Capítulo 1567: No, solo la estaba provocando

Archer estaba ahora parado frente al generador de maná, que Halime necesitaba recargar. La mujer serpiente estaba dando saltitos de emoción. —Gracias por esto, guapo. No he tenido que cargarlo desde la última vez. No usamos mucho, solo para potenciar los tóxicos de los Diablos Negros.

—Interesante —reflexionó y colocó su mano sobre la máquina que Dellah creó—. Ahora estará completamente cargada en breve.

Pocos momentos después, Archer envió un flujo de maná al generador, y la pareja lo vio encenderse con energía violeta. Después de unos segundos, se apartó, hablando. —Está todo listo, ¿hay algo más que pueda hacer por ti, mi amor?

Halime negó con la cabeza y lo abrazó mientras exclamaba emocionada. —¡Esto ayudará mucho! ¡Gracias por toda tu ayuda!

Después de eso, la mujer serpiente se apresuró a volver a sus experimentos con una risita adorable. Justo entonces, Aisha le envió un mensaje. —Esposo, tenemos emisarios del este aquí en la sede que desean hablar contigo en el palacio.

Archer suspiró, respondiendo. —Está bien, iré ahora.

Con una mirada prolongada a Halime, se despidió y se teletransportó de regreso al palacio en Draconia, y en un instante, se materializó en el vestíbulo. La vasta sala de mármol resonaba gracias al suave zumbido de la magia, sus altas columnas decoradas con tallas que brillaban bajo el resplandor de las luces de maná.

Para su sorpresa, tres figuras conocidas lo esperaban: Ella, Kassandra y Ayrenn. Su presencia era inesperada, pero al verlas le hizo sonreír. La Semielfa fue la primera en dar un paso al frente. —Aisha envió aviso —dijo, con una expresión de preocupación en su rostro—. Los emisarios del este están llegando pronto. Estamos aquí para estar contigo, en caso de que las cosas se tornen, sabiendo cómo a la gente le encanta provocar.

Él ofreció una sonrisa, disipando la tensión que flotaba en el aire. —Aprecio el respaldo, pero no estoy aquí para sus provocaciones mezquinas o juegos políticos. Que lancen sus insultos, tengo la piel más gruesa que eso.

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“`Kassandra sonrió ampliamente mientras se crujía los nudillos. —Si intentan algo gracioso, los aplastaré en segundos.

Ayrenn, siempre la estratega, ajustó sus gafas y añadió:

—Aun así, es sabio estar preparado. Los señores del este son conocidos por su astucia. Mantendremos las cosas civilizadas, pero estamos listos si ellos no lo están.

Con un entendimiento compartido, los cuatro se dirigieron hacia el gran salón al final del palacio. El corredor se alargaba, sus paredes forradas con pinturas que mostraban las muchas victorias draconianas. Sus pasos resonaban al unísono. Aisha eligió el ala diplomática para mantener la reunión lejos de sus aposentos privados.

El salón esperaba por delante, y poco después, llegarían los emisarios. Un tiempo después, Archer observó cómo los Guardianes del Juramento escoltaban a varias figuras hasta el gran salón. Eran un grupo mixto. Algunos humanos, demi-humanos, y un solo orco captaron su atención. «Me pregunto si es del Mar Verde que Ashoka mencionó».

Pero poco después, estaba mirando a la mujer mayor que estaba allí, con una sonrisa arrogante en su rostro mientras miraba a Ayrenn y fruncía el ceño a la alta elfa antes de hablar con rudeza:

—Si supiera que entretienes a putas, habría traído algunas de nuestras mejores, Emperador Dragón.

Cuando Ella, Kassandra y Ayrenn escucharon las palabras de la extraña, una oleada de ira se encendió dentro de ellas, sus ojos brillaban con indignación. Sus rostros se sonrojaron con el calor de sus emociones, y sus manos se apretaron en puños, listas para desafiar la audacia de esta forastera que se atrevió a provocar tanto alboroto.

Pero antes de que su ira pudiera estallar en palabras o acciones, Archer levantó una sola mano, un gesto tanto autoritario como despreciativo, silenciando el salón. Su mirada recorrió al trío, y cuando habló, su voz estaba cargada de desdén, como si hubiera visto a través de los juegos de la extraña desde el momento en que comenzaron.

—¿Qué propósito tiene mi ira para ti? —preguntó, sus palabras medidas y cortantes, cada sílaba impregnada de indiferencia—. ¿Una capital en llamas, reducida a cenizas y ruinas? ¿Una familia real masacrada, su sangre manchando los tronos que tan claramente codicias? Dime, ¿qué ganas provocándome al caos?

Sus palabras colgaron pesadamente en el aire, afiladas como una hoja cortando la tensión. Todo el mundo cayó en un silencio atónito, el peso de sus acusaciones asentándose sobre todos los presentes. Ella, Kassandra y Ayrenn, su rabia momentáneamente eclipsada por el shock, se volvieron hacia él con expresiones que oscilaban entre la sorpresa, la confusión y una creciente comprensión.

