Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1687

Capítulo 1687: Los monstruos siempre serán monstruos

Archer apareció fuera de la casa del árbol, invocando sus alas y elevándose en el cielo, flotando sobre el bosque circundante. Sabía dónde estaban todas las Colonias de Enjambre, pero no había revisado a Athena, el nuevo hogar de la Reina Acechadora de las Profundidades en los Mares del Oeste, que estaba lleno de todo tipo de monstruos marinos.

Se elevó sobre las tierras forjadas con su mana: junglas que sangraban esmeralda en bosques de obsidiana, ríos de luz estelar líquida tallando cañones carmesí, y glaciares que besaban cielos de amanecer perpetuo. Abajo, interminables pastizales se extendían como un mar, donde manadas titánicas de bestias de cuernos de cristal pastaban bajo auroras.

Después de eso, Archer viró hacia el oeste, alas de pura llama violeta encendiendo la estratosfera. Los pastizales cayeron como una capa descartada, dando paso a la espina dentada del continente, montañas que sangraban oro fundido en sus cimas, sus sombras cortando la tierra en cintas de crepúsculo y fuego.

Rompió a través de una tormenta de su propia creación: trueno que rugía su nombre, relámpago que cosía el cielo en cicatrices fractales. Las horas colapsaron en latidos. El aire se adelgazó, luego se espesó con sal y tormenta. Los Mares del Oeste estallaron bajo él, un océano de obsidiana líquida atravesado por venas de zafiro bioluminiscente.

Leviatanes del tamaño de ciudades surgían en arcos de cámara lenta, sus pieles incrustadas con catedrales de coral y percebes que cantaban en frecuencias que solo los dioses podían oír. El agua se partió como seda ante una hoja, formando un túnel de silencio ensordecedor. Bancos de peces-daga se dispersaron en explosiones prismáticas.

En el corazón de la fosa, un palacio abisal se levantó, tallado en el cráneo fosilizado de un mundo muerto, sus cuencas brillando con estrellas cautivas. Archer aterrizó en el estrado del trono, botas resonando contra el hueso. El mar se arrodilló, olas congeladas en medio de rompiente en una quietud perfecta y cristalina.

Un solo tentáculo de kraken, grueso como una muralla de fortaleza, se alzó en saludo, luego se envolvió suavemente alrededor de su muñeca como un perro leal. —Viejo amigo —murmuró.

Después de eso, un estruendo cercano llamó la atención de Archer cuando las enormes anguilas se arremolinaban sobre un Tiburón del Mar Profundo. Las criaturas arrancaron carne del hueso antes de arrastrar el cuerpo a las profundidades. Sus ojos se abrieron en asombro ante la repentina escena, pero pronto la suave voz del Kraken resonó en su mente.

—Están agresivos, atacan a todos los cazadores —reveló.

Archer asintió. —Me aseguraré de que dejen a todos en paz; no pueden estar matando tantos monstruos.

Justo entonces, divisó a la belleza de cabello verde Athena nadando entre las olas, dirigiéndose hacia él. La mujer mayor se detuvo y le hizo una señal para que se acercara, lo cual hizo, solo para que una de las anguilas se lanzara fuera del agua, boca abierta, lista para destrozarlo, pero él golpeó al monstruo con el dorso de la mano.

Momentos después, el cuerpo del leviatán dio volteretas a través del mar de obsidiana como una luna rota, ondas de choque irradiaban en círculos perfectos de fuego blanco. Cada criatura dentro de una legua se congeló, krakens a medio enrollar, anguilas a medio ataque, ojos abiertos mientras lo imposible se desarrollaba. Luego, el siseo de Athena resonó, bajo y venenoso, un decreto de reina tallado en ácido.

La Enjambre respondió en un borrón de colmillos: atacantes destrozados en trozos, las anguilas más cercanas desolladas en cintas flotantes antes de que pudieran moverse. La risa de Archer resonó como trueno distante. Se volvió hacia la sirena de cabello verde, sus ojos aún brillantes con una sacudida feroz. —¿Te importa explicar la carnicería?

“`

—Se emocionan un poco demasiado después de una matanza —respondió, riendo nerviosamente—. Lo siento por eso, guapo.

—No te preocupes por ello —Archer la desestimó con la mano—. Los monstruos serán monstruos.

