Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1494

Capítulo 1494: Mi preciosa Elfa del Bosque

Archer estaba cerca, una sonrisa suave asomando en sus labios mientras observaba la escena desarrollarse. A la cálida luz resplandeciente del hogar parpadeante, Hécate, Kestria y Dara se sentaban en una gruesa alfombra tejida, rodeando a los tres bebés, Kela, Neoma y Freya.

El aire se llenaba con la dulce música de las risitas infantiles y los suaves murmullos juguetones de las mujeres. Hécate movía un juguete de tela colorida sobre Kela, quien intentaba alcanzarlo, su piel gris reflejando la luz del fuego mientras chillaba de alegría.

Kestria, su cabello castaño cayendo sobre su hombro, hacía caras graciosas a Neoma, quien respondía con una ráfaga de balbuceos indignados, como si la estuviera regañando por lo absurdo de todo, haciéndolo sonreír.

«Parece que fue una buena idea rescatarlas», reflexionó con diversión. «Les daré mansiones cerca de Ciudad Corazón del Dragón para que puedan venir a visitar a las bebés».

Después de eso, Archer volvió su atención a Dara, quien acunaba a Freya cerca de ella, tarareando una suave canción de cuna que hizo que los párpados del bebé revolotearan. La visión le calentó el corazón, anclándolo en un momento de rara paz.

Sus pensamientos fueron interrumpidos por el sonido de pasos que se acercaban desde atrás. Giró ligeramente para ver a Oswyn, su hermano mayor, conduciendo a Ryn y Jal. La amplia figura del hombre llenaba el umbral de la puerta, su rostro curtido suavizado por una sonrisa familiar.

Ryn, siempre el bromista, tenía un brillo travieso en sus ojos mientras comenzaba a sentirse cómodo en el Dominio. Mientras que Jal, el silencioso, cerraba la marcha, su expresión era tranquila pero observadora.

—Arch —dijo Oswyn, su profunda voz cortando el parloteo de los bebés—. Nos vamos a dormir. Jal ya ha inspeccionado las camas, y dice que son lo suficientemente cómodas. Una verdadera maravilla comparado con lo que estamos acostumbrados.

Jal asintió, su generalmente reservada actitud dando paso a una pequeña sonrisa satisfecha. —Colchones gruesos, sábanas limpias —dijo, su voz baja pero clara—. Incluso tienen almohadas adecuadas. Mucho mejor que acurrucarse en la esquina de una celda en invierno.

Ryn soltó una carcajada, dándole una palmada en el hombro. —Sí, no es broma. Prefiero una cama blanda a un frío suelo de piedra cualquier día —comentó—. ¿Recuerdas aquella vez que nos quedamos atrapados en esa cueva durante la tormenta? Pensé que mi espalda nunca me perdonaría.

Archer rió, el raro recuerdo de pasar tiempo juntos cuando era más joven apareció vívidamente en su mente, Ryn quejándose en voz alta mientras intentaba encontrar un lugar cómodo en la dura roca, Oswyn refunfuñando por la humedad, y Jal soportándolo todo en silencio.

—Te quejaste durante días después de eso —bromeó, ganándose un ceño burlón de su hermano menor.

—¿Quejarme? ¿Yo? —replicó Ryn, fingiendo ofensa—. Estaba proporcionando moral, muchas gracias.

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Sonrió, luego miró a las mujeres y a los bebés, su expresión se suavizó. —Parece que los pequeños están manteniendo a todos ocupados. Son un desafío, ¿eh?

La mirada de Archer volvió a la alfombra, donde Kestria ahora balanceaba suavemente a Neoma sobre su rodilla, las risitas del bebé llenando el claro como una melodía. —Más que un desafío —dijo, su voz llena de amor—. Pero vale cada segundo.

Oswyn siguió su mirada, su exterior áspero se derritió mientras observaba a Hécate haciéndole cosquillas juguetonas en la barriga a Kela. —Te tienen envuelto alrededor de sus diminutos dedos, ¿verdad? —dijo, una rara nota de calidez en su tono.

—No puedo negarlo —admitió Archer, su sonrisa se ensanchó.

Miró de nuevo a sus hermanos, agradecido por su presencia. —Vayan a descansar. Están a salvo aquí, y nadie del mundo exterior puede entrar.

Jal asintió levemente en señal de reconocimiento, ya girando hacia las escaleras, mientras Ryn se detenía un momento más, aún riéndose. —No dejes que esos bebés te agoten demasiado, Arch —llamó sobre su hombro mientras seguía a Jal.

Oswyn le dio a Archer una firme palmada en la espalda, un gesto silencioso de camaradería, antes de irse. Una vez que se fueron, la voz angustiada de Teuila resonó en su mente: «¡Arch! ¡Una plaga ha golpeado Pluoria y es grave!»

«¿Qué ha sucedido?» respondió.

Después de eso, se dirigió a Hécate y advirtió:

—Hec, voy a cerrar con llave a ti y a los bebés en el Dominio. La plaga ha golpeado Trilos y causará caos en todo el mundo.

Cuando la Elfa de la Luna escuchó eso, saltó mientras sostenía a Kela. —¡Déjame ayudar! Mi medicina y magia de curación pueden ayudar.

—¡No! —lo rechazó instantáneamente—. Te quedarás con nuestras hijas, y yo traeré a los demás aquí.

Después de ver a Hécate asentir con determinación, Archer convocó a más de una docena de mujeres que se materializaron a su alrededor, sus formas centelleando brevemente mientras la magia se asentaba gracias a los Tatuajes de Dragón que cada una de sus mujeres tenía.