Sus ojos, abiertos y buscando, se fijaron en su rostro, como si lo vieran por primera vez. Las cejas de Ella se fruncieron, sus labios se separaron ligeramente mientras luchaba con sus palabras. Kassandra se suavizó, inclinando la cabeza mientras lo estudiaba, mientras la mirada aguda de Ayrenn se estrechaba, su mente claramente trabajando para desentrañar las verdaderas intenciones de la extraña.“`

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Las tres mujeres se quedaron congeladas, su fuego anterior atemperado por la desconcertante claridad de su comprensión, mientras la habitación latía con la pregunta no expresada. ¿Quién era este hombre, para ver tan profundamente y hablar con tanta audacia? Se rió de sus reacciones antes de volverse hacia la mujer Demi-Humana mayor.

La mirada de Archer atravesó sus palabras venenosas, fijándose en la figura imponente de una Demi-Humana lobo, cuya belleza se afilaba con el fuego de la edad. Su ardiente pelo rojo ardía como cobre fundido, hilado con plata que solo amplificaba su presencia, enmarcando un rostro donde ardían unos fieros ojos azules con una mezcla volátil de desafío y encanto seductor.

Su cuerpo musculoso pero curvilíneo, irradiando la audaz confianza de una mujer madura, encendió un calor imprudente en él. Con una sonrisa pícaramente, se inclinó, su voz goteando de provocación provocadora.

—¿O has irrumpido en mi camino para arrastrarme a tu cama? Porque me encantan las mujeres de tu edad.

Cuando las tres mujeres escucharon esto, rodaron los ojos mientras Ayrenn le daba un golpe en el brazo.

—Deja de ser avaro, tienes más de treinta esposas y más de diez hijos. ¡No hay tiempo para otras mujeres! —le regañó.

Archer se rió, pero señaló a la mujer lobo.

—Pero si se une, será solo sexo y para solidificar mi dominio sobre Orientia. Además, ella es mayor como Brooke y Sia.

—Claramente tienes problemas con mamá, mi amor —Kassandra susurró en su oído, enviando un escalofrío por su espina dorsal.

Momentos después, los ojos azules de la emisaria oriental destellaron con furia, sus mejillas enrojeciendo con un calor escarlata mientras se erizaba, su cola chasqueando bruscamente detrás de ella.

—¡Cómo te atreves, insolente perro! —escupió, su voz aguda y cortante—. Soy Hana, y antes me arrancaría los ojos que entretener tus inmundas nociones!

La sonrisa de Archer se ensanchó ante sus palabras. Se levantó y habló.

—Bueno, si estás lista para hablar, entonces no insultes a mi esposa, y devolveré el gesto, pero la próxima vez que lo hagas… —desapareció y apareció detrás de la mujer mayor, sosteniendo una de sus garras contra su garganta—. Te decapitaré y quemaré toda tu tierra natal hasta los cimientos, lobo —concluyó empujándola lejos de él—. Ahora descansa un poco. Podemos retomar esta conversación mañana cuando estés más tranquila.

Después de eso, Archer llevó a las tres mujeres afuera mientras los Guardianes del Juramento los escoltaban fuera del salón. Una vez a solas, Ella se volvió hacia él con una ceja levantada.

—¿Vas a acostarte con esa mujer después de que insultó a Ayrenn?

—No, estaba provocándola —admitió, sonriendo—. Como noble de alto rango, no está acostumbrada a ser desafiada de esa manera. Forcé a que la verdadera Hana se mostrara, y ahora sabemos que están aquí para causar problemas.

Al escuchar sus palabras, las caras del trío se iluminaron. Kassandra impulsivamente lanzó sus brazos alrededor de él.

—¡Sabía que no actuarías tan imprudentemente! Me tenías preocupada por un momento.

Archer se rió de esto y la abrazó de regreso.

—Tengo suficientes mujeres, no quiero ni necesito más por ahora —explicó.

—Bueno, ¿qué vas a hacer con los emisarios? —preguntó Ella.

—Podría matarlos o enviarlos lejos —murmuró, su cola moviéndose de lado a lado—. No tengo interés en sus ofertas o dulces palabras, voy a conquistar sus tierras de todos modos.

Los cuatro se retiraron a sus aposentos, donde él llevó a las mujeres a su cámara. Compartieron una noche animada antes de quedarse dormidos en los brazos del otro. Al amanecer, Archer despachó a cien Guardianes del Juramento para expulsar a los emisarios de Draconia. Las miradas en sus rostros lo divertían sin fin.

Él vio el barco zarpar, pero luego las explosiones sacudieron la ciudad portuaria de Orilla del Dragón, lo que lo llevó a apuntar al barco con una Explosión de Maná sobrecargada. La explosión violeta atravesó el aire y se estrelló contra el barco de metal. Segundos después, explotó en pedazos, volando por todos lados.

Los ojos de Archer brillaron cuando el barco del este se hundió en el fondo del mar, solo para ser absorbido por las Plataformas de Minería. Una vez que se resolvió, regresó a Orienta, donde Ashoka estaba liderando la invasión, conquistando castillos, ganando ciudades enemigas y personas ayudándolos.

«Parece que las legiones no necesitan ayuda», reflexionó, volando sobre una batalla en curso que Maeve estaba liderando.

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