Un viaje que cambió el mundo. - Capítulo 1697

Capítulo 1697: Dos de oro por ambos

Archer no pudo evitar sonreír ante las palabras de Lioran, ya que los bebés habían hecho su vida mucho mejor. Después de unos segundos, asintió en acuerdo. —Ellos cambiaron mi vida, Lio. Cada uno de ellos me ayudó a sanar de toda la mierda por la que he pasado, junto con el harén, por supuesto. Juro que me aseguraré de que cada uno de estos preciosos paquetes de alegría sea feliz, nunca teniendo que soportar lo que yo pasé.

—Escuché sobre eso, hace mucho tiempo —admitió su amigo suavemente—. Nala me lo contó al principio de tu relación, espero que no te importe, sé que es privado.

Archer miró al joven, quien continuó con una cálida sonrisa que siempre había tenido desde el día que se conocieron. —Cuando veo sonreír a mis hermanas, prueba que nuestro padre tenía razón —dijo Lioran—. Siempre creyó que serías el hombre que ayudaría a Nala a alcanzar alturas que nadie en la familia Corazón de León jamás ha alcanzado.

—Bueno, la leona descarada está disfrutando su tiempo comandando una legión o explorando continentes perdidos —respondió Archer, riéndose al recordar el relato de Nala sobre su viaje a la parte suroeste de Trilos.

Después de eso, los dos continuaron caminando por el palacio, y mientras lo hacían, Lioran miró a su alrededor a todos los soldados bien armados, lo que lo hizo tragar saliva. —¿Por qué este lugar está tan protegido? —preguntó nervioso.

Archer se encogió de hombros. —Me gusta ser cuidadoso, nunca se sabe cuándo aparecerán los Terravianos o algún otro enemigo —explicó.

Los dos amigos siguieron caminando y hablando hasta que llegaron a la entrada del palacio, solo para ser detenidos por una hermosa doncella de cabello blanco que estaba de pie con sus manos en las caderas, sus encantadores ojos azules fijos en Archer. Él sonrió ante la expresión de la mujer mayor mientras la saludaba. —Hola, Edith. Perdón por no haber venido a verte, pero me quedaré un tiempo, así que podemos ponernos al día.

Una vez que la hermosa mujer de cabello blanco escuchó esto, su rostro se iluminó, sus ojos brillaron mientras se lanzaba hacia adelante, envolviendo sus brazos alrededor de sus hombros en un abrazo amoroso. Archer correspondió el gesto. —Me disculpo por descuidarte, mi amor. Las cosas del imperio me han mantenido ocupado junto a los niños.

—No te preocupes por eso, guapo —respondió ella, descartando su culpa con un gesto.

Archer no pudo evitar sonreír ante esto y de repente se inclinó hacia adelante, besando a la mujer mayor en sus labios suaves y llenos. Esta acción sorprendió a Edith, y pronto se separaron mientras ella hablaba, sus mejillas con un rojo brillante. —Tengo que ir a hablar con Ella y Aisha, me están esperando en su oficina.

—Disfruta, hermosa —respondió él mientras ella se alejaba, avergonzada por el afecto que le mostró.

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Lioran se divirtió con la escena y decidió burlarse de su mejor amigo. —A pesar de la cantidad de esposas que tienes, las amas a todas.

—Por supuesto que sí, ellas ayudaron a construir todo, y especialmente a mantenerme con los pies en la tierra —reveló Archer—. Habría sido una amenaza para acabar con el mundo si no fuera por Ella, Talila y las otras recordándome lo que tengo en Trilos.

—¿Qué hay de Nala?

—Ella también —respondió, riendo—. Hay demasiados nombres para mencionar; esas dos fueron las primeras que conocí después de dejar mi hogar de infancia.

—Tiene sentido —dijo Lioran mientras entraban en la parte frontal del enorme Palacio Draconiano—. Ahora, ¿adónde vamos sin que atraigas multitudes de personas?

—Podríamos ir a Dragonheart, la gente se mantendrá alejada en su mayoría, pero aún atraeremos una multitud —sugirió Archer, frotándose la barbilla—. O podemos ir más al sur, podría disfrazarnos para que podamos tener una noche agradable.

