Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1655

Capítulo 1655: ¿Por qué no vuelves a la cama?

Archer se encontraba en el balcón, el aire fresco de la mañana temprana refrescando su piel sudorosa, aún sonrojada después de hacer el amor con las dos mujeres. Su mirada se estrechó cuando un movimiento parpadeó en el horizonte, una docena de barcos piratas cruzando las olas, su curso dirigido al DTS Tormenta Blanca.

Un asalto se acercaba. Su mandíbula se tensó, listo para actuar, cuando explosiones iluminaron el mar. La Armada de Draconia surgió a la vista, tres elegantes Destructores cortando las aguas turbulentas. Sus cañones rugieron, desatando precisas conchas de maná que destrozaron los barcos piratas en la retaguardia, reduciéndolos a ruinas antes de hundirse.

Se apoyó en la barandilla, sus ojos siguiendo el caos que ocurría en el horizonte. Los Destructores continuaron su ataque, los cascos cortando el mar como cuchillas. Conchas de maná cruzaron el cielo, cada una un punto de luz que estallaba en devastadoras explosiones al impacto.

Dos barcos piratas más se astillaron bajo el bombardeo, sus cascos colapsando en llamas mientras gritos resonaban débilmente sobre las olas. Los restantes forajidos, reducidos a un puñado de buques maltratados, se apresuraron a retirarse. Los motores sobrecargados en desesperación mientras se desviaban de los implacables Destructores.

Un barco pirata, su casco chamuscado y escorado, disparó un tiro desafiante de despedida, una bala de cañón que salpicó inofensiva en el mar. La respuesta fue despiadada: una andanada final de conchas de maná obliteró la popa del rezagado, enviándolo en espiral hacia las profundidades. Sus labios se torcieron en una sonrisa sombría mientras los piratas sobrevivientes huían, sus siluetas desvaneciéndose en el horizonte brumoso.

Los Destructores mantuvieron su posición, sus cañones silenciosos pero vigilantes, asegurándose de que la amenaza se hubiera ido. Exhaló, la tensión alivianando de sus hombros, y se volteó de nuevo hacia el DTS Tormenta Blanca, listo para protegerlos. Mientras estaba allí, captó las ondas de maná mientras los dos capitanes se comunicaban.

Los agudos oídos de Archer captaron el chisporroteo de un cristal de comunicación metido en su cinturón, su leve zumbido rompiendo el silencio. Al activarlo, escuchó un mensaje seco desde el buque insignia de la Armada que transmitía la verdad: el Imperio había enviado los Destructores para proteger el DTS Tormenta Blanca, asegurando un viaje seguro.

Un alivio recorrió sobre él, templado por el peso de los eventos de la mañana temprana. El barco de transporte, vital para su misión, estaba seguro bajo la protección del Imperio. La mirada de Archer barrió el horizonte por última vez, confirmando que los mares estaban despejados, luego se giró de nuevo hacia la cabina.

Con la Armada garantizada, la Tormenta Blanca podía navegar sin amenazas, y él podía concentrarse en los desafíos que les esperaban en su destino. Entró solo para notar que Malakia y Meredith aún dormían, poniendo una sonrisa en su rostro mientras se acercaba al botón en la pared.

Había un menú en el lado, que le pedía que lo recogiera y lo revisara mientras miraba las docenas de comidas que podría pedir. Mientras hacía esto, vio algunas que deseaba y las ordenó junto con varias botellas de sake que tenían en abundancia. Una vez hecho esto, se sentó junto a la ventana mientras navegaban más allá de una ciudad comercial en la costa este de Draconia.

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Mientras esperaba, la mirada de Archer se detuvo en las luces de la ciudad comercial cuando dos miembros de la tripulación golpearon la puerta y entraron, equilibrando bandejas llenas de su pedido. El aroma de dumplings de cangrejo ahumado y ramen humeante llenó el aire mientras colocaban el banquete: una generosa bandeja de dumplings dorados, un tazón de ramen con rebanadas de cerdo y cinco botellas de sake enfriado.

Pocos momentos después, los trabajadores dejaron la habitación mientras él servía una pequeña taza de sake y tomaba un sorbo, la cálida frescura extendiéndose por él mientras se adentraba en los dumplings. Un suave chirrido desde más adentro de su habitación rompió su enfoque. Meredith, su cabello rubio corto desordenado y ojos verdes pesados por el sueño, salió tambaleándose, apoyándose contra la pared.

Parpadeó ante el festín frente a Archer, una leve sonrisa jugueteando en sus labios.

—No perdiste el tiempo, ¿verdad? —murmuró, divertida, mientras se movía más cerca para unirse a él junto a la ventana, el barco deslizándose constantemente más allá de la costa oriental.

—¡No! —respondió, apareciendo una brillante sonrisa—. Disfruta, Mere. Nos volvimos locos anoche.

La rubia se rió entre dientes por sus palabras y se sentó después de hacerse una taza de té. Una vez cómoda, habló, sonriendo.

—Sí, lo hicimos, guapo, y mi gatito está abierto gracias a tu monstruo.