Después de eso, Athena lo llevó a profundidad bajo el agua hasta llegar a una enorme entrada a un túnel. Se volvió hacia él, una gran sonrisa extendiéndose por su rostro.

—Bienvenido a mi colonia, aún está en construcción, pero se ve bien.

Archer estaba a punto de responder, pero la voz de Maeve resonó en su mente. «¡Arch! ¡Ayúdanos, los Terravianos están atacando!»

Sin pensarlo, agarró a Athena y se teletransportó a la belleza de cabello naranja, solo para bloquear un golpe dirigido a su rostro. El ser sonrió antes de apuñalarlo en el estómago, inyectando algo. Dejó escapar un gruñido y mordió al Terraviano, matando al enemigo con un tirón de su cabeza.

La sangre voló por todas partes, y se sintió debilitándose mientras el veneno corría por sus venas, ignorando el mana. Archer apretó los dientes y envió a todos de regreso al Dominio. Miró a la herida Teuila con una sonrisa, despidiéndose mientras el enemigo lo envolvía.

—Cuida de ellos, Teu. Volveré cuando pueda.

***

Una explosión rasgó a través de la enjambre de Terravianos, dejando a Teuila con los ojos abiertos y en shock mientras era enviada de regreso al Dominio, aterrizando de trasero mientras Nyx y Maeve miraban horrorizadas mientras la Dragonesa susurraba.

—¿Lo mataron?

—Peor —murmuró la mujer de cabello azul.

—Lo llevaron a algún lugar mientras el veneno lo infectaba —reveló Maeve—. Su mana fue apagado, Aisha mencionó que la Alianza estaba trabajando en algo así.

—Necesitamos regresar y asegurarnos de que el imperio no se desmorone —advirtió Teuila—. Nuestros enemigos aprovecharán si saben que se ha ido, por ahora.

Después de eso, las mujeres se teletransportaron de regreso al Dominio, reuniendo a todo el harén, incluso las miembros más nuevas. Más de cuarenta poderosas mujeres se pararon frente a Teuila mientras ella explicaba todo lo que sabía de la situación antes de terminar.

—No podemos encontrar a Archer, simplemente ha desaparecido. Brooke cree que lo han llevado a otro mundo después de desactivar su mana.

Demetra, el Tiburón Demonio, habló, un destello feroz en sus ojos amarillos.

—¿Regresará? Y, ¿por qué nos has llamado aquí?

—Sí, todos sabemos lo difícil que es matarlo, pero tenemos que mantener todo lo que él ha construido junto o todo se perderá —reveló Teuila, luciendo decidida—. Nos aseguraremos de que la Alianza sepa lo que sucede si intentan algo.

—¿Y cómo planeas hacer eso? —cuestionó Nefertiti.

—Enviar al más fuerte de nosotros a atacar a cualquiera que intente aprovecharse porque nuestro esposo no está aquí.

—¿Entonces yo, Brooke, Mary y Tiamat iremos? —declaró Agrippina.

—Sí, ¿eso será un problema?

—No de nuestra parte —fue Brooke quien respondió mientras las otras asintieron con firmeza.

Justo entonces, Halime levantó la mano, haciendo que las mujeres reunidas se rieran mientras Teuila hablaba—. Hali, no tienes que levantar la mano, ya no estamos en clase y todas aquí somos hermanas, enamoradas del mismo hombre.

Los ojos amarillos de la belleza serpiente se iluminaron mientras hacía su pregunta.

—¿Qué sabemos hasta ahora? ¿Cómo cortaron su mana?

Brooke dio un paso adelante, con una expresión seria en el rostro.

—Nuestros espías han estado informando sobre los antiguos planes de la Alianza, y nos enteramos de que durante uno de sus encuentros, algunos de los Terravians robaron su sangre y algunas escamas.

—¿Entonces consiguieron partes de él para usarlas como arma? —ella fue la siguiente en hablar.

La morena asintió.

—Sí, a pesar de su inutilidad porque él es fuerte sin mana. Pero no sabemos a dónde lo han enviado, ese es el problema.

—Quizás pueda localizarlo —ofreció el Alto Elfo Ayrenn—, pero tomará tiempo reunir los materiales para un hechizo así.

Más de cuarenta pares de ojos se volvieron hacia el elfo de cabello rubio platino mientras Embera hablaba.

—¿Qué necesitas? Avidia tiene algunas de las plantas más raras en Trilos.

