Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1658

Capítulo 1658: ¿Está bien?

Archer observó cómo la Ciudad Guardia del Este aparecía en el horizonte. Los tres habían estado en su habitación durante la última semana, pidiendo comida, disfrutando mientras esperaban llegar al puerto comercial más grande de Draconia. Había estado allí una vez, pero no prestó atención, ya que se dirigía a algún lugar.

Gracias a su vista, pudo ver cientos de barcos que iban y venían, guiados por el enorme faro que el imperio construyó en la entrada del puerto. Lo modeló después del Faro de Alejandría en la Tierra. Cuando Malakia y Meredith vieron el edificio, quedaron sorprendidos, maravillados y confundidos.

Sus ojos se abrieron de par en par mientras la leona comentaba, con la voz llena de asombro.

—¿Qué es esa cosa, esposo? ¿Y por qué es tan grande?

—El Faro Draconiano —respondió, sonriendo de oreja a oreja—. Lo creé justo después de que nació Freya para guiar barcos al puerto. Tuvimos algunos choques antes de que se construyera, causando que el imperio pagara miles de monedas de oro.

—¿Ese fue el proyecto en el que tú, Aisha y Dellah estaban trabajando en tu oficina hace meses? —preguntó la rubia, con una expresión curiosa cruzando su rostro.

—Hemos trabajado en muchas cosas, mi amor —respondió, riendo—. Solía amar la historia en mi vida anterior, así que creé esto después de uno atrás en la Tierra; era una maravilla del mundo antiguo que fue destruida y perdida en las páginas del tiempo.

El dúo parecía asombrado por sus palabras. Él sonrió ante sus reacciones mientras Malakia preguntaba.

—¿Cómo se veía?

Archer pensó por un segundo, su mente quedó en blanco hasta que se concentró internamente y recordó un documental que recreó el faro usando fuentes antiguas y obras de arte del período de tiempo. La imagen de la maravilla apareció en su mente, lo que lo llevó a usar maná para recrearlo justo desde el balcón.

Los ojos verdes de Meredith brillaron con fascinación, y la cola de Malakia se movía de un lado a otro, la emoción abrumando a la mujer mayor al ver la imagen de maná que creó para mostrarles. Se dirigieron hacia él, y la leona habló primero.

—El tuyo se ve mucho mejor, es adecuado para el imperio.

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“` Con un asentimiento ansioso, la rubia siguió la mirada de Archer hacia el faro, un símbolo del brillo del Imperio de Draconia. Elevándose sobre su entorno, la estructura estaba hecha de piedra solar blanca brillante, robada de Verdantia durante la guerra y entregada al gobierno para su construcción. El departamento de construcción, inicialmente atónito por los planes, abrazó el proyecto, reconociendo la necesidad de un faro para guiar a los barcos de manera segura y prevenir naufragios. En la cima, una Lámpara de Maná ardía, cortando incluso las tormentas más feroces. En la base, había diseñado una modesta casa para el guardián, completa con salas de suministros bien abastecidas. Archer y las dos mujeres se pararon en el balcón, mirando mientras el barco se deslizaba hacia el puerto. Diez minutos después, el DTS Tormenta Blanca atracó en el muelle más grande, reservado para los barcos de la Compañía, y una oleada de pasajeros desembarcó. Malakia se giró hacia él, con un brillo curioso en sus ojos azules. —¿Nos quedamos en Orientia? —preguntó. —Sí, compraré los boletos ahora —respondió al instante—. Ustedes dos quédense aquí y descansen. Después de eso, Archer entró y activó el disfraz antes de salir de la habitación, uniéndose a la multitud rica ya que querían explorar la parte sur de Draconia, gracias a que estaba más desarrollada. Pasó desapercibido hasta que dos guardias lo saludaron discretamente mientras salía del barco. Archer atravesó los pasillos del barco, su forma disfrazada no llamaba la atención de la bulliciosa multitud. El interior estaba adornado con decoraciones de buen gusto, accesorios de latón pulido, colores violeta profundo y patrones grabados en las paredes. Era sobrio, una elección para evitar el exceso de ostentación mientras todavía emitía una sensación de confort refinado. Una luz suave de maná arrojaba un brillo cálido, destacando la artesanía sin abrumar los sentidos. Mientras se movía hacia la salida, sus ojos se detuvieron en una serie de cartas estelares enmarcadas a lo largo del pasillo, cada una representando constelaciones veneradas en el nuevo folklore Draconiano creado por Jethro. El arte discreto lo intrigó. Sus pasos eran medidos, conjugando propósito con el andar casual de un viajero curioso. Al llegar a la salida del barco, salió al aire fresco del puerto de Guardia del Este. La taquilla estaba justo adelante, una estructura empequeñecida por las torres de la línea del horizonte de la ciudad en la distancia. “`

“`Se había formado una pequeña fila, y Archer se unió a ella, su mirada escaneaba la multitud mientras mantenía su disfraz. Las personas, en su mayoría comerciantes, querían quedarse en la Tormenta Blanca hasta llegar a Orientia. Escuchó a las personas hablar sobre oportunidades interminables que aparecen por todo el nuevo imperio.

