Capítulo 1569: Son Tan Adorables

Archer acunó suavemente a la cansada Antonia en sus brazos, con Ari caminando cerca de él, mientras atravesaban las imponentes murallas que sellaban el cuarto Draconiano de Orienta. Las paredes se extendían a lo largo de un vasto paso montañoso, flanqueadas por riberas y cruces que se prolongaban por millas, erigiéndose como una barrera contra el mundo exterior.

—Las tierras que hemos conquistado ya están prosperando gracias a los trabajadores del gobierno que inundan las ciudades portuarias —reveló la mujer Elemental—. Oí que los pobres te alaban en las calles mientras tus soldados los alimentan.

—Reinos y imperios sin nombre los pisotearon y olvidaron que existían, pero yo no —dijo Archer, una orgullosa sonrisa cruzando su rostro—. Levantaremos a todos hasta que Orienta me adore a mí y a nuestro imperio. Les daré tanta libertad que nunca querrán volver a cómo eran las cosas antes.

Los ojos violetas de Ari brillaron con deleite ante sus palabras.

—Me alegra mucho que te sientas así —dijo con calidez—. Verte sonreír ilumina mi corazón. Es refrescante en comparación con el joven salvaje que conocí hace tantos años, indómito y impulsado por tu ira.

Archer soltó una risita, asintiendo de acuerdo.

—Oh, tienes razón, preciosa —respondió—. En ese entonces, era un dragón joven e imprudente, dejándome llevar por cada instinto. Pero ahora, he crecido, madurado. He aprendido a dominar mis emociones y a llevarme con un poco más de sabiduría.

Luego de eso, ambos dejaron de caminar mientras Antonia se retorcía en sus brazos, haciendo que él colocara a la pequeña en sus hombros. Ella tomó un puñado de su cabello, riendo mientras estaba en lo alto. Cuando Ari vio esto, no pudo evitar preocuparse por el bebé, que parecía no importarle.

La mujer mayor soltó una risita.

—Ustedes dos son un peligro. Ella solo tiene unas pocas semanas de vida, y la tratas como a Freya y a los demás.

—¿Por qué trataría a alguno de ellos de manera diferente, Ari? —preguntó él—. Mis padres preferían a mis otros hermanos por encima de mí, bueno, en este mundo, no en la Tierra, pero el punto sigue siendo el mismo.

Momentos después, Antonia frotó su nariz mocosa en su cabeza, asegurándose de limpiar todo en su cabellera blancanieve antes de reírse. Él se detuvo y miró a la sonriente niña.

—¿Te importa, pequeña damisela? Ahora tengo mocos por todas partes.

Archer levantó a Antonia, sujetando suavemente su vestido de bebé, y alzó al pequeño demonio de cabello blanco hasta que sus ojos se encontraron. La mirada de la pequeña chispeó, sus risitas burbujeando como una pequeña fuente de alegría, provocando que una amplia sonrisa adoradora se extendiera en su rostro.

—¿Oh, crees que puedes causar travesuras aquí en la línea del frente, mi pequeña alborotadora? —bromeó, su mano avanzando hacia su barriguita regordeta.

Los ojos de Antonia se agrandaron al captar su movimiento furtivo, y se retorció con una carcajada, pateando sus pequeñas piernas en un intento fingido de escapar. ¡Pero ya era tarde! Su mano se adelantó, haciéndole cosquillas en el vientre con dedos suaves. Ella se encogió, sus risas resonando como pequeñas campanas, llenando el aire con las más dulces risitas de bebé mientras se retorcía de placer.

Las cosquillas duraron solo unos pocos segundos alegres antes de que Archer se detuviera, sintiendo que su pequeño demonio había tenido suficiente. Antonia se dejó caer de nuevo en sus brazos, recuperando el aliento, y él la acercó, envolviéndola en un cálido abrazo.

—Sabes que te quiero, Antonia Wyldheart —murmuró—. Gracias por irrumpir en mi vida, mi pequeña chispa.

Ante sus palabras, la tontería de Antonia se desvaneció. Ella lo miró, sus ojos grandes y rosados fijándose en los de él, y mostró la sonrisa más desarmadora, sin dientes, que pudo reunir. Un torrente de balbuceos felices se derramó de ella, como si intentara decirle cuánto lo quería también.

—¡Oh, diosa mía! —exclamó Ari—. ¡Son tan adorables!

Archer miró a la mujer de cabello blanco y sostuvo a Antonia cerca.

—La estoy secuestrando ahora, esposa. Nunca volverás a ver a esta gremlin —bromeó, riéndose de su expresión divertida.

En un instante, Archer desapareció en el Dominio, reapareciendo muy por encima del paisaje expansivo mientras sus alas se desplegaban. Acunando a Antonia, tomó vuelo, surcando el aire fresco. Los ojos del bebé se agrandaron de asombro, su carita pequeña iluminada mientras miraba el mundo abajo, captando cada detalle.

Planeaban hacia la imponente entrada de la Colonia de Hormigas Pesadilla, su estructura maciza se erguía como un monumento esculpido de la tierra misma. Archer aterrizó justo fuera de un enorme agujero con cientos, si no miles, de hormigas obreras yendo y viniendo, llevando cuerpos de monstruos para alimentar a la colmena en constante crecimiento.