—Haré una lista de todo lo que necesito y la compartiré con todas ustedes —respondió Ayrenn.

Después de eso, la multitud comenzó a discutir formas de ahuyentar a sus enemigos, y después de horas de conversación, se formularon varios planes. Justo entonces, un aura sofocante cayó sobre el palacio, haciendo que todas las mujeres miraran hacia arriba mientras Valariana, Vivienne y Jazmín comenzaban a transformarse ante la amenaza, pero se interrumpió cuando apareció una mujer mayor de cabello blanco.

La mayoría de las mujeres sabían quién era ella; las que no, reaccionaron instantáneamente e intentaron atacar. Embera y Malakia se movieron hacia la Diosa del Dragón mientras Nemuia aparecía detrás de ella, pero fueron distraídas por una suave risa antes de que las tres fueran enviadas volando con un solo pensamiento.

—Damas, ¿es esa la manera en que reciben a una compañera de harén? —bromeó Tiamat.

—Aún no estás en el harén —corrigió Ella a la diosa, con una sonrisa de conocimiento en su rostro.

—Semántica, El —la Dragonesa apartó a la Semielfa—. Archer me ama tanto como ama a cada una de ustedes.

Las mujeres se volvieron hacia Tiamat, quien se encogió de hombros.

—Bueno, ahora estoy aquí para ayudar. He enviado a mis sirvientes por todo Trilos, buscando cualquier información sobre dónde los Dioses Oscuros lo han enviado.

—¿Dioses Oscuros? —preguntó nerviosamente Demacia.

—Sí, esos son los que están atacando a Archer usando a los Terravians —respondió la Diosa Dragón.

—¿Ahora está luchando contra dioses? —habló la Nigromante mayor, Morena—. ¿Quizás debería desplegarse el Ejército de la Muerte? Sé que tu tipo odia a los no muertos.

Tiamat se estremeció pero respondió con una oferta.

—Si son lo suficientemente fuertes, quizás pueda venir a ayudar a ustedes, chicas.

[Perdón por no subir en los últimos 5 días, estaba demasiado estresado para escribir algo decente debido a problemas de la vida real. Espero que todo vuelva a la normalidad. Las cosas se ven bien, todavía un poco desordenadas, pero estarán bien – Negan]

Archer sintió como su piel se quemaba tras la explosión que los barrió a todos. Su cuerpo se curó a sí mismo antes de estrellarse contra un pantano, creando un cráter, sacudiendo el paisaje circundante gracias a la fuerza. Esto asustó a todo en la vecindad, permitiéndole algún espacio para respirar.

Su cabeza daba vueltas mientras intentaba enviar una onda de mana, pero no sucedía nada, confundiéndolo y enojándolo. «¿Magia no funciona?», pensó.

Sin dudarlo, se subió como pudo, solo para ser golpeado por una pared de agua negra inmunda, cegándolo mientras se cubría la cara, sintiéndose como un humano normal. Antes de que pudiera aclararse los ojos, unas mandíbulas se cerraron alrededor de su torso, sorprendiéndolo una vez más. Dientes afilados perforaron escamas y carne por igual.

«¡¿Qué diablos?!»

Se enfureció y dejó escapar un rugido lleno de ira que salió de su garganta mientras el dolor explotaba abrasador, pero la ira respondió más rápido. Sus propias garras aparecieron; las clavó profundamente en las encías de la criatura y las desgarró de lado. Sangre caliente inundó su boca mientras la bestia se estremecía, las mandíbulas se abrían de golpe con un gorgoteo ahogado.

Después de eso, Archer cayó libre, golpeando el suelo inundado con fuerza, cada nervio gritando aunque todavía muy vivo. Miró hacia arriba solo para ver al cocodrilo gigante cargando contra él. Aún así, un extraño ruido resonó detrás de él cuando una serpiente aún más grande surgió del agua, mordiendo al monstruo, envolviéndolo con su enorme cuerpo, aplastando al cocodrilo.

—¿Dónde me han enviado ahora? ¿Jurassic Park?

Sacudió la cabeza, dirigiéndose hacia tierra seca mientras la serpiente comenzaba a tragar al cocodrilo. Archer avanzó penosamente sobre un montículo enredado de raíces y se dejó caer contra un árbol, jadeando. El pantano apestaba a podredumbre, sangre y algo más antiguo, haciendo que los vellos de su nuca se erizaran incluso mientras su cuerpo se reparaba.

