Capítulo 1597: Princesa del Mar

Archer observó a Isis rebotar de arriba abajo mientras sus ojos violetas brillaban de felicidad. Ella descansó su cabeza contra su estómago, soltando un adorable bostezo, obligándolo a pasar su mano por su suave cabello rosa, haciendo que la pequeña se sintiera aún más cansada mientras comenzaba a quedarse dormida.

Mientras hacía eso, Tarek se dejó caer en su regazo y comenzaba a quedarse dormido. Esta escena sacó una sonrisa en su rostro ya que los dos estaban cansados, esperando despiertos por él. Al parecer, esto hizo que se sintiera culpable, pero pronto se echó, se acomodó mientras se acurrucaba con los gemelos.

El trío se acurrucó después de que él envolviera una gruesa manta sobre todos; el aire frío comenzaba a colarse en la habitación. Archer quería asegurarse de que los bebés estuvieran calientes, así que usó un poco de magia para calentar el aire a su alrededor. Pronto se quedó dormido, caluroso y cómodo gracias a la magia que se filtraba sobre ellos.

***

Nefertiti se movió horas después, sintiéndose renovada y lista para darle a su esposo una buena charla por abandonar a sus pequeños queridos. Se estiró con un bostezo, sus brazos alcanzando el cielo como un gato soñoliento, solo para congelarse ante el silencio inquietante. Sin risas, sin gorjeos. Volteó su cabeza hacia la cuna, y su corazón dio un pequeño vuelco.

Allí, enredados en pequeñas extremidades y pura ternura apretujable, estaban Archer, profundamente dormido como un ángel de la guarda que había olvidado salir. El dulce pequeño Tarek estaba acurrucado junto a él, mientras que Isis había reclamado todo el paisaje, un pie gordito aplastado justo sobre la nariz de Padre.

Archer, siempre el blando, sostenía su pequeña mano en la suya, sosteniéndola como el tesoro más preciado del mundo, manteniendo a salvo a su princesa salvaje incluso en sueños. El ceño fruncido de Nefertiti se desvaneció en la sonrisa más grande y tonta, su argumento olvidado en un charco de ternura cálida. «Así que no se olvidó y eligió quedarse todo apretujado solo para estar con ellos», pensó.

Después de eso, se acercó a la cuna e intentó alcanzar a Isis, para poder bañarla y alimentarla, pero los ojos de la niña se abrieron de repente, así que se apresuró a refugiarse en los brazos de Archer, escapando, haciéndola reír mientras hablaba.

—La pequeña princesa no quiere dejar el lado de su Papá, ¿verdad?

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Nefertiti observó cómo un mechón de cabello rosa sobresalía de las sábanas, un par de grandes ojos violetas justo como el hombre que ama. Había una expresión esperanzada en el rostro de la pequeña. Esto derritió su corazón, y cedió. —Está bien, puedes quedarte con él, pero hoy él se queda con los bebés, dejaré que los demás sepan que traigan a mis otras hijas.

Los grandes y chispeantes ojos de Isis brillaron como estrellas matutinas mientras enterraba su esponjosa cabecita en el cuello de Archer, soltando el suspiro más diminuto y feliz antes de volver a un mundo de sueños una vez más. Justo entonces, Teuila y Agripín se asomaron, sosteniendo sus propios bultos de alegría, dulces en sus brazos.

Nefertiti se dio la vuelta, su rostro floreciendo en la sonrisa más soleada. —Acurruca a nuestras pequeñas Salina y Antonia con esos tres cabezas de sueño —dijo—. Entonces, es día de descanso para nosotras mamás, ¡nos hemos ganado una fiesta de abrazos propia!

Las palabras eran mágicas. Los ojos de Teuila y Agripín se abrieron como platos, iluminándose como fuegos artificiales, y asintieron. Bajaron suavemente a los dos bebés de cabello azul y blanco sobre el amplio pecho de Archer. En el momento en que esos diminutos dedos tocaron tierra, las caras de las niñas se arrugaron, y se removieron como cachorros, escondiéndose bajo las suaves cobijas en un torbellino de risas y arrullos, sumándose sobre él en un gran abrazo.

Teuila, Agripín, y Nefertiti se quedaron ahí, congeladas en un coro de ¡aww!, con sus corazones volviéndose absoluto mush ante la vista: su feroz esposo guerrero, ahora una fortaleza de osito de peluche humana, rodeado por un fuerte de extremidades flojas y resoplidos contentos. Pura perfección en miniatura y su Padre cariñoso.

—¿Cómo se convirtió el dragón más inestable en uno de los mejores padres? —Teuila murmuró, asombrada.

—Lo he visto hacer cosas malvadas, pero ahora que han llegado, se ha vuelto más tranquilo —añadió la mujer Elemental de cabello blanco—. Pero está bien, porque ya no está enojado.

Después de eso, los tres dejaron la habitación sabiendo que sus hijos estarían seguros mientras todos dormían en una gran pila mientras su amado estaba apretujado por estar en una cuna.