Al tocar el suelo, la voz de Vivienne resonó a través del túnel.

—Trae a mi hija menor aquí, guapo. Todavía no he conocido al pequeño ángel.

Él sonrió a esto y miró a Antonia.

—¿Quieres conocer a tu mana, Vivi? Te va a querer.

“` Después de eso, Archer entró en la casa de la Hormiga Pesadilla donde fueron recibidos por una Hormiga Portadora y subieron a su lomo, emocionando aún más a la pequeña mientras observaba todo a su alrededor. Criaturas se deslizaban, ignorando su presencia gracias a que Vivienne lo había marcado como suyo.

El aire vibraba con su reconocimiento silencioso, una reverencia tranquila que parecía ondular a través de la colmena. Pronto, la Hormiga Portadora comenzó su descenso constante por un vasto túnel serpenteante. Estaban bañados por un suave resplandor del musgo, su tenue luz entrelazándose a través de capas de barro antiguo y compacto, proyectando delicados patrones que danzaban en las sombras.

La respiración de Archer se detuvo mientras extendía su mana, escaneando los alrededores, y el verdadero tamaño de la colonia se le reveló. Era una maravilla subterránea, extendiéndose por kilómetros en todas direcciones, una red de túneles, cámaras y alacenas ocultas que pululaban con vida y propósito.

El alcance de la colonia era infinito, deteniéndose solo donde presionaba contra los límites del hogar de Fauce de Cría, una colmena vecina controlada por Cersei. Su viaje a través de los túneles laberínticos se prolongó. El aire se enfrió, impregnado del rico aroma de mielada y cuerpos muertos, y él sintió el peso de la historia de la colonia envolviéndolos.

Finalmente, llegaron al corazón, el santuario de Vivienne, escondido en lo profundo del mundo subterráneo expansivo. Los ojos de Archer se agrandaron al observar el hogar de la Reina Hormiga, sus superficies pulidas brillando suavemente bajo las luces de maná. Era tanto un hogar como un trono desde el cual ella reinaba sobre la colonia.

Momentos después, la puerta se abrió y una Vivienne muy embarazada salió con una gran sonrisa, extendiéndose por su rostro.

—¡Mi amor! Me traes a un ángel delicado para conocer. ¡Ven aquí! —exclamó.

Archer avanzó mientras Antonia comenzaba a reír mientras la mujer pelirroja hacía caras tontas cuando se acercaron.

—Vivienne, conoce a Mía y la hija de Agrippina, Antonia Wyldheart.

Cuando la mujer mayor escuchó esto, se inclinó y recogió a la pequeña en sus brazos antes de consentirla con besos, haciendo que Antonia estallara en carcajadas mientras intentaba empujar a la Reina Hormiga.

—¡No puedes escaparte de mí! ¡Tu hermana mayor Freya lo intentó y falló, jovencita! —exclamó.

Esto solo emocionó más a la bebé, haciendo sonreír a Archer mientras el poderoso Pseudo Dios se comportaba de manera tonta con su hija menor. Antonia estaba disfrutando de la atención hasta que se cansó y se extendió hacia él. Él se abalanzó y la agarró mientras ella descansaba su cabeza en el hueco de su cuello. “`

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Parece que toda la emoción la ha agotado —murmuró, sonriendo—. Lo siento por eso Vivi, ¿te importa si entro?

No te preocupes por eso, mi amor —ella desestimó sus disculpas—. Ella aún es una pequeña bebé, estoy segura de que estar contigo un rato agotaría a cualquiera de los niños.

Después de eso, entraron a la casa y Archer fue conducido hacia una silla cercana, empujándolo hacia ella. Sacó un biberón antes de alimentar a Antonia que ávidamente bebió la leche. Cuando la Reina Hormiga vio esto, sus ojos rojos brillaron.

—Esas cosas son útiles, beber demasiado de nuestra leche enviará mana corriendo a través de sus pequeños cuerpos.

—Sí, por eso lo creé —reveló él—. Reduce la presión sobre las mujeres que han dado a luz.

Vivienne asintió felizmente mientras comenzaba a preparar té para ellos, hablando:

—¿Por qué no lo vendes a todas las madres del imperio? Podría traer tanto oro que estarías nadando en él.

—Quizás lo haga —respondió Archer—. Eso es una buena idea, sabes.

Su codicia explotó al escuchar las palabras de las Reinas Hormigas, pero pronto Vivienne le trajo un poco de té dulce. Tomó un sorbo y sintió el refrescante líquido corriendo por su garganta, revitalizando su cuerpo.

—Oh, esto está bueno —complementó a la mujer mayor.

Momentos después, Archer reanudó alimentando a Antonia, acunando con cuidado el biberón. La bebé de cabello blanco, sus ojos rosados brillando, extendió la mano y agarró su dedo con sorprendente fuerza. Su agarre envió una ola de amor a través de él, y no pudo evitar sonreír mientras la miraba, maravillado.

—Eres tan adorable, mi pequeña Antonia —susurró—. Ahora come y te llevaré de vuelta con tu madre.

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