La serpiente titánica seguía ocupada detrás de él, tragando al cocodrilo muerto con tragos húmedos que sonaban como una lona arrastrándose sobre grava. Escupió agua negra y sangre, luego intentó nuevamente recurrir a su mana. No pasó nada. Ni un destello. Su pecho se sentía amortiguado, como si alguien lo envolviera en lana mojada.

—Genial —murmuró—. Nuevo mundo, nuevas reglas, y ya parecen odiarme.

Un crujido final de hueso, y la serpiente terminó su comida. El agua se asentó en ondas perezosas. Entonces la superficie volvió a abultarse. Una cabeza del tamaño de un bote de pesca se alzó, con escamas que brillaban obsidianas y jade. Dos ojos de oro lámpara se fijaron en él, sin parpadear. Él se tensó, las garras flexionándose por instinto.

La serpiente bajó su cabeza hasta que estuvieron cara a cara. Una lengua bífida del largo de un poste de luz titiló, saboreando el aire a centímetros de su rostro. Olía a cobre y relámpago. «Pequeño nacido de las estrellas», una voz resonó en su mente. «Sangras luz. ¿Por qué te arrastras en mi barro?»

Femenina. Definitivamente femenina. Y lo suficientemente antigua como para que las palabras parecieran talladas en el mundo antes de que existiera el lenguaje. Archer se limpió la boca con el dorso de una mano. —¿Honestamente? Alguien allá arriba tiene un retorcido sentido del humor. ¿Planeas comerme a mí también, o puedo tomarme un respiro?

Las pupilas de la serpiente se estrecharon en rendijas verticales. ¿Diversión, tal vez? «Luchaste bien para algo tan pequeño. Me diviertes.»

Se deslizó más cerca; el agua se derramó sobre los anillos gruesos como cables de puente. «Pero el pantano también tiene hambre. Siempre tiene hambre.»

—Te diré qué —dijo, poniéndose de pie.

Sus costillas se colocaron de nuevo en su lugar con un chasquido húmedo. —Indícame hacia tierra firme y algo que no intente convertirme en almuerzo, y te deberé una. Yo pago mis deudas.

Un siseo bajo resonó desde el monstruo. «Las deudas son moneda aquí, nacido de las estrellas. Recuerda eso.»

Una espiral se deslizó hacia adelante, lo suficientemente lenta como para que pudiera haberla esquivado si quisiera. No lo hizo. Las escamas resbaladizas le empujaron suavemente la espalda, girándolo hacia el noroeste. «Camina por el camino de raíces hasta que el pantano ceda a la piedra. No bebas el agua roja. No respondas al canto.»

—¿Y tú? —preguntó.

“`

“`html

La serpiente ya se estaba hundiendo; solo esos ojos dorados seguían por encima de la superficie.

—Yo observaré —dijo—. Intenta no morir demasiado rápido. Tienes un olor interesante.

Luego desapareció, dejando solo las ondas que se desvanecían y el sabor en el aire. Archer rodó sus hombros, escupió una última vez y comenzó a caminar.

—Jurassic Park —murmuró, pateando a través de las aguas bajas—. Más bien a la maldita Isla de Monstruos.

En algún lugar en la distancia, algo grande gritó al cielo. Sonrió a pesar de sí mismo, sus garras brillando.

—Entonces la segunda ronda.

Archer siguió moviéndose, sus botas chapoteando, cada paso anunciándose a cualquier cosa que estuviera escuchando. Estaba casi convencido de que la serpiente lo había enviado a una trampa para su propia diversión cuando el olor lo alcanzó: perro mojado dejado bajo la lluvia demasiado tiempo, mezclado con leche echada a perder y algo dulce-podrido debajo, luego comenzó el canto.

Suave. Bajo. Una voz de mujer, tal vez una docena de ellas entrelazadas, viniendo de todas partes a su alrededor.

—Ven a descansar tus huesos, querido, deja que el barro te mantenga caliente.

Su piel se erizó al recordar la advertencia y cerró los dientes con fuerza. La melodía raspaba dentro de su cráneo de todos modos, prometiendo descanso, prometiendo un final al dolor en sus costillas recién unidas. Una figura se desprendió del musgo colgante delante, alta, delgada, equivocada.

