Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1648

Capítulo 1648: ¡Consigamos un barco!

Al pasar Archer por las imponentes puertas de Northwatch, fue sorprendido por una ola de asombro. La ciudad se desplegaba ante él como una visión arrancada de las páginas del pasado olvidado de la Tierra, un eco de la era victoriana renacida en su imperio. Las calles de adoquines serpenteaban entre edificios de hierro forjado adornados con filigrana de latón y linternas arcanas resplandecientes.

El vapor siseaba desde los canales subterráneos, mezclándose con el zumbido de los encantamientos que impulsaban el corazón de la ciudad. Carruajes pasaban rodando, algunos tirados por bestias criadas en las tierras salvajes del norte. Torres de relojes se alzaban, marcando el tiempo no solo por el sol, sino por las mareas cambiantes de la magia.

Ciudadanos en abrigos a medida y túnicas fluidas se apresuraban por las calles, una fusión de elegancia del viejo mundo y ambición imperial. Archer estaba sorprendido por todo; nunca había estado aquí, así que era su primera vez. Las mujeres estaban igual de sorprendidas mientras captaban todo y Meredith le agarraba la manga.

—¿Por qué este lugar es tan diferente, Arch? —preguntó mientras un par de tigres tiraban de un carruaje que pasaba rápidamente junto a ellos.

—Permití que los constructores hicieran lo suyo con mis diseños y este es el resultado —respondió, sonriendo de oreja a oreja—. Mira lo diferente que es este lugar comparado con las otras ciudades que hemos visitado.

—Tienes razón —finalmente habló Malakia—. Esto es bueno, hace que cada lugar en el imperio sea diferente y no las mismas selvas de piedra en otros reinos.

—Ese era el objetivo, para ser honesto —admitió Archer—. Quería algo único para Draconia y eso es lo que ha sucedido.

—Bueno, este lugar es encantador —comentó la criada rubia—. Me recuerda a los libros que los demás trajeron de tu antiguo mundo.

—¿Los de romance?

Meredith asintió y soltó una adorable risita.

—Son populares entre las criadas de vuelta en el palacio.

Archer se sorprendió pero luego suspiró.

—Sí, tuve que comprar tantos en la Tierra que la tienda se quedó sin stock una vez que Alexa y los demás terminaron.

Después de eso, el trío comenzó a caminar por la Calle Principal y él miró todas las tiendas que estaban abriendo para el día. Había herrerías, sastrerías, tiendas de magia y una docena de otras. Estaba buscando un restaurante para poder desayunar y encontró una taberna abierta a diez minutos por el camino.

—Allí vamos —dijo, señalando el lugar—. Podemos desayunar allí antes de explorar la ciudad.

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—¿Cómo llegaremos a Guardia del Este? —preguntó curiosamente la rubia.

—Podemos viajar por carretera o tomar un barco —reveló Archer—. Depende de ustedes dos.

—¡Vamos a tomar un barco! —exclamó la leona.

Meredith asintió con entusiasmo. —Eso suena divertido —dijo.

Él se rió de su entusiasmo y decidió ir al puerto para conseguir tres boletos para el próximo barco a Guardia del Este, el lugar que los llevaría a Orientia, para poder explorar la parte oriental de su imperio. Después de eso, estuvo de acuerdo. —Está bien, vamos a comprar los boletos antes de que se agoten. A la gente le encanta viajar ahora que hay paz.

Después de eso, continuaron por Northwatch hasta llegar al bullicioso puerto comercial del norte. Cientos de trabajadores portuarios pasaban por la entrada mientras la Guarda Hogar observaba a la multitud con los ojos entrecerrados, esperando que comenzara algún problema. Estaba feliz de que estuvieran haciendo su trabajo correctamente, incluso tan lejos de la capital.

Cinco minutos después, Archer vio el puesto para los barcos de transporte y llevó al dúo hacia él, solo para darse cuenta de que cuatro personas estaban frente a él. Esperaron en la fila por un tiempo antes de avanzar. Un joven alzó la mirada con una expresión cansada. —¿A dónde van?

—A Guardia del Este —respondió, sacando algunas monedas de oro—. ¿Cuánto por tres boletos de Primera Clase?

—Quince monedas de oro —respondió el trabajador con un tono aburrido, estampando algo—. ¿Es aceptable?

Archer asintió. —Aquí tienes —dijo, deslizando las monedas en la ranura que les permitía intercambiar cosas.

El joven estaba sorprendido pero rápidamente sacudió la cabeza antes de estampar tres boletos e intercambiar las monedas por ellos. —Aquí tienes, gracias por tu patrocinio —dijo amablemente el trabajador.

Después de eso, Archer entregó los boletos a las mujeres mientras los tres regresaban a la taberna para desayunar. Mientras caminaban, Meredith examinó el papel encantado. —Dice que salen en dos horas, ¿tendremos tiempo suficiente para comer?

—Sí, no hay nada de qué preocuparse —tranquilizó a la rubia.