Archer rió ante la revelación inesperada, una sonrisa extendiéndose por su rostro. Con un movimiento casual de su mano, lanzó un suave hechizo de curación, un resplandor suave envolviendo a la impresionante doncella. Ella exhaló profundamente. Agradecida, se inclinó y lo besó en la mejilla, enviando un escalofrío a través de su cuerpo.

—Gracias por eso, mi amor —le agradeció, una radiante sonrisa cruzando su rostro.

Se instalaron en la mesa, el banquete de comida frente a ellos una bienvenida distracción. Él tomó un dumpling de cangrejo ahumado, su dorado exterior brillando, y lo metió en su boca. La delicada envoltura se deshizo, liberando un estallido de sabor sabroso y ahumado que lo hizo tararear de satisfacción.

Meredith, ahora completamente despierta, se unió a él con entusiasmo, sus palillos moviéndose entre el ramen y los dumplings mientras comían en un cómodo silencio, el tintineo de las botellas de sake y el suave chapoteo de las olas afuera llenando el aire. Devoraron el banquete con entusiasmo, sin dejar nada, platos vacíos, cuencos raspados hasta quedar limpios.

Archer se recostó, bebiendo lo último de su sake, y miró a Meredith, quien estaba desparramada en su silla, una mano descansando en su estómago, un gemido contento pero ligeramente dolorido escapando de sus labios.

—Demasiado —murmuró, frotándose el vientre hinchado con una sonrisa irónica.

Él dejó escapar un bostezo, haciendo que la rubia sugiriera.

—¿Por qué no vuelves a la cama? No necesitas estar despierto.

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(Kaelira)

Kaelira, Jazmín, y Khela continuaron viajando fuera de la aldea mientras se dirigían a Alcance Occidental para conseguir un barco a Draconia. Mientras caminaban por el camino, tuvieron que detenerse al llegar a un sitio de construcción, confundiendo aún más a la Princesa Wyrm, mientras pensaba. «¿Qué caos es este?»

Soldados corrían alrededor construyendo un camino que se dirigía a su dirección. Cuando el Elfo del Agua vio esto, sus ojos verdes se agrandaron.

—¡Parece que el Camino Blanco ha llegado! Ha tomado más de un año cruzar Orientia.

—¿Qué están haciendo? —preguntó.

Fue la leona Khela quien respondió.

—Es un camino Draconiano, el mejor del mundo. He escuchado historias de que derrumbes, tormentas y olas no pueden dañarlos gracias a la manera en que están construidos. Padre me dijo que a los comerciantes les encanta gracias a las Áreas de Descanso.

Kaelira estaba aún más confundida, ya que debe costar mucho dinero construir tales cosas, y tenerlas por todo el continente oriental la sorprendía. Sacudió su cabeza y cuestionó a sus compañeros.

—¿Lo está haciendo para ganarse al pueblo?

—¿Quién conoce las intenciones del emperador? —respondió Jazmín, encogiéndose de hombros—. Pero mejora la vida de todos gracias a la avalancha de comida que el imperio envía cada mes, evitando que la gente pase hambre.

—Interesante —murmuró.

Después de eso, el trío continuó, y Kaelira fue introducida a todo tipo de invenciones Draconianas, desde sus extraños cultivos hasta las ropas que la gente vestía. Cálidas y prácticas, bien hechas, la sorprendió ya que las tierras del norte no se preocupaban por su gente, dejándolos sufrir durante el clima frío.

Al llegar a la parte principal del Camino Blanco, quedó atónita al ver cómo un enorme monstruo pasaba a toda velocidad. Estaba a punto de atacar, pero Khela la detuvo con una risa.

—Me encanta tu reacción, Kae.

La Princesa Wyrm se volvió hacia la leona, quien explicó.

—Ese es el Expreso de Draconia, un invento del mismo emperador. Lleva pasajeros desde el Noroeste hasta el Suroeste, cubriendo la tierra que el imperio tomó en la última guerra.

—¿Por qué no lo tomamos? —preguntó, mirando a las dos mujeres.

Jazmín se rió, revelando.

—Demasiado caro para aventureros de Rango E.

Khela asintió en acuerdo, pero Kaelira estaba curiosa y decidió ofrecer al dúo.

—Pagaré nuestros boletos. Quiero probarlo.

Sus ojos se agrandaron en sorpresa ante tal oferta. Poco después, el Elfo del Agua sacudió su cabeza y comentó, dudosa.

—¿De verdad? Cuestan tres oro por uno.

La belleza de cabello dorado la apartó.

—Llévame al lugar donde podemos abordar, quiero experimentar tal cosa.

Después, Jazmín los llevó de regreso hacia la aldea. Ella giró a la izquierda en un estrecho camino de tierra, sus bordes bordeados de flores silvestres balanceándose suavemente en la brisa. El camino serpenteaba a través de un bosque de robles antiguos, sus ramas nudosas proyectando sombras sobre el suelo, antes de abrirse para revelar la estación de tren a lo lejos.

A medida que el grupo se acercaba, emergía del paisaje como una visión de otro mundo, y Kaelia se detuvo de repente, el aliento atrapado en su garganta. La estación era diferente a todo lo que había encontrado. La arquitectura era deslumbrante, un arco majestuoso de piedra pulida curvado en agujas que parecían perforar el cielo, sus puntas brillando a la luz del sol.

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