Archer notó que la piel gris-verdosa se pegaba a los huesos como papel mojado, haciéndolo aún más espeluznante, enviando un escalofrío por su columna vertebral. Sin ojos, solo estiramientos lisos donde se supone deberían estar los ojos, y una boca demasiado amplia, hendida hasta donde estarían las orejas en cualquier cosa humana, confundiéndolo aún más.

—¿Más experimentos Terravianos?

La criatura sonrió, revelando dos filas de dientes afilados. Más cayeron de las ramas. Otros surgieron del agua sin hacer ondas. Diez. Quince. Se movían como marionetas con la mitad de los hilos cortados, cabezas oscilando, brazos demasiado largos, dedos arrastrándose en el lodo. Segundos después, el canto se hizo más fuerte, ahora dentro de su cabeza.

—Ven duerme, pequeño estrella, déjanos saborear la luz que sangras.

Uno se lanzó. Archer lo encontró en el aire. Las garras atravesaron su pecho con un sonido húmedo; el líquido negro salpicó como tinta echada a perder. La cosa ni siquiera se estremeció. Lo envolvió con sus brazos e intentó atraerlo hacia un abrazo, la boca abriéndose cada vez más, más, hasta que la mandíbula inferior se desencajó por completo.

“`

“`

Él giró, arrancó un brazo al nivel del codo, usando el miembro separado como un garrote. Hueso se rompió contra hueso. La criatura finalmente hizo un sonido, un burbujeante y húmedo risita, y siguió avanzando con el brazo restante y ambas piernas. Lo rodearon instantáneamente. Se convirtió en un borrón de garras y dientes. Cabezas se desprendían. Torsos se abrían como ropa mojada. Cada vez que mataba a uno, dos más se arrastraban sobre el cadáver para llegar hasta él. Su sangre olía a amoníaco y fruta demasiado madura; ardía donde salpicaba su piel. Una mano, fría, gomosa, demasiados nudillos, se ciñó en la parte posterior de su cuello. Otra lo rodeó con fuerza en su muslo, tirándolo hacia el agua negra donde bocas pálidas se abrían en filas ansiosas. Su canción ya no era sonido; era presión detrás de sus ojos y cerebro, un pulso palpitante que intentaba ahogar el pensamiento mismo. Rugió, giró, garras segando en arcos ciegos. Escamas y limo estallaron bajo el acero. Algo rápido se aferró a su hombro, dientes serruchando a través del músculo hasta rozar el hueso. El dolor explotó, corriendo por su cuerpo. Archer alcanzó hacia atrás, y agarró un puñado de cabello empapado. Con un gruñido, jaló a la criatura hacia adelante y estrelló su cara contra el tronco del árbol. Una vez. Dos veces. Cartílago se hizo añicos; la canción se fracturó en un gorgoteo húmedo. Archer sintió que la mandíbula se aflojaba en su agarre y lanzó el cuerpo a un lado como una muñeca rota. La madera se astilló. El canto tartamudeó. Sintió el agua a su cintura ahora, luego en su pecho. Estaban ganando por puro peso. Entonces el pantano mismo respondió. Algo del tamaño de un autobús de ciudad explotó desde el agua detrás de la manada. Momentos después, la serpiente titánica atacó como una bola de demolición, boca abriéndose lo suficiente como para tragarse una camioneta. Cinco de las cosas pálidas desaparecieron por su garganta en un solo trago, todavía cantando todo el camino hacia abajo. Archer observó mientras el resto de los humanoides se congelaban de miedo. La cabeza de la serpiente se alzó y observó a los humanoides restantes como un gato observa juguetes rotos. —El nacido de las estrellas es mío —su voz resonó en sus mentes. La palabra llevaba el peso de la vieja ley mientras las criaturas lo soltaban tan rápido que casi cayó. Se fundieron de nuevo en el musgo y el agua, desapareciendo de un latido al siguiente. Momentos después, el canto se cortó como si alguien tirara de un enchufe. El silencio se apresuró a entrar, solo roto por el goteo de agua de los colmillos de la serpiente. Archer se encontraba hasta el pecho en agua negra, jadeando, cubierto de sangre que no era suya. Miró hacia arriba a la serpiente que flotaba sobre él, completamente imperturbable. —Te dije que observaría —dijo, divertida—. Ahora me debes dos deudas, pequeño estrella.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com