—¿Por qué no hacer eso en la capital?

—Las protecciones mágicas impiden los disfraces, gracias a algunos enemigos que se infiltran entre los refugiados y rompen el Juramento de Draconia.

Cuando el León escuchó esto, levantó una ceja. —¿Cómo alguien logró eso?

Archer se encogió de hombros. —No estoy completamente seguro, para ser honesto, es algo de Magia Terraviana que fue dada a los humanos aliados con los Dioses Oscuros.

—Eso es pesado, hermano —Lioran se rió nerviosamente—. Estoy contento de que pueda mantenerme fuera de eso en su mayoría.

—Estoy seguro de que sí —respondió Archer riéndose.

Después, la pareja pasó por la entrada principal después de que la Guardia Imperial les dejara pasar mientras se inclinaban ante él. Archer envió una ola de maná al tatuaje de dragón y rastreó a todas las mujeres que estaban en el Dominio, el palacio o en algún lugar de Draconia; todas estaban a salvo y sound, lo que le permitió relajarse. Envió un mensaje diciéndole a cada una de ellas que iba a salir con Lioran y los demás por la noche.

Mientras la pareja llegaba al puente fortificado, el único enlace entre el palacio y el continente, las mujeres estaban felices, verdaderamente complacidas de verlo salir de los terrenos y pasar tiempo con uno de sus pocos amigos cercanos. Cada una le deseó un buen momento en turno. Archer se detuvo, luego se volvió hacia el León con una chispa de curiosidad en sus ojos.

—¿Quieres probar los Servicios de Transporte de Draconia? —preguntó—. Aún no los he utilizado.

—¿Los trenes?

—Esos son —respondió Archer, riéndose—. Los diseñé, pagué y ayudé a construirlos, pero nunca los he experimentado.

—¡Vamos a hacerlo entonces! —exclamó Lioran, una gran sonrisa cruzando su rostro, mostrando sus afilados colmillos.

La pareja se dirigió hacia la entrada, pero justo antes de llegar, Archer hizo una pausa y tejió un hechizo sutil. En un instante, sus apariencias cambiaron, ahora viajeros ordinarios, lo suficientemente insignificantes como para mezclarse en cualquier multitud y evitar llamar la atención no deseada mientras viajaban a la Ciudad Corazón del Dragón, ahora situada en los confines occidentales de Draconia. Después de una caminata rápida de cinco minutos, llegaron a la estación terminal animada.

La entrada ya estaba llena de actividad: grupos de personas esperando pacientemente y algunas no tan pacientemente los trenes hacia destinos a través de la enorme isla, que tenía el tamaño de América en la Tierra. Archer se situó detrás de una familia con tres niños que estaban admirando el edificio que albergaba las plataformas. Recordó haber dibujado este lugar exacto y estaba agradecido de que los constructores siguieran cada paso.

Estaban en un vestíbulo masivo que se ramificaba hacia todas partes de la estación de tren. A la derecha estaba la parte para las muchas tiendas que llaman hogar a Draconia. A la izquierda estaban los mostradores de boletos donde los viajeros tendrían que pagar su viaje, haciendo que el Imperio obtenga bastante oro gracias a funcionar en todo momento. Cuando Lioran vio esto, se asombró, sus ojos azules tan grandes como platos.

Se volvió hacia Archer, cuestionando.

—¿Cómo es posible este lugar? Nunca vi nada igual en Pluoria cuando crecíamos.

Archer se rió de las palabras de su amigo pero rápidamente explicó:

—Sé que usas los Barcos de Maná para viajar, y los aeropuertos están al final de la calle desde el palacio, pero este lugar es para que todos lo usen, reales, nobles y personas comunes. Todos pagan el mismo costo, sin trato especial para las familias más acomodadas del imperio.

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—¿Draconia tiene nobles? —preguntó Lioran, luciendo sorprendido.

—Sí, es ganado más que heredado, aunque —respondió él, sorprendiendo al joven—. Hay alrededor de diez de ellos hasta ahora, pero está funcionando. Los padres, hermanos y otros miembros de la familia de Leira sirven al imperio de diferentes maneras.

