescatando a cientos de marineros. Observó al elfo de cabello plateado intentando luchar contra los monstruos mientras seguía inconsciente.

***

Talila se volvió hacia los sobrevivientes, su voz firme mientras los tranquilizaba:

—Volveré pronto. Debo despejar los pasillos hacia el vestíbulo donde nuestros refuerzos avanzan por otras partes de la nave.

Con eso, arrancó la rejilla de un conducto cercano, preparándose para deslizarse dentro cuando la preocupada voz de una mujer joven rompió el silencio:

—¿Volverá, Su Majestad?

Talila se detuvo, su mirada suavizándose mientras los miraba:

—Lo prometo —dijo con firmeza, un destello tranquilizador en sus ojos antes de desaparecer dentro del conducto.

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Se arrastró por el oscuro y estrecho conducto, sus movimientos silenciosos. El metal se sentía frío bajo sus manos mientras avanzaba, cada crujido y eco amplificando el inquietante silencio a su alrededor.

«¿Por qué estoy arrastrándome por conductos? Más le vale a Archer elogiarme por esto», reflexionó mientras sacaba una de sus espadas cortas.

De repente, un bajo y gutural aullido rompió el silencio, envió un escalofrío por su columna. El sonido reverberó por los conductos, seguido por un coro de escalofriantes y distantes lamentos que se acercaban con cada respiración.

Controló su respiración, avanzando a pesar de los inquietantes ruidos que giraban a su alrededor. Finalmente, llegó a una abertura. Preparándose, se agarró al borde y descendió silenciosamente al corredor debajo, aterrizando en cuclillas.

El pasillo se extendía ante ella, tenuemente iluminado y ominosamente silencioso, salvo por los ecos desvanecidos de los aullidos detrás de ella. Fue entonces cuando algo saltó desde las sombras. Talila rápidamente cortó a través de la criatura, decapitándola.

Después de eso, más Engendros Blight y Ghouls cargaron contra ella. Evadió un repentino zarpazo de una de las criaturas, contraatacando con una hoja que brilló en la tenue luz, cortando limpiamente su carne.

Dejó escapar un grito asqueroso mientras caía. Antes de que pudiera recuperar el aliento, un enorme Engendro Blight emergió, su forma corrupta radiando energía oscura. Talila apenas bloqueó su pesado golpe, sus brazos tensándose por el impacto.

Contraatacó con una ráfaga de golpes, su hoja encendiéndose con un feroz brillo de maná mientras la hundía profundamente en el pecho del Engendro Blight. La criatura rugió, tambaleándose mientras su fulgurante maná lo consumía por dentro.

El Engendro Blight se desmoronó en cenizas momentos después, y el pasillo quedó en silencio. Talila limpió su hoja, su mirada firme mientras avanzaba. Necesitaba encontrar los aposentos de Olivia, pero sin una dirección clara, cada pasillo sombrío parecía igual.

Decidida, Talila avanzó con cautela, explorando cada puerta que pasaba, sus sentidos alertas ante cualquier signo de movimiento —o una pista que pudiera llevarla a la habitación de Olivia. Se movía como una sombra a través de los corredores de la nave, con sus sentidos agudos en el opresivo silencio.

Cada paso resonaba débilmente, siendo tragado por la oscuridad que se extendía interminablemente adelante. Mientras continuaba, se encontró con una criatura encorvada que acechaba cerca de un panel roto, sus ojos lechosos girando en su dirección.

Sin hacer ruido, clavó su hoja en su cráneo, atrapando su cuerpo inerte antes de que golpeara el suelo.

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Cuanto más se adentraba, más criaturas surgían de la oscuridad: necrófagos con ojos huecos y hambrientos y monstruosos Engendros Blight cubiertos de cicatrices supurantes. Talila se movía rápidamente, matándolos rápidamente con su hoja impregnada de un tenue brillo de maná, dejando sólo cenizas a su paso.

«Me estoy acostumbrando a matar estas cosas, pero son espeluznantes», pensó mientras descansaba.

Su respiración permanecía estable, sus movimientos rápidos mientras continuaba, incluso cuando su entorno se volvía más inquietante; aullidos distantes y ruidos de arrastre resonaban desde lugares invisibles, haciendo que las paredes parecieran cerrarse.

Finalmente, llegó a una pesada puerta grabada con símbolos ornamentados: los aposentos de Olivia. Se calmó, secándose el sudor de la frente, su mano se aferró con fuerza a su hoja mientras empujaba la puerta, preparada para cualquier horror que le aguardara dentro.

«Puedo oler la muerte», pensó mientras entraba.

Sangre manchaba las paredes, pero varias figuras estaban agazapadas en las esquinas de la habitación, causándole una reacción cuando el primer aullido resonó. Talila cerró la puerta antes de lanzarse al primer Engendro Blight y enterró su hoja en su cráneo.

Rápidamente giró y golpeó a otro con una Explosión Lunar que redujo al necrófago a cenizas. Talila esquivó el siguiente ataque, pero sintió la garra de la criatura cortándole la mejilla mientras ella contraatacaba con un tajo a su costado.

Después de eso, Talila hábilmente acabó con cada monstruo que acechaba en la habitación. Minutos después, todos estaban muertos, lo que le permitió sentarse para recuperar el aliento. Gracias a ser una elfa, no tenía problema para ver en la oscuridad.

«He matado a cientos de ellos, pero los soldados deben moverse con cuidado ya que te emboscan desde las sombras», pensó mientras limpiaba sus espadas.

La mirada de Talila se fijó en la puerta que conducía al puente; esto simplificaría las cosas. Después de tomar un momento para descansar y recuperar su fuerza, se levantó, preparándose mientras se acercaba y atravesaba el umbral.

Su alivio fue breve; dejó escapar un suspiro cansado mientras sus ojos se ajustaban a la vista horrenda frente a ella. El pasillo que conducía al elevador estaba empapado en sangre y lleno de partes de cuerpos desgarrados.

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