Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1682

Capítulo 1682: ¡Ha pasado una eternidad!

Archer pasó horas con Gia, quien le contó todo lo que había estado pensando, pero pronto tuvo que volver al trabajo gracias a que todos los huevos eclosionaron a la vez. La mujer mayor se acercó a él después de ponerse de pie y envolvió sus brazos alrededor de su hombro, presionando un beso contra su mejilla con una gran sonrisa.

Su rubor se intensificó ante sus palabras, sus labios se separaron en un pequeño «oh» sorprendido antes de correr, sus pies descalzos resonando en el suelo de madera. La risa de Archer la persiguió fuera de la puerta. Archer desapareció en un remolino de chispas violetas y reapareció en la base de la montaña, sus botas crujiendo sobre la piedra cubierta de escarcha.

La colonia Alaveneno vibraba como una colmena pateada: los túneles exhalaban un aliento cálido y sulfurosos, y el aire vibraba con el chasquido de alas correosas. Docenas de las criaturas se dirigieron hacia él, escamas de obsidiana relucientes, aguijones levantados; y luego se congelaron a mitad de la zambullida, las alas se abrieron de par en par al reconocerlo.

Flotaban en un silencio perfecto, una cortina viviente de músculo y garra, esperando su próximo movimiento. Una sonrisa se extendió por su rostro cuando una enorme criatura surgió de una de las entradas de la caverna y se lanzó hacia él. Pero antes de que pudiera alcanzarlo, una luz cegadora estalló desde su cuerpo, transformando a la bestia en una impresionante mujer de cabello blanco.

Tenía unos penetrantes ojos rojos y una figura seductora en forma de reloj de arena que podría lanzar mil barcos o derrocar reinos. —Hola, Archer —dijo después de aterrizar frente a él—. ¿Qué te trae tan al norte?

—¿No se permite visitar a mi Reina Alaveneno? —respondió, sonriendo.

Cuando Mónica escuchó sus palabras, sus ojos brillaron con diversión mientras respondía. —Bueno, cuando un Dragón poderoso aparece en tu puerta, asusta a mis guerreros y trabajadores, haciendo que regresen corriendo a la colonia.

Archer se rió de esto y se disculpó. —Lo siento por eso, solo estaba visitando a las Reinas del Enjambre para ver cómo iban sus colonias y otras necesidades.

—Lo sé —reveló, sonriendo—. ¿Expandirlas todas? Eso debe requerir mucho poder.

—Sí, para ser honesto —admitió Archer—. Incluso ahora, estoy agotado de mejorar la colonia de Gia. ¿Puedo pasar?

Mónica frunció el ceño y negó con la cabeza. —¿Podemos hacerlo en otro momento? Estoy ocupada con las guarderías.

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—Está bien —respondió.

Archer se materializó en la casa del árbol con un suave estallido de aire desplazado, se quitó las botas y se hundió en la silla desgastada. Sacó una botella de Cerveza de Dragón, el oscuro líquido burbujeando como luz estelar líquida, y tomó un largo trago mientras decidía expandir el hogar de Mónica, dándoles más espacio para trabajar.

Con los ojos cerrándose, extendió su mente, entrelazando maná a través de las raíces bajo la tierra para expandir la colonia de Mónica, esculpiendo nuevas cámaras, ensanchando túneles, dándole a su enjambre espacio para respirar. A lo lejos, las Alas de Veneno estallaron en caos. Una onda de alarma psíquica rasgó la colmena mientras la piedra se movía y los techos se elevaban.

Docenas de las criaturas negras y elegantes salieron de las bocas de los túneles, las alas se abrieron de golpe, los ojos carmesí escudriñando la oscuridad por la mano invisible que se atrevió a tocar el dominio de su reina. Archer se rió cuando la voz de Mónica resonó en su mente.

«Gracias por ayudar, guapo. Perdón, no pude verte; estos trabajadores me están enfureciendo con su estupidez».

«Está bien, entiendo que ser una Reina del Enjambre es un trabajo ocupado», respondió, con una sonrisa en su rostro. «Déjame saber cuando no estés ocupada para que pueda pasar».

«Lo haré, Archer», respondió ella, claramente feliz ya que sonaba alegre.

Estaba a la mitad de la segunda botella, el calor ahumado del ale agrupándose en su pecho, cuando el aire brilló en carmesí. Una mancha roja se estrelló contra él, y la silla se deslizó hacia atrás sobre patas chirriantes, casi volcando. Los brazos de Sera se cerraron alrededor de su cuello, su risa brillante y salvaje.

—¡Cariño! —gritó, con la nariz enterrada en su cuello—. ¡Ha pasado una eternidad!

Archer se rió de esto y asintió en acuerdo.

—Sí, ha pasado. ¿Acabas de regresar de ver a Ravenna?

La Dragonesa sonrió radiante.

—¡Sí! Es un pequeño diablillo, Arch. Pero lo está haciendo bien, ¿cuándo vas a verla?

—Después de este trago —respondió, un destello de deseo apareció en sus ojos violetas—. Tengo que posponer eso ahora que estás aquí.

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Después de eso, Archer comenzó a besar su delicado cuello, haciendo que la belleza de piel morena temblara mientras los dos comenzaban a hacer el amor allí mismo en la silla, frente a un fuego que mantenía fuera el clima del Largo Invierno. Para cuando la pareja terminó, el sol comenzaba a ponerse mientras yacían en la cama después de teletransportarse a mitad de la sesión.