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Archer se despertó horas después, solo para ver cabello blanco en su cara. Sacudió la cabeza solo para ver a Salina acurrucada contra su hombro. Su pequeño rostro marrón estaba arrugado como si estuviera teniendo un mal sueño. Segundos después, emitió algunos sonidos, lo que le causó jugar con su suave cabello.

—Igual que tu madre —susurró.

Una sonrisa llena de amor apareció en su rostro.

—Una pequeña Teuila con cabello blanco.

Un par de ojos azules se abrieron, cansados y soñolientos, pero pronto apareció una chispa de emoción mientras se inclinaba hacia adelante, dándole un beso gomoso en la mejilla. Archer rió antes de envolverla en un fuerte abrazo.

—Hola, mi pequeña princesa del mar, te he extrañado tanto.

La pequeña soltó un chillido de felicidad, despertando a Antonia. La niña se sentó y sus ojos violetas se iluminaron mientras comenzaba a gatear en su dirección, uniéndose en el abrazo cuando fue arrastrada por él. Besó a ambas niñas en toda la cara, haciéndolas reír mientras los demás finalmente se despertaban.

Isis y Tarek, con su entusiasmo de ojos abiertos, pequeños puños agitando en el aire, no pudieron resistir la atracción del caos juguetón por más tiempo. Se lanzaron a la refriega, revolcándose unos sobre otros en un torbellino de extremidades pequeñas y risas. Archer, siempre el padre afectuoso, con un brillo travieso en el ojo.

—Veamos cómo les gusta esto a ustedes cuatro —advirtió.

Los recogió uno por uno, plantando suaves, exagerados besos en sus mejillas rosadas, sus narices de botón, y las coronas de sus cabezas. El aire se llenó con los dulces chillidos de los cuatro infantes; sus risitas brotaban como una fuente, desenfrenadas y puras. Exhaustos por el torbellino de afecto, finalmente se dejaron caer.

Sus pechos se levantaban en pequeños, rítmicos jadeos, párpados parpadeando gracias a estar ya cansados. La habitación, bañada en el cálido resplandor del sol de última hora de la tarde filtrándose a través de las cortinas, parecía contener la respiración, saboreando la paz. Pero Archer no había terminado todavía. Su mirada se posó en Antonia, su barriga redonda asomándose por debajo de su onesie arrugado.

Momentos después, la pinchó y ella estalló en carcajadas de alegría. Pataleó débilmente en protesta, su risa una alta, tintineante melodía que danzó por el aire como campanillas en la brisa. Salina, ferozmente protectora incluso a su edad, saltó a la defensa de su hermana, o al menos lo intentó.

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Con un fruncimiento de ceño y un tambaleante avance, golpeó su mano, sus diminutos dedos agarrando nada más que aire. Era adorablemente inútil, y Archer no pudo evitar reír ante su coraje. En un instante, la recogió y la sujetó suavemente a la cama junto a Antonia.

—Oh no, no lo haces, pequeña guardiana —bromeó en un susurro de broma seria, su voz teñida de calidez.

Las protestas de Salina se desvanecieron en chillidos de deleite mientras sus dedos bailaban ligeramente sobre su barriga, trazando círculos perezosos y suaves rasguños que provocaban ola tras ola de risas. Antonia se unió de inmediato, su propia risa uniéndose a las voces de sus dos hermanas, llenando cada rincón de la habitación con ecos de pura felicidad.

Envalentonados por la diversión, los gemelos montaron su contraataque. Isis, la valiente exploradora del grupo, gateó hacia adelante con sorprendente rapidez, sus gruñidos puntuando cada centímetro ganado, mientras Tarek la seguía en su estela, brazos rechonchos bombeando como un pequeño motor. Se dirigían directamente a sus costados, sus pequeñas manos golpeando en un intento de cambiar las tornas.

Archer estaba listo; los reunió a ambos, sujetando a los cuatro en una extensa pila de extremidades y risas. Se retorcían y giraban bajo su suave agarre, sus caras enrojecidas, pero escapar era imposible. Todo lo que podían hacer era rendirse al ataque, sus dedos ahora una ráfaga, deslizándose por sus barrigas expuestas.

La habitación estalló en chillidos agudos de todos ellos, subrayados por la propia risa de Archer que vibraba a través de ellos como una tranquilizadora tormenta de truenos. Pequeños pies pateaban salvajemente, manos se aferraban a sus mangas, y lágrimas de júbilo brillaban en las esquinas de sus ojos.

En ese momento suspendido, el mundo exterior se desvaneció en el olvido, dejando solo esta burbuja sagrada de familia, donde el toque más simple podía invocar una tormenta de felicidad que resonaba mucho después de que las cosquillas hubieran cesado. A medida que su risa finalmente se convirtió en suspiros felices, los cuatro pequeños se quedaron allí en un revoltijo enredado.

Archer los observó recuperar el aliento antes de reunir a los bebés en un abrazo y volver a acostarse. Se quedaron dormidos mientras los truenos retumbaban afuera, pero ninguno de los niños se despertó gracias a estar completamente cómodos.

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