—¿Así que Osoric ya no es un gobernante?

—No. —Archer sacudió la cabeza—. Yo controlo Avidia, Pluoria y parte de Orientia. Ahora que la paz se ha asentado, no puedo comenzar otra guerra para controlar las demás. Eso tendrá que esperar a que la Alianza resbale una vez que estén suficientemente confiados.

Lioran lo miró con una expresión preocupada, pero Archer tranquilizó a su amigo más antiguo. —No dejaré que maten a los Draconianos. Sé que atacarán y tengo espías en sus filas. Me avisarán cuando el emperador o el Papa estén listos para jugar de nuevo.

Cuando el joven hombre león escuchó esto, se rió antes de envolver un brazo alrededor del hombro de Archer. —Bien, al menos ya no eres sediento de sangre. Recuerdo haber escuchado las historias que fluían hacia el Reino Corazón de León sobre tus hazañas.

Archer se rió de las palabras de su amigo pero las ignoró mientras los llevaba hacia los mostradores de boletos para ponerse en fila una vez más. Mientras hacía eso, miró a su alrededor y notó que la Guarda Hogar estaba en acción. Cientos estaban vigilando la estación de tren y sus alrededores de cualquier problema. Estaba complacido con ellos haciendo su trabajo, no es que no supiera, gracias a los constantes informes de Aisha.

Para cuando la pareja llegó al mostrador, Archer notó que una joven estaba esperando para atenderlos con una expresión cansada plasmada en su rostro. Él le dio una sonrisa encantadora antes de hablar. —¿Puedo obtener dos boletos para Dragonheart, por favor?

—Dos de oro por ambos —respondió ella—, a menos que quieran mejorar a primera clase, lo cual sería cuatro de oro en total.

Lioran lo miró, tratando de convencerlo de elegir eso sin palabras, pero Archer ignoró a su amigo y sacó dos monedas de oro de su Caja de Artículos, deslizándolas hacia la mujer. —Iremos con los boletos estándar; primera clase es un poco demasiado para nosotros.

La trabajadora finalmente miró desde su Tableta de Maná, sus ojos pasearon entre él y Lioran antes de asentir. —Buena elección, los asientos son mucho mejores que esos lujosos —reveló.

Después, Archer tomó sus boletos y los dirigió hacia la Plataforma Uno, donde tomarían su tren hacia la capital. Subieron a la Plataforma Uno, y cientos de otras personas estaban esperando el tren también. Su amigo estiró los brazos, revelando.

—Cian, Alaric, y los demás estarán en la estación principal. Envié mensaje una vez que salimos del palacio.

Miró al león con una ceja levantada, lo que lo llevó a explicar.

—No sabía si saldrías. Han pasado años desde que los chicos te han visto, gracias a convertirte en gobernante. Compramos algunos dispositivos de comunicación a larga distancia para hablar cuando estamos desplegados en otros continentes.

—Tiene sentido —respondió Archer, asintiendo en acuerdo—. Yo haría lo mismo si no tuviera los poderes que tengo.

Lioran se rió de esto pero estuvo de acuerdo.

—Sí, estoy celoso de ese Dominio y la magia de teletransportación tuya. Me encantaría tener eso para mí, Leonora y Nalika. Nos ayudaría muchísimo cuando estoy con las legiones.

Miró a su amigo, con una expresión pensativa en su rostro, antes de cuestionar.

—¿Están en la capital, correcto?

—Sí, vivimos en una mansión en las afueras —respondió su amigo.

—Después de nuestra salida nocturna, llévame allí —dijo—. Te daré una casa en el Dominio y permitiré que los tres se teletransporten dentro a voluntad.

Cuando Lioran escuchó esto, sus ojos azules se ensancharon en shock mientras Archer continuaba explicando su oferta.

—Habrá suficiente comida, agua y espacio para tener una gran familia o incluso más mujeres, depende de ti, pero la oferta está allí, mi amigo.

—¿Hablas en serio?

Archer asintió.