Los dedos de Sera trazaban círculos perezosos sobre su camisa, el calor de su palma filtrándose a través de la tela. —Gracias por todo, Arch —murmuró, con la voz suave contra su clavícula—. Necesitaba este descanso de la expedición.

Él inclinó la botella hacia sus labios; ella tomó un sorbo, sus ojos se apagaron ante el mordisco de la Cerveza de Dragón. —¿Cómo van las islas flotantes?

—Todavía estamos atrapados en la primera —dijo la Dragonesa, poniendo los ojos en blanco—. Las tormentas no cesan. Cadenas de relámpagos, cortante de viento, todo lo demás. Pero hay docenas más flotando por ahí, cadenas enteras de ellas, brillando como linternas por la noche.

Ella sonrió, traviesa y brillante. —Nefi y Brooke se han convertido en sargentos instructores. Lo hacen con buenas intenciones, pero dioses, las conferencias. Y los monstruos, tiburones celestes, wyrms de trueno, cosas con demasiadas alas, siguen probando las barreras. Ya hemos repelido seis incursiones.

La sonrisa de Archer se ensanchó mientras respondía. —Bien, si alguno de ustedes necesita ayuda, solo envíame un mensaje o convócame a través del tatuaje.

Entonces, escuchó la voz de Nefertiti resonando a través de la conexión, pidiéndole a Sera que regresara, debido a la aparición de más monstruos. La pelirroja suspiró, poniéndose de pie, vistiéndose mientras hablaba. —¿Por qué no pasas después de ver a los demás?

—Lo haré, pero visitaré a los niños primero —reveló.

Después, Sera se inclinó y lo besó tiernamente antes de partir del Dominio. Ella se reunió con las otras mujeres, dejando a Archer con una sonrisa persistente. Él permaneció en un estado de relajación durante un tiempo, luego se teletransportó de regreso al palacio en Draconia. Materializándose justo fuera de la guardería, sorprendió a los Guardianes del Juramento que estaban de guardia.

Archer entró y se detuvo, una suave calidez floreciendo en su pecho. Freya estaba sentada con las piernas cruzadas en la alfombra de la guardería, el cabello blanco derramándose sobre sus hombros, negando con terquedad mientras Edith le ofrecía una galleta mantequillosa e intentaba, por tercera vez, persuadirla de tomar un bocado.

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Se apoyó en el marco de la puerta, contento de ver el pequeño enfrentamiento, lo cual le divertía. La mujer mayor estaba arrodillada en la alfombra de la guardería, la galleta equilibrada en su palma como un tratado frágil. —Solo un sabor, copito de nieve —murmuró, acercándola a la naricita de la pequeña—. ¿Por Mamá?

Los rizos blancos de Freya temblaron mientras sacudía la cabeza con determinación feroz. Su pequeña boca se cerró; un puño regordete golpeó la alfombra en silenciosa negativa. Un suave suspiro indignado salió de su nariz, su protesta más fuerte. La sonrisa de Edith se suavizó mientras agitaba la galleta, dejando que el cálido aroma de vainilla se dispersara.

Los grandes ojos azules de su hija la siguieron, luego se entrecerraron. Apuntó con un dedo pegajoso hacia la ventana que estaba afuera, luego se tapó la boca con ambas manos nuevamente, sellando el acuerdo antes de que su mirada cayera sobre él y se ampliaran. La pequeña se emocionó y comenzó a aplaudir con emoción.

Archer no pudo evitar sonreír mientras se acercaba y se agachaba junto a su hija mayor, robó la galleta y dio un mordisco lento. Las migas cayeron cuando él presentó el resto con una grave inclinación de cabeza. —Probado por papá, es seguro.

Freya lo estudió, solemne. Luego se lanzó, los brazos rodearon su cuello, y presionó un beso húmedo y abiertamente en su mejilla. Un alegre gorgoteo vibró contra él, pura triunfo. La risa de Edith apenas fue un suspiro. Él terminó la galleta de un bocado y acercó a su hija a él.

Ella se acomodó en el hueco de su brazo, los párpados ya cayendo, un puño acurrucado contra su túnica como una bandera de victoria. Las migajas los salpicaron a ambos como polvo de estrellas. Edith apartó un rizo de la frente de la niña. —Trabajo en equipo —susurró.

El pequeño suspiro de Freya revoloteó contra su cuello, su palma pegajosa acariciando su mejilla una vez más. El gesto dibujó una sonrisa radiante e impotente en su rostro. Cambió a la somnolienta niña a un brazo y extendió el otro hacia Edith, atrayéndola hacia un abrazo repentino y apasionado. Su sonrisa floreció cálida y sin reservas, iluminada desde dentro por la misma tranquila alegría.

Inclinó la cabeza y presionó sus labios contra los de Edith, haciéndola estremecerse contra él, un suave sonido escapando de su garganta. Cuando se separaron, sus ojos brillaban, mejillas sonrojadas, la batalla de las galletas ya olvidada en el resplandor del momento. Se separaron lentamente, sus alientos mezclándose en el pequeño espacio entre ellos.

Las pestañas de la mujer mayor aletearon; un tímido rubor ascendió por su garganta. Su mano permaneció en la parte baja de su espalda, el pulgar trazando círculos ociosos a través de la tela de su vestido. Freya, dormida contra su hombro, dio una patada somnolienta y esparció una miga final por su cuello. El hechizo se rompió; la risa de Edith se derramó, baja y cariñosa.

—El pequeño tirano te ha reclamado para la siesta —susurró, apartando a la niña de sus brazos. Freya se acurrucó instantáneamente en el cuello de Edith, los rizos blancos haciéndole cosquillas en la barbilla.

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