“` Después de diez minutos, llegaron a la taberna y entraron solo para ver que estaba vacía, lo que los llevó a tomar una mesa en la esquina mientras una mujer mayor y regordeta se acercaba a ellos con una expresión amigable.

—Bienvenidos a la Guarida del Norte, soy Sara. ¿Qué puedo hacer por ustedes, aventureros, en esta mañana fría?

—¿Podemos conseguir tres especiales de desayuno y una tetera de té, por favor? —Meredith fue la que ordenó esta vez.

Archer sonrió y dejó a la rubia hacer lo que estaba haciendo. Malakia se quitó la capa mientras su cola se balanceaba de lado a lado. Sara sonrió y asintió.

—Déjenme encargarme de eso. Asumo que van a tomar uno de los barcos a algún lugar?

—Nos dirigimos a Guardia del Este, luego a Orientia —respondió esta vez la leona—. Vamos de aventura a visitar mazmorras.

Cuando la mujer mayor escuchó esto, su rostro se iluminó.

—¡Maravilloso! Muchos aventureros han regresado a Draconia, pero no para explorar el mundo. Qué vida llevar, los envidio a los tres.

Todos rieron antes de que Sara se fuera a cocinar su desayuno mientras el trío contemplaba su entorno. Archer miró las decoraciones que mostraban la vida de un aventurero que había dejado su vida. Justo entonces, un hombre gigante bajó y les sonrió.

—¡Hola! Soy el dueño, Brandon. ¿Mi esposa, Sara, ya los atendió?

—Sí, ha ido a cocinar nuestro desayuno —respondió al hombre—. Soy Archer y estas son mis esposas, Mal y Mere.

—Un placer conocerlos a los tres —dijo Brandon, sonriendo de oreja a oreja mientras lo miraba—. Mismo nombre que el emperador, eh? Debes ser unos años más joven, así que fue un tributo, solo uno de los afortunados.

Archer se rió de esto y asintió.

—Sí, a mis padres les gusta recordarme eso desde que nos mudamos aquí hace cinco años.

El hombre mayor rió antes de mirar a las mujeres.

—¿Y dos esposas? La suerte está de tu lado, aventurero.

—Sí, lo estoy —respondió, mirando al dúo con ojos llenos de amor.

Las mujeres lo miraban con una gran sonrisa justo cuando Brandon hablaba una vez más.

—De todos modos, jovencitos, tengo que ir a pagar los impuestos del mes; al gobierno le encanta cuando es temprano.

Archer no pudo evitar reír mientras el hombre se apresuraba a salir de la taberna después de gritarle a Sara en la parte de atrás. Una vez que se fue, los tres comenzaron a hablar sobre el viaje a Guardia del Este, luego a Orientia, y ambas mujeres estaban emocionadas de explorar nuevas tierras. Justo entonces, la mujer mayor apareció sosteniendo sus comidas.

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Aquí tienen, jóvenes —dijo alegremente—. Son panqueques del sur y jarabe, una comida abundante que te llenará todo el día.

—Gracias —dijo Archer, entregando algunas monedas de oro.

Esto sorprendió a Sara, quien trató de rechazar el pago. —No puedo aceptar esto, es demasiado por tres comidas y algo de té.

Él la apartó con un gesto, hablando. —Conseguimos una buena recompensa, tú y tu esposo parecen buenas personas.

Después de eso, Archer y las mujeres comenzaron a comer. Disfrutaron de la comida fresca, ya que los panqueques eran dulces y esponjosos. Diez minutos después, terminaron con el desayuno. Estaba bebiendo un poco de té mientras el clima afuera se intensificaba; había comenzado una tormenta que hacía huir a la gente buscando refugio.

Meredith vio esto y suspiró. —Odio el Largo Invierno, parece que nos está castigando.

Cuando Archer escuchó esto, se rió justo cuando Malakia revelaba. —Sucedió hace quinientos años y duró tres décadas. Es la naturaleza luchando contra el caos que causamos en el mundo.

—¿Cómo sabes esto, Mal? —preguntó, con una expresión curiosa.

—Un viejo libro en la biblioteca de mi abuelo —respondió, frunciendo el ceño—. Pero se quemó cuando tenía diez años. Una pérdida triste para el mundo, tenía muchos libros antiguos.

Archer estuvo de acuerdo antes de cambiar de tema. —Ahora vamos al Muelle Uno, allí está nuestro barco, y tenemos algo de tiempo.

El trío comenzó a caminar por las calles caóticas mientras los carros se estacionaban y la gente se apresuraba a entrar en los umbrales, ocultándose de la lluvia. Él lanzó un escudo alrededor de ellos, haciendo que el agua se doblara a su alrededor, manteniendo al grupo seco. Después de media hora, llegaron al muelle justo cuando los otros pasajeros estaban abordando.

Se unieron a la fila y esperaron su turno para subir al enorme barco de transporte. Archer sabía que se compró de la Compañía Wyldheart y estaba equipado para transportar personas entre las ciudades de Draconia. Cuando ella vino a él con la idea, estaba impresionado y le dio toneladas de monedas de oro para ponerlo en marcha.

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