Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1696

Capítulo 1696: Mis valientes

Después de observar al humano correr, Archer finalmente apartó la mirada del campo de cadáveres. —Porque las leyendas no se difunden solas —expresó—. Son llevadas por aquellos que tuvieron permitido alejarse.

El trío no pudo evitar sonreír. Brooke dio un paso adelante, luciendo preocupada. —¿Por qué estás haciendo todo esto? Impalar a estas personas consumirá tu alma, mi Pequeña Luz.

—Por ustedes chicas y los niños —respondió honestamente, eligiendo no ocultar nada—. Cuando no tenía esperanza, ni amor ni nada en la vida, ustedes chicas entraron y se convirtieron en mi luz.

Archer hizo un gesto hacia el ardiente campo de batalla. —Hago todo esto para que ustedes y mis hijos vivan en el paraíso, bajo un solo gobernante, sin más guerras insignificantes. Crecerán de manera diferente a todos nosotros, sin odio, sin hostilidad. Es la razón por la que estoy invirtiendo tanto.

—Entonces, ¿la crueldad es por la familia? —replicó Brooke.

—Sí, lo es, y para ser aún más honesto, iría más allá si eso significa que ustedes pueden vivir felices.

Archer agitó su mano, y un portal brillante se abrió, conectando el campo de batalla con el tranquilo corazón del palacio. Pasó sin vacilación, emergiendo en el nursery iluminado por el sol. Freya estaba allí, jugando en la alfombra. En el momento en que lo sintió, su pequeña cabeza giró.

Sus ojos violetas se agrandaron, y una sonrisa radiante iluminó su rostro. Se levantó apresuradamente, agarrando el borde de una silla cercana para mantener el equilibrio mientras se dirigía hacia él. La visión le envió una oleada de calidez por el pecho, feroz y abrumadora. Sacudió los ecos persistentes de la batalla y cerró la distancia en dos pasos largos, cayendo de rodillas junto a ella.

—Hola, mi encantadora —murmuró, suavizando su voz mientras apartaba un mechón de cabello blanco de su rostro—. Te he extrañado más de lo que sabes.

Freya respondió con un chillido y se lanzó hacia él. Archer la atrapó sin esfuerzo, acercándola contra su pecho. Ella se acomodó allí contenta, sus pequeños brazos rodeando su cuello, una sonrisa de felicidad curvando sus labios. Él presionó un beso gentil en la cima de su cabeza, inhalando el aroma familiar de ella.

—Te amo, Frey —susurró—. A ti y a todos tus hermanos, tanto que duele.

Archer se enderezó lentamente, sosteniendo a Freya contra su hombro mientras absorbía la imagen de ella, su pequeña y feroz niña, ya mucho más grande que el frágil recién nacido que había sostenido por primera vez. El tiempo se movía demasiado rápido en esta vida suya. Un suave golpeteo de manos y rodillas en el suelo pulido atrajo su mirada hacia la puerta.

Kela y Neoma, atraídas por el bajo murmullo de su voz desde la sala de juegos contigua, aparecieron lado a lado, gateando rápidamente. Sus rizos rebotaban mientras se apresuraban en una carrera hacia él, sus rostros regordetes resplandeciendo. Su corazón pareció hincharse hasta llenar su pecho. Su sonrisa se expandió amplia y sin reservas.

Él movió suavemente a Freya hacia una cadera y se hundió de rodillas, abriendo su brazo libre justo a tiempo. Los gemelos chocaron contra él, soltando felices chillidos, pequeñas manos aferrándose a su camisa. Archer los acercó a ambos, uno bajo cada brazo, y llenó sus suaves mejillas de besos, primero Kela, luego Neoma, luego Kela otra vez, hasta que se disolvieron en risas.

—Mis valientes —murmuró, con voz cargada de cariño mientras acariciaba su cabello, mimándolos con suaves caricias y alabanzas susurradas—. Papá está en casa. He extrañado cada una de sus sonrisas.

Archer se demoró un rato más con los tres pequeños, luego se levantó y llevó a Freya al siguiente salón de juegos. El espacio vibraba con actividad, diez niños más esparcidos por las alfombras, absorbidos en sus propios pequeños mundos: apilando bloques suaves, palmeando motas flotantes, o pasando las páginas de libros que susurraban ilustraciones suaves a la vida.

En el instante en que se presentó completamente a la vista, cada pequeña cabeza se volvió. El reconocimiento chispeó en ojos grandes. La habitación se llenó con el golpeteo de pies y el susurro de gateo apresurado mientras sus hijos abandonaban sus juguetes y convergían en él en un alegre, silencioso embate. Aslan y Tarek llegaron primero, dando pasos apresurados tan rápido como sus piernas lo permitían.“`

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Las esponjosas orejas de león blancas de Aslan se agitaban con emoción, y los ojos de Tarek brillaban. Sus hermanas les seguían de cerca, algunas en pasos inseguros, otras todavía moviéndose en manos y rodillas, todas irradiando pura, silenciosa alegría. Él bajó a Freya suavemente al suelo entre sus hermanos, luego se hundió de piernas cruzadas en la alfombra, brazos abiertos wide.