Archer se acercó a la taquilla y escuchó fragmentos de conversación de la multitud que lo rodeaba, voces animadas hablando de Draconia.

—Finalmente, leyes que hacen responsables a todos —comentó un hombre, su tono teñido de aprobación—. No más nobles evadiendo la justicia.

Una mujer cercana asintió.

—Incluso están abriendo prisiones en las cuatro islas circundantes que retienen a los infractores de la ley y los obligan a trabajar para ganar su libertad. Y el imperio está llenando cada parcela de tierra vacía con colonos draconianos. El gobierno no se anda con rodeos.

Los labios de Archer se torcieron bajo su disfraz, un destello de satisfacción cruzando su rostro. Sus planes se estaban desarrollando tal como lo había previsto. Draconia, con su población en los trillones y territorios que abarcan tres continentes, era un gigante bajo su mando. Las otras tierras pronto se alinearían, tal como lo había planeado.

Sus legiones protegían las fronteras del imperio, ciudades y fortalezas, trabajando con el Guarda Hogar para defender todo. La promesa de un pago generoso había hinchado las filas, atrayendo a miles de millones para servir. Ahora, Archer comandaba el ejército más grande en Trilos, una fuerza inigualable en escala y poder.

Después de soñar despierto por un tiempo, era su turno de comprar boletos para su viaje a Orientia, y se dirigió hacia la taquilla. Una mujer mayor levantó la vista del libro mayor, dándole una brillante sonrisa mientras hablaba.

—Buenos días, viajero. Soy Tara, ¿en qué puedo ayudarte en este hermoso día?

Archer sacó los tres boletos que compró cuando estaba en Northwatch y se los entregó al trabajador.

—Quiero extender estos a Orientia, por favor.

Tara, la empleada en la taquilla, esbozó una cálida sonrisa mientras los aceptaba.

—Serán dos monedas de oro por boleto —dijo, su expresión profesional—. ¿Está bien?

Archer asintió, deslizando cuatro monedas de oro a través del mostrador con una facilidad casual que coincidía con su disfraz. Tara estampó los boletos, sus movimientos eran prácticos y eficientes, antes de devolvérselos.

—Viajes seguros —añadió con un asentimiento, ya volteándose hacia la próxima persona en la fila.

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“`Con los boletos asegurados, se alejó del mostrador, fusionándose sin problemas en la bulliciosa multitud. Regresó hacia el barco, su curiosidad ahora fijada en explorar la primera embarcación jamás construida por la Compañía Wyldheart, una maravilla de la ingeniería amarrada en el extremo del puerto sur de Draconia.

Al abordar, fue inmediatamente impactado por la ingeniosidad del barco. El vestíbulo de entrada brillaba con madera pulida, una mezcla de función y arte. Ella, la mente maestra detrás de Wyldheart, se había superado a sí misma. El aire zumbaba con el pulso tenue de motores arcanos, un testimonio de su innovadora fusión de magia y mecánica.

Archer paseó por la cubierta principal, maravillándose ante el atrio abierto donde los paneles translúcidos filtraban la luz solar en patrones prismáticos a lo largo del suelo. Los cuartos de la tripulación eran compactos pero ingeniosamente diseñados, con literas plegables y almacenamiento integrado sin esfuerzo en las paredes.

En la cámara de navegación, se detuvo a admirar el mapa estelar holográfico suspendido sobre una consola central. Cada detalle hablaba de la precisión y audaz creatividad de Ella. Descendiendo a la sala de máquinas, sus ojos se agrandaron ante la vista de los núcleos cristalinos gemelos palpitando con energía, su resplandor rítmico alimentando el barco.

La ingeniería era impecable, una sinfonía de engranajes y encantamientos que hacía que la nave se sintiera viva. Pasó su mano por una barandilla, sintiendo el leve calor de runas imbuidas, y no pudo evitar sonreír ante el ingenio de las hermanas. Mientras exploraba la cubierta de observación superior, Archer miró hacia el horizonte de Draconia a través de ventanas panorámicas, con las torres de la ciudad destellando bajo el sol del mediodía.

La embarcación era más que una máquina; era una visión de progreso, prueba flotante de lo que Ella había logrado. Con cada sección que descubría, la admiración de Archer crecía, pero su enfoque también. Este barco no era solo una maravilla; era un activo, y ya estaba pensando en cómo podría servir a sus planes más amplios en el imperio.

Moviéndose hacia la biblioteca del barco, lo cual lo sorprendió, Archer se encontró en una acogedora habitación revestida de roble llena de estantes de tomos encuadernados en cuero y cristales de datos brillantes. El espacio estaba en silencio, salvo por el suave zumbido de un encantamiento de preservación que mantenía el aire fresco y libre de polvo.

Una pequeña vitrina contenía un prototipo del núcleo del barco, una versión en miniatura de los motores de maná de abajo, su tenue brillo proyectando sombras. Luego, se aventuró en la bodega de carga, un espacio donde almacenaban todo lo necesario para alimentar a los pasajeros y la tripulación junto con algunos proyectiles para los cañones de defensa.

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