Lioran de repente lo abrazó, atrapándolo por sorpresa. Archer no sabía qué hacer con su amigo y empujó al hombre león hacia atrás.

—No me agarres así, Lio. Pero eres uno de mis amigos más antiguos y únicos. Es lo menos que puedo hacer.“`

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—Gracias, hermano —comentó el joven, soltándolo—. Ahora esperemos el tren, estoy emocionado por sacarte.

—Mejor no hagas nada estúpido —advirtió Archer con una sonrisa cómplice—. No quisiera sentirme desanimado al salir otra vez.

Cuando Lioran escuchó esto, se rió mientras el dúo se sentaba en un banco cercano. Comenzaron a esperar el tren. Archer se sumergió en sus propios pensamientos, pensando en cualquier cosa que pudiera agregar al imperio que beneficiaría a las personas. Tenía comida, empleos, viviendas y todos los otros elementos esenciales cubiertos. Eso significaba que necesitaba crear algo para entretener a las masas; sabía que los pubs eran una cosa gracias a Alexa dando la idea a Ella.

La semielfa usó la Compañía Wyldheart para crear muchos a lo largo de Draconia, financiados por su extensa riqueza. A Archer le enviaron un informe de las ganancias que se repartieron entre él, el imperio, Ella y el Banco del Harén de Dragones, la institución que estableció para que todas sus mujeres tuvieran suficientes fondos para usar cuando lo necesitaran. Algunas lo usaron para financiar proyectos, entrenamiento y sus propios ejércitos personales que le divertían.

Recordó los libros de contabilidad con incredulidad. Las arcas del imperio se hinchaban a un ritmo asombroso, el oro que entraba del comercio, tributo y sus empresas superaba con creces todos los gastos, incluso los salarios siempre crecientes de las legiones crecientes o la baja cantidad de impuestos que pedía a su pueblo. El ejército se expandía sin cesar, las legiones multiplicándose como un incendio incontrolable a través de las fronteras, y cada nueva cohorte demandaba moneda, armas y provisiones.

A pesar de todo, la tesorería mantenía el ritmo… y más aún. Aisha le llevaba todos los gastos importantes para su aprobación. Apreciaba su franqueza más de lo que podía decir; en un mundo de cortesanos intrigantes y ambiciones veladas, su honestidad sin reparos era un ancla rara y preciosa. Mientras soñaba despierto, Archer fue traído de vuelta a la realidad cuando un cuerno resonó por toda la plataforma.

—¿Listo, hermano? —comentó Lioran, mirándome con una expresión divertida.

—Sí, subamos y tomemos asiento —respondió Archer.

Los dos se subieron a bordo y encontraron una cabina para instalarse. Archer se recostó con una pequeña sonrisa mientras Lioran hablaba una vez más.

—¿Podemos conseguir algo de comida y cerveza en esta cosa, Arch?

—Un trabajador trae un carrito cada hora lleno de refrescos —reveló—. Sabía que la gente necesitaría cosas, así que diseñé este sistema para que el SDT ganara dinero para el imperio.

—¿Los trenes operan en algún otro continente?

—Sí, el sistema de Avidia está casi terminado, Pluoria acaba de comenzar, pero los materiales se están enviando desde aquí al continente.

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Lioran asintió con la cabeza.

—Interesante, parece que eres más listo de lo que los enemigos creen que eres. Nunca esperarían que pensaras en todo para complacer a tu pueblo y generar cantidades absurdas de dinero.

Archer se rió de esto ya que sabía que era verdad. La mayor parte del mundo exterior creía que él era un dragón sediento de sangre, un tirano que ama matar, pero eran todas mentiras, bueno, en cierto modo, porque era todas esas cosas. A pesar de eso, trató bien a los Draconianos; lo adoraban como un Emperador Dios, y los rumores que lo rodeaban eran como mitos que aún le desconcertaban.

Le divertía la gente pero no haría mal por ellos y trataría sus nuevas tierras de la misma manera. Después de ese pensamiento, el tren comenzó a moverse hacia la Ciudad Corazón del Dragón, la nueva capital del Imperio de Draconia. Archer se volvió hacia el paisaje fuera de la ventana mientras pasaban volando por pueblos, ciudades y granjas. Las mujeres del harén ayudaron, mejorando la tierra para que los cultivos fueran numerosos.

Gracias a sus ojos de Dragón, podía ver a cada agricultor en el campo, o esposas llamando a sus hijos. Mientras admiraba el paisaje, alguien golpeó la puerta de su cabina, lo que hizo que Lioran se levantara para abrir la puerta. Había una mujer mayor con una sonrisa amable en su rostro mientras los saludaba.

—Hola encantos, ¿puedo ofrecerles algo?

Archer miró a la mujer y asintió.

—Tomaremos todo, ¿cuánto nos costará?

La trabajadora del SDT parpadeó, su mandíbula se relajó por un instante en un auténtico shock. Se recuperó rápidamente, sacudiendo la cabeza como para despejarla, y luego ofreció una sonrisa profesional.

—Eso será diez monedas de oro por el servicio completo —dijo—. Necesitaré reponer las reservas nuevamente después, pero habrá mucho más disponible una vez que esté listo.

Archer entregó las monedas con una sonrisa cortés.

—Gracias, tengo un gran apetito y puede que pida más mientras vamos hacia Dragonheart.

La mujer mayor asintió antes de salir con un carrito vacío. Lioran estaba sentado frente a mí, una mesa entre nosotros, mientras observaba toda la comida caliente, dulces y todo tipo de bebidas que el trabajador nos vendió. El hombre león sacudió su cabeza, sonriendo.

—Vaya, Arch. Esto es un festín para un simple viaje a la capital.

—Sí, pero como dije, me encanta comer, y tú sabes esto —respondió Archer, dejando escapar una carcajada burlona.

Tomó una pastelería y comenzó a comer mientras la carne caliente se derretía en su boca, liberando una ola de sabores que lo dejó asombrado. Lioran se reía de su expresión, pero una vez que comió algo, su cola se enderezó y sus ojos se agrandaron. Archer lanzó algo de mana en la frente de su amigo, trayéndolo de vuelta a la realidad. El dúo comenzó a dar un banquete mientras Draconia pasaba afuera.

Archer notó que el clima estaba mal; nubes oscuras cubrían el mundo en una manta sombreada. El Largo Invierno todavía estaba plagando a Trilos, pero gracias a sus preparativos, el imperio pudo prosperar mientras el resto del mundo sufría. Mientras comía una hamburguesa, Lioran lo miró, con un destello cuestionante en su ojo.

—¿Qué quieres preguntar?

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El hombre león parecía sorprendido pero dejó escapar una risa antes de preguntar.

—¿Planeas tomar más mujeres?

—¿Por qué?

—Tengo una prima que está sola y necesita a alguien como tú para animarla —reveló.

Los ojos de Archer se estrecharon ante su amigo.

—¿Nala sabe sobre esto?

Lioran miró hacia abajo, evitando su mirada, lo que lo hizo suspirar con frustración.

—¿Va a estar en la estación?

—Sí —chirrió el león.

Archer no pudo evitar estar molesto con Lioran, aunque rápidamente lo superó mientras preguntaba.

—¿Cuál es su nombre?

—Kiara —respondió, luciendo avergonzado antes de explicar—. No espero que la tomes como esposa, solo habla con ella si puedes. Su ex amante la dejó arruinada, y es una sombra de su anterior yo.

Sin esperar, agitó su mano, abriendo un portal en su cabina, y alguien pasó por él. Un aura de un guerrero feroz inundó el lugar, haciendo que Lioran retrocediera mientras una voz suave pero peligrosa resonaba.

—Hermano, ¿qué estás haciendo?

—Hola, mi amor —saludó a la hermosa Nala, que apareció con una sonrisa cómplice—. Es bueno verte.

Cuando la leona escuchó esto, sus brillantes ojos azules brillaron mientras se adelantaba, pasando sus brazos alrededor de sus hombros. Archer sonrió ante su reacción y se inclinó, dándole a la hermosa rubia un beso apasionado mientras sostenía su cintura. Nala amó cada segundo de esto y respondió al gesto con un intenso uno propio.

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