Uno por uno, llegaron a él, trepando a su regazo, presionando contra sus costados, acurrucándose bajo sus brazos, hasta que estuvo rodeado por una cálida, revoltosa pila de sus hijos más pequeños. Los recibió a cada uno con suaves toques, besos presionados en cada frente, y murmullos de sus nombres.

Finalmente, los chicos reclamaron los codiciados lugares en su regazo, acurrucándose cerca mientras los abrazaba. Archer envolvió un brazo alrededor de cada uno, atrayéndolos contra su pecho. Aslan inclinó su cabeza hacia atrás, esas suaves orejas de león, ecos perfectos de las de su madre, moviéndose felizmente. Sus grandes ojos azules brillaban con la misma chispa traviesa que Nala llevaba.

Cuando ofreció una amplia sonrisa encía, los pequeños hoyuelos en sus mejillas aparecieron como regalos secretos. La visión lo derritió una vez más. Tarek se acomodó contento contra su otro lado, cabello blanco tan marcante como el suyo, pero con los luminosos ojos rosas de Nefertiti brillando hacia él. Su cálida piel de tono más profundo hablaba claramente de la herencia de su madre.

Sin embargo, cuando Archer descansó una palma sobre el corazón del chico, sintió el ritmo inconfundible de su propia sangre respondiendo. Ninguno de ellos hablaba aún, sus voces todavía esperando en algún lugar del futuro, pero no necesitaban palabras. Sus pequeñas manos aferrándose a su camisa, su peso confiado contra él, sus brillantes, adorables miradas lo decían todo.

Archer inclinó su cabeza, presionando besos duraderos a cada corona despeinada.

—Estoy en casa, mis amores —susurró, con voz espesa—. Finalmente estoy en casa.

Se demoró en la alfombra hasta que la luz a través de las ventanas se volvió dorada con la tarde avanzada. Habían comenzado a dormitar en el calor de la pila, pero los mayores, los que tenían personalidades, no estaban listos para dejarlo ir. Se movió con cuidado, levantando a Selina en el hueco de un brazo para que el bebé durmiente pudiera quedarse acurrucado contra su pecho.

Mientras estaba sentado allí, Aslan lo agarró, provocando una conmoción que recorrió su cuerpo mientras presenciaba una visión. Su pecho se apretó mientras la visión se enfocaba. El calor de la pequeña mano de Aslan contra la suya se convirtió en un conducto, llevándolo hacia adelante en un momento por venir, sacudiéndolo hasta la médula.

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La luz dorada del nursery se desvaneció, reemplazada por el esplendor de la luz solar fluyendo a través de altas ventanas de vitrales. Frente a él estaba Aslan, pero no como un niño pequeño, no como el niño que acaba de acurrucarse en su regazo. Ahora era mayor, alto y confiado, su corto cabello blanco sorprendentemente como el suyo.

Pero las orejas de león en su cabeza, moviéndose ligeramente, reflejaban perfectamente las de Nala. El brillante azul de sus ojos ardía con la misma chispa traviesa que él reconocía, la misma calidez que había llevado toda su vida. La mirada de su hijo estaba en una joven humana que estaba a su lado, sus manos rozando suavemente su brazo.

Archer no la reconoció al principio. Su cabello caía en suaves ondas, sus ojos brillando con devoción tranquila. Y sin embargo, la forma en que miraba a Aslan, la inclinación de su cabeza, la pequeña sonrisa iluminando sus labios, era innegablemente familiar. La misma suave adoración que había conocido de Nala, la misma mirada que siempre hacía que su corazón girara de felicidad y anhelo.

La habitación estaba decorada con flores blancas, cintas y velas parpadeando suavemente, iluminando el salón en el que se encontraba. Se había reunido una pequeña multitud, y Aslan y la mujer estaban ante un gran oficiante. El pulso de Archer se aceleró al darse cuenta de lo que estaba sucediendo; era una boda.

Su hijo se estaba casando. Sintió un calor inesperado inundar dentro de él, un orgullo feroz y una alegría abrumadora. Esta era la vida por la que había luchado, el paraíso que había soñado crear para su familia. Aquí, en esta visión, Aslan estaba seguro, amado y apreciado, rodeado de felicidad que solo había esperado dar.

La novia reía suavemente por algo que Aslan dijo, y él notó cómo las orejas de Aslan se movían encantadas, el mismo gesto que Nala le mostraba a lo largo de su larga relación. El eco de su amor reflejado en la mirada de esta joven hizo que el pecho de Archer se hinchara. Quería entrar en la visión, presenciarla completamente.

Sin embargo, incluso mientras parpadeaba, la imagen ardía brillante en su mente: Aslan, su espejo, de pie alto y radiante, y a su lado, una mujer que lo amaba de la manera en que Archer había sido amado por su harén. Una risa llena de felicidad escapó de él. —Serás feliz —susurró—. Todos ustedes, todos ustedes serán felices.

Archer continuó observando hasta que fue arrastrado de vuelta a la realidad, solo para escuchar golpes en la puerta. Se abrió solo para revelar a uno de sus únicos amigos, Lioran, quien lo vio sosteniendo a Aslan y a todos los demás niños, provocando que sonriera. —Parece que mi hermano es un gran padre, todos te aman.

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