Antes de que cualquiera de ellos pudiera orientarse completamente, él los llevó a la casa del árbol. Archer estaba en el centro de la sala, con sus hombros anchos cuadrados, su cabello blanco captando la luz cálida mientras enfrentaba al grupo.

Cada mujer, visiblemente embarazada y radiando una mezcla de fuerza y vulnerabilidad, estaba de pie o sentada en los suaves cojines color musgo esparcidos por el suelo de madera pulida. Sus expresiones variaban de la confusión a la desafío.

Sus ojos se fijaron en Archer mientras él las observaba, su normalmente cálido semblante estaba reemplazado por una resolución de acero. —Ninguna de ustedes saldrá de este lugar hasta que yo lo diga —declaró, cortando los murmullos como una hoja—. ¿Entienden?

Un murmullo de reacciones atravesó al grupo. Algunas mujeres asintieron en silencio, sus manos descansando protectoramente sobre sus vientres redondeados, confiando en su juicio a pesar de la repentina acción.

Otras intercambiaron miradas cautelosas, su inquietud palpable. El aire se volvió denso de tensión mientras Kassandra se levantaba de un salto, sus ojos oscuros llameantes. Sus túnicas fluidas, de color verde mar, se arremolinaban a su alrededor como olas, y su voz llevaba el filo agudo de una tormenta en el mar.

—¿Cuál es el significado de esto, Archer? —exigió, su tono una mezcla de furia e incredulidad.

Sus tentáculos, usualmente ocultos bajo su apariencia humana, parpadearon brevemente a la vista, ondulando con agitación. —¡No puedes simplemente convocarnos como ganado y encerrarnos sin explicación! ¡Merecemos saber por qué!

Archer soltó una carcajada antes de repentinamente agarrarla por la cintura y besar a la mujer enfadada, sorprendiéndola al silencio mientras ella correspondía el gesto. Una vez que se separaron, él susurró—. Lo explicaré todo de manera hermosa, solo digamos que es extremadamente malo y podría cambiar las cosas.

Cuando la joven escuchó esto, asintió y se sentó mientras él comenzaba a hablar. —Teuila aquí me envió un mensaje sobre una plaga que golpea Pluoria, lo que explica los movimientos de tropas de la Alianza que vi.

Al escuchar esto, Ella intervino. —¿Por qué nos estás moviendo aquí? ¿No sería suficiente el palacio?

—Desafortunadamente no —reveló, haciendo una mueca—. Será difícil afuera gracias a la sequía que está por venir.

En ese momento, las mujeres estallaron en pánico mientras Nefertiti se frotaba el vientre y preguntaba—. ¿Qué hay de nuestras familias?

Archer miró a la súcubo de cabello rosado y respondió—. Tendré comida y agua extra entregadas a ellas desde las reservas del imperio. Tenemos suficiente para alimentar a nuestro dominio cien veces.

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Señaló hacia Halime y Llyniel, que acababan de aparecer. Esto lo hizo reír mientras continuaba.—Mi preciosa Elfa del Bosque aquí triplicó los rendimientos de nuestros agricultores, así que pudimos almacenar más del noventa por ciento de nuestra cosecha.

Nala levantó una ceja.—¿Y todavía tenemos suficientes recursos para alimentar a todos?

Él asintió con confianza.—Absolutamente. Y antes de que preguntes por los demás, están liderando una legión o desplegados en el mar. Una vez que estén libres para regresar al Dominio, los teleportaré aquí.

El grupo asintió en acuerdo. Archer luego se movió entre ellas, compartiendo un breve beso con cada una y prometiendo dedicar tiempo cuando sus deberes lo permitieran. Momentos después, desapareció, dejándolos atrás mientras un par de ojos se fijaban en él.

***

El pequeño cuerpo de Freya se puso rígido al ver desaparecer a su padre, el aire volviéndose pesado con su ausencia. Una visión se grabó en su joven mente: Archer, su invencible padre, estaba roto y cubierto de sangre, enfrentando a un monstruo grotesco e inconcebible que amenazaba su mundo.

Sus escamas estaban destrozadas, su respiración entrecortada, sin embargo, se volvió hacia ella, sus ojos encontrándose con los de ella a través del caos. Esa sonrisa familiar, cansada, tierna y dolorosamente cálida, se reflejó en su rostro, un faro en la tormenta.

«Te amo hasta las estrellas y de regreso, mi pequeña dama», susurró, su voz temblando con un amor tan profundo que le rompió el corazón.—Prométeme que cuidarás a tu Mamá.

—¡No, Padre, no te vayas! —El grito de Freya salió de su pecho, crudo y desesperado, su voz resonando en el vacío.

La sonrisa de Archer vaciló, sus ojos violetas brillando con lágrimas.—Mi trabajo aquí está hecho, mi dulce niña —dijo suavemente, su voz quebrándose—. Tú y tus hermanos están a salvo ahora. Esto… esto siempre fue el final de mi camino. Pero sabe esto, Freya, mi corazón les pertenece a todos ustedes, por siempre.

Su imagen parpadeó, desvaneciéndose en la oscuridad de su visión, dejándola agarrando el aire vacío, sus sollozos siendo lo único que rompía el silencio que dejó tras de sí. Ella comenzó a llorar desconsoladamente mientras recordaba sus palabras. «Te amo, mi pequeña dama».

Su madre, Sia, corrió hacia ella y la levantó, pero no pudo hablar, aunque sabía que tenía que empujarlo más allá para que no muriera y las